首先是通過上一次的怪談報告, 17號上層敏銳地注意到一個數字：死神說它五百三十七萬零二十一歲。
這個有整有零的數字，是“祂”隨機安排的人設，還是與怪談世界的背景相關聯, 大家現在不得而知，但這種信息搞不好就是解決問題的關鍵因素，自然不能輕易忽略掉。
另一件事是, 荒郊花鳥市場出現的“火紅狐狸”。
據葉汐所知, 他們隊伍裡遇到火紅狐狸的一位普通參與者朱玥, 但在張昭代領的1隊那邊，是隊員鄒芸觸發了火紅狐狸關卡, 並且活了下來。
會議現場，鄒芸直接講述了自己遇到火紅狐狸經過。即便17號的隊員們都已經是怪談老手，鄒芸說出的經過也依舊讓大家覺得匪夷所思。
——一直以來，“祂”在收人頭這件事上都是很認真的。每個怪談裡都會有千奇百怪的方法讓參與者受到汙染繼而死去, 或者直接被怪物撕掉。最溫和的死法應該就是讓大家被困在幻境裡，不知不覺地放棄本來的一切。
但這次的“火紅狐狸”，似乎是個很文明的NPC。
它既不用血腥手段殺人, 也不是簡單地蠱惑參與者，將對方留在幻境中, 而是先給參與者構建一個夢境，然後毫無隱瞞地讓對方認識到那是假的, 繼而開誠布公地發出邀請，以優厚的條件請對方留在怪談世界。
那個“夢境”的具體經過因為觸及鄒芸的過往陰影, 鄒芸不願意多談。但她明確地告訴大家, 在那個環節裡，火紅狐狸不僅利用她的心魔勾畫了“夢境”，而且還在那場夢中讓她爽了一下。
她說, 時至今日，她依舊會回味那場夢。
在這個前提下，火紅狐狸後來的邀請變得十分有蠱惑力。鄒芸說她如果沒有肩負使命、如果不是一心想把其他參與者都帶出去，可能就接受邀請了。
換言之，她當時動搖過。
至於那些優厚的條件，可以簡單粗暴地總結為八個字：有車有房，沒病沒災。對大多數普通人來說，這都是極具誘惑力的條件，隻不過怪談世界是真的能提供這些還是單純的幌子就不太清楚了。
對此，鄒芸覺得這肯定是假的，因為她覺得不會有這種好事。
可葉汐反倒覺得是真的，因為如果隻是想“收人頭”，祂其實有無數更行之有效的操作，完全沒必要跟參與者費這種口舌。他們這些進入怪談就如同待宰羔羊的人，不值得祂如此費心地編織謊言。
不過站在17號角度來說，那些優厚待遇是真是假隻是一個並不重要的細節。在鄒芸結束發言之後，丁部長簡明扼要地拋出自己的觀點：“無論這究竟是真是假，對我們的現實世界來說，都意味著新的危機。”
這種先編織一個夢境給你嘗點甜頭、再拋出優厚條件進行進一步誘惑的組合技能，對於普通人來說是很危險的。
丁部長苦笑著說，“祂”有點乾傳銷和電信詐騙的天賦。
因此如果火紅狐狸在之後的怪談裡頻繁出現，恐怕不僅死亡率會提高，現實世界在受到怪談衝擊後已經岌岌可危的秩序性也無疑會被動搖。辛苦生活的普通人可能會開始向往怪談世界，可能造成的危機將嚴重到無法評估。
丁部長為此下達了新的任務，要求隊員們在後續的怪談任務中，想方設法火紅狐狸的底細和出現機製，儘可能地為現實世界規避風險。
散會之後，大家邊往外走，邊愁眉苦臉地交流：“規避風險……這怎麼規避啊？完全隨機的事兒，搞不好咱們刻意找它，它就躲著咱們呢？”
“是啊，那狐狸連鄒芸的心理陰影都知道，很容易躲開咱們吧？”
“話說……我覺得啊，它是不是專門找那種有嚴重心理陰影的人啊？就像電詐會先進行篩選一樣，它可能也會挑選特定目標？”
這個說法引得同行者紛紛探頭：“怎麼說？”
說話的人聳肩：“你看，這回一共兩個人遇到它，一個是3隊那邊的參與者，一個是1隊的鄒芸。3隊那邊的直接就給帶走了，鄒芸雖然是咱們的人，但也動搖過——這命中率很高啊！如果不是專門篩選過目標，能有這麼高的概率？”
旁邊的人皺起眉頭：“可是……大家多少都有點心理陰影吧？”
提出推測的那位道：“那你說說，你的心理陰影是什麼？”
“呃……小時候有一次在超市走丟了，嚇得要命？”剛剛說大家多少都有心理陰影的那個這才反應過來，其實心理陰影和心理陰影也是不一樣的。像她這種成長曆程過於平和、心理陰影在人生履曆中隻是“重在參與”的，看起來就不太值得被火紅狐狸忽悠。
