說也奇怪, 魯智深這鼾聲雖吵，但幾天之後，大家都神奇地適應了。睡覺時聽見大師打呼, 就能安心不少，不怕賊惦記。
曉行夜宿，路人的口音慢慢變化。逢州過縣, 牆上貼的通緝令也慢慢變化，熟麵孔越來越少, 逐漸換成了不認識的江湖豪傑。
出了山東地界, 居然還開始有綠林宵小不識大佬，作死攔路剪徑，當然是被狠狠收拾一番, 從此腦海中刻了梁山和二龍山的名字。
天氣越來越和暖, 鄉村田舍透著青綠之色，路上也多了山丘、渡船和小橋。
走了十來天，便到揭陽嶺。過了揭陽嶺，便是潯陽江。但見遠山渺黛，水天同碧, 端的是江南風物。江邊一串渡船漁船，好似那隨波的魚, 徐徐湊向四麵八方。
終於見著片比梁山還大的水了。晁蓋連聲感歎“好山好水好風光”, 隻恨自己肚裡沒墨水，說不出彆的詞兒來。
魯智深是關西糙漢，頭一次體味那江南風光, 連聲叫好，說以後要常來玩。
公孫勝：“船家，來渡江！”
扯開嗓子叫了半天, 叫來好幾艘渡船。可那艄公看看江邊這幾位重量級北方大漢，又看看自己的小破船，全都遠遠的搖頭擺手，表示恕不接單。
孫二娘焦躁：“江南風景不錯，就是人忒小氣。我們又不會劫他的船！”
阮曉露實話說：“咱們中間有幾個人，看著確實挺像劫匪的。”
武鬆眼神指指遠處：“那邊有津渡，必有官船，價錢貴點而已。”
孫二娘白他一眼：“你有度牒你不怕，老娘可不去自投羅網。”
武鬆笑道：“此處離山東千裡遠，誰認得你？”
孫二娘堅決不去官渡，就要私渡安心。
其餘幾個人也意見不一，誰也說不服誰，眼看日頭近午。
魯智深：“不吵了不吵了！找吃的去。”
渡口人多，酒肆也多。找了間最大的，門口紮著彩棚，雅間裡歌女唱曲兒，幾個閒漢門口晃。
魯智深：“酒家……”
不用他喊，那酒保迎來送往，啥人沒見過，一看這和尚行者，知道是硬茬，伺候好了還沒事，萬一有怠慢，乒乒乓乓打起來，這酒店就等著重新裝修吧。
趕緊低頭一拱手，“師父們請！客人們請！”
給請進個最大最豪華的包間，然後連聲吩咐小二，菜蔬果品海鮮按酒流水價上來。又端上來一壺酒，說是江州有名的上色好酒“玉壺春”，給您嘗嘗？
服務態度如此完美，再愣的刺兒頭也挑不出錯處。魯智深嗬嗬大笑，招呼大家坐下。
那酒保布好菜，迅速開溜，躲在廚房裡忐忑不安，就怕裡頭喝高了撒酒瘋，可彆牽累自己。
不過那酒保多慮了。“玉壺春”打開，魯智深和武鬆各自嘗了一杯，就十分克製地放下了盞子，專心吃肉。
還互相客氣起來：
“師兄多喝點。”
“你喝，你喝！”
彆說撒酒瘋，連臉都不帶紅的。
沒辦法，喝過梁山“仙人釀”，再喝什麼好酒都像是甜水兒。
倒是晁蓋、公孫勝和孫二娘，一杯杯喝得很儘興。
孫二娘有點上頭，嘗了一筷子魚，又捏了一塊羊肉，忽然啪的放下筷子，一隻腳踏在凳子上，叫道：“酒家！”
那酒保垂頭喪氣。該來的總要來。趕緊叫來掌櫃的，不能他一個人挨罵。
“客人……客人有何吩咐，小店小本經營，有怠慢之處萬望恕罪……”
孫二娘指著那一桌好菜，柳眉倒豎，殺氣橫波。
“我說你們這江南的菜蔬，沒蔥也就算了，也忒寡淡了一點兒！怎麼，買不起鹽？你自己嘗嘗，這是湯嗎，這就是水！放條活魚進去都能遊！……”
阮曉露心平氣和：“這菜確實太淡，你們回鍋去加點鹽。”
魯智深：“鹽罐子拿來，灑家自己倒！”
北方人口重，受不得如此養生的菜。
那掌櫃的聽了哭笑不得，隨後麵露難色，左右看看，覺得還是阮曉露最好說話。
