幾人頓時壓力倍增, 都不說話。
燕瀾又道：“連環未斷之前，薑伯母與撕心鬥法若是處於下風，各位前輩也莫要慌張, 想先施以援手……因為此舉治標不治本。依照我的理解，隻要連環斷裂，撕心自然會遭受大幅度削弱, 薑伯母的壓力至少減輕一半。因為撕心灌入連環的法力，在流轉過程中, 無法立刻回收。”
聞人不棄點頭：“明白了, 我這就去找出連環。”
他需要飛到海上去, 靠近劍氣蓮花。
燕瀾提醒：“您現在可以去, 但最好等到傳送門開啟以後，再行動。”
聞人不棄頷首：“我知道。”
況雪沉要燕瀾飛到能抵達的最高處, 燕瀾卻將天燈收起來, 是顧慮上升時，亮起的天燈在手，撕心會感受到，從而阻礙況雪沉感知天燈。
同樣的, 聞人不棄一旦開始捕捉連環，也會被撕心發現, 令撕心提高警惕。
燕瀾心中雖然擔憂，卻懂他們都知輕重, 不再多言。
他又朝曇薑行了個禮：“那麼，諸位前輩再會。”
足下一點, 躍上半空。
取出自己最慣用的飛行器，“刷！”，燕瀾背後生出一對龐大的黑色羽翅。
輕輕一個扇動, 一飛衝天。
聞人不棄又去交代凡跡星幾人：“你們先在島上待著，等我定住連環，尋到薄弱之處，會釋放信號。”
他若尋不到，他們過去也沒用。
太早靠近撕心，還要耗費精力護住心脈。
交代完，聞人的目光忍不住朝曇薑和薑拂衣兩人望過去。
曇薑還在摟著女兒不放。
薑拂衣反而一直在故作堅強地安慰她。
聞人不棄心頭湧上一股說不上來的沉悶，動了動唇，想說什麼，卻不知該說什麼，好像也沒有立場說什麼。
耽誤不得，他隻能收心，禦風朝海中央飛去，
李南音手中的傳音符，開始出現消散跡象。
——“南音。”
李南音：“你說。”
傳音符沉默。
李南音會意，退出了人群：“你可以說了。”
……
溫柔鄉中，見況雪沉陷入沉默，心如刀絞的柳寒妝拉著暮西辭離開：“大哥，我們兩個先去商量點事情。”
雖未走遠，但況雪沉知道柳寒妝不會偷聽。
況雪沉禁不住自嘲，他自認從容，沒想到，在這個節骨眼上，不過是幾句表明心意的話，他竟會覺得難為情。
以至於他開始懷疑，自己的無情道，真的能成功麼？
即使不出這樣的岔子，他也不可能戰勝憐情。
“南音，對不起。”
——“我以為你支支吾吾，是想對我說一聲‘我喜歡你’，期待了半響，竟然是一句‘對不起’？說吧，你做了什麼對不起我的事情？”
況雪沉習慣她私下裡的不著調，悵惘道：“早知是這樣的結局，我從前不該一直拒絕你。即使你心知肚明，我是迫於無奈，心中也定然不會好過，而我心中，也並非你看到的那般……舍得。”
——“可不是麼，我從前說什麼來著，你就是喜歡想太多。人生在世，就當及時行樂，畢竟誰都不知道今後會發生什麼。”
況雪沉本以為她會安慰他幾句，不曾想竟是抱怨，他陷入沉默。
——“不過啊，你若早早接納我，指不定我會覺得索然無味，先放棄你了。”李南音笑了一聲，隨後，聲音慢慢低沉下來，“況雪沉，不管怎麼樣，我李南音這輩子能夠認識你，已經值了。人活著，不就是活那幾個瞬間麼。我們之間，也留下了很多瞬間啊。尤其是當年秋水峽穀，我纏著你比劍的日子，整整三年多，每一天，我都很快樂。”
況雪沉攥著手中傳音符，她雖然看不到，卻還是點了點頭：“南音，希望你今後還能擁有更多難忘的瞬間，保重。”
沉默了會兒。
——“我會照顧好自己，你放心。”
況雪沉準備熄滅傳音符。
——“況雪沉。”
他停下來。
——“如果可以，留個念想給我，但不必太過強求。”
況雪沉沒有回答，熄滅了能量即將耗儘的傳音符。
此時的茫茫草原，已被霧氣彌漫。
鎮壓憐情的那座高聳神碑，更是被一團黑氣籠罩。
況雪沉使用家傳秘術，在神碑外圍，築起了一層防護罩。
用來加固神碑，延緩神碑的崩碎。
然而治標不治本，憐情已經完全蘇醒，並不斷向外釋放她的力量體。
能夠很清晰地看到，一個人影正在神碑前方緩慢凝結。
一旦凝結完成，憐情的力量體便能破除況雪沉的保護罩。
況雪沉隻能延緩，改變不了什麼。
因為他還不曾忘情，在加固時，會遭憐情攻擊。
再加上，撕心通過連環傳遞，融入了他的天賦，況雪沉如今還被撕心裂肺的痛苦折磨。
雙管齊下，況雪沉幾近崩潰。
他取出眉心的四方盤，準備開啟傳送門：“三妹，焚琴，你們準備好去往萬象巫。”
