簡陋的小木船在海浪翻湧間顛簸晃動, 陣陣水聲反襯著天地間的安寂，營造出一種強烈的孤獨感。
楊歌的恐慌一重接一重地放大，她不自覺地縮到小船中間, 隻想離水遠一些。
警察出身的她經曆過很多恐怖的事情，血、屍體她都不怕，她甚至並不畏懼讓自己迎接死亡。
……但她有深海恐懼症。
這種恐懼無法克服, 哪怕隻是在網上看到一種與之相關的圖片她也會覺得心悸。
她縮在木船中央瑟瑟發抖, 深藍的無垠海麵上, 人與船都顯得無比渺小。
漫無邊際的恐慌裡，一個巨大的黑影潛在水裡, 從木船之下一掃而過。
木船一陣更劇烈的顛簸。
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“願意接受我的挑戰嗎？我的朋友。”
花精靈終於出現，葉汐和肖冷都有一種塵埃落定般的安心。
——花精靈是規則裡明確提到的本關難題。她不出現，他們都不知道何時才能通關。現在她出現了，說明鮮花區域應該快結束了。
肖冷心平氣和道：“我願意。”
“我願意……”幾名隊友跟著他弱弱地發出聲音。
他們這一隊倒沒有人和田壯一樣認為那條厲聲嗬斥的規則是對的, 但有人在想，既然花精靈是“發出邀請”，那他們可不可以拒絕邀請？
“可以拒絕嗎……”王暉顫聲。
花精靈的目光劃過他戰戰兢兢的臉色：“當然可以。”
“謝謝！”王暉喜不自勝, 然而下一秒，金光璀璨的細粉從他周身飄浮起來, 越飄越多。
“什麼……”王暉意識到不對，但為時已晚。金粉越散越多, 他拚命地伸手想要阻攔，但無濟於事。
隊友們目瞪口呆, 幾分鐘後, 王暉就在大家驚恐的注視下完全消失了，一點痕跡都沒留下。
“你們，都要接受邀請嗎？”花精靈笑吟吟地詢問。
剛才尚未作答的隊員被這個笑容弄得頭皮發麻, 立刻點頭點得像搗蒜。
王暉的陣亡讓大家都明白了，那條規則的正確表述應該是：如遇花精靈向您發出挑戰邀請，請您務必接受挑戰。
確定所有人都已經給出答複，花精靈拂手，一陣輕紗頓時拂麵。
肖冷再睜開眼……發現自己身在一個陌生又熟悉的地方。
這是一個有些古舊的院子，八九十年代的畫風。院子裡有三四幢紅磚小樓，每個樓都是六層高。
他正站在樓前的小廣場上，廣場的地麵是水泥地，靠近院門這一側畫著五六個停車位。更遠的地方則是巨大的自行車棚，麵積和農村種菜的蔬菜大棚都有一拚。
在私家車還不盛行的年代，這種自行車棚非常常見。棚子每隔三五米有個金屬立柱，最上麵用鐵皮封頂，棚子的深處大多是很昏暗的，但一般都沒有燈，白天時靠兩側照進來的陽光照明，晚上則要麼用手電，要麼就摸黑找車。
而且在這種車棚深處，大抵還有一些七零八落的“自行車殘骸”。有的是因為某些原因被主人遺忘了，有些是被小偷偷了輪胎、車座、車筐，就剩一個金屬架被圈鎖拴在柱子上。
這一切，肖冷都很熟悉。他曾在這種車棚裡和小夥伴玩捉迷藏，到了晚飯時間，各家家長就會從樓上推開窗戶，喊他們回去吃飯。
後來，那個自行車棚拆了，偌大一片地方空出來，全都改成了停車位，畫上了漂亮的白線。居民樓裡狹□□仄的屋子則成了大家嘴裡的“老破小”，居住起來完全沒有舒適度可言，但就是賣得特彆貴。
久遠的記憶令肖冷呼吸不暢，他怔怔地望著眼前，往前邁了一步，又因鞋底踩過沙礫發出的咯吱輕響而再度停住。
……他已經很多年沒有回過這個地方了，但他很清楚這是哪裡。
這是他小的時候，父母的單位分的房子。
“快！這邊！”壓低的急促喊聲在幾步外響起，肖冷側首，看到父母躲在一輛車的側邊，後背緊緊貼著側門，呼吸急促。
“砰砰——”槍聲從自行車棚那邊響起，子彈飛馳而至，擊在另一側的車門上，第一槍擊碎了玻璃，第二槍打中門板，在金屬上打出一塊凹陷。
這是糾纏了他二十年的噩夢。
肖冷的呼吸變得困難，右手摸向腰側——這是習慣性的拔槍的動作。
而他也真的摸到一把槍，他不假思索地上子彈上膛，正要瞄準自行車棚的方向，身後的柵欄門那邊響起一個稚嫩的聲音：“媽媽！”
肖冷悚然回頭，看到當年的自己。
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葉汐睜開眼睛，驚覺自己在一個很狹小的空間裡。
是一個……不規則的圓柱形空間，身邊觸及的地方都很粗糙，側上方有個巴掌大的洞口，幾縷陽光從洞口照進來，有氣無力地照亮一些地方。
除此之外她還嗅到了濃重的草葉味、泥土味，遠處依稀有蟬鳴鳥鳴。
