“哥哥……”
身後是一群猶如虎豹般滲人的視線, 牢牢鎖定在了無助的兄妹身上。
鶴裡聲音微顫，細到隻能讓彼此聽見，她不知所措地握緊了哥哥的手。
此刻天色蒙著一層從岸邊升起的光線, 破曉將至。
光芒逐漸照亮了藏匿在海岸邊的村落，高低起伏的矮建築, 是最原始的房屋結構。
“怎麼？不願意？”
身後男女的嗓音響起，偶爾有一隻手突兀拽住了鶴裡的手腕，把她拽起，和服袖口滑落，露出了纖細白皙的手臂。
那人猶如實質的目光打量著鶴裡慌張失措的麵容, 然後對著哥哥瞬間變得冷凝的目光, 調笑起來，“跟個婦人家似的……”
還穿著男性普通粗衣的鶴裡閉緊了嘴巴。
“給我一點時間。”
哥哥開口了。
麵對眾人的威脅, 他們確實無法對抗這一群看上去就不好惹的家夥們，有些人的身上甚至還帶著揮之不去的血臭味, 明顯是山賊出身。
哥哥從行囊裡找出了一些草藥，循著曾在醫館民間到處遊走旁聽的記憶, 他知曉哪些會讓人吃了腹瀉不止。
“把這些放進他們喝的水裡即可。”
他神情不變，像是僅僅在說著什麼尋常事, 而不是什麼謀害他人的行為。
那些人對視了一眼, 為首的男人一把奪過草藥，露出了森然的笑容, “小鬼, 就信你一回。”
為了防止他們逃跑，這群人裡留下了一些人守著他們。
鶴裡把自己埋在了哥哥的懷裡，臉頰枕在了對方的胸膛前，哥哥低著頭, 時不時揉著她細軟的長發，無聲地安慰著。
她能感受到哥哥的臂膀因為那些人在周圍的走動，而緊繃了起來，鶴裡也嘗試捏了捏哥哥的手心，就像他們小時候那樣。
鶴裡是被哥哥撿回家的。
哥哥說她的繈褓被人放在了河邊，當初哥哥抱著她回去時，還被母親罵了一頓。
這麼多年了，母親總是會在夜晚哭泣著，她就靜靜縮在角落裡，聽著一層木板外母親的哭聲。
母親經常會對著哥哥抱怨、哭喊，說著什麼早知道死了也不要生下他。
鶴裡每次都嚇得一晚上不敢睡覺，不知道什麼時候睡著了，醒來就看見自己被哥哥抱在了懷裡。
哥哥又被母親打了。
他臉頰上有著鮮明紅腫的手印，鶴裡心疼地捏著哥哥的手心。
哥哥會睜開眼睛，用當初她看不懂的目光注視著她，然後繼續把她抱緊，念著她的名字。
“二子、二子……”
鶴裡現在明白了。
他們隻剩下彼此了。
*
一直到日落東山，那群人回來了。
為首眉粗鼻大的男人扛著沾著血的刀，笑容異樣的愉悅暢快，“還真是多虧了你。”
被誇讚的哥哥把鶴裡保護在身後，他麵不改色的回應，“若是無事了，可否讓我們離開？”
然而這些男女們對視了一眼，尤其是為首的男人，像是聽見了什麼笑話，再次誇張地捧腹大笑。
“天真！若是放走你們，豈不是會讓你們把這地方泄露了出去？”
兄妹兩臉色微微一變。
“畢竟，我們可不想被人換掉啊……”
無形中察覺出危險的哥哥連忙出聲，“我可以幫助你們！無論做什麼都可以！”
這些人像是欣賞著什麼瑟瑟發抖的小獸般，戲謔又無常，此起彼伏的嘲笑聲、粗俗的語言響起，格外刺耳。
一直到為首的男人饒有興致地看了少年一會，然後目光緩緩移到了他後方緘默不語的鶴裡身上。
男人咧開了嘴，“既然如此，就證明給我們看。”
說完，他們便拖著兄妹兩走進了村口。
此刻天色已晚，村裡安靜異常，路麵有著血印子，一路延長，像是一條條紅色蜿蜒的細蛇。這些人帶著他們隨意走進了一戶人家，裡麵赫然綁著一對夫妻。
似乎是因為腹瀉導致的虛弱，兩人臉色慘白，顫抖不已，嘴巴裡卻因為被塞著布料，說不出話，隻能發出悶悶的聲音。
這對夫妻目光淳樸，神情恐懼地看著他們。
“我特意為你們留的。”
