對於二哥大年初二就被趕出家門這件事, 隻有大哥頗有微詞。陛下命二哥跟鎮北將軍去往北地，將軍回京述職，心中惦念著邊境要塞, 辦完事後家也不敢回，擇了今日匆忙上路。二哥一個小小的隨行跛腳兵，不自己跟上，難道還等他麼。於是闔府上下恨不得把被褥也給二哥打包上，一應裹到馬背, 餘管家挑選了能夠日行千裡的馬匹，生怕他去的晚了慢了, 還有留下來的機會。大哥的微詞也就淹沒在了眾人的忙碌中。
餘嫻由春溪和良阿嬤陪著乘馬車趕到餘府, 天尚未亮, 仆侍行色匆匆，良阿嬤隨意攔下一個詢問才知：二哥方才上吊未遂，正躺在床榻上望著帳頂, 兩眼發直，瞧那模樣, 是才真正曉得沒有任何轉圜餘地。他的心真死了，上吊時一言不發，不鬨不哭，不是年前那樣作給人看, 而是真打算了結此生。
“爹娘呢？”
“都在少爺的院子裡。少爺現在躺在床榻上，任打任罵任殺，總之是一動也不動。”
餘嫻聽得心驚，忙往二哥的院子去。天亮之後鎮北軍就要點兵出發，二哥若不能趕到，後果不堪設想。
春溪也急道, “二少爺雖隻是個不打緊的小兵，但去往北地可是老爺向陛下通稟過，求來的聖旨，少爺若不去，那是抗旨啊！”
除非二哥真的寧死也不去，留一具屍體在此，否則他是不可能留在餘府的。但就算是死，也是抗旨。頂著餘府公子的身份抗旨，壞的終究不是他一個人的道。
庭院外，大哥焦急地等候，院中，阿爹已命人將二哥綁了起來，片刻之後，竟有小廝將馬直接牽到了庭院中，阿爹稍抬了抬手，幾名仆人便將二哥捆上馬背，在二哥不可置信的絕望眼神中，阿爹轉身帶路，仆從牽著馬跟在身後。阿娘一言不發地與阿爹並肩而行，垂首不知在思考什麼。
“阿爹？這樣能行嗎？”餘嫻從斜角小道走出來，跟上爹娘的腳步，問完也不等回答，轉身慢了幾步走在餘楚堂身邊，她仰著頭仔細打量過他的脖頸和麵色，確認有沒有被繩索勒壞。他的嘴被阿爹讓人硬堵上了，被馬馱著，一直耷拉腦袋，此時看著她，空洞的眼神才有了一絲情緒，情緒凝聚，便淌出眼淚。餘嫻抬手給他拭去，他嗚咽起來，想要說什麼。
一直被勒令站在院門外的大哥見他們出來，也匆匆跟上，附和道，“妹妹有此疑問，那便不是我一個人的想法！楚堂這樣子，就算跟著去了，隻怕也是死在半道上啊！”
阿爹盯著前路，冷靜地說，“那便讓他死在半道上，死在遵旨之後，不要牽連餘府。”
聽見這話，二哥的嗚咽聲更痛了，餘嫻走在馬側，輕聲說道，“我知道二哥你為何寧死也不願去。不是怕吃苦，也不是怕跛腳被人取笑，更不是怕軍事慘烈。是平日不學無術的自卑，讓你害怕走出這一步，就不得不接受自己是個一無所成的廢物。害怕失去了光鮮亮麗的身份，再也沒有東西可以掩飾內心的空虛。害怕讓所有人發現、尤其是讓自己發現，原來你自幼便毫無精神支柱，一直都隻是一具裝飾華美的軀殼。”
嗚咽聲停止。阿娘似乎聽見了她說的話，也回頭看了二哥一眼。
二哥似被戳中心事，隻帶著怨念盯著餘嫻，眸底還染著一絲尚在求救的情緒。這樣的求救，不是求她幫忙說好話，更像是在問她，那該如何？
餘嫻捕捉到了這樣一絲信息，溫柔地道，“一了百了，聽上去是很灑脫的事情，心中想著要了結過往，投個新胎，從頭再來。可細想，世上沒有哪件事，非要投胎從頭再來才行的。二哥，活著也可以從頭再來。”
語罷，她不知二哥能聽進去幾分，也不必再多言了。府門車馬備好，阿爹和大哥騎馬，阿娘與她坐車，將五花大綁的二哥送至城外軍隊點兵處。
阿爹與鎮北將軍有些交情，遂要上去寒暄幾句，臨去前，將一個錦囊係在了二哥的腰間，深深看他一眼，便再也沒有回頭。大哥握著二哥的手痛哭流涕，句句叮囑他不要尋死，也說起那夜若是自己留下來了，結局就會不一樣，因說得太過消極而被阿娘命人拉到一旁，就此作彆了。
阿娘叫人為二哥解開束縛，餘嫻本擔憂他再做出個當場墜馬尋死的動作，想讓仆人都圍上來盯著，阿娘卻屏退四下，隻讓良阿嬤守顧。
阿娘冷漠地望著馬背上的他，“臨行前，我告訴你一個秘密吧。”
良阿嬤好似已知道她要說什麼，猛地握住了她的手，“小姐！不可！”
阿娘回握住她的手，拍了拍示意她放心。而後她卻並不言語，隻吊著二哥的胃口，轉頭看向遠處，風掀開了她的鬥篷絨帽，她微虛著眸子眺望遠山風光，待到臨行鼓被敲響，軍隊隆動，她才回頭看向二哥。
二哥挪開視線，“無論你說什麼，都與我再不相乾，我不會拖累餘府，待軍隊前行，離開了你們，我便自尋個清淨處，了結此生。爹不要我這個兒子，我也不……”
話未儘，陳桉打斷了他，在軍隊踩出的腳步聲中，用他足夠聽得見的聲音，一字一頓道：“你阿娘是我殺的。”
餘嫻訥然轉頭，看向她，倒吸一口氣，又慌忙看向二哥。他好似被猛揪住靈魂，方才還麻木防備的神色，變成了驚恐，又在下一瞬咬牙切齒，怒極之下張牙舞爪地朝她撲過去，尖聲嘶吼：“你說什麼？！”
“不甘心的話，活著回來，找我報仇吧。”陳桉稍稍後退，抬手為他打馬。看著他不得不在顛簸中握緊韁繩，卻又因漸行漸遠，頻頻回首，灌入全身的氣力朝她大喊大叫，她才彎起唇角淺淺一笑。
很快，他被軍馬淹沒於腳步聲中，夾雜在一片混亂裡，將軍領頭騎行，軍馬也逐漸整齊有序，餘楚堂再也不能看清家人的麵容，才慌張地環顧四周。他們各人有各人的位置，各人走各人的道。原來在另一片天地裡，他也被排除在外，隻因他甚至都不知道如何從混亂變為有序。他是軍中唯一的不和諧。