赫連鈺容色姝豔,但並不輕浮妖嬈,儀態舉止穩重大方,雍容華貴。即便是以戰敗國使臣的身份前來,也拿捏在一個不卑不亢,又不失禮數的分寸,讓人挑不出一絲錯來。
她代表棲鳳來辦這差事,就不能有任何行差踏錯,落入萬劫不複之地。
為國征戰的將軍,在為人處世的圓滑上總是欠缺些。譬如秦玉龍,用兵如神,武力過人,但對複雜的人心一竅不通。
赫連鈺在棲鳳皇室那等地方磋磨出來,卻是精通偽裝,心機深沉,八麵玲瓏,知道在什麼場合該說什麼話,露出什麼表情。即使見了長黎帝後,驚豔於二人容貌氣度,心下百般計量,麵上都不曾表露半分。
唯有在見到赫連奚時,語氣才微不可察地柔和些許,是真情流露。
赫連奚就要比她沉不住氣許多。在他上戰場獨當一麵前,一直是在姐姐的庇護下長大。在每一步都戰戰兢兢如履薄冰的皇室裡,再張揚放肆的人都會養出敏感謹慎的性子。赫連鈺將他保護得很好,替他擋下將大多數陰暗罪惡,才能保留他囂張驕縱的一麵。
獨在異國一年,驟然見到掛念已久的至親,饒是有再多心理準備,當下赫連奚也沒忍住,眼眶一紅,帶著哭音喊了聲:“姐姐!”
赫連鈺險些沒坐住,差點兒想起身衝過去,捉住弟弟的手,問他是哪裡受了委屈。
從前在棲鳳宮裡,赫連奚年幼時從彆的皇女皇子那兒受了欺負,回去這麼委屈一哭,喚聲姐姐,赫連鈺就會沉下臉:“誰欺負你了?姐姐去教訓他。”
赫連鈺是個不折不扣的護弟狂魔,前世能因赫連奚被迫和親被刺激得黑化奪權,也能因赫連奚死在長黎,寧願冒著被夜郎一塊兒覆滅的危險,都要報複長黎。
赫連奚是她的逆鱗,也是她的軟肋。
然赫連鈺還記得這是在長黎,不能像在棲鳳那樣立刻跑過去安慰。她正暗自心焦,就見坐在赫連奚身旁的俊俏少年郎比她還要緊張,連忙給赫連奚遞了麵帕子,赫連奚隻望著赫連鈺沒注意,那少年就輕輕用帕子拭了拭赫連奚的眼眶,低聲安撫。
赫連鈺暫且放下心來,對這名少年的好感提升不少。
逢場作戲的事她堪稱爐火純青,那少年對她弟弟的緊張關切都是實打實的。這讓她放心許多。
看來弟弟在長黎後宮,不是沒有交到朋友。
有真心朋友相伴,總比孤立無援好上許多。想她父妃賢妃這麼多年,母皇帶給他的隻有傷心,全靠鄭貴妃這個摯友相陪才撐了下來。
所以沒了鄭貴妃……父妃也徹底對母皇心死了。
她按捺不動,微微笑道:“相見是喜事,你哭什麼?這般失態,也不怕皇帝陛下怪罪?”
這樣嚴肅正式的外交場合,禦前失儀確實是一種罪名。這要擱棲鳳,絕對要被彆的妃子逮住好好發作一番,赫連鈺這麼直接說出來,反倒會讓皇帝說出“不會怪罪”這種話,回頭不會給她弟弟委屈受。
在棲鳳,每說一句話,做一件事,都要透著這樣百轉千回的思量,著實是很累人的。
謝重錦聽出了赫連鈺的意思,唯有感歎這姐弟兩的心眼能有一萬個,不知道棲鳳皇宮究竟是怎樣的人間煉獄,能將人一個個養得這樣小心翼翼。
其實長黎並沒有這麼多彎彎繞繞。謝重錦是個很光明磊落、率直寬容的性子。
若不是那無數世的摧殘,讓他也練就了深沉的城府與偽裝,他也不會敏銳到這個地步。
謝重錦不在意道:“你們姐弟重逢,歡喜激動是人之常情,何罪之有?七皇女今夜不妨在飛泉宮住下,飛泉宮正是九皇子寢居。八月十五中秋時,九皇子可想家得緊。如今正月十五團圓佳節,自然要好好團聚。”
飛泉宮還有幾處空著的偏殿,讓赫連鈺小住幾日正好。
赫連鈺一怔。
棲鳳國有男女授受不親的規矩,除了女帝,男女在後宮住在一塊兒,哪怕是親人也說不過去。男子入宮後要見家中姐妹,都是要隔簾相見的。
她雖很想與弟弟團聚,但也不能做這種事,壞了弟弟名聲,便婉拒道:“赫連鈺住驛站,能入宮看望阿九即可。男女授受不親,這不合規矩。”
謝重錦說:“長黎沒有這條規矩,七皇女既來長黎,入鄉隨俗便是。”
赫連鈺:“……”
是啊,長黎連女人都沒有,當然不會有男女授受不親的規矩。
但這樣真的是可以的嗎?
就算皇帝不在意他們姐弟住在一起,可後宮還有那麼多妃子,就這樣放一個女人進去了?
當然,也可能是長黎全員皆彎,所以不在意……
赫連鈺想著想著,竟說服了自己。
陸雪朝溫聲道:“七皇女舟車勞頓,一路辛苦,長黎備下筵席,為七皇女接風洗塵,還請七皇女嘗嘗長黎的酒菜瓜果。”
他一開口,語氣溫和,音色冷冽,似暖玉相擊,擊碎凡塵煙火。
長黎的皇後……當真是國色天香。
赫連鈺驚豔於長黎皇後的美貌,對他的話卻不以為意。
宴會上的酒菜麼,大多是中看不中用,看著精致,實則吃起來味道一點兒也不好。她吃慣了宮廷禦膳,不覺得長黎的能好到哪兒去。
至於瓜果,最好最甜的都在棲鳳了,長黎能如何相比呢?
不過身在長黎,多少要給麵子吃些。
這些想法止於赫連鈺入口的那一刹那。
這數月花滿樓月月上新菜肴,佛跳牆、蟹黃魚翅、芙蓉蝦、冰糖湘蓮等齊齊上陣,柳太尉幾乎是住在花滿樓,成天拿著個《天下美食排行譜》糾結如何記錄排名,這些五花八門、風味不同但都美味無比的佳肴著實讓他選擇困難症發作。
不斷上新且無可替代的菜肴,讓花滿樓的生意從沒下去過。不光玉京,江南分樓自謝重錦回京後,也立時就被一大群江南富戶攻占,生意好得不得了。
陸雪朝趁熱打鐵,讓花顏安排人在全國各地又開了幾家分樓,把花滿樓的名聲打響到長黎每一個角落。
幸虧花滿樓開的分樓不多,定位高端,價格不菲,有一定門檻,不和普通老百姓搶生意,否則其他酒樓都要沒了活路。
謝重錦原本就為花滿樓題了名,見此直接將花滿樓的菜肴擺上國宴,稱這些菜為國菜。
本就名聲大噪的花滿樓在這層皇帝光環的加持下,甚至吸引到了鄰國人的注意。
鄰國商人慕名而來,嘗過花滿樓的菜,回去就到處宣揚:“沒嘗過花滿樓的菜,就不算去過長黎。”
本國食客則說:“不去花滿樓一趟,不算來過人間。”
這些盛名,赫連鈺略有耳聞。