獨孤夜冷不防開口：“不知朝廷來了貴客,是夜央山莊招待不周了。”
原本圍著陸雪朝大獻殷勤的山眾聞言，頓時老老實實散開：“莊主。”
獨孤夜道：“愣著乾什麼？不去為客人準備新茶？”
“……是，是。”眾人立即作鳥獸散。
等人散空後,大堂就隻剩謝重錦、陸雪朝與獨孤夜三人。
獨孤夜在二人對麵落座，開門見山道：“朝廷是想招安夜央山莊？”
謝重錦欣賞道：“莊主是個聰明人。”
這不難猜到。獨孤夜並不認為朝廷帶這麼多兵馬前來,隻為討回一個人。一個死士，哪有那麼大的麵子,頂多是順便撈回來罷了。
二人雖未直接表明來意，該說的也都差不多告訴二當家,讓其儘數轉達給獨孤夜，表露了要協商合作的意思。
朝廷跟夜央山莊能合作什麼？夜央山莊說到底隻是盤踞在臥龍城的地頭蛇,豈有與朝廷平起平坐談話的資格。要麼被清剿誅殺,要麼歸順招安，無非這兩種抉擇。
原本夜央山莊被定性為亂黨,本該必死無疑,如今朝廷查出另有蹊蹺，才放夜央山莊一條生路。但這不代表朝廷就能容忍有一股武裝勢力不受朝廷管轄，在處置完地方官以後,必然不會對夜央山莊放任不管。
獨孤夜懂這個道理。他看似有的選，實則沒得選，山莊上數千口人的性命不是拿來開玩笑的。
夜央山莊的創立本就是為了反抗壓迫當地百姓的地方官,地方官被朝廷清理,夜央山莊就沒有繼續獨立下去的理由。於公於私,同意招安就是最好的選擇。
他懂得權衡利弊，卻不可能毫無芥蒂。
獨孤夜野獸般的雙眸冷冷盯著謝重錦,字字鏗鏘地質問道：“現在想起來招安,朝廷早乾什麼去了？”
“山上都是臥龍城的百姓。臥龍太守欺壓我們,殘害我們的時候，朝廷在哪裡？百姓生活在水深火熱中，饑寒交迫、日夜為明日如何活下去憂心的時候，狗皇帝怕是在皇宮裡錦衣玉食、高枕無憂吧？”獨孤夜語帶嘲諷。
“是朝廷先拋棄了臥龍城的子民，如今又憑什麼要求我們為朝廷效力？”
謝重錦沒有辯解，坦然認錯：“我們來遲了，抱歉。”
他不多做解釋，認下了一切錯誤。
他身為君主，未能及時察覺自己百姓的苦楚，懲治作惡的官員，發現夜郎的異動，這都是他的失職，不容辯駁。
陸雪朝卻看不下去，緩聲開口：“陛下從未拋棄臥龍城的子民，也並未高枕無憂。”
“陛下心係萬民，要操心的何止臥龍百姓。去歲陛下整治玉京貪腐，親下江南賑災，發展工農以求百姓溫飽，扶持商業以得長黎富強，訓練軍事以保家國安康，所施改革惠及萬民。終年為國事殫精竭慮，不曾停下來喘息一口。”
“長黎隻有一個陛下，陛下亦是凡人，無力萬事周全。知塞北之事，陛下憂心自責不已，立時派人徹查。”
陸雪朝溫聲細語，卻也擲地有聲：“莊主可以怨懟陛下有愧臥龍百姓，然不可否認陛下是一個好皇帝。於國於家，陛下已鞠躬儘瘁，問心無愧。”
站在臥龍百姓的角度，皇帝沒讓他們過上好日子，沒能及時鏟除狗官，那就是與狗官一丘之貉，說一聲狗皇帝也不為過。
陸雪朝作為全程陪伴在謝重錦身邊的人，卻不能忍受謝重錦被這樣誤解。
他能夠理解獨孤夜，卻更共情謝重錦。
他太心疼謝重錦。
陸雪朝比任何人都清楚謝重錦是一個多好的皇帝。不為爭權奪利，謝重錦年少時的理想，就是讓長黎百姓都過上幸福無憂的日子，能夠讓長黎壯大強盛，讓天下百姓免於戰火。
謝重錦一直都在為此努力。
他本受命於天，後卻受控於人。
此後生生世世身不由己，眼睜睜見自己行事昏聵，國破家亡，可以說是一次次毀了一個少年的理想。理想的破滅與至愛的消亡，讓他的精神變得支離破碎。
但他的靈魂依然堅韌。
能夠自由地重來一回，謝重錦比誰都要珍惜。
陸雪朝看過謝重錦不眠不休地批折子，直至雙眼布滿血絲；看過謝重錦為改進火.藥親身實驗，萬金貴體為此灰頭土臉，受傷流血，也從不喘息地繼續投入實驗，隻因壯大長黎迫在眉睫；看過無數次謝重錦從噩夢中醒來，崩潰自責地抱緊他，帶著沙啞的哭腔：“清疏，我護不住你，我也護不住他們，我誰也護不住……”
謝重錦總是把這些責任攬在自己身上。陸雪朝安撫寬慰了很久，一點一點教謝重錦走出來。此次塞北一事，陸雪朝最怕謝重錦又覺得這都是他的疏忽，為此自責、愧疚，乃至於更加自厭。
用日理萬機來形容皇帝從來不誇張。沒有人能做到同時處理一萬件事，謝重錦已經做到最好。皇帝本就是天下最承重的擔子，謝重錦肩上與心上背負的重量早已超過一個凡人能承受的極限。
陸雪朝才要撐起他搖搖欲墜的靈魂，要與他並肩分擔，要在他喘不過氣的時候親親他，要在此時此刻為他說話，修補靈魂上的裂痕創傷。
謝重錦在儘力救世，陸雪朝在儘力救他。