本以為十拿九穩的一場麵試, 鐘離舜想破腦袋也沒想明白到底是哪裡踩了雷。
“我……我不是那個意思，仙子是覺得我好高騖遠？還是覺得，我的拜師之心不誠？”
鐘離舜活到八九歲, 雖不能算是什麼養尊處優的少爺，卻也幾乎沒有求過人。
見昭昭笑意微斂, 似有不悅之色，他不明原因, 急得隻能將自己能想到的優點全都一股腦地倒出來。
“我是真心實意想要拜仙子為師的，要怎麼做，仙子才能明白我不是在說好聽話？”
“鐘離氏的族學中, 我各項考核皆是前十。”
“族學的演武場上，每日我去得最早, 走得最晚, 風吹日曬，大病小災, 從未有一日偷過懶。”
“假如仙子願意收我為徒, 我一定乖乖聽話, 絕無二心！”
眾人聽到這番話, 多少都為他求學的拳拳之心動容一二。
唯有離風嗤笑一聲。
“都這麼努力了, 怎麼還是前十不是第一？那看來天賦也不算高嘛。”
這個年紀的小男孩自尊心正強，被離風冷嘲熱諷一番——雖然是實話，但到底也有些刺耳，既難堪又憤怒地瞪了離風一眼。
他轉頭看向昭昭，似乎是想要為自己辯白幾句, 但張了張嘴，緊皺的小眉頭又倔強地把話咽了回去。
此時若他說自己之所以不是第一，隻是因為族中從未在他身上用什麼資源, 聽上去像是無能者在為自己找借口。
如果會被對方這麼誤會的話，那他還不如閉嘴。
山洞光線晦暗，此刻燃著篝火細細辨認，昭昭的確在他臉上尋到了幾分天樞道君的影子。
準確的說，是小時候那個天樞道君的影子。
隻不過，和小小年紀就已經一副冷寂寡欲模樣的天樞道君不同，眼前的小男孩如春日勃發的嫩芽，似是鉚足了勁想要在世人麵前證明自己。
……越是這樣，昭昭心中越是愁悶。
這小男孩看起來像是把她當成救命稻草一般。
可他偏偏又姓鐘離，還將天樞道君視為目標，仰慕有加。
好不容易才擺脫了天樞道君，現在又要弄一個小號的他天天在眼皮底下晃悠嗎？
昭昭被鐘離舜那雙懇切又期待的目光看得心情複雜。
沒直接答應，也沒有立刻拒絕，昭昭隻說今天太晚，大家都累了，先休息一下，明日醒來之後再做決定。
“如果你還想拜她為師，老朽勸你今後不要再提什麼天樞道君。”
趁昭昭給幾個孩子鋪床的間門隙，明決道人意味深長地告誡他這麼一句。
鐘離舜更茫然了。
難不成這位仙子，與天樞道君有仇？
可她看上去親切溫柔，與世無爭，能與天樞道君結什麼仇呢？
鐘離舜滿腹疑惑，總覺得自己似乎機緣巧合間門，結識了一個相當神秘的宗門。
篝火吹滅，山洞內暗了下來。
在昭昭鋪好的柔軟床褥中，鐘離舜翻來翻去好一陣子，終於生出幾分困意，正要入睡時，卻忽然被人戳了戳後背。
是睡在他右邊的容與。
他比了個噤聲的手勢，拉著鐘離舜的手輕手輕腳地帶他走出山洞。
不明所以的鐘離舜在看到門口的曜靈時，終於恍然幾分。
“——鐘離舜，你不能拜入我們宗門。”
比他矮足足一個頭的小姑娘氣勢卻足，劈頭蓋臉便是這樣一句，聽得鐘離舜當場愣了一下。
這樣的場麵太過熟悉，瞬間門就牽動起他在族學中被人欺淩的回憶。
原本血脈至親的家人，一旦與壁壘重重的世家構築在一起，也會變成階層分明的牢獄，鐘離舜長在這樣高壓的環境中，隻要嗅到類似的氣息，便會下意識地豎起高牆防禦。
“……我為何不能？”
他抬起下頜，倔強孤傲的臉上浮現出幾分敵意。
“你們隻是弟子，收不收我做徒弟，是師尊說了算。”
曜靈瞪圓了眼。
“師尊還沒說要收你為徒，那是我們的師尊，不是你的！”
鐘離舜被這話刺傷，露出了一瞬間門的委屈神色。
鐘離氏不容他。
連剛剛認識的他們，也不容他。
是他的問題嗎？是他太糟糕，所以總是惹人討厭嗎？
鐘離舜琉璃般通透的眸子泛起波瀾，但在蓄成水霧之前，就被他用袖子用力擦掉。
“我比你們更有天賦，隻要師尊願意教導我，讓我和你們一樣專心修煉，我會更快長大，更能保護師尊，我不會輸給你們！！”
比曜靈高一個頭的小男孩一字一句擲地有聲，漂亮的眸子裡劈啪燃燒的是不屈的覺悟。
