阮曉露也不客氣, 上來就指指點點，把齊秀蘭他們遇到的問題通通複述了一遍。
對公孫勝來說，這些技術難題都不值一提。
“煉酒與煉汞, 殊途而同歸。看我操作。”
他把裝滿辰砂的石榴罐倒扣在坩堝上, 底盤加入醋，慢慢加熱……
阮曉露目不轉睛，眼看一滴滴的液態水銀滴入醋裡。
“我明白了！”她忽然歡呼起來, “要冷卻！管道外麵也要冷卻！”
不然製出來的水銀蒸汽到處跑，她和公孫勝早就中毒了。
而齊秀蘭的作坊比較粗陋，沒人注意冷卻的問題。蒸出的酒精全揮發了, 能成功嗎。
她拉開門簾, 大步離開。
“道長回見！”
公孫勝探頭叫道：“釀酒的那位齊娘子, 聽起來也頗有慧根。你去跟她說，貧道願意收她為徒，做女冠，煉丹比煉酒可有意義多了……”
阮曉露猛地回頭，故作委屈道：“我沒慧根？”
公孫勝手撫丹爐2.0, 撚須微笑：“你數次上門求教，態度至誠, 意欲何為, 道我不知？你放心, 等日後煉出仙丹，為師定會給你留一顆。”
阮曉露：“……啊這, 我不……”
剛想說“我不吃”，木門關上，裡頭繼續傳來公孫道長喃喃自語之聲。
“作之法，當以諸藥合火之, 以轉五石……這次一定能成，一定能成……”
*
經過幾次偷師，多次工藝升級，大量的糧食消耗，以及無數次夜以繼日的試驗，終於，齊秀蘭的新式釀酒作坊開始步入正軌，產出的樣品越來越像樣。
阮曉露開始隔幾天去幫忙，到後來，除了日常訓練和物流任務，乾脆也天天泡在酒坊裡，算是找到個額外的樂趣。
酒坊工作量巨大。她於是乾脆把巡山一隊也定期叫過來，幫忙做一些搬運、置物等不需要技術的重活，就當練力氣，順帶指導用力方式：
“用大腿，不費腰！彆直著腰，微微彎下來，這樣更省力……”
天氣漸熱，酒坊裡更是高溫高濕，一趟練下來，暢快淋漓出一身汗，猶如做了個高溫瑜伽。隻要彆忘記補充湯水，酒坊就是個絕好的鍛煉地點。
新酒蒸出，尚且含不少雜質，需要窖藏沉澱。於是齊秀蘭管老大哥要了嘍囉，把臨近一個山洞挖開，作為酒窖，裡頭一壇壇不同參數的試驗品，讓她精心編了號，並且請會寫字的嘍囉寫了個巨大的告示：
禁止開啟！
為了照顧眾文盲，又請會畫畫的，在旁邊畫了個兩格漫畫：一雙罪惡的手伸向窖藏的好酒，然後被樸刀砍斷，鮮血淋漓。
有分教：莫伸手，伸手必被砍。
酒坊外頭添了兩個值夜的嘍囉，確保閒人免入。大家望著那不斷增添進去的一壇壇酒，隻能流口水。
……
終於，不知何月何日，齊秀蘭揭開第十七號酒壇的封口。
釀酒作坊裡的一群小弟、連帶白勝、阮曉露，齊齊湊過來。
酒香傳出的那一刻，所有人齊齊：“哇——”
白勝手裡拿了個椰瓢，舀了一大勺，虔誠地一口氣嘬光，整個人幾乎凝固了，然後兩腮瞬間泛紅，成了個含羞帶怯的耗子。
周圍小弟著急：“怎麼樣，怎麼樣？”
不見回答，有性急的搶過椰瓢，仰脖咕嘟一大口，然後當場嗆了個死去活來。
“奶奶的，這酒恁地有勁！俺過去二十年喝的馬尿加起來，也不及這一口氣力！”
聽聞這評價，剩下的人坐不住了，輪流搶那椰瓢，然後個個成了神仙。
