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“飯桶！一群飯桶！”
金鑾殿上, 身披尊貴龍袍的帝王怒不可遏，當著文武百官的麵將手中塘報狠狠抻到地上，殿內一片死寂, 鴉雀無聲，任誰都不敢在此時觸皇帝的黴頭, 而皇帝氣到胸膛快速起伏幾乎呼吸不能, 意圖發泄卻又不得其法，一顆心宛如油煎火燒。
“朝廷每年在你們身上傾注了多少心血，你們就這樣乾領俸祿, 一件實事都做不成？！”
皇帝一巴掌拍在龍椅扶手上，凹凸不平的花紋硌得他手心劇痛, 卻比不上心頭滔天的怒氣, 邊疆足足有四十萬大軍，隴北人再凶猛, 能有多少人？怎麼就能毫不費力地被人拿下？！
大臣們恨不得將頭埋進地裡, 大氣不敢喘一聲，就連最受重視的太子都選擇明哲保身，誰敢開口？
“你們說，事已至此，要如何決策？”
皇帝發了一通脾氣，總算是逼迫自己冷靜下來，用慍怒未消的語氣詢問。
可這種時候, 誰敢主動請纓？大將軍孟拓音訊全無, 邊疆四十萬大軍全軍覆沒，要知道邊疆是豐國最堅韌的防線, 一旦被人突破, 相當於家門被賊人打開, 中原必遭塗炭，隴北人驍勇善戰，想將邊疆奪回絕非易事。
“說話啊！一個一個的，都變了啞巴不成！”
見眾臣隻想自保，竟無一人敢開口，皇帝心頭剛被壓抑下去的怒火再度被點燃。
太子猶豫片刻，出列行禮：“父皇，兒臣以為，孟玉堂可代其父出征，孟將軍素有威名，又對朝廷忠心耿耿，父皇可以一試。”
三皇子成奕自始至終夾著尾巴沒敢說話，他那好妹妹不知哪裡來的本事，竟弄死了弘闊可汗，還成了隴北之主，母妃因此被父皇遷怒已久，他怕牽連自己，說話做事儘皆小心翼翼，生怕惹了皇帝惱怒。
皇帝略作沉吟，問：“眾卿以為如何？”
大臣們恨不得立刻找個人來接這燙手山芋，這又是太子主動提出，當下人人點頭稱是，皇帝深呼吸，而後道：“既然如此，便讓大將軍胡本林先到楚州，以楚州軍拉起防線阻止隴北軍入侵，再令孟玉堂領恩州軍前去與其彙合，二人聯手，驅逐狼子野心的隴北！”
“聖上英明！”
皇帝無心聽這些溜須拍馬，一想到邊疆四十萬大軍儘數葬送，孟拓還生死未知，他便吃不下睡不好，做夢都在想，這究竟是怎麼回事？小六哪裡來的本事？還是說自己一直以來小瞧了這個女兒？那她先前在宮中那番做派，實則是為了順利和親？此事德妃與成奕是否知曉，她們母子三人是否共同下套？
這些問題想不明白，皇帝著實為此清減不少。
孟玉堂自做了駙馬，便不在宮中當差，在外他強顏歡笑不願讓人瞧出來，對內卻是威風凜凜，尤其是對四公主，雖已不能人道，卻將這份仇恨都灑在四公主身上，認為若非她強求，自己不會與六公主反目，更不會連男人都做不成。
四公主隻以為他怨恨自己，加之對六公主滿懷愧疚，自認為是自己拆散這兩人，六妹才會被送去和親，與孟玉堂天各一方，雖然婚事並非她本意，但母後這樣做都是為了自己，於是逆來順受，從無二話。
孟玉堂不能人道一事，除了他自己，隻有孟拓知曉，此事連孟夫人都不知。
孟夫人隻知公主下嫁一年肚皮還沒動靜，這不是耽誤她家玉堂？隻是她不敢提納妾，四公主脾氣軟和，皇後可不好相與，若是被皇後得知自己讓兒子納妾，怕不是要降罪孟家。
可這公主怎麼都懷不上，那也不能是她家玉堂的問題吧？
孟夫人便悄悄給孟玉堂塞了兩個貌美婢女，孟玉堂是有心無力，礙於男人尊嚴無法向母親說實話，便以自己對公主一往情深搪塞過去，這使得孟夫人愈發看不慣四公主，是，婆母不能給公主立規矩，可這後宅之中折騰人的手段多了去了！
兒子自小便隨丈夫從軍，孟夫人一年到頭看見孟玉堂的次數屈指可數，隻覺著一眨眼兒子便長大成人，到了娶妻生子的時候。她感到欣慰，也很不舍，都說娶了媳婦忘了娘，這話可真不假，兒子心裡頭現在就隻有公主，哪裡還有她這個親娘？
