從神龍教返回的這一夜,在青州州牧的密切監視下，巡查使方忱世屋裡的燈光亮了很久。
有人影顫顫投在窗上，依稀是兩個人在服丹,屋內還有升騰的香霧。那名從小鹿神教帶回的道童站著，不時嘴巴微動，好像在講述什麼服丹的要旨，而方忱世的影子則在一枚一枚地服下丹藥,還在不停飲用輔助的藥液。
其實是吃糖丸太多被齁的一直喝水的方忱世：“……”
他又吃了一枚糖丸,被屋內香霧嗆得咳嗽了好幾聲。
求仙問道，好苦哇！
青州州牧看那影子看了半天，終於不再懷疑,懷揣著對小鹿神教的半信半疑去休息了。他一走，緊跟在他身後的長隨也跟著離開,不過在離開之前，他輕輕彈出一塊小石頭，擊中了窗框。
“噠”的一聲，是種提醒，意味著監視結束。方忱世謹慎起見又等了一刻鐘，放下手中糖丸，迫不及待地詢問起武淩木桃村的情況。
在聽武淩說完那些奇怪的不許灌溉的規矩，以及村人很難外出的局限,方忱世立刻得出了與陸空星相同的結論，木桃村——是個重要的中轉藏私地點！
伴隨這個結論而來的，還有那一絲緩緩爬上心頭的涼意，方忱世在屋內踱步，推算片刻，心都涼了。
木桃村,恐怕會被滅口。
而且今晚青州州牧府有異常調動，很可能就是為了輔助那邊的行動，封死城中其他勢力的耳目。這樣想來，現在就算想阻止，也應當已經……
遲了。
一陣無力感湧上心頭，方忱世真恨不得此刻自己是個神仙，能飛過去保下木桃村。測算無遺又如何？他是凡人，注定要屈從於兵士調動、尋覓方向、夜間行路等等外在條件，就算想要救木桃村，也終究救不得。
“方大人，您是說，現在官兵已經動手了？要把我們木桃村上下幾百口全都……滅……口？”
方忱世雖不忍，依舊隻能沉痛地點頭，心中湧現的怒火，是為青州州牧在此地的一手遮天，也是為這殘暴不仁的行徑。
“據你所說，村正應當是他們的人，或許會逃過一劫，但其他人……”方忱世沒有說下去，他看見武淩眼中，瞬間漲滿了淚水。
“所有人……都會死？”
“陶五爺是個老秀才，在我們村最是德高望重，村正都得敬重他三分，村裡大大小小的要事，都得找他主持，得他點頭。就連我出村這事，都是他見我意誌堅決，幫我勸服了其他村民……他會死？”
“還有那柳木匠，一手好木活，最喜與人喝酒聊天……他也會死？”
“我那發妻窈娘，近來新孕，聽說我要出村喊冤，擔憂地紅了眼，依舊連夜為我打點行裝……她也會死？”
方忱世閉目，他還沒有告訴武淩，木桃村被滅口，很可能不是將來時，不是趕不趕得上的問題，而可能是……已經發生了。
在夜幕剛垂落之際，在炊煙綱熄滅之際。
仿佛從他臉上看
到了某種令人絕望的結果，武淩“撲通”一聲，直直給方忱世跪下，哽咽道：“都怪我！都怨我！要不是我出村喊冤，那些賊子狗官還想不到滅口！都是我之過！是我之過！”
方忱世連忙將不停撕扯發髻的武淩從地上扶起，牙關緊咬。
“怎麼能怨怪你？從那些金銀被埋入你們木桃村地下的那一刻起，青州州牧和他上頭的人隻怕就打定了滅口的主意。他們在青州一手遮天，橫行無忌，就算是一整個村落，也敢動手，並且能保證不會被人發覺。”
武淩依舊痛哭失聲，根本不願從地上起來，對著方忱世不住叩首。
“求大人憐憫！救我全村老小！派兵也好，讓我自己回去也好，隻消送我到城外，我可自去……”
方忱世扶不起武淩，看著對方悲痛欲絕的樣子，心頭發緊。
這種窒息感與絕望感，就仿佛他前世在陸承影當皇帝的朝堂上一般。
他或許是極聰明的，能幾次三番從朝中風雨裡明哲保身。長公主死了，雍州王被殺，九殿下被軟禁，周圍有誌之士如流星般紛紛逝去，隻剩他一顆頑石，悲哀又淒涼地立在朝堂上。
祖父死時，甚至沒能閉上眼，蒼老顫抖的手握著一疊昔日學生寫的文章，這些學生多半已經淹沒在君王的獨斷與猜忌之中。
老學士在哭，哭他的桃李。
方忱世哭不出來。
他隻覺得越來越累，越來越疲倦，朝堂路漫漫望不到頭。到了最後，他甚至痛恨自己通曉文辭，會做文章，才在這樣一個狗屁的朝堂上當了一個狗屁丞相，日複一日，生不如死，最後費勁力氣獲準歸隱，於鄉下學堂了卻殘生。
重生歸來，方忱世心中隻有狂喜，他意識到自己獲得了一個改變命運的機會，這一次，他一定要實現那個聖君賢臣的理想！
然而……然而……
前世那種疲倦感再度襲來，方忱世幾乎要站立不住，喚回他意識的，是武淩的哀哀求告聲。他求方忱世派兵，去已經沒有活人的木桃村援救。
前世的方忱世，必然會拒絕；今生的方忱世，本以為自己在九殿下登仙後已經又成了前世的方忱世，可胸中卻朦朧有熱忱微動。
思緒仿佛回到崇賢館中，他在與九殿下破一個論題。
明知不可為而不為。
與——
明知不可為而為之。
前者是理性，是權衡利弊之後的明哲保身，方忱世本以為性情冷淡瞧著對萬事都很淡漠的九殿下會選這個，不料，九殿下卻選了後者。
他不由得詢問九殿下原因。
九殿下睜著紫瞳，安靜注視著他。
【我的理由與夫子的理由——】
【一致。】
“我有隨行士兵，皆隱在暗中，讓他們隨你一同回木桃村。”等到反應過來，方忱世有些驚訝地發現，自己已經開始有條不紊地安排注定沒有意義的事，“我先著人帶你回神龍教，你去那裡尋一名商姓少年人。”
武淩再三叩首，然後在方忱世的安排下起身離去。人已經走了，方忱世慢慢坐進椅子裡，他並不認為商濯錦會不願意隨武淩前去木桃村。
與他這個死而複生的幽魂不同，那可是個貨真價實的心懷熱忱的少年人啊。