黑暗星團。
正如它的名字一樣, 這裡曾經是宇宙最暗的一處星團。幾個星團距離內沒有恒星存在，因為一個龐大組織的入駐，在帝國科學院下了個十幾億星幣的大訂單，弄出一顆人造恒星運過來, 這才讓整片星團亮了起來。
科技發展到現在, 人造恒星和天然恒星區彆越來越小, 甚至人造恒星還能根據星際時間自行對光度進行調整，白天充當太陽，晚上充當月亮。
而黑暗星團又是個奇葩。
這個星團除了一顆人造恒星以外, 隻有一顆主星，其餘都是些無法在上麵建造城市的衛星。
衛星們眾星捧月般將主星圍在中央。
主星還有另外一個名字, 即大名鼎鼎的......暗星。
暗星星港外，一艘幽靈般的星艦趁著夜色緩緩駛入停泊軌道。
平日裡, 這處星港人來人往，即便現在處於深夜, 星港也仍舊人滿為患。從星際各地飛來的懸浮車飛船在星港外等候發放檢測手環，領取在暗星內的身份和遮擋麵容的懸浮墨鏡，排隊入場。
“是黑太子閣下的座駕, 即刻放行！”
在看見這艘通體漆黑，沒有任何標識的星艦後, 星港工作人員沒有任何猶豫，鞠躬敬禮，迅速放行。這也讓不少正在排隊等候入場的人露出疑惑眼神。
“怎麼回事？不是說進暗星都要統一登記嗎？怎麼有星艦可以直接進？”
“你傻啊。”有人道：“這一看就是黑塔某位大人物的座駕。沒看到飛過去的時候工作人員全在敬禮嗎？”
偷渡到暗星來的都不是什麼正經人，討論起這些頭頭是道。
“就是，這種體量的星艦，根本不是有錢能買到的，還得有權！”
“說的沒錯, 仔細一看這艘星艦的噸位......恐怕堪比軍艦了吧。”
暗星內不準使用飛行器，即便是黑塔二號人物同樣一視同仁。待星艦停穩後，身披黑色大氅的迦樓從甲板上走下，軍靴在鋼鐵走廊上蹬蹬作響。
這是一條前往黑塔的地下暗橋。
黑塔位於整個暗星的中央，因為通體都由一個巨型SSS級古遺跡構成，內裡隻能召喚擬態，無法同調，無法使用技能，所以它和傳統的建築不同，並非向著天空建造，而是向著地心挖掘，坐落於深不見底的坑內，橫跨整個暗星內部。
正因主體建築如此，暗星的星球表麵幾乎沒有建築，需要進入被挖空的星球內裡，才能窺得暗星真正的繁華盛況。
原本前往黑塔，需要層層身份驗證，但迦樓臉上猙獰的黑鐵麵具無疑是最好的通行證。他所到之處，所有黑塔員工紛紛躬身行禮。
迦樓全程目不斜視，黑袍在身後冷冷翻滾，走進了專屬電梯間。
【正在前往黑塔加密實驗層......】
能夠進入這一層的無疑是黑塔核心成員，至少也得是赤級代行者。
電梯抵達後緩緩開啟，露出麵前的金屬穹頂大廳。
這裡到處擺放著高高矗立的生物培養罐，內裡灌注著瑩綠色光芒的營養液，中央漂浮著畸形人狀不明生物，折射出不祥的顏色。
穿著白大褂的醫生手拿記錄板，和實驗員一起穿梭其中，記錄每一個培養罐內的數值變化。
迦樓連眼神都沒給這些人體實驗產物一眼。