在孟拓帶大軍消失於隴北草原的消息傳來後，孟夫人更是將兒子視為救命稻草，拽在手中不舍鬆開，動不動頭疼腦熱，要四公主服侍，還要兒子看顧，一天到晚把四公主折騰夠嗆，轉頭就怪她肚皮不爭氣。
如今皇帝旨意一下，對孟夫人而言真如晴天霹靂，這好端端的，朝中武官那樣多，怎麼就要派她家玉堂去打仗？
孟玉堂雖頹廢度日無所事事，心中對父親卻十分敬重，哪怕皇帝不派他去，他也會想辦法前去尋找，這聖旨反倒如了他的意。孟夫人本想勸兒子彆去，可一來聖旨難違，二來兒子堅持，她沒有辦法，哭著說：“你就這樣走了，娘怎麼辦？你也不給娘留個一兒半女……你爹已經沒了，要是你也出什麼事，為娘可怎麼活啊！”
聽到母親一而再再而三提及傳宗接代，孟玉堂麵色發青，許久才咬著牙說：“娘不用擔心，我不在，公主會照顧你。”
“我不要她照顧！她這嬌貴公主不讓我伺候她我就燒高香了！”
孟夫人哭得淒慘，就是要逼孟玉堂留種，畢竟離出發還有幾日，她已為他挑了容貌美麗看著也好生養的婢女，一晚上換一個，總不能全都落空吧？！
孟玉堂卻十分堅持，他不肯接受母親給的美人，看在四公主眼裡，便以為他是要為六妹守身，頓時愧疚更重，認為若是沒有自己，這兩人早已結為夫妻，又怎會彼此分離？而孟夫人則愈發厭恨公主善妒，自己生不出，還不許兒子跟旁人生！
待孟玉堂一走，四公主較之往日便更加體貼細心，哪怕皇後抱恙，她都沒這樣孝順過，隻可惜孟夫人瞧不見她的好，認為四公主把兒子勾得沒了魂兒，哪有人家的新婦嫁進來一年有餘生不出個娃兒的，這不是要他們孟家絕後？
對四公主自然沒好臉色可言。
孟玉堂自成了廢人，便借著與公主成婚儘情在家中醉生夢死，可笑得是他不敢真的喝醉，怕下人服侍自己時瞧見身體缺陷。曾經說願意與六公主私奔，願意為六公主而死，事實上隻是少了塊肉，他的愛就變成了恨。
現如今兩人之間可謂是有血海深仇，得此機會，孟玉堂怎能不數仇並報？
按照皇帝的意思，孟玉堂首先要率兩萬將士走水路至恩州，接手恩州軍後繞去離邊疆最近的楚州，與大將軍胡本林一起拉起防線抵禦外敵，楚州地勢易守難攻，隴北軍雖凶猛，卻不一定能突破。
豐國有兩位智勇雙全的名將，一位是孟拓，另一位便是胡本林，這胡本林有勇有謀，惟獨一點不好，心胸有些狹隘，尤其是對孟拓，兩人一直是王不見王。而胡本林即便有不少缺點，皇帝卻就是樂意用，有胡本林在，孟拓才不會功高震主，這兩人互相牽製，他才能高枕無憂。
現在孟拓大概率凶多吉少，胡本林便成了最好的人選，可胡本林這人優點明顯缺點致命，極易感情用事，多年來他與孟拓始終不分伯仲，又因皇帝刻意製衡，令孟拓隱隱高他幾分，這心中始終有些不滿。
好不容易孟拓出了事，自己帶兵前往楚州，結果聖上竟又委任孟玉堂前來協助？！
豐國有律，駙馬不得涉政，隻能做些閒散官職，這擺明了是聖上不信任他！
巧得是清卓對胡本林印象很深刻，這倒不是她很關心朝政群臣，而是她記得很清楚，那時哥哥成奕已擊敗太子繼位成為新帝，向她寫信要她盜取隴北金印，當時鎮守邊疆的依舊是孟拓，可丟失金印的弘闊可汗最終卻將孟拓擊潰，戰勝後回到隴北向她問罪，便提到了胡本林這個人。
孟拓乃豐國名將，鎮守邊疆數十載，與隴北打得是有來有回，這一次弘闊可汗能將其擊敗，便是由於新帝太過貪婪，自以為利用妹妹取得隴北金印就能將隴北收入囊中，誰知他派去的胡本林卻與孟拓水火不容，弘闊可汗便是借助這一點大敗邊疆軍。
清卓認為正麵交手是莽夫所為，胡孟二人不和，恰好可以大做文章，使離間計令此二人彼此猜忌，如此楚州軍便不攻自破。
清卓的想法很好，不過了了覺得不必這樣麻煩。
“嗯？那要怎麼做？”
了了沒有回答清卓的問題，把玩手中金簪，看得清卓一頭霧水，不知道打仗跟金簪有什麼關係。
讓那兩人互相猜忌有什麼樂趣，直接讓他們反目成仇，隴北軍等著坐收漁翁之利，豈不最好？