柳寒妝正伏在暮西辭胸膛上哽咽。
她想留下來幫大哥，心知幫不上忙。
燕瀾讓她去往萬象巫，應是和弟弟有關係，她不得不去。
暮西辭想安慰她，不知該怎樣安慰，隻能輕輕拍著她的背，給她溫暖和力量。
柳寒妝原本隻為自己的家人操心難過，忽然想起暮西辭。她抬起頭，淚眼婆娑：“你去守門，漆隨夢會不會將你關進去？”
暮西辭搖搖頭：“大門不是立刻關上的，會慢慢關閉，隻剩一條縫時，我有把握出來。”
柳寒妝壓在心中的石頭剛要減少一塊兒，忽然想起，被單獨封印是會被磨死的，大獄裡反而更好。
此時此刻，柳寒妝已經經受不住更多失去，揪住他的衣襟：“你乾脆不要出來，趁機在大獄裡待著吧？”
暮西辭望著她滿是擔憂的眼睛。
莫說進大獄，現在的他，甚至又在動搖，想要留在柳寒妝身邊，陪她渡過難關。
可是瞧一眼溫柔鄉如今的慘狀，暮西辭忍不住懷疑，會不會和自己有關係。
是自己的劫火，為況雪沉帶來了劫數。
暮西辭不敢再僥幸了，也不相信自己：“太初九上神一致認為我不能進大獄，該被封印消除，以他們的悲天憫人，做出這樣的判斷和決定，應該是正確的。”
柳寒妝張了幾次口，又默默咽回去。
最後隻能說：“我們真的，浪費了很多時間……”
的確，暮西辭身為壽元綿長的怪物，從來都沒有時間概念。
大荒時代，唯一覺得時光短暫的一次，是和奚曇從相識到分離。
如今和柳寒妝相處的每一刻，都讓他疑惑自己從前的成千上萬年，究竟是如何度過的。
*
李南音望著自己的掌心，傳音符逐漸化為灰燼。
她忍住心痛，調整心情，回到人群裡來。
薑拂衣已經安撫住了曇薑，此時看向她：“小姨……”
李南音打起精神：“好了阿拂，這時候，咱們就誰也彆安慰誰了，誰還能比誰好到哪裡去？”
曇薑道：“你性子果然灑脫，難怪我會贈你逍遙。”
李南音看向曇薑：“姐姐，況雪沉從來不是一個愛賭的人。他做事向來諸多考量，力求萬無一失。他肯將最疼愛的弟弟，最放不下的責任，都交給阿拂，並且一句也不叮囑，可見他是完全信任阿拂的。”
曇薑點頭，她已經從他們所有人的言辭中，得到了結論。
她的女兒如今很強。
身為母親，她難過又欣慰。
但想讓她放心，那是不可能的。
隻是女兒有句話說進了她的心中，麵對撕心，預言似刀。
不如離開這裡，去麵對憐情和逆徊生。
曇薑重新振作起來：“阿拂，撕心交給我，你無須有後顧之憂，撕心斷然不是我們石心人的對手。”
見母親終於舍得放她走，薑拂衣鬆了口氣。
生怕母親因為掛念她，滋生心痛，再被撕心所困。
薑拂衣望著上方：“娘，等會兒傳送門會開到空中去。我和漆隨夢先上去，以免被撕心阻攔。”
“阿拂放心，他想要阻攔你，也得先問問我。”曇薑忍痛鬆開女兒的手，轉身便朝海上飛。
“娘……！”薑拂衣控製不住，向前追了幾步。
曇薑回頭依依不舍地望著她，卻並未停下。
直到母親消失於視野，薑拂衣的眼淚才掉下來，旋即被她抬手抹去。
“阿拂。”凡跡星的手，輕輕搭在她肩膀上，“你放心好了，我們幾個會拚死相助仙女，你現在隻需要顧好你自己。”
薑拂衣回頭：“義父，我雖然放心不下娘，卻也不希望你們‘拚死’，活著才是我們的目的。”
凡跡星無奈歎氣：“你莫不是以為，我們當下所為，隻是為了報答仙女的救命之恩？”
薑拂衣知他有分寸，悶不吭聲，看向了亦孤行。
亦孤行：“……”
他沉聲道：“我知道在你們看來，我很愚蠢。但再怎麼蠢，我如今已四百多歲，能活到今天，也說明我是有腦子的，是吧？”
薑拂衣：“……”
她招呼漆隨夢：“走吧。”
漆隨夢已經飛到了上空，正在等她。
薑拂衣禦劍升空時，傳音給欲言又止的商刻羽：“商前輩，我娘昨晚講話很難聽，令您顏麵掃地。但我相信，‘狠狠’打一頓，應是鮫人王添油加醋。並且，她是不會強迫您的。”
商刻羽麵露尷尬。
薑拂衣知道尷尬，也要解釋：“我在記憶碎片中看到，我外公也和您一樣，特彆喜歡穿很鮮豔的紅色衣裳。後來他撿到我瘋癲的外婆，為了醫治和照顧她，散發不便，經常將長發簡單地高高紮起。我猜，我娘看到您，應是看到了我外公的影子。就像我長得很像外公，小時候，她也總是盯著我的臉失神。”
商刻羽微微怔。
他明白了，曇薑若是從他身上看到了她父親的影子，又怎麼會狠狠打他？
更不會強迫自己的“父親”。