男人自認為和善的笑了起來，卻令人遍體生寒。
說完，對方把刀遞給了他們。
鶴裡大氣都不敢出一口，她心跳加速，驚慌失措地看向了哥哥。
哥哥此刻把目光放置在了染血的刀刃上，他的神色沒有變化。若不是鶴裡正捏著他的手心，感受到了他手心裡滲出的汗漬，她也會以為哥哥很是冷靜。
他最終接過了那把刀。
刀柄此刻十分燙人，整把刀的重量不輕。
迎著這些人猶如惡鬼般，試圖拉扯他跌入地獄的視線。
他緩緩看了一眼鶴裡。
她的目光顫動，在屋內的油燈下顯得格外澄澈，能把他的一舉一動也映照於眼下。
他強忍著這股恐懼，對即將所做之事的恐懼，對鶴裡未來會不會害怕於他的恐懼。
最終，他站在了含著淚、目露乞求且不斷掙紮卻無濟於事的夫妻麵前。
二子，不要看他……不要看他……
刀起刀落，血汙一瞬間濺出。
鶴裡渾身緊繃，她失語般，連連後退了幾步，視線裡隻能看見那紅色浸染了四周，鼻尖全是可怕的鐵鏽味。
而哥哥握著刀柄，站在夫妻兩人的前方，一動不動。
一直到這些人大笑了起來，鼓掌叫好，甚至熱情地攬著哥哥的臂膀，要招呼他去喝酒。
像是已經把他們當做了同伴。
鶴裡不知道自己是什麼時候躺下來的。
她就睡在了那對已經死去的夫妻的屋子裡，兩人的屍體早已被那些人拖走。
即使當時不敢看，也沒有看清，但鶴裡現在依舊心跳起伏，緊緊攥著自己的衣襟，鼻尖的血腥味揮之不去。
不知何時，門被打開，發出吱呀聲。
鶴裡嚇得抬眸望去，而緩緩走來的少年，卻沒有貿然靠近她。
“二子……”
對方小心翼翼的叫著她。
鶴裡不知道該怎麼辦麵對哥哥，她自然知道對方所做的一切都為了彼此能活下去。
但她的雙目愈發酸澀，視線模糊起來，似乎是因為這些日子裡發生了太多事情，被賣、漂泊、生存……
不知不覺間，她感覺到頭頂被一隻溫暖的手，輕柔又小心地撫摸著。
“哥哥在這裡。”
他低聲喚著她，然後像小時候那樣，把她的手放在了他的手心。
接著，他牢牢握住了她的手。
鶴裡終於撲進了他的懷抱中，崩潰地哭了出來。
*
麵對村裡突如其來冒出的新鮮麵孔，村裡的人似乎都沒有人覺得古怪，甚至已經死掉的人，他們都尚未察覺。
鶴裡與哥哥就在此膽戰心驚地住著，哥哥曾經想悄無聲息帶著她離開，卻未曾想到總會有村民察覺到，那村民滿臉和藹的模樣，笑著詢問：“你們要去哪？”
那笑容在無形中更似假麵，鶴裡驚恐的發現，每一次冒出的村民，都保持著這樣的笑容。
分毫不差，簡直就如同戴上了一幅幅麵具。
“哥哥，怎麼辦？……怎麼辦？”
她在夜裡無助地咬著指甲，目光略顯潰散時，哥哥總是緊緊抱住她的肩膀，“二子，相信哥哥。”
暫且無法找尋到離開的方法，哥哥便主動拉扯著鶴裡，慢慢先適應於這邊的生活。
除卻不可細說的異樣之處，當初那批融入其中的男女早已與村中的人相差無幾，紛紛穿著適身的和服，偶爾遇到兄妹倆時，好似已經忘記曾經發生的事情，和善地與他們招呼著。
村中祭拜著海裡的神明，在海岸邊用簡陋石堆構建而成的神社，神社兩旁的地裡插著一連排的白條神紋，海風吹拂，那神紋便搖曳著。
不知不覺間，鶴裡已經在此處居住了多日。
她好似也無形中放下了對此處的恐懼感，偶爾和哥哥會去神社那參拜。
以海為居的村落自然是靠海吃海，這一日，村民們打撈完海魚回來後，村子裡卻是異常的熱鬨。
“生了生了！”
有位村民到處吆喝著，原來是一戶人家的夫妻誕下了新鮮的生命。
所有知道這則喜訊的村民們紛紛湧向那戶人家。
鶴裡被哥哥拉著，為了“融入”其中，也站在人群後，看著那些人臉上都保持著一致的喜悅笑容。