他在成片的恭維問好聲中徑直穿過大廳，走上一道蛇狀蜿蜒樓梯，最終在一扇巨大的青銅雕花大門麵前停下。
“老師，我來了。”迦樓恭恭敬敬地道。
沉重的大門緩緩從內裡打開。內裡漆黑一片，除了高處白骨王座稍有一點光亮，其餘皆是伸手不見五指。
迦樓卻已經習慣這樣，沒有任何猶豫，踱步走入。
青銅大門在他身後關閉，王座上首響起一道聲音：“你來了。”
“帝國已經親眼目睹海東青的擬態，明天一早，全星際都會知道，海東青勾結了蟲族！哈哈哈哈哈，今天這出劇目，真是太有意思了。”
用電流合成的聲音喑啞難聽，卻不難聽出內裡愉悅。
“恭喜老師，料事如神。”迦樓站在原地，神色恭謙。
“你知道嗎？海東青有一位女兒。”
兀自笑了一會，王座上的人繼續自言自語道：“那個女兒的檔案分明封存進了帝國已故皇室成員的檔案列表，沒想到這麼多年來不僅沒死，還成功和舊部碰上了頭......太有意思了。”
說到這裡，黑皇帝話鋒一轉：“迦樓，聽說你最近在追查一個人？”
聽到這句話，迦樓周身一僵：“......是。”
就在前幾天，帝國和聯邦聯合舉辦了一年一度的天賦者高級協議招生全國統一考試。
星際時代，今天考完試，當晚全人工智能閱卷，明天就能出成績。
因為心中不妙的預感過於強烈。在出成績後，迦樓第一時間讓下屬去查詢。結果翻遍了帝國和聯邦的高考生庫，愣是沒找到失蹤三個月的海綿寶寶。
如果說第一次被愚弄，還能因為海綿寶寶過人的實力和兩人之間默契的配合，潤物無聲般抹消迦樓的熊熊怒火；那第二次愚弄，無異於狠狠打臉。因為這次不僅是第二次，還騙走一億星幣，讓迦樓跟個傻子一樣等候三個月。
知道這一點的迦樓還能坐得住？他勒令下屬即刻對海綿寶寶進行徹查。
奈何海綿寶寶這家夥的確是有備而來，使用的黑街身份證明追查到帝國檔案庫，竟然乾淨如同一張白紙。
被氣狠了的迦樓動用地下力量，想要直接順著對方行蹤軌跡追查，沒想到命令剛發出去一天，就被黑皇帝點了出來，心底頓時羞愧難當。
“老師，我......”
迦樓怎麼也沒想到，自己被愚弄這件小事，竟然也被老師知曉。
追悔莫及之下，對海綿寶寶的恨意又添一層。
“好了，不必多說。”黑皇帝打斷了他的辯解。
高高的白骨王座上，男人支起頭，漫不經心道：“索性不過是一點小錢，沒能釀成大錯。這次的事就當給你長個教訓，不要再追查。接下來的計劃步步縝密，不容有失。你將手伸進帝國檔案庫，若是就此讓帝國方麵生疑，反而因小失大。”
聞言，黑發少年垂在一旁的手猛然攥緊：“......是，老師。”
“我早就和你說過了，迦樓，不要相信任何人。”
黑皇帝從白骨王座上緩緩起身。
因為同調擬態，他周身籠罩著一層隨時吞噬光芒的黑暗，像一個行走的黑洞，無法窺見內裡真容。
他語句輕快：“這個世界上，本就沒有信任可言。”
......