阮曉露興致勃勃地看著這些大哥們灌酒，感覺看了一場重播的智取生辰綱。
以她那為數不多的飯局經驗看來，這一次釀出來的成品，類似於後世的醬香型白酒，度數沒法測，毛估估至少三四十度。眾人不知其烈度，還按照以前喝普通米酒的習慣，一悶就是一大碗，勇氣可嘉。
她估摸時間，指著白勝，叫道：“倒也！”
話音未落，隻見白勝兩眼發直，原地轉了兩個圈兒，然後晃晃悠悠，真的軟倒在了酒壇子後頭！
齊秀蘭大驚：“你咋又往椰瓢裡放蒙汗藥了？”
不多時，其餘酒坊小弟也紛紛上頭，有的臉色紅成豬肝，有人開始說胡話，有人尚在搖搖晃晃地堅持，指著齊秀蘭瞎說八道：“小娘子生得真俊，是——是不是迷路了，來，大哥帶你下山……”
齊秀蘭知道這酒烈，沒想到烈到這個程度，高興得合不攏嘴。
“以後酒席上絕對是搶手貨！這不得值它一個甲等功！來人，給灌進瓶子裡，給晁天王帶去幾瓶，讓他嘗嘗！”
阮曉露提醒她：“誰讓你不攔著他們。這壇酒已經快光啦。”
齊秀蘭笑道：“傻妹子，你忘了，這隻是第四段的邊角料。第一段在二十號壇子裡呢！”
在白酒的術語裡，蒸餾之後，接酒接出的第一段叫做特曲，第二段叫做頭曲，其次是二曲、三曲……等級不同，質量和價格也依次遞減，差彆很大。
而齊秀蘭和阮曉露首次試釀蒸餾酒，還沒發明出這麼多名詞概念，就簡單地稱為“頭段”、“第二段”、“第三段”。
剛才放倒眾人的十七號酒壇，盛的隻是第四段——質量最次的那一撥。
而且蒸餾之後僅僅窖藏了一個月，雖然度數高，但很多雜質還沒有完全沉澱，燥熱辛辣，口感一般。
而二十號酒壇裡，盛的是頭段特等白酒，窖藏時間更長，風味更佳。
其實按照齊秀蘭的設想，若是能窖藏個一兩年，甚至三五年，那酒的味道簡直沒法想象。但眼下實驗為主，為了驗證試驗成果，也隻好省了窖藏的時間。
齊秀蘭親手上陣，灌了三大瓶，拉著阮曉露，去給晁蓋獻寶。
興致勃勃出了門，才發現，山上安靜得有點過分。
*
此時正值白日當空，萬裡無雲的天氣。平時在這時候，梁山總是熱鬨無比：聚義廳裡要麼在喝酒，要麼在開會；校場裡喊聲震天，鐘鼓齊鳴，刀槍並舉；旱寨關口守衛森嚴，不時聽到巡邏兵的口令號子；水寨裡也熱火朝天，不是在訓練就是在捕魚，不論是人或魚或水，都沒一刻偷懶歇息。
跟彆提，路上隨時能碰見巡邏的、運糧運柴的、跑步傳令的、扭打乾架的、喝醉了一路高歌的……
沒得五分鐘安靜。
可是今日，阮曉露和齊秀蘭從酒坊走上山，耳中始終靜悄悄，隻聽到風吹浮土、水流細密之聲。
而且一個人影也不見。整個路上隻有她們兩雙腳印。
全山好漢仿佛憑空蒸發，連個招呼都沒打。
齊秀蘭納悶：“咱們這次在酒坊裡呆了多久？”
阮曉露也疑惑：“也就呆了一兩天？那也不至於滄海桑田啊。”
前頭有個高高的關隘，牆頭還插著杏黃旗。阮曉露提氣跑步，想進去找個人問問。
兩扇木門半開，她輕輕一推，差點尖叫！
兩個守關嘍囉，一頭一尾地躺在地上。
地上滾著幾個冷饅頭，其中一個還帶牙印。
阮曉露趕緊環顧四周，沒看見壞人。
再低頭看那倆嘍囉，倒是沒死，呼吸均勻，應該是被高手打暈了。