“不是謝你。”阮曉露笑道，“我還有求於你呢。”
齊秀蘭：“蛤？”
跟著她來到一間大屋，木桌子上立著個沒見過的東西。
隻見那是個上下分層的銅鍋，下麵連著灶，上頭插著管，旁邊掛著一堆零件，怪裡怪氣的。
而且這銅鍋看起來曆儘滄桑，有裂縫，有凹痕，破裂處露出夾層結構，被人修修補補，勉強湊在一起。底下還有漆黑的火燒痕跡，不知哪淘來的舊貨。
齊秀蘭丈二和尚摸不著頭腦：“這是……”
“公孫道長的舊煉丹爐。”阮曉露借花獻佛，十分不難自己當外人地介紹，“讓我給砸壞了，我答應給他做個新的。但這個舊的，修補一下也可以廢物利用。我看過他‘煉丹’的過程，這裡加熱，這裡密封，這裡走氣，我尋思……”
齊秀蘭不愧是專業人士，反應超快：“可以用來蒸酒！”
她一個箭步跳過去，上手就摸。
“慢著，”阮曉露製止，“這是陳年老丹爐，道長在裡頭不知煉過多少藥石，咱彆亂摸，小心中毒。”
齊秀蘭張著手，張著嘴，將那丹爐從頭打量到尾。
“乖乖，”一邊打量一邊讚歎，“我咋沒想到可以這樣……這裡可以注酒……這裡凝氣……不過太小了啊，蒸出來估計還不到一口……”
阮曉露笑道：“人家道士的煉丹爐，充其量煉個藥丸藥水什麼的。而且已經壞得不能用了。我隻是給你看個思路，你要想用它，得重新做個更大的。”
齊秀蘭一拍巴掌：“那有何難，我手底下有的是人！”
自古以來，釀酒工匠們就在尋找各種讓酒液更濃鬱的方法。但釀酒多為作坊式勞動，沿用傳統器皿，大家隻知道悶頭勞作，就算偶爾想改進一下工藝，也沒那個閒工夫，更沒那個知識水平。
而道士們閒暇時間比較多，又普遍文化程度高，還有豐富的煉丹實踐經驗，千錘百煉做出來的小丹爐，算當時世界先進的工藝水準。
平常，這兩種人碰不到一塊去。
就算有工匠陰錯陽差，有幸看過幾眼道士煉丹的設備，但沒有說明書，也沒有師傅帶進門，連使用方法都整不明白。
偏偏阮曉露搞到了一整套報廢的丹爐，又親眼觀摩過公孫勝的操作流程，她一下就想到，這爐子煉不出長生不老藥，何不換種原料，煉點中高度白酒試試？
她不懂專業技術，隻管整合資源。
江湖多豪情，酒是硬通貨。為著一壇好酒，有人能釀出血案，有人能反目成仇，有人不惜拿自己的成名絕技來交換。
齊秀蘭觀察那丹爐，新世界的大門緩緩打開。眼前的坩堝、管道、篦子仿佛已經動了起來，好像有生命似的，各自組裝到合適的位置，香醇的酒液順著銅管，一滴滴流了下來……
她一句話不說，奔出門，回來時拎著兩個小弟，三人合力把丹爐零件裝上車，連根銅絲都帶走。
臨走甩下一句話：
“請假！巡山一隊俺先退出，請一個月的長假！”
*
接下來一個月，住在釀酒作坊周圍的居民們可遭了大罪。
作坊先是大改造，扔出來的碎木料碎磚頭丟滿了路。好漢們半夜酒醉歸舍，時常就被絆上一跤。有一次林衝夜不能寐，想到酒坊裡討口酒喝，不幸也摔在垃圾廢料裡，武林高手陰溝翻船，崴了腳。
晁蓋看不下去，親自蒞臨酒坊，興師問罪。