不然火紅狐狸給她構建個啥夢境？讓她回到在超市走丟的那天，然後一扭頭就看到了爸爸媽媽？憑這點事就想誘惑她留在怪談世界，那不是做夢嘛！
如果這樣想，火紅狐狸的確可能對目標存在初步篩選。不過鄒芸不願意提具體經過，另一個參與者朱玥又死了，它的具體目標人群到底是什麼暫時無從知曉。
葉汐思索著丁部長的話，在考慮下次見到NPC有沒有可能利用帽子先生的掛墜或者【偽裝假麵】套出一些關於火紅狐狸的信息。回到辦公室，正好碰到要折回會議室找她的楊歌：“哎汐汐！我正說你怎麼還沒回來呢！”
葉汐駐足：“怎麼了？”
“來，再開個會。”楊歌直接拉著她往外走，“二樓小會議室，咱們和1隊、2隊的會，走吧。”
……不愧是官方部門，會可真多。
葉汐暗暗腹誹，跟楊歌一起上了二樓。小會議室裡已經到了不少人，肖冷右邊坐的是1隊隊長張昭，左邊的座位空著，理論上是給副隊長楊歌留的。
但楊歌眼睛一轉，路過那個座位時停都沒停，一邊跟張立平說話，一邊坐到了張立平和任寧寧之間門。葉汐四處看看，如果不坐這裡的話她就隻能坐到彆的隊伍裡去了，顯然不合適。
她於是心如止水地在肖冷身邊坐下來，肖冷早上沒吃早飯，買了盒六枚裝的巧克力派。現在麵前的桌麵上已經扔了三個包裝袋，他手裡還在吃第四個。
葉汐坐下後，他把第五個遞給她。
同樣沒吃早飯的葉汐隨手接過來，肖冷借機向她身邊靠了兩寸：“你知道你爸媽給我準備了壓歲錢嗎？”他壓低聲音。
“啊？”葉汐用“愣住.jpg”全方麵展現了自己的不知情。
給壓歲錢的一般習俗應該是晚輩向長輩半年，然後拿紅包。但他們家可能是家庭氛圍太輕鬆，大家的情緒都不太內斂，日常都喜歡把誇獎和愛意掛在嘴上，過年更恨不得提前一禮拜就開始天天碎碎念“新年快樂”。
專門的拜年在這個家裡顯得就有些多餘了。
於是不知道從哪年開始，她爸媽索性省掉了這種習俗，壓歲錢直接塞她枕頭底下，搞得跟聖誕老人偷偷摸摸送禮物似的，主打一個中西合璧和出其不意。
葉汐想到這個，便問肖冷：“是塞在你枕頭底下了嗎？”
“不是。”肖冷淡聲，“塞在我的電腦包夾層裡，我直到回B市才發現。”
“……”葉汐啞了啞，又根據自己收到的數額猜測，“三千？”
肖冷“嗯”了聲：“不合適。所以我給叔叔阿姨挑了點禮物，你一會兒幫我看看。”
“不用了……”葉汐倒被他整得不好意思了。
她先前是不知道父母給他也備了紅包，但既然備了，她也不覺得奇怪。
首先對她的父母來說，他們都是晚輩，在這種禮節性問題上不厚此薄彼屬於當長輩的基本原則。
其次，他拎去她家的那堆年禮看上去也不便宜。單是營養品裡的一大盒燕窩……葉汐都沒敢好奇價格。
因此如果從價值上計算，她家給他包個紅包充其量算“禮尚往來”，他再為這個回禮——那不就沒完沒了地循環起來啦！
但肖冷一副心意已決的樣子：“已經挑得差不多了，你幫我看一下就好。”
葉汐：“我能替我父母拒絕嗎？”
肖冷挑眉：“那我把壓歲錢轉給你？”
葉汐：“……”
算了，那還是挑禮物吧。
他們這邊說著小話，其他人陸陸續續到齊了。這回負責主持會議的是1隊隊長張昭，他示意副隊長給大家下發了資料，自己試了試話筒的效果，開口道：“這回任務的基本資料，返崗比較早的各位同事應該已經看過了，今天才開始上班的可以看一下。”
葉汐心裡一沉，視線繞過肖冷，打量起了張昭的神色。
張昭身材微胖，皮膚又白，長了一副挺隨和的樣子。平日也愛開玩笑，很會活躍氣氛，但在說剛才那番話的時候，他的口吻十分深沉。
雖然規則怪談本身就是嚴肅的事情，但對17號的隊員們來說這隻是個很常規的“工作”。出現遇難者大家固然會心痛，可是為了新怪談開會，一般都還是簡單的“就事論事”，不會有太多的情緒，把任務說明白就可以了。
因此張昭現下的態度讓葉汐有點緊張，覺得下一個任務恐怕也並不簡單。