“娘子您不知，此間的鹽確實值錢。本地那個官派的鹽商，這個月鹽引沒批下來，隻能賣庫存，炒到兩百文一斤，而且都摻了沙和水，難以入口。小店買了這鹽，還得自己過濾煎煮，三斤劣鹽熬成一斤粗鹽。今日的存鹽正好用完了，沒辦法，菜蔬味道淡了些，隻能多加薑醋調味。您要想回鍋重燒，那……那……”
掌櫃的看看魯智深，又看看武鬆，又看看晁蓋，又看看滿麵殺氣的孫二娘，視死如歸地吐出最後三個字。
“得加錢。”
然後深吸口氣，等著挨罵。
誰知沒人罵他鑽錢眼兒。大夥的注意力都集中在他的前幾句話上了。
“一斤鹽兩百文？”晁蓋覺得難以置信，“前些年在我們東溪村，一斤不過五十文！如今什麼世道，物價漲得那麼厲害？”
那為什麼梁山兄弟攔路搶劫，收入沒跟著漲呢？
孫二娘搖頭：“世道沒變。就說最近，孟州那裡，一斤也就六十文。”
掌櫃的見這夥江湖豪傑還算講理，陪笑道：“那是你們北方地界。客人也知，如今官府管著鹽引，一個地方有一個地方的定額。我們這地方年年缺鹽，一勺鹽貴過一鍋飯，一斤兩百文還算好的呢！”
公孫勝遊曆山川，胸中有點地理知識，當即表示不信。
“兩淮地方向來產鹽，怎麼會缺鹽？”
掌櫃的苦笑：“小的若知道這些，小的也不賣酒了，府衙裡當官去。”
武鬆一直不吭聲，此時開口。
“掌櫃的，你也莫訴苦哭窮。誰不知道官鹽貴，我就不信你們這裡沒私鹽。喏，這裡是五十文，你去給我們買一斤來。”
掌櫃的挺胸抬頭，正義凜然：“小的做合法生意，向來隻買官鹽！私鹽是什麼，不知道，不清楚，從來不買。”
一桌子人都笑了。
這年頭誰沒買過私鹽？官鹽那麼貴，誰頓頓吃得起？他裝給誰看呢？
孫二娘喝口酒：“你怕啥，我們像是微服私訪的官差嗎？”
那掌櫃的猶豫。
武鬆往窗外探半個身子，回過頭，指一指。
“就那個在你們樓下挑擔子賣茶水的婦人，她那擔子裡肯定有鹽賣。你去吧。”
掌櫃的無話可說，隻能賠笑，小聲說：“師父慣走江湖，果然火眼金睛。最近官府查私鹽查得緊，小的聽你們是外地口音，隻能小心著些……”
免得碰見釣魚執法的。
武鬆笑道：“去吧！”
掌櫃的往外看看，還是不太敢。
食鹽是民之根本，是國家戰略物資，向來為朝廷所壟斷。每逢朝廷缺錢，總會把主意打到鹽上——哪個老百姓不吃鹽呢？
官僚壟斷的結果就是，官鹽價格奇高，且隻在繁華市鎮有少數銷售點，買起來很不方便。
老百姓當然不肯白做大冤種，都用各路神通買賣私鹽，形成了活躍的地下經濟市場。官府年年打擊，可惜野火燒不儘，春風吹又生。賣鹽的小販走街串巷，化整為零，藏於群眾，越來越隱蔽，越來越難抓。
既然抓不到賣家，那就從買家入手。做餐飲業的一直是官府的重點監察對象，三天兩頭突擊檢查。眼下這麼個青天白日的時節，掌櫃的可不敢頂風作案，給自己招麻煩。
阮曉露毛遂自薦：“我去買。”
在梁山待了那麼久，見識了無數黑惡行徑，還沒體驗過“買私鹽”呢。
在她心目裡，鹽就應該近似不要錢，飯桌上隨便加，超市裡兩塊錢一大包。而現在，老百姓吃個鹽還不能隨便吃，有便宜的非要買貴的，這才不正常呢。
她抓了一把錢，興致勃勃地下樓。
酒樓挨著渡口，一條街全是擺攤的。有人賣水果，有人賣香藥，有人支攤子算命，有人往小孩手裡塞糖果，旁邊大人讓還回去，小孩已經一口把糖吞了，大人罵罵咧咧掏錢……
那個賣茶湯的婦女平平無奇，為啥武鬆就那麼肯定，她手裡有鹽？