齊王的事鬨得人儘皆知, 皇帝得知齊王落水撞在岩石上，一麵心痛，一麵又因齊王丟了皇家臉麵而惱怒, 後來查出那宮女是太後宮中的人，原先那點子同情和心痛頓時煙消雲散，罵了一句活該，擺擺手吩咐侍衛將人送回府上安置。
謝欽這廂回了延慶殿，見了皇帝，先幫著料理了下齊王的事，隨後與皇帝告假, 說是要送沈瑤回府，皇帝也沒料到自己老師是個情種，以太後名義賞了沈瑤一些珠寶綢緞，替謝欽撐了臉麵。
沈展得知齊王出事後便開始尋找沈瑤，後來傳出沈瑤與謝欽再續前緣, 沈展便覺事情不對勁，以他姐姐的性情絕不可能與謝欽私會，莫非出什麼事了，中途謝欽的人暗中接洽了沈展, 將事情和盤托出, 沈展怒火中燒差點沒轉過身去掐死那齊王, 好在年輕的探花郎雖然稚嫩卻不愚蠢, 轉念間已意識到宮中艱險，不由冷汗涔涔。
若非謝欽，今夜姐弟倆危矣，再聯想謝欽與姐姐的牽扯，心情頓時變得複雜。
當初他不同意這門婚事, 一來門不當戶不對，二來謝欽並不看重姐姐，他不希望姐姐仰人鼻息過日子。
後來謝欽披堅執銳前往邊關，沈展對這位姐夫更多的是理解與敬佩，連帶心裡那點怨念也淡去了。
姐姐三年孤苦遲遲不婚，沈展看在眼裡，知姐莫若弟，謝欽要才有才，要貌有貌，人品貴重，沈瑤經曆過這世間最出色的男兒，其餘人豈能輕易入她的眼。雖然沈瑤隻字不提謝欽，沈展卻冥冥中覺著沈瑤對謝欽並未徹底放下。
眼下謝欽攜功凱旋，放下身段臉麵，與當初那傲然的姿態判若兩人，沈展心裡生了幾分考量，男人失去後隻會越發珍惜，謝欽未嘗不是個好人選，與其讓姐姐嫁去旁家磨合，還不如就謝欽了。
故而嘴裡說讓姐姐入宮赴宴看看有沒有如意郎君，實則也是想試探試探謝欽。
怎料發生了後來的事，沈展為自己差點釀成大錯而無比後悔，回程的路上與謝欽一左一右騎馬護在沈瑤馬車兩側時，便趁著機會與謝欽道了謝。
謝欽自然看出小舅子的懊悔之心，坐在馬背上拱手一揖，“不必將旁人的過錯安在自己身上，護著她也是我的職責。”其餘的話沒多說，怕惹這位小舅子反感。
兩個人心照不宣。
馬車抵達沈府，沈瑤由碧雲攙出來，腿腳依然有些發麻，朝著謝欽的方向無聲屈膝隨後進了宅內，眼神並未往他瞄，沈展跟了進去，先是與姐姐賠罪，後怕不已，旋即詢問事情經過，那樣的事，沈瑤豈會與弟弟說，隻道自己沒事，不欲多言。
沈展見姐姐諱莫如深，這一夜翻來覆去睡不著。
沈瑤這廂匆匆洗漱往床上一躺，窩在薄衾裡動彈不得。
那藥性果然烈，明明吃了好幾顆解藥，那種酥酥然的餘韻依然在骨縫裡繞。
沈瑤畢竟嫁過人，知道這意味著什麼，最後在自己大腿掐了幾把，方沉沉睡過去。
這一覺睡得沉，日上三竿方醒，懶洋洋伸了個腰由著碧雲伺候梳洗出了門，一眼看到弟弟坐在廳堂上，他指著從外頭捎來的早膳，
“姐，早膳我備好了，買了你愛吃的板栗飯，還有元魚丸子。”
沈瑤看得出來弟弟愧疚難當，輕輕笑了笑，沿著桌案坐下，“以後每日給我捎？”
“嗯嗯。”沈展使勁點頭。
“有了媳婦也給我捎？”
沈展繼續點頭，隨後猛地打住，麵上害躁來，“我不娶媳婦，我還早著呢，姐姐沒嫁，我娶什麼媳婦？”
可一想起此話有催嫁的嫌疑，連忙住了嘴，殷勤地撿了一塊水晶膾擱沈瑤碗裡，“姐，先吃。”
沈瑤笑覷了他兩眼沒說話。
待吃完早膳，卻見弟弟坐著沒動，甚至還問她，
“姐今日是去鋪子還是在家裡歇著？”
沈瑤總覺得沈展有些不對，直到打量幾眼方猛地回神，急得扶案而起，
“你還杵在這做什麼？這都什麼時辰了！陛下昨夜點你為翰林編修，是何等榮耀，你得趕緊去吏部報到。”
她看了一眼天色，晨光熾熱，怕已辰時二刻了，沈展初入朝廷沒資格上朝，卻也到了正常點卯的時辰，她急忙繞過桌案將沈展給提了起來，推著他往外走。