另一旁，銀星學院。
“快！打開防護盾！”
軒轅晟的狂吼將整個圖書館驚動。人們一個接一個回眸，不明所以。
但畢竟是小皇孫說的話，不得不說，頂著頭燦爛如耀陽般的金發，話語就是有一定可信度，於是大家紛紛照做。
然而舊部們在圖書館內戰鬥了許久，早已疲憊不堪。再加上方才黑袍巡察使聖階高級的威壓劈頭蓋臉鋪下來，折損了一大批戰力，殘餘的防禦係已經不足以開啟支撐整個圖書館的大型防護罩。
“快！老柯，召喚出擬態，讓金剛鸚鵡去通知......該死，我忘了你也可以開啟防護罩。”
軒轅晟剛走向柯俊達，話說到一半，忽然懊惱地錘了錘自己腦袋。
柯俊達是目前圖書館內少數可以開啟防禦的防禦係，屬於稀缺戰力，如果他分離出擬態去大禮堂傳信，就會被迫脫離同調狀態，無法使用技能。
“怎麼了？”見軒轅晟這麼緊張，原含霜心跳直接漏了個半拍：“難道蟲族改變主意，又折返了？”
她使用錦鯉虛化技能，偷桃銀蘋果的事雖說瞞天過海，但也沒有那麼天衣/無縫。若是被控製的傻爸爸突然抽風，閒的沒事開啟精神力再掃描一遍漆銀盒，發現裡麵空空蕩蕩，啥也沒有，可不得重新折返。
聖階高級這等核武器要殺個回馬槍，原含霜又沒法再變出被錦鯉吞掉的銀蘋果給他，恐怕今天在場所有人都難逃一劫。
想到這個可能，原含霜冷汗都下來了。
好在命運對她還算不錯，沒有開這種大起大落的玩笑。
軒轅晟凝重道：“蟲族軍艦離開的時候，往校區扔了幾顆黑色的小球。”
他的麵容顯現出絕望：“這個東西我曾經在皇室博物館內見過，那是承裝黑疽瀝青的容器......”
“什麼？！”
此話一出，在座所有帝國軍人紛紛變了臉色。
黑疽瀝青是最出名的蟲毒之一，聚合體如同粉塵般微末渺小，隨風飄散，直接融入空氣中的水分子，數分鐘後聚集成雲，化作黏稠黑雨簌簌落下。
它對天賦者的精神力具有強烈腐蝕作用，尋常防護盾對其無用。
一旦沾染到生物，便是草木皆灰；接觸到人體，那就是直接穿透戰鬥服，腐蝕融化成白骨架。
因為它溶於空氣，即使處於掩體內，也無法阻攔其傳播，所以多年來，黑疽瀝青臭名昭著，在曆史上無異於死神鐮刀，不知道奪走了多少人類性命，帝國曆史教材中甚至花費一整個篇章專門記錄它犯下的滔天罪行。
好在黑疽瀝青製造難度極高，而且它對蟲族自己同樣具有不分敵我的腐蝕能力。即便是蟲族內部，持有量也極其稀少。
再加上它可作用範圍不廣，雖然殺傷力巨大，但隻能籠罩在固定區域內。若是在兩軍交戰的前線使用，隻能對十公裡內造成危害，久而久之，蟲族便將其束之高閣。
至少已經有幾十年時間，它不曾出現在人前。
若非軒轅晟碰巧看過，恐怕後果不堪設想。
“這可怎麼辦啊？”
巫浩軒愁得眉毛都要掉了：“這蟲毒一視同仁，彆說人了，連蟲族自己都能被腐蝕的恐怖玩意，更不用說建築。我們在這乾等著，豈不是坐以待斃？”
黑袍巡察使雖然沒有親自動手。但臨走前故意扔下如此生化武器，也擺明了蟲族想讓兩大校區所有人陪葬。
要知道，現在屏障內的人可不止圖書館內的舊部，還有不遠處整整一個禮堂的兩校學生！
好不容易經曆了一場艱苦的戰鬥，勉強得以幸存，又被告知即將走上死路，一時間，帝國圖書館的廢墟內沉默落針可聞。
“黑疽瀝青，黑疽瀝青......我記得黑疽瀝青存在反製的辦法。這也是為什麼蟲族這些年不將其放在前線使用的原因。”左子韜在原地轉來轉去，冥思苦想。
封元明陷入昏厥，牛湖同樣身受重傷，一時半會在場最有資格拍板的人隻剩左子韜這麼個後排輔助係。
雖然剛才的驚變在這位銀星教授心底留下不少疑點，但情勢所迫，現在不是關注這些的時候。