小傑克來過謁見廳不少次，不過就像年輕女子說得那樣，這次多少有些不同。往常最多放台電話或者電報機的大廳裡赫然擺著一座梳妝台，從台前拉開的凳子來看，顯然是想讓訪客坐上去。
猶豫了片刻，小傑克還是決定照辦。
幾乎是他屁股挨到凳子的同時，梳妝台上豎著的鏡麵亮了起來，映出了一道與他截然不同的人影。那人影五官有些模糊，有著卷曲的長發，隱約能看出胸前佩戴著奪目的珠寶。
“好久不見，傑克。”人影的聲音慵懶又有點沙啞，“最近過得怎麼樣？”
“多謝您的記掛，神使大人。”小傑克拘謹地回答，“我一切都好。”
“哦？”人影尾音挑高，“本格萊大街72號也好嗎？”
小傑克的身體緊繃了起來。
“哦，你在緊張。”人影說道，“我隻是想要關懷一下我最得力的助手，畢竟如果我沒記錯的話，那裡原本是你的家，不是嗎？”
“……您說得沒錯。”小傑克用力抓住了膝蓋上的褲腿。
“所以我不理解你的欺瞞，傑克。”人影語氣輕慢，“當年你為了謁見春神大人，不惜背叛信仰，私自變賣房產，才會被逐出了明克蘭。神明感受到了你的赤誠，才會賦予了你這副不會衰老的身軀，讓你以自己兒子的身份回到了這裡，唯一的要求就是讓你看著本格萊大街72號和那個女孩。可結果卻是，這麼重要的消息，竟然不是由你來告知神的？”
深吸一口氣，被囚禁在孩童軀殼的男人閉了閉眼睛，回答道：“我隻是沒來得及，閣下。”
人影語氣嘲弄地重複了一遍：“沒來得及？”
“監視本格萊大街72號是神明大人賦予我的任務，我自然不敢懈怠，可是這棟屋子外泄的力量太強了，超出了我能應付的範圍，”他咬緊牙關，努力克製顫抖的欲望，“我實在不知道裡麵發生了什麼。”
人影聽完陷入了沉默，片刻後才說道：“彆給自己找借口。”
察覺到神使微妙的口吻變化，本該欣喜若狂的傑克卻感到了胃部夾雜著鐵塊般的疼。
又一次，他騙過了神使。
他沒有撒謊。
但也沒有說真話。
他知道邪神對策局的調查員進入了本格萊大街72號，光是這一點，就可以動搖春神教團與邪神對策局那比冰還薄的合作基礎。
但就像有人用強力膠水粘住了他的喉嚨，每當話到嘴邊就難以開口。傑克知道這不是什麼神力或詛咒，單純就是因為——他不想。
因為他是個卑劣的叛教者。
背叛了一次，就會背叛第二次。
“我離開家鄉的時候，所有人都說舊日之神已經死了。”他說道，“所以我決定去尋找真神來延續我的信仰，哪怕為此付出一切。”
大約是他說得太過真摯，人影明顯放緩了語氣，繼續問道：“72號的事先放到一邊。那個女孩呢？有沒有什麼異常的舉動？”
“沒有。”對於這個爛熟於心的答案，他脫口而出。
“嘖嘖嘖，這個問題每次問你，你都是一個回答，要不是自治會裡的其他四家都是同樣的反饋，我一定會認定你在敷衍我。”人影調笑道。
小傑克聞言笑了起來，就像每日發放報紙，與接線員小姐互相問候時一樣，眼睛眯成了彎月牙。
“沒有。”他又重複了一遍，語氣堅定得像是在闡述心中真理。
他是罪人。
他背叛了最虔誠的信徒，玷汙了祖輩的榮光，匍匐在異教之神的腳下，甘為祂的鷹犬。
但在與主教的約定之日到來之前，他會繼續待在這惡貫滿盈的異教之中，為接線員小姐提供微不足道的幫助。
如果女神能聽見的話，也會誇他是個好孩子吧？
畢竟這世間萬物鬥轉星移，唯有明克蘭永不墜落。