“昨夜官服便送了來，你快些換了去衙門。”
沈展被她推了個踉蹌，“姐，我不放心你，我想守著你。”
沈瑤快要氣死了，雙手叉腰狠狠剜著他，“你怎麼不知道輕重？你不去，我這些委屈才是白受了！”
沈展聞言眼眶立即泛紅，少年咬著牙繃著臉含恨道，“都怪我，昨夜若非我，姐姐也不會受此恥辱，若是姐姐出了事，我萬死難贖。”
沈瑤看著這樣的弟弟，一時消了氣，立即露出笑容，“罷了，都過去了，吃一塹長一智，你好好當官，以後謹言慎行。”
沈展抿著唇不說話。
昨夜齊王吃了大虧，難保不遣人來對付姐姐，沈展根本不放心出門。
這時，門廊外傳來一陣輕咳聲。
姐弟倆抬眸望去，正見謝欽一身常服立在門口，朝沈展使眼色。
沈展看了沈瑤一眼，立馬折出去了。
天光明麗，絢爛的朝霞如錦毯鋪滿了東邊天際，沈展看著滿臉溫煦的男人問，
“謝大人有何吩咐？”
謝欽聽著這聲“謝大人”心裡不是滋味，手往裡一比，輕聲道，
“你去上衙，這兒有我。”
沈展明白了。
兩個男人相視一眼，都看出對方的心思。
謝欽曉得沈展不放心姐姐，寸步不敢離。
正好，他也是這個意思。
可是，沈展糾結地望著他，澀聲問，
“您是當朝首輔，不用上朝嗎？”
謝欽輕咳一聲，坦然道，“誰說首輔要日日上朝，首輔首輔，總攬朝綱便成。”也知道自己話裡漏洞頗多，不給沈展反駁的機會，繼續道，“等你到我的位置便知道了，萬事不必事必躬親，水至清則無魚，人至察則無徒，展兒，你還要曆練。”謝欽嚴肅道。
沈展無語地看著他，明知道他是為賴在這裡而找借口，卻也說不出辯駁的話。
姐姐說的對，他沈展不在朝堂上混出點成就，這委屈才是白受了。
比起他單槍匹馬，謝欽著實更能保護好姐姐。
沈展頷首，“成，我去衙門。”
昨夜吏部連夜送來了官服與駕帖，囑咐他今日去吏部報到。
沈展換好官服出來，謝欽還站在門廊外，一身青衫，磊落翩然。
謝欽的目光也落在沈展身上，這身六品翰林編修官服應是臨時從庫房尋來的，並非依照沈展尺寸所製，沈展穿在身上有些顯大，謝欽上前替他理了理冠帶，又幫著他將腰帶束緊了些。
沈展看著這個想當自己姐夫的男人，猶豫了一下還是沒有拒絕，見謝欽慢條斯理的還是催道，
“算了，時辰不早，遲了必定挨訓。”
謝欽笑道，“我已幫你告了假，說你府中有事晚些去。”
沈展，“......”
想起此人是吏部尚書，是他頂頭上司的上司的上司，說出這話不奇怪。
沈展無話可說，轉身便上了馬，朝皇宮奔馳而去。
謝欽目送他走遠，這才跨入門檻，廳堂內無人，沿著甬道往後院去，遠遠地望見沈瑤坐在秋千上編竹籃，碧雲蹲在一旁插花，謝欽站在垂花門口不敢進去，揚聲道，
“肆肆，展兒不放心你，囑咐我守著你，你去哪隨時吩咐我。”
謝欽找到了名正言順的借口，頓時有了底氣。
秋千上的人兒頭也未抬，懶洋洋哦了一聲。
謝欽尷尬地站在門檻外。
碧雲抬眸，發現謝欽盯著自己，疑惑地站起身，朝謝欽施了一禮，謝欽朝她抬了抬下顎，碧雲皺了皺眉，啥意思？
謝欽看著那個笨丫頭，有些無語，換做平陵在這便知怎麼做。
好在碧雲也沒笨得太徹底，一麵進去給謝欽倒茶，一麵思索謝欽是什麼意思，再次出正房時，鬼使神差端了一把錦杌擱在門檻內。
謝欽滿意地跨過門檻，坐在廊廡下看折子。
碧雲折回自己的地兒，再次瞅了瞅二人，一個悠然編花籃，一個安靜看書，忽然覺得自己很多餘，於是抱著花瓶，麻溜地進了正房，將花瓶擱在窗台旁的高幾後，便從浴室的甬道鑽去後院擇菜去了。
太陽移至當空，從茂密的樹梢灑下光影，隨著千秋一晃，光圈從沈瑤白皙的麵頰晃過。
謝欽看了一半折子，將之遞給侯在門口的平陵，起身朝沈瑤走來。
彼時沈瑤手裡的竹籃已成形，謝欽看著她纖指靈巧地在竹篾子之間繞來繞去，擔心她傷著，“要不，我來幫你？”