齊秀蘭見著老大哥，也不怕。上次白勝家暴事件，晁蓋全程給她撐腰。齊秀蘭知道領導好說話。
“這陣子的酒，沒虧著大夥吧？”
晁蓋如實答：“還要多虧弟妹辛苦，大夥日日有酒喝。”
“除了日常釀酒，俺還在琢磨釀燒酒。這不是人手不夠嗎，沒工夫打掃衛生。”齊秀蘭一叉腰，對自己的身兼數職、精益求精表示驕傲，“每天的閒工夫都搭進去，這不，有苗頭了……”
晁蓋是知道齊秀蘭的手藝的，想起當年智取生辰綱的那個火熱夏天，烈日下一桶清涼美酒，不由得口舌生津。
他忍不住問：“真能釀出數倍香醇的燒酒？”
齊秀蘭豪爽一揮手：“到時給您單獨留兩瓶。”
第二天，酒坊裡來了二十幾個身強力壯的嘍囉，奉老大哥之命義務勞動，把酒坊周圍打掃得乾乾淨淨。
然後，作坊裡開始產生奇奇怪怪的味道，有時候是酸，有時候是臭，有時候是餿，還有時候是人身上的汗味。這下大家坐不住了，又去敲門。
開門的是阮曉露。她也挺好奇，丹爐和酒曲的混搭到底能做出什麼劃時代的東西，因此三天兩頭來參觀一下。
她聽了眾人的抱怨，笑了。
“這有何難，我有一物，名叫口罩，可以解決異味問題。來，一人一個拿好。”
嘍囉們半信半疑，又覺得戴口罩的樣子太滑稽，拒絕配合。
阮曉露：“花小妹親手縫的。”
一群口罩俠興高采烈，作揖告彆。
有時候齊秀蘭和團隊研究受阻，進展停滯。歸根結底是“設備”太古怪，很多使用方法都摸不透，乾著急。
“妹兒啊。”齊秀蘭把她當智囊，愁眉苦臉地問，“你算算，這滴出來的酒，怎麼總是少一半兒呢？”
阮曉露哪知道啊，她又不是專業做化工的。
不過呢，虛心使人進步，不會可以學。
她當仁不讓，自告奮勇，去敲公孫勝的門。
“道長啊，”她自來熟地走進丹房，“新丹爐怎麼樣？還好用嗎？哪裡有問題儘管告訴我。我在市鎮裡找的那個工匠，水平過硬，收費合理，認真負責，有什麼不足之處，隨時可以拿去返修的。”
她言而有信，答應公孫勝賠他“丹爐”，就要賠他一個更大更好的。
她不辭辛苦，拿著公孫勝的圖紙跑遍了濟州府，又是砸錢又是砸人情，總算攢出這麼個舉世無雙的化工生產線。她精益求精，又請出巧手匠人金大堅，把尋常尺寸的操作台，改成了適合道長八尺身軀的高台麵，打磨調試，不趁手的地方通通修改，處處符合人體工學，讓道長這丹藥煉得舒適，煉得痛快，煉得身心愉悅。
丹爐2.0果然是曠世神器。此時公孫勝正埋首其中，焦頭爛額地試驗新藥，絲毫沒聽到門外動靜。
“孽畜！我去你奶奶的元始天尊！”他摔碎第八個小瓷瓶，“為什麼又是黑的！書上明明說是白……”
看到門簾掀開，道長一秒閉嘴，風度翩翩地轉過身。
“丹爐沒問題，很好用，十分感謝。”他提前預判了阮曉露的問題，淡淡回答，“也許是貧道收來的這版古籍印得不是很清晰，抑或是市麵上的砂石皆不純……假以時日，一定會成功的……”
阮曉露再次感歎，路線錯了，越努力越沒用。
就憑道長這鑽研勤奮的勁兒，改行做化學不香嗎？
也許是因為丹爐2.0實在很符合道長的需求，他對阮曉露的態度終於開始友善起來，默許她觀摩丹爐的運作。