有些年輕的孩子們紛紛於大人周邊嬉笑，擊著小巴掌，笑聲此起彼伏，還有個小姑娘跑到了鶴裡的身旁，唱著拍手歌，和服袖子蕩來搖去，黑溜溜的眼珠子瞅著鶴裡看。
鶴裡起初還因為這氛圍，跟著他們一起拍著手，唱著歌。
一直到障子門被拉開，那對夫妻裡的丈夫頭上卻戴起了白色頭蓋布，慢悠悠走了出來。
那是有人死了做喪事才會戴的。
她心底蔓延起一陣詭異的感覺。
莫名的，她覺得這不像是新生命的誕生。
哥哥顯然也看見了，他捏緊了鶴裡的手，試圖後退離開時，村民們的聲音幽幽響起。
“既然有新的生命誕生了……就要給神明大人供上新鮮的供品了。”
戴著頭蓋布的那位丈夫手上正拎著染血的布料，象征著新鮮生命到來的汙血，被他交給了緩緩從村民中走出來的老婦人。
老婦人身穿灰色的衣服，臉部褶皺堆砌，一雙眼睛從縫隙探出來，藏匿著黑色的眼仁。她手持著木製拐杖，另一手拿著血布，搖著神樂鈴，嘴裡念念有詞。
最終，她舉著神樂鈴，精神矍鑠地指向了——
左手邊。
鶴裡站在人群之後，正巧被老婦人遠遠隔著人所指著。
所有人擠著腦袋轉向了這個方向，哥哥臉色驟變，他拉扯著鶴裡護在身後，本來還以為他們前方的人多，可以成功掩蓋過去，誰曾想到這裡所有人都開始齊聲聲道出了恭喜：“恭喜啊、恭喜你啊……”
“二子，恭喜你啊……”
村裡人不多，所有人都知道他們的名字。
一聲又一聲的恭喜，讓鶴裡臉色煞白，哥哥咬著牙，麵對逐漸靠近的人群，他當場從衣襟內拿出藏好的小刀，瘋了似的誰敢靠近就刺向誰。
部分村民嚇得連連後退。
哥哥立刻拽著鶴裡的手腕，兩人撒著腿要往外跑。
然而當他們跑向村外，穿過一排排密閉如同荊棘般的樹叢，跑得精疲力儘了，氣喘籲籲地想要歇息一會時，鶴裡揉著眼睛往四周看，視線卻頓然呆滯住了。
那地麵染著青苔的不規則石塊，早在之前就看到了。
“哥哥，”鶴裡語無倫次，心跳起伏，“這、這些……”
哥哥回頭看去，額角流下冷汗。
烏泱泱的村落在後方如同揮之不去的霧氣，一直縈繞在不遠處。
無論他們怎麼跑，都無法離開這裡。
最終哥哥捏緊了拳頭又鬆開，把鶴裡藏在了一處洞口，他低頭揉著鶴裡的腦袋，安慰著，“哥哥會想辦法。”
哥哥再次回到了村子裡。
他趁著夜黑，悄無聲息地來到了一戶人家，那裡隻住著一位常年懶散不出門的漢子。
哥哥這一次握著刀柄沒有任何遲疑，他深深地刺入熟睡的男人胸口，迎著對方痛醒後，嘴裡發出“嗬嗬”聲的模樣，他不由分說地轉動著刀柄，一直到對方無了氣。
他的手掌上滿是鮮血，然後麵無神情地把雙手在海邊洗乾淨，耐心等到天亮。
村裡又少了一個人。
哥哥靜靜等候著村中的變化。
他本想著少了人自然就不會需要供品，誰曾想到白晝來臨，村民們一個個出動，開始找尋著鶴裡的身影。
這讓哥哥雙目變得猩紅，小刀一下子便被他狠狠插進了一旁的木樁裡。
深呼吸好幾口氣，哥哥冷靜下來後，衣服裡包好一些吃的，縮著身子小心地往村外跑去。
掩蓋著洞口的枝葉被哥哥緩緩撥開，裡麵躺著的鶴裡不安的睡著覺，他鑽了進去後，抱著她，閉上了疲倦不堪的雙目。
*
東躲西藏的日子持續了好幾天，哥哥的下顎開始長出胡渣，鶴裡細心地拿著小刀替他剃著。
他眼下泛著青痕，雖是疲憊，卻目露溫柔地看著鶴裡。
剃好後，哥哥捏著鶴裡的手，低頭親了親。
“二子。”
手背上殘留的溫暖觸感讓鶴裡睜著眼睛一眨不眨地看向他。
她卻突然被對方用手遮住了雙眼，視野內一片漆黑。
在鶴裡茫然的時候，她似乎感受到一陣溫熱的鼻息徐徐靠近。