他想問，何必如此呢？聽說人類會將同族分為六九等，上位者就如同他們開智後藐視普通野獸，他們妖狐不會為了普通狐狸殫精竭慮，同理，人類中的上位者也不會為低賤的仆從拚儘全力。
可是九殿下怎麼會這樣做呢？他的公子為什麼會這樣做呢？
看著對方努力翻書記誦的樣子，紅狐狸甚至幾次番地有一種衝動，想帶陸空星走。狐狸的心很小，他隻惦念待他好的公子，不在乎尋常凡人的死活。
可是陸空星這樣竭儘全力，他說不出話來。
柳妙不時從靜室中出來，拿著他的新想法，來陸空星這裡檢索可行性。他已在最開始陸空星剛開始速記這些醫書時，強迫自己睡了一覺，等陸空星那邊積累到一定程度，他就開始了反複的嘗試。
古方，藥性，先人智慧……這些東西在這間書庫裡熠熠生光，如每一回遭逢大疫時所做的那樣，牽著柳妙的筆，寫下一個個藥名與分量。太醫署令從旁協助，他的經驗與直覺，能幫年輕的柳妙少走不少彎路。
柳妙睜著布滿紅血絲的眼睛，拿一味新藥向陸空星尋求相關記載，他隻聽陸空星迅速報給他相應的典籍和位置，不等自己轉身，就“砰”的一聲，頭砸在桌子上不動了。
這是第五日，翻書的人都輪了兩班，從開始熬到現在，是個人都要撐不住了。
縱使心中萬般不忍，想到陸空星的囑托，柳妙隻能上前一步，努力搖晃陸空星。
“九殿下！醒醒！時間不夠用了！”
陸空星的精神已經抵達極限，頭猛一沉的時候，他心裡就叫了一聲“糟”。等到前額挨上桌麵，他連叫糟的力氣都沒有了，眼一閉，就瞬間淺寐起來。
短暫的夢裡，陸空星又看到了那片雲霧蒸騰的藥田。
白衣黑發的青年好像在這裡等了許久，見他入夢來，櫻紅的蛇瞳就是一亮。他迫不及待地走向陸空星，殷殷切切。
“恩人，您可算又入夢了！恩人可有煩難事？為報恩人的恩情……”
陸空星的反應卻與隨侯料想的全然不同，確定自己入夢之後，他環視四周，有些驚慌。
“糟了，竟入夢來了。”他喃喃念道，“不行，沒有時間睡覺，我得快點醒！醒！”
他差一點就要憑自身不睡覺的頑強意識強行清醒過來，嚇得隨侯連忙輕輕拽住他的衣袖，嘴上急道：“恩人對我有恩，我見恩人這幾日嘔心瀝血，甚為辛苦，如果有所願，隻管告訴我，我自會幫恩人實現願望！”
陸空星卻顯得十分迷惑。
“可是，你不是已經報過恩了嗎？”他記得清晰，一一曆數，“給了我靈珠護體，又給了我諸多珍貴藥材，這不就已經足夠了嗎？”
“報恩已經結束了。”陸空星這樣總結道。
隨侯呆了一兩秒，下意識說道：
“可是……恩人現在又有了煩心事……”
“那我也不能理所應當地總麻煩你呀？”陸空星睜大紫瞳，“那就不叫接受報恩了，那叫——挾恩圖報。”
隨侯腳下，山參一家炸開須須，顯出與藥田主人一般無一的震驚模樣。
隨侯怔怔的。
“可是……”
陸空星搖頭再搖頭。
“沒有什麼可是的……對了，是不是對於你們靈獸精怪而言，恩情像是某種束縛，非得一直報個不停才行？”陸空星想想，覺得這種可能也不是沒有，於是乾脆說道。
“那我就親自說一遍，好解除這個束縛。”
他抬眸，紫瞳之中碎光閃爍，滿是誠摯的祝福與感謝。
“我隻不過是隨手幫了你一把，謝謝你回報我這麼多。這樣的報答已經足夠，今後，你不必再向我報恩了。”
“隨侯，你自由了。”
“……”
陸空星說完，連回答都等不得，就立刻轉身去尋覓夢境的出口。時間不容耽擱，他還有好幾個架子的書沒過完，而且，總得給柳妙留下些試藥的時間啊！來不及了來不及了……
他終於找到了夢境出口，一秒都沒耽擱，衝了出去，隻留下白蛇站在雲霧繚繞的藥田裡。
隨侯：“……”
……為什麼呢？
一直接受報恩，一直伸手索取，不是凡人時常做的嗎？
為什麼恩人會說，夠了呢？
凡人的欲望無止無休。
離開鳳麟洲前，父親和兄長曾經這樣告誡他。
彼時的隨侯還不叫隨侯，靈獸們都稱他“靈蛇”“白蛇”或“龍王之子”，他是鳳麟洲上出身高貴的靈獸，身具龍族血脈，可越龍門化龍。
然而隨侯不想化龍，他覺得當蛇也沒什麼不好，更何況他另有所願。
【我有一願。】
離家前，他驕傲地揚起蛇腦袋，對父兄說道。
世間傳說對白蛇的願心有頗多記載，隨侯卻知道，那些記載通通都是殘缺不全的。他確實發了大願心，隻是那願心應念作——
【我願根除塵世間所有的疫與病。】
【——除死之外。】
所謂醫者，欲為病患逆天改命，卻也敬重生死。然而隨著靈蛇來到凡間，他也與寫故事的凡人一樣，遺忘了後半的願心。
他被那時縱橫人間的妖獸青螯將軍埋伏，斷成兩半躺在草中，隨國國君將他接起來，纏上層疊白紗，托於手中。
整理遺容，他是要埋我嗎？
遺忘的半截願心如此時的他一般被接起，又似灰燼中星火，即將重燃。天降弦樂，地湧萬花，隻待靈蛇想起那願心，他便可登臨神仙境，不躍龍門亦化真仙。
然而……
早有圖謀的國君將白蛇高高舉起，大聲陳訴自己對白蛇的天大恩情，然後敲鑼打鼓，迎白蛇入都城。
國君救了白蛇。
國中之人將恩與報恩口口相傳。
在化為人形的白蛇麵前，國君祈求金銀珠寶，白蛇允之。
國君又祈求風調雨順，這也無妨，白蛇乃是龍王之子，呼風布雲，亦得心應手。
又求廣積糧，又求破疫病，又求有好女，又求宜生男……
國君在宮中立一數十人合抱粗的巨甕，白蛇每實現他的一個願望，他就往甕中投入一片葉，什麼時候枝滿葉滿，白蛇報恩也就圓滿。
白蛇揚起腦殼，望不到巨甕之頂。恩情如枷鎖，鎖住空中弦樂，地上萬花。
他渡不過紅塵，成不了仙。
擁有了一切之後，國君依舊欲心不滿，他渴望永遠擁有這一切，於是他向白蛇求長生。
白蛇……允之。
白蛇端正跪坐於殿正中，廣袖張開是不飛的翅，他此刻雖是人形，卻感到自己在這一切麵前，仍是那條努力仰起腦殼的小蛇。
【靈蛇……靈蛇……】
高座上哭音陣陣。
【再為我……延壽啊……】
白蛇端坐不動，他仰望著，仰望著麵前高座上，那個青筋虯結的肉山一樣的怪物。
【可是……】
白蛇茫然道，他的聲音在空曠的大殿中顯得無比寂寥。
【你已經活了五百歲了呀……】