一貫鬥誌昂揚的曜靈也愣住了。
她明白鐘離舜此刻的眼神。
那是被逼到絕路時的小獸，是再退一步就是萬丈深淵，所以絕不可以退，絕不會讓的強硬。
而她之所以能夠理解，是因為——
她曾經也是這樣。
她被人丟棄在修界的一處破廟內，是附近的乞丐們一口米粥一口剩飯的將她養活。
三四歲的小姑娘無父無母，沒有任何生存能力，唯一能活下的方式就是像溝渠裡的小老鼠一樣偷東西吃。
好在她年紀太小，就算偷些剩飯剩菜，也無人往死裡揍她，隻是像驅趕蒼蠅一樣，揮揮手將她丟到他們看不見的地方。
好在流浪的時日並沒有太長。
她遇見了容與，有了同行的夥伴，又遇見了明決道人，雖然老頭子不太靠譜，但好歹有了遮雨的屋瓦。
到如今，她有了師尊，人生發生了天翻地覆的改變。
師尊會給她準備乾淨好吃的飯菜，會給她鋪香噴噴的被窩。
那頭枯黃打結的頭發被師尊的手一點一點梳順，挽成簡單又漂亮的發髻。
她想修煉，師尊便給她尋劍訣功法，她想練劍，師尊便用價值連城的礦石給她鑄劍。
午夜夢回間門，曜靈有時也會害怕。
怕這一切隻是她餓死前的一個夢，其實根本沒有人願意收她為徒弟，沒有人教她習字練劍。
越是珍惜，越是害怕失去。
在見到鐘離舜的那一刻，曜靈心底就油然而生幾分危機感。
這個人比她更高，比她年紀更長，還是修仙世家的孩子，似乎天賦也不錯。
如果他也成了師尊的徒弟，他會不會更受師尊寵愛？
她和容與所擁有的一切，會不會從此以後都變成他的？
曜靈努力想找到自己比他更有優勢的地方，可是想來想去，想到的儘是缺點。
她是女孩子，許多宗門都更願意收男弟子。
她牙尖嘴利，不愛撒嬌，不如他舌燦蓮花會討好人。
她還沒有任何背景，而眼前這人卻是鐘離氏的公子，能以鐘離氏為籌碼向師尊投誠。
曜靈越想越覺得自己毫無優勢。
平日鬥誌昂揚的她頓時一下子被抽乾了底氣，整個人都像霜打了的花一樣蔫巴巴地耷拉了下來。
鐘離舜放完狠話等了一會兒，沒等到那牙尖嘴利的小姑娘反擊，心裡有些忐忑。
“……她是不是哭了？”
鐘離舜彎下腰，歪頭看了一眼，方才的豪氣萬丈瞬間門煙消雲散。
她真哭了。
“你欺負她！”
麵團子一樣沒脾氣的容與見曜靈眼眶通紅，頓時沉下臉來。
那玉雪可愛的小臉攢出怒容，竟也有幾分威懾力，看得鐘離舜有些心慌。
“我不是……她剛剛不是還那麼凶……誒不對啊，明明是你們先把我拉出來要欺負我的！”
“才沒有！曜靈從來不欺負人！”
“胡說八道，她連魔族都能欺負呢！”
兩人開始推卸責任，你一句我一句地吵嚷起來。
曜靈卻一把將他們倆都推開，小跑衝回了山洞裡，像隻小蟲子般悶頭鑽進了昭昭的被子裡。
幾個孩子跑出去的時候，昭昭和其他人其實就已經醒了。
不過小孩子自己的事，她通常並不摻和，也不讓其他人管。
等曜靈獨自一人跑回來的時候，跟八爪魚似的把她纏住時，昭昭才問：
“怎麼了？”
曜靈沒吭聲。
昭昭摸了摸她毛茸茸的腦袋。
這幾個月的調養下，她那頭枯黃的頭發終於黑順了許多，手感也更舒服了。
曜靈自己不說，她也就沒問，這孩子和容與不同，雖然平時牙尖嘴利，可心思敏感又要強，她不想說，自然有她的道理。
昭昭給她掖了掖被子，輕笑道：
“那就早點睡吧，明天還有許多事要做呢。”
夜色寂寂，山洞中水滴石台，悠悠回響。
過了一會兒，另外兩個孩子也躡手躡腳回來，不遠處的離風聽到動靜翻了個身，這才準備睡下。
睡意朦朧間門，不知是夢還是什麼，昭昭似乎聽到小姑娘嘟嘟囔囔的一句——
“我一定會比所有人都厲害。”
“所以師尊，你一定要最最喜歡我才行哦。”
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翌日一早，雲麓仙府一行人終於踏入了即墨海的城池。
與小劍關的鄉野雅趣不同，即墨海顯然更加繁華，坊市間門人潮湧動，行走其中的除了修士，還有許多一看就是妖族和魔族的異族。