良阿嬤疑惑：“何至於此？”
餘母搖頭：“前些日子我收到消息，有不少外鄉人湧入麟南，都是衝著花家去的。我想著，正好阿鯉也回麟南，你伺機而動，偷偷去一趟花家。”
“好。”良阿嬤迅速答應，而後才問道：“種什麼花？”
餘母低聲道：“蕭蔚。”
良阿嬤一怔，眉頭緊蹙反應過來：“可是因為奴婢說他私自扣下二少爺的機關匣一事？難道您懷疑……”
餘母緩緩點頭：“雖然春溪丫頭說那是為了贈阿鯉發簪，但……到底不可大意。此事，先不必告知老爺。”
燭火躍動，將她們的影子映在牆上，勾勒出一幅無聲的驚心動魄。
九月初是好日子，晴空嫋嫋，惠風和暢。春溪與良阿嬤扶著餘嫻上馬車，撩開車簾，蕭蔚抬手撫了撫餘嫻額間飄零的幾絲秀發：“一路平安，等你回來。”
在良阿嬤麵前，餘嫻更不好意思作出羞怯模樣，隻淡然點了點頭，縮回脖子，將簾子放下。車夫駕馬吆喝，抓緊啟程。
路途遙遠又顛簸，良阿嬤時時觀察餘嫻的神色，怕她吃不消還硬撐。餘嫻卻一路興致昂揚，神采奕奕，渾然不見往日裡走一段路便須進食小憩的習慣。良阿嬤放心了許多，看來這蕭蔚也不是全無用處，這些時日餘嫻的性子也肉眼可見地豁達開朗了不少。
陳家是麟南鍛兵世家，有整個端朝最闊綽、最上乘的鍛造工坊，能鍛造出世間最好的兵刃，百年前就有不成文的規定：“更朝替代不改陳家”。陳家雖握有開疆擴土的寶器，但從來也隻造兵刃，無心爭奪，誰當皇帝在他們眼裡都一個樣，照樣製寶打鐵。世代君王無不著人暗訪試探，陳家都以“歸順”為說辭將寶器販給朝廷，安撫君王之心。唯有今朝不同，新帝登基後不久，陳家就真正歸順了朝廷，獲封爵位，常年為端朝的戰士供應武器。
餘嫻作為陳家的掌上明珠，每回來麟南，都有種出嫁的錯覺。陳家人早半個時辰就會候在城門口，待接到了她，便一路敲鑼打鼓地迎回去，路上行人見場麵熱鬨，都衝她招手，小販嗅到商機，也紛紛擠上前喚她買鮮果甜餅、簪花玉佩，一行人堵得街道水泄不通，她要好一陣才能到家門。
幼時外公若是無事，也會拿著鑼鼓來接她，接到後就讓她騎在肩膀上，慢悠悠地走一段再打馬回去，如今外公年事已高，她也長大，城門口是不常來了，但也會等在家門口。
“外公。”餘嫻下馬車，一眼看見門口拿著糖葫蘆串等她的外公，她眉開眼笑，小步跑上前，抱了上去。
陳雄笑哈哈地抱著她拍了拍，將手中糖葫蘆串遞給她：“外公沒能趕去看你成親，還想著你會帶郎君回來見我呢！後來翻到你爹之前來的書信說你郎君是個什麼給事中，要上朝的，我才知道又是個當官的！真是晦氣！”他說著，臉上胡子都氣得抖了抖，用一根玉簪彆起的花白頭發也搖搖晃晃。
餘嫻低頭啃著糖葫蘆不敢吭聲。她知道外公一直不喜歡當官的人，說是太壞，專門坑騙女孩子，當然更看不慣將母親坑騙到鄞江的餘父。
春溪蹦蹦跳跳來到陳雄麵前福身：“老家主！奴婢先去收拾小姐的包袱！”
陳雄笑她：“我還不知道你！是想去廚房偷吃吧？春溪丫頭，你跟著阿鯉去新宅受欺負了？新姑爺不給你們吃飯？”
春溪連忙擺手：“沒有沒有！奴婢現在已經不偷吃了！小姐也沒有受欺負！”
這時，良阿嬤背著包袱上前一步，向陳雄請安：“老家主，老奴代夫人向您問好了。”
陳雄臉上的笑意瞬間沒了：“嗯。”
又是這樣，餘嫻偏頭看向外公，自打她出生起，母親和良阿嬤就像是被驅逐出陳家的人，從來不受外公待見。陳家上下跟她說，是因為母親忤逆外公給她促成的親事，非要遠上鄞江嫁餘家，而幫著母親逃婚的良阿嬤也跟著遭了殃。後來母親除了逢年過節帶她看望外公，也不常回麟南了。
“外公，阿鯉的夫君給您送了很多東西，我們進去拆開看有些什麼。”餘嫻適時截斷嚴肅的氣氛，拉著陳雄進屋：“主要是阿鯉坐了好幾天的馬車，腿都累了。”
幾人這才又笑開，前後擁著進門。
夜間，餘嫻用完膳，良阿嬤來給她鋪床。她看著良阿嬤忙碌的背影，突然說道：“阿嬤，白日裡聽外公說這幾日趕巧了，晚上辦了燈會，阿鯉想和春溪去看，您要一起去嗎？”
良阿嬤手中的動作微微一頓，柔聲笑道：“阿嬤現在身子不似你們年輕人了，幾日的馬車下來累得慌，明兒便不去了。隻是麟南近日有許多外鄉人趕來看燈會，你們多帶上幾個護衛，彆走散了。”