江陵雖與南疆相鄰,兩邊卻千萬年如一日的涇渭分明。
除了巨大的文化差異外，接壤的邊界處也極其危險。不僅有毒物肆虐的叢林和隱天蔽日的山峰，還存在著詭譎莫測的禁地。
萬墳塚便是其中之一。
此地坐落在煙嵐山中，無數怨靈與活屍聚集於此。
除了是死靈們的樂園外,傳聞中還有大妖出沒,因此,哪怕煙嵐山風景再瑰麗,也無人敢前去欣賞。
——原本該是這樣的。可偏偏瑩瑩碧月下、水平如鏡的湖畔旁,佇立著一位素衣白裳的女子。
她雙眼空洞，魂顛夢倒地俯視著幽綠色的湖水,而後竟邁出步伐，直直朝前走去。
預想中的落水聲未曾響起,女子仿佛被一麵巨大的鏡子無聲吞沒，再也找不見人影。
……
再睜開雙眼時，她發現自己站在一間緊狹的房屋中，潮濕藤蔓爬滿窗台,透不過半點日光。
空氣裡彌漫著發黴的味道,女子微微蹙眉,還未明白發生了何事，便聽到屋外尖銳的咒罵聲。
“兩個小雜種，快給我滾出來！”那人開始用力地砸門：“這個月的房費又想賴了是不是？真的不知廉恥的東西,跟你們那早死的爹娘一樣——”
“我們早就交過了。”
一名十來歲的小蘿卜頭擋在她麵前：“我姐姐明明交了二十塊靈石,一年的房費都夠了！”
這人頗有些麵熟,女子感覺自己的腦子像是被封存在了上鎖的箱子裡，半晌才從厚重的灰塵中，翻找出最重要的東西。
“你是……小樊？”
“姐，你彆怕。”
白樊像個小大人一樣拍拍她的手臂：“當時他們收靈石的字據還在,我們就不交，他們不敢把我們怎麼樣。”
白苑苑看著眼前的少年。
他如今年歲尚淺，五官還沒有長開，個子也小小的，和屋外的人對峙時，還需要踮著腳尖。
“我不怕，謝謝小樊。”
小白花蹲下身子，放低了語調：“你說得對，我們會沒事的。”
……
不，不是這樣。
爹娘離世後，姐弟兩人靠著他們留下的微薄積蓄生活。怎料遇見蠻不講理的惡人店主，收了靈石，還要三番五次來敲詐勒索。
就在這天，店主故技重施，見兩人說什麼也不願意出錢，便差人將他們痛打一頓，生生打斷了弟弟的腿，接著像丟垃圾一樣丟了出去。
父母雙亡無依無靠，沒有背景沒有靠山的兩個小玩意兒L，打了便是打了，店主並未將這件事放在心上。
但奇怪的是，事情還未過一周，他被發現死在自家的床榻上——在睡覺時頭頂的房梁斷了，將他結結實實砸成了肉泥。
那時也是夏季，南疆濕熱多雨，年久失修的吊腳樓會腐朽傾塌，也是在情理之中。
所有人都認為：這隻是場悲劇的意外。
【真的是意外嗎？】
雌雄莫辨的畫外音響起：【你就是在這個時候遇見主人的，對不對？】
“主人？”
白苑苑本能地反駁：“我們隻是交易而已，他並不是我的主人。”
【嗬嗬……】畫外音不置可否。
【你和你弟弟被人打得隻剩一口氣的時候，是主人救了你們兩個。】
【作為回報，你當然要幫主人做事……怎麼能說是交易呢？】
“……”
交易嗎。
白苑苑的眼神再次陷入迷離，恍惚間，無數的記憶畫麵從腦中飛速閃過。
那天下了很大的雨，她背著失去知覺的弟弟，在雨裡走了很久很久，直到誤入萬墳塚一帶時被邪魔撿到。
“嘖，我們的小客人真可憐呢。”
那隻魔有著人類青年的外表，手腕上帶著深紅色佛珠，一舉一動都透著濃濃的妖異。
“不如這樣吧。”
邪魔閒閒地臥在貴妃椅上，黑袍垂至腳踝，語調慵懶：“我幫你殺了那個把你打成這樣的人，怎麼樣。”
哪怕白苑苑此時還很弱小，也能看出——對方絕非常人。
小白花不相信世上會有無緣無故的饋贈，於是，她默默開口：“那麼，代價是什麼呢。”
“什麼也不需要。”
邪魔咧開嘴，仿佛在看一具生命力不斷消逝的完美屍體：“隻需為本座效力即可，很簡單吧。“
白苑苑下意識不覺得簡單。
正所謂免費的才是最貴的，她聽過許多出賣靈魂給邪物的傳言，不到萬不得已，她不想這麼做。
見她遲遲不點頭，邪魔提出另一種建議。
“本座也可以讓你活下來，還能幫你把旁邊那個小子的腿重新接上。”
妖物的聲音在滔天的雨霧中纏綿：“作為回報，你得幫我做一件事情。”
“我能問問要做什麼嗎？”
“當然能了。”邪魔露出一口尖尖的牙齒：“隻需要去江陵某個人族世家裡待著，彆的什麼也不用做。”
它補充道“你與他們有親緣，以人類社會的規則，他們定會收留你。”
“好。”
白苑苑一口答應下來。
她沒有繼續追問對方的目的。
哪怕她明白：邪物真正想做的事情，絕對不可能像它說得那般輕描淡寫。
——可那又如何？
誰讓邪魔開出了一個，自己無法拒絕的條件呢。
白苑苑抹去嘴角不斷湧出的鮮血。
她想活下去，也想讓昏迷不醒的弟弟恢複健康。
為了這兩個願望，她願意付出任何代價。
……
【你後悔了嗎？】畫外音還再繼續：【讓我看看，唔……】
【你居然還想過將此事告訴宋家人？】那聲音譏諷道。
我曾經……原來這麼想過的嗎
？
白苑苑的瞳孔仿佛被一層灰蒙蒙的塵土覆蓋，她隱約記得：弟弟好像很努力地勸過自己。
“姐姐，為什麼我們一定要去宋家？”
雖不知具體發生了什麼，可自己本已經斷掉的雙腿一日之間恢複健康，白樊就算再遲鈍，也發現了其中的不對。
“娘也說過，她與本家早已劃清界限，這個親，真的還有必要尋麼？”
他和姐姐一起長大，自是知曉對方柔弱外表下的執拗，見無法阻止對方的決定，他越發不能理解。
“我昏過去之後，到底發生了什麼？”白樊追問道：“姐，我覺得你肯定有事瞞著我。”
白苑苑不想告訴他，怎料對方連蒙帶猜，還真猜到了大概。
“姐姐在煙嵐山裡見到了什麼？”