再定睛細看，葉汐看到那個洞口外麵垂著些枝葉，很新鮮的嫩綠，距離並不遠。
她好像……被困在了一顆中空的樹裡。
她討厭這種狹小、陰暗的密閉空間，尤其還是山林這種地方，不安全感加倍侵襲她的心房。
她一時顧不上細想自己是怎麼進來的，掙紮站起身，去扒拉那個樹洞，想將樹洞擴大一些，讓自己逃出去。
然而樹皮堅硬，葉汐試了幾下，手上就被蹭出了血痕，樹皮卻紋絲未動。
“嘶嘶——嘶——”她身後傳來一種……很典型的聲音。
葉汐毛骨悚然地一寸寸轉過臉，一條紅底黑紋的毒蛇從身後的樹皮上探過身子，與她直勾勾地對視著，一下下地吐信。
葉汐嚇得整個人往後一跌，殘存的理智讓她急忙伸手撐住了身後，沒有讓自己出現太大的動作，以防驚動毒蛇。
但不及喘一口氣，她就感覺撐在身後的手背在微微發癢。
……側首看去，無數小黑蜘蛛整迅速爬滿手背，她感受到的癢意是它們細密的蛛腿帶來的觸感。
“啊啊啊啊啊！！！”葉汐忍無可忍地發出尖叫，瘋狂地拍打手背，將蜘蛛打下去。
極致的崩潰之後，她一下子脫力，不受控製地跌坐下去。
……太可怕了。
她內心懼怕很多在陰暗潮濕的地方生長的東西，比如毒蛇和蝙蝠。
至於蜘蛛蟲蟻……她倒不害怕這些物種，但她有密集事物恐懼症，受不了這些東西成群結隊的出現。
尤其是那種腿多的……還成群結隊出現……密上加密，她人都麻了。
接連的衝擊把葉汐嚇出眼淚，她似乎從來沒這麼絕望過，瑟縮著躲回剛睜開眼時的那片角落裡。
那是大樹底部的一塊凹陷，剛好能讓她縮在裡麵，提供一點聊勝於無的安全感。
雖然……雖然她知道剛剛被打掉的蜘蛛正滿地在爬，毒蛇也就在她上方幾十米的地方……
但看不見就好……
如果要她死在這裡，那就讓她在看不見它們的時候被咬死好了，不要讓她一邊看一邊死。
葉汐緊緊抱住膝蓋，耳邊之餘自己牙齒打架發出的顫音。
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海洋之中，楊歌幾乎拚儘力氣才壓製住內心深處的恐懼，再度抬起頭，認真張望四周的環境。
她想看看有沒有哪個方向的環境不太一樣，比如能看到一點點海岸之類的，但直至看到眼睛發酸都毫無收獲。
小小的木船依舊在海裡漫無目的地飄著，她手裡沒有船槳，隻能任洋流推著她走。
楊歌前所未有地認識到，原來“隨波逐流”真的是一種很無力的感覺。
突然而然的，她聽到一種沉重的聲音……
那聲音從海底傳來，又沉又長。起初她想起鯨的聲音，但聽起來又比鯨更粗獷，驅使著她腦補一些遠古的龐然大物。
這種腦補另楊歌不寒而栗，她打著哆嗦，匍伏著蹭向小船邊緣。
……然後，她就看到了那個在她船下盤旋的巨大暗影。
她嚇得瞠目，剛想縮回去，一隻眼睛在她麵前的水下睜開。
“啊！！！”楊歌尖叫著向後仰倒，後腦勺撞在木船另一側的邊緣上，疼到眼暈。
下一茬，她看到一個巨大的魚尾從木船一側掀起來，在她的恐慌的注視下，轟然拍向水麵！
“啪——”巨浪瞬間翻滾而起，楊歌拚力地想穩住船身，但根本沒用。破舊的小船在幾秒內就已灌滿海水，然後迅速下沉，獨留她漂浮在海上笨拙的掙紮。
“咳咳——”楊歌嗆了水，慌張地想往遠處遊，但那個可怕的魚尾卻在此時再度現身，又一次猛力拍向海麵！
“唔！！！”楊歌被海水淹沒，慌亂和嗆水讓本就隻是在無力掙紮的她陷入了根深的困境。
她的身體不受控製地下沉，她怔怔看著四周，看到浮遊生物、看到海藻、看到珊瑚……看到昏暗不見底的深海。
真的很深。
她一眼望下去，清楚地看到越往下光線越暗，最深處形如黑夜。
她不願設想在那樣的海底深處有什麼，但在這一刻，所有她所恐懼的東西都在齊頭並進地湧進她的腦海。
比如那些長得稀奇古怪的深海魚、傳說中上古文明遺留下的遺跡或者屍體，還有……
剛才那個不知名的巨物。
哎，等等！
楊歌的精神突然一振。
她被魚尾拍進海中，但此時此刻，她卻見不到那條巨大的魚了。
……可那看上去並不是個移動速度很快的物種。
她茫然四顧，遲鈍地想起一些事情。
那原本該是很明顯的事情……隻不過她睜開眼睛就在麵對自己最恐懼的深海，一時間什麼都沒顧上。
現在她想起來，她好像是突然而然地出現在這個地方的。
就像是做夢，夢境突然出現，沒有明確的開端，在某一刹間，人就突然出現在了那場夢境裡，然後自然而然地開始接下來的事情。
剛才，她就是這樣毫無征兆地出現在這片海上的。