翌日, 兩人繼續啟程趕路。
出了平城，繁華褪去，沿途景象漸漸荒涼起來。長黎地廣人稀, 一路大片荒野, 前不著村, 後不著店。謝重錦和陸雪朝幾乎都是歇在馬車上, 暗衛輪流換班，日夜兼程，趕到下一個城鎮落腳。
連日舟車勞頓，陸雪朝有些怏怏的。連夜趕路, 馬車總有顛簸，儘管車裡鋪了最柔軟的毯子，陸雪朝也難以安睡，白日裡還要補覺。
馬車裡, 陸雪朝靠在謝重錦肩上閉目沉睡，眉眼是掩不住的疲憊。明媚的日光透過車窗，照在他垂落的纖長眼睫上, 鍍上一層璀璨的金光。
謝重錦替陸雪朝掖了掖身上蓋著的毯子, 有些心疼。他掀開車簾，問駕車的暗衛：“還有多久到下一個城鎮？”
清疏的身子可吃不消這麼趕路, 必須得儘快找地方休息。
正在駕車的是暗七，他們暗衛也吃不消疲勞駕駛, 都是隔一個時辰就換個人駕車。
“回主上, 今日再加上連夜趕路，還要明日才能到秋淩鎮。”暗七恭敬回答。
他們的速度已經很快了, 用的馬都是千裡良駒, 不然要費的時間更長。
長黎疆域太大, 交通又閉塞，沿途少有供行人休憩的客棧——多半開不下去。
還要一天一夜。謝重錦看著陸雪朝疲憊的睡顏，皺了皺眉。
陸雪朝枕在謝重錦肩頭睡了一上午，午時才被謝重錦輕輕喚醒：“清疏，喝些水。”
陸雪朝慢慢睜開眼，含糊地問：“幾時了？”
“午時了。”謝重錦將乾糧遞給陸雪朝，“吃些東西，明日便能到秋淩鎮，可以休息了。”
陸雪朝沒去接乾糧，直接咬了口，就沒什麼胃口地彆過頭：“不想吃。”
乾糧是陸雪朝吃過最難吃的東西，沒有之一。長黎的乾糧是一種硬餅，乾澀無味，堅硬如石，難以下咽，陸雪朝要就著水才能咽下去。唯一的好處就是便於儲存攜帶。出門在外，不便隨時做飯起炊，也不一定能找到客棧酒樓，乾糧是填飽肚子的必備物品。
陸雪朝一連吃了幾日，現在到了看見硬餅就想吐的地步。
謝重錦無奈：“現今隻有這個，你總不能不吃飯，餓壞了腸胃可怎麼辦？”
陸雪朝有氣無力道：“我覺得吃這種東西已經是破壞我的腸胃了。”
他這幾日精神怏怏，沒睡好是其一，沒吃好是其二。
謝重錦將硬餅掰碎了，遞到陸雪朝嘴邊，哄道：“再堅持一天，明日到鎮上吃頓好的。”
陸雪朝閉緊嘴巴，不肯吃。
“清疏——”謝重錦語氣一重，不那麼縱著他了，“不吃飯我可會生氣的。”
身體健康是第一位，謝重錦不容陸雪朝任性。
陸雪朝見謝重錦認真了，不情願地吃下一口，低語道：“看來光研究酒樓菜式還不夠，還得研究怎麼做出好吃的乾糧。”
“建好交通要道後，全國各地的客棧也得開起來，就不至於找不著落腳處，宿在荒郊野外，這一來還能帶動各地之間經濟貿易。還有十裡建一驛站，供朝廷信使補給，消息才能靈通……”原本隻是抱怨，陸雪朝說著說著，又認真規劃起來。
謝重錦哭笑不得：“你就歇一歇罷。”
陸雪朝嬌貴，又和一般世家貴族的嬌貴不同。旁人嫌哪裡不好，就要彆人提供更好的，惠及自身。陸雪朝嫌什麼不好，就自己做出更好的，造福蒼生。
聰慧過人就是了不起。
陸雪朝再怎麼規劃未來，當下還是得將硬餅吃了填肚子。他吃了小半個就再也不願張口，謝重錦見他實在吃不下，拿過剩下大半硬餅吃了，方不算浪費。
陸雪朝看他吃得麵不改色：“你是真不覺得這難以下咽麼？”
謝重錦說：“確實難吃，但還有很多百姓連這都吃不上。”
先帝先後很重視對謝重錦的教育。吃得苦中苦，方為人上人，倘若不曾體驗過民間疾苦，恐怕會成為一個“何不食肉糜”的君主。是以謝重錦自小就被先皇先後帶去深入民間曆練，吃起這些東西也沒什麼不適。
“你這樣，我便要自覺羞愧了。”陸雪朝說，“下回我努力吃完。”
謝重錦望過來，認認真真道：“我當皇帝，是為了讓我的子民和我的所愛享福，不是讓他們習慣受苦的。清疏不需要為此感到慚愧，更不必學會吃苦，能得清疏幫我造福百姓，便是我的榮幸了。”
陸雪朝看他片刻，輕笑一聲：“懷允，難怪我這樣喜歡你。”
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本以為要趕路到明天，不想紅日西斜時，竟遇上一家客棧。
“主上，前頭有家客棧，可要落腳休息？”剛來交班的暗影詢問。
謝重錦皺眉：“荒山野嶺，怎會有客棧？怕是家黑店。”
客棧一般都開在城鎮人流密集處，才有客源。荒野人跡罕至，誰會擱這兒做生意？
暗影道：“那屬下便不停留了。”
陸雪朝道：“就在那兒歇一晚。我需要休息，馬也需要休息。”
“清疏。”謝重錦阻止道，“那地方不安全。”
他是不敢拿陸雪朝的安危冒險的。
經曆過太多次陸雪朝出事，謝重錦宛如驚弓之鳥，陸雪朝安然無恙才是頭等大事。
“有你和暗衛在，還能有不安全？”陸雪朝道，“既可能是黑店，便可能殺人越貨，謀財害命。人命關天的事，碰上了豈能坐視不管？等著他們去害彆人？”
謝重錦一想也是：“那就去看看。”
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荒山野嶺的客棧，自然沒有平安客棧那樣氣派。不過幾塊板子，撐起一間屋子，瞧著都很寒磣。
屋裡，一名魁梧大漢正倚著櫃台百無聊賴地剔牙。荒野人跡罕至，十天半個月都未必能有一樁生意，可一旦來樁大的，就夠他們飽上半年。
大漢正剔著牙，就見進來兩個年輕男子。一個黑衣戴麵具，一個白衣戴帷帽，看不清麵容，但一身衣著氣質，一看就是富家子弟。