葦蕩山的霍家老宅隻住著一個人，莊園極大，工作的傭人數量卻很少，隻在特定的時間被允許進入主樓打掃，所有人都知道裡麵住著的那位脾氣古怪，在這裡做了幾年工，有人至今一麵都沒有見到。</p>
冬叔是唯一能自由進出主樓的人，但霍沉喜歡獨自待著，連他都不敢隨意打擾。</p>
他回到老宅時已是下午，午後燦金陽光照耀著滿園花木，主樓的紅色屋頂色彩濃鬱卻冷峭。大門被推開，房子裡麵比外麵暗上許多，從二樓窗口打下來的光線分割成一塊一塊的形狀，整棟樓悄寂無聲。</p>
冬叔從樓梯往下，去往地下室，在那總能找到霍沉。地下室的鐵門半開著，他走進去，微跛的腳步發出聲音。</p>
這間地下室麵積不小，頂得上市區一套普通三室，沒有天井，采光全靠那扇鐵門，整個空間空曠而不透風。</p>
早先這裡存放著一些雜物，後來那些東西都在大火中燒沒了，現在被幾張工具台占據，淩亂地分布著各種雕刻用的材料和工具。</p>
霍沉在家的時間大部分都待在這，從一些小的木雕、到大型的石雕，隨便而混亂地擺放著。冬叔不懂雕塑，壓根認不出來是什麼，有些像猙獰的怪獸，有些是他看不懂的奇形怪狀。</p>
霍沉坐在一隻高腳木椅上，麵前台子上放著一座未完工的大理石，冬叔也看不出他在雕什麼，但隱約看得出來似乎是個人形。</p>
他腳步停在門口，裡麵的人像沒聽見，頭都沒回，修長指間握著把手工銼刀，垂著眼輕輕地打磨。</p>
這裡不讓任何人進，也不許打掃，連冬叔都不能。</p>
他站在門口沒進來，朝霍沉的背影彙報： “櫻桃太酸了，葉小姐沒吃幾顆，再過個一兩周應該就熟透了，到時候再摘了給葉小姐嘗。"</p>
霍沉好似不感興趣，隻寡淡地“嗯”了聲。"葉小姐說今天晚上有課，不回來了。"</p>
霍沉還是沒什麼反應： “隨便她。”</p>
冬叔繼續傳達剩下的話： “葉小姐還說，既然您最近不回那，她就先不過去了，您什麼時候有需要，再叫她。"</p>
霍沉背對門口，光照不到他臉，隻看得到下頜線清晰的線條，冷淡得很，這次連話都不說了。</p>
明明為了人家都搬到那去住了，現在又擺冷淡樣子給人家看，冬叔也搞不懂</p>
年輕人的心思。昨天葉嘉寧那話他就沒聽明白，很不解，也是為兩人心急，實在沒忍住就問了："少爺，您欺負葉小姐了?"</p>
銼刀微微頓住，在原地停了片刻才又繼續，霍沉垂著眼皮，濃長的睫毛蓋住眼睛裡的情緒，嗓音泛出冷意： "你話很多。"</p>
以前冬叔哪裡敢對他的事置喙，還不是看兩人在鬨彆扭： “葉小姐說的。”</p>
手上動作停了。</p>
"她說我欺負她了?"</p>
“那可不是。”冬叔不懂怎麼做和事佬，隻會有一學一地傳話，把原話學給他聽，學得一字不漏， "葉小姐說，要是早知道您會欺負她，小時候就不跟您做朋友了。"</p>
霍沉捏著刀柄，另一端在指尖轉，齒紋反複地擦過指腹，他盯著麵前隻有輪廓的石雕，許久都沒有說話。</p>
冬叔等了一會，見他沒有要自己帶話的意思，有點發愁，轉身想走時，聽見噠地一聲響。</p>
碎屑掉在了霍沉衣服上，白色灰屑粘在黑色布料，隻有一粒也格外顯眼，他撣了兩下沒弄乾淨，有些意興闌珊，把銼刀丟在工具台上。</p>
“現在後悔也晚了。”</p>
下午實驗課結束得早，葉嘉寧去了趟醫院。</p>
在葉茵病房看見焦老師時，她進門的腳步頓了一秒，走進來叫了聲： “焦老師。”</p>
“嘉寧來了。”焦老師臉上帶著微笑， “我今天正好有時間，順路過來看望你媽媽。”</p>
櫃子上放著果籃和營養品，她坐在病床邊的椅子，葉嘉寧進來前她正跟葉茵聊天。</p>
她不確定他們聊了什麼，聊了多少，臉上沒露出什麼表情，隻是禮節性地陪她寒暄兩句，為她倒了杯水，又去洗了些水果。</p>
焦老師擺擺手： “沒關係，我待會還要回去開會，馬上得走了。”</p>
她又跟葉茵說了幾句話，讓她注意身體雲雲，就拿起包告辭。葉嘉寧送她下樓，出門之後，焦老師主動提起上次的事。</p>
“老師先跟你說聲對不起。我這幾天回去也反思了一下，因為聽了彆的同學的話就先入為主懷疑你，有失偏頗。我帶了你三年，雖然我們平時見麵不多，但老師知道你是一個什麼樣的人，也相信你的人品。"</p>
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#34;您沒必要道歉。"葉嘉寧說。</p>
因為她的確像她懷疑的那樣，為了錢和一個有錢男人交易了，不論過程如何，有多迫不得已，結果就是這樣。</p>
焦老師沒聽出她的弦外之音，也沒多想，她今天來其實還有彆的事。</p>
"剛剛跟你媽媽聊了幾句，她要做手術了對不對?時間有限，我也沒來得及問清楚，需要多少錢，你跟我講，我跟咱們係的劉主任商量過了，她已經同意組織大家為你捐款，咱們年級五百多個同學，加起來也是一筆不小的數目，如果還不夠，我這裡再幫你想彆的辦法……"</p>
"謝謝你，焦老師。”葉嘉寧的道謝是真心的，拒絕也很乾脆， “但不需要。"</p>
焦老師當她是過不去心裡的坎，苦口婆心： “嘉寧，這沒什麼，很正常的，你不用覺得有壓力或者自卑，之前咱們係有位老師得癌症，也是大家一起捐款幫他渡過難關的，沒有人會因此看不起你。"</p>
“我沒有自卑。他們看不看得起我，對我來說也不要緊。”葉嘉寧道， "隻是我現在真的不需要</p>
了。"</p>
護士剛剛幫葉茵放過一袋透析液，她半躺著想休息一會，但有話跟葉嘉寧說，便撐著等她回來。葉嘉寧回到病房，她睜開眼，拍拍病床叫她過來坐。</p>
"你想好要讀研了?"</p>
“嗯，想繼續讀。”枕頭窩在她背後，葉嘉寧幫她重新墊了一下， "你覺得怎麼樣?"</p>
“我當然支持你。往上念肯定是好的。”葉茵自己就是博士學曆，還有過出國交換的經曆，讀書這件事永遠不嫌多，假如沒有這場病，隻要葉嘉寧自己肯念，她想念多久葉茵就打算供她多久。</p>
"不過聽你們焦老師說，你打算保本係?宜大的法醫係還不錯，但是你想深造的話，還有更好的選擇，不一定要局限在宜大。"</p>
等做完這個手術，她這個病秧子就不是葉嘉寧的拖累了，她到底還是個腦腫瘤專家，賺錢的事不必壓在葉嘉寧身上。自己生的鳥兒，葉茵希望她有多高就能飛多高，俗塵雜事，不要牽絆她的腳步。</p>