戊寅和解臨淵的交流停止在牢房外的一聲慘叫中，那時，他正聽解臨淵口述，在對方的體檢表上隨意寫些數字。
反正需要交換的信息已經溝通完畢，戊寅也沒必要再待下去，等把表格填得差不多了，他就像是個終於糊弄完閱卷老師的差生，收拾好散開一地但沒派上任何用場的檢查工具，起身出門。
卡瑪早已快步離開去處理意外，還剩戍衛隊的兩人兢兢業業守在門口，見帕爾默探出身來問，立刻解釋說是有一名醫生在做檢查的時候被編號HI004幾乎咬斷了手腕。
HI004？熟悉的數字令戊寅立刻記起這就是那個怪吼怪叫嚇過他的煞筆。
等他走到出事的牢房前，房門再次上鎖，地上殘留著星星點點的血跡，受傷的醫生已經被緊急帶走。其餘一同來的醫務人員們都膽戰心驚地拎著工具箱在周圍集合，麵麵相覷，誰也不敢說話。
一直到回到來時的中巴車上，僵硬的氣氛才有所緩和，幾個人仿佛從地獄走了一遭，重新活過來，劫後餘生地癱在座位上喘氣。
“太可怕了，”一個胖胖的男人擦著滿腦門的汗，“我負責的是一隻長著六條老虎腿的人，全身上下都是毛，還是黃黑條紋狀的，我抽血都不知道找哪條胳膊。”
“是做了動植物基因改造手術的人嗎？”姓楊的年輕司機從後視鏡裡看他一眼，好奇地問。
“無論是動物基因改造還是動物形態改良，最多是給人加個毛絨立耳，加條尾巴，加個鰓，滿足部分人獵奇的審美需求，但再獵奇也得有個限度，而且就算手術失敗，或者下一代產生了基因突變，也就是變異一張毛臉，多個狗鼻子什麼的，哪有人能變異成這樣的？”胖男人說得頭頭是道。
有人在旁邊接茬：“我猜測是動物基因改良，再加上感染畸變，兩個共同導致了這麼個怪物。”
……
末世前，進化與改造是世界的主旋律。
人類早已不再滿足於無指向性的漫長自然界進化，他們毫無敬畏心地蔑視造物主，決定將它取而代之，由人類來行使神明的職權。
機械、獸形、異形改造，基因擇優、進化、改良等技術等層出不窮，人們瘋狂地迷戀於改變自己的身體，獲得淩駕於他人之上的特殊能力和迥異的外表。
逐漸的，因為改造失敗而畸形的人也越來越多，到後來甚至可以說是隨處可見。他們部分是窮人、孤兒、老孺等弱勢群體，部分是頭腦一熱的年輕人，也有部分是權勢在握迷信力量和永生的權貴。
全球每一個地方都充斥著各色各樣的基因病和機械痛。
禁網早有預言，人類終將為他的狂妄和冒進自食惡果。
這場危及全世界的災厄感染病與其說是突如其來，不如說是早有征兆……
……
中巴車上，戊寅交疊雙腿後仰在柔軟的座椅靠背上，宛若一個真正的斯文學者，垂眸查看所有人交上來的檢查表。很難想象，他那張表上的數據居然是填寫最齊全的，其他人都缺斤少兩，還有的寫完數據後麵加上個括號，括號裡麵：目測。
目測心率也是厲害。
這麼一對比，他沒有給Z1932抽血這個問題，根本無傷大雅？
檢測表下方有個由醫生手寫的後續治療建議，戊寅轉了圈筆，在解臨淵的表上寫下：有可疑汙染症狀，條件有限無法確診，若出現不適症狀及時赴科研院就診。
隨後，戊寅拒絕楊司機把他送回單位的建議，裝出一副驚嚇過度的樣子，直接回了宿舍閉門不出。
快一周過去，辛蓉安安穩穩地在這間科研員專供的一居室待著，眼見著帕爾默絲毫沒有要趕她出去的意思，逐漸忍不住開始暴露本性，成日懈怠地躺在沙發上睡覺不作為。
也就欺負戊寅沒雇過彆的“生活助理”，才能讓她這麼為所欲為。
大多數情況下，隻要不打擾他睡覺，及時送上飯菜，其他時候戊寅基本都把辛蓉當作空氣。
……
在臥室美美睡上一整天，翌日戊寅才動身去科研院繼續上班。
領導和同事無一對他翹班提出意見，反而就他能夠全虛全尾歸來一事表示出熱烈的祝賀。好友納特更是提出餿主意，說為了安撫帕爾默受傷的心靈，二人今晚不如去“老地方”爽一把。
戊寅理所當然地拒絕了。
他是嫌自己暴露得不夠快嗎，會答應這種事？