這些人馬中多半是跟隨劉綎征戰西南的老兵還是有相當戰力的。
然後王化貞又以遼東巡撫的身份從遼西的廣寧、義州、寧遠、山海關等地抽調了一萬人馬。
如今清河路的鴉鶻關附近已經彙集了三萬明軍，且全部都是九邊精銳。
其中遼陽總兵劉綎、廣寧總兵劉渠、副將羅一貫、虎皮驛總兵朱萬良等人也都是當世驍將。
可謂是兵強馬壯！
不過葉向高知道王化貞是第一次統兵作戰，未必能駕馭這些驕兵悍將，同時又擔心閻鳴泰同李獻忠在背後使絆子。
為了避免重蹈袁應泰的覆轍，故而讓熊廷弼以兵部尚書的身份親赴遼東重新布置這次的征討方略。
畢竟名義上李獻忠這個遼東經略副使在軍事上可以指揮王化貞，為了避免這種尷尬，所以將這次對建州的征伐分為南北兩路。
首先，北路軍由寧遠伯李獻忠率領開原三路的兩萬精兵以及數千皇協軍繼續從正麵攻擊建州重兵防守的馬爾墩寨。
即使一時難以攻下也務必持續進攻，確保牽製住建虜的主力。
然後，遼東巡撫王化貞從鴉鶻關出兵，迂回至寬甸六堡，拿下這裡徹底切斷建虜同朝鮮的聯係。
之後南路軍再北上同北路軍一起合攻赫圖阿拉，徹底剿滅建，解決這個心腹大患！
熊廷弼宣布新的進兵方略後，李三順、趙率教、毛文龍等開原將領都忿忿不平！
這個計劃看似是南北夾擊，其實就是正麵佯攻，側麵迂回。
北路軍負責正麵牽製敵軍主力，然後南路軍負責背後偷襲摘桃子。
遼東能有如今的局麵全仗寧遠伯同開原將士不斷的出擊削弱韃子，如今眼看韃子快不行了。
朝廷派一個王化貞過來搶功，這實在是太不公平了！
熊廷弼也看出了開原諸將的不滿，於是說道：“寧遠伯對這個進兵方略有何看法？”
李獻忠說道：“如此南北夾擊，定可大破建州，徹底平定遼東。末將一定全力進攻馬爾蹲寨，牽製住建虜的主力。”
王化貞更是笑著說道：“馬爾墩寨距離赫圖阿拉不足30裡地，寬甸則遠在百裡之外；看來這攻破赫圖阿拉之功，非寧遠伯莫屬了。”
他這副小人得誌的嘴臉還當真是令人討厭，不過李獻忠還是客氣地回道：“韃子在馬爾墩寨布置重兵，我軍苦戰兩月有餘，至今尚未取得突破。”
“這次還得有勞王巡撫相助！”
很明顯這次南路軍是來摘桃子的，南路諸將也紛紛摩拳擦掌，準備出關立功。
熊廷弼見到大家士氣高漲也就滿意地結束了這次軍事會議。
之後，閻鳴泰做東，邀請熊廷弼同李獻忠一聚。
畢竟三人曾經一同在遼東任上共事過，難得有機會聚在一起。
熊廷弼自罰了一杯酒，說道：“本次出兵非我本意，讓寧遠伯受委屈了，熊某自罰一杯！”
李獻忠飲完了杯中之酒說道：“這是葉首輔的藏私之舉，熊本兵又何必自責，如此倒是顯得你我生分了！”
熊廷弼說道：“這一年多以來，寧遠伯憑一己之力將建虜逼迫至此，熊某佩服！”
李獻忠卻對著二人說道：“若非熊本兵坐鎮兵部，閻大哥在遼東巡撫任上鼎力相助，僅憑獻忠一人之力是難以取得如此成就的，我敬二位兄長一杯！”
三人皆是將杯中之酒一飲而儘。
然後他又歎息一聲，說道：“原本建州已經無糧開始內鬥了，隻需再等上數月，到時候拿下赫圖阿拉易如反掌！”
“此時出兵怕是又要增加變數了！”
熊廷弼說道：“寧遠伯是對南路軍沒有信心？”
李獻忠說道：“南路軍也皆是九邊精銳，戰力沒有問題。我就怕王化貞為了搶奪攻克建州的頭功，輕兵冒進，最後著了建虜的道！”
熊廷弼說道：“如今赫圖阿拉周邊的建虜已經不足4萬了，寧遠伯在馬爾墩寨又至少要牽製上萬敵軍主力，南路軍在兵力上不會吃虧，斷不至於重蹈當初賀世賢的覆轍。”
李獻忠見熊廷弼也是這麼想的，索性也就不多說了，不然他們二人還以為自己嫉妒王化貞搶功。
不過對於東林黨在朝堂上的咄咄逼人，幾人都表示頗為擔憂。
最後李獻忠提議道：“若是真的被東林黨逼急了，倒不妨考慮借助司禮監的力量。就目前的態勢看，司禮監同東林黨的政見還是有很多分歧的，可以牽製東林黨！”
熊廷弼實在是看不上大字不識幾個的魏忠賢，還是表示了拒絕。
不過這也很正常，在文官眼裡魏忠賢不過是一個憑借溜須拍馬上位的無賴，誰又會想到他會是日後權傾朝野的“九千歲”？
當然了他們這三人中最危險的還是李獻忠，熊廷弼最多也就是丟官，李獻忠還可能會丟命！
熊廷弼借著酒勁說道：“所謂‘一朝天子一朝臣’，為兄看來這次王化貞搶功也未必是一件壞事。”
“寧遠伯雖然年輕，可也不能鋒芒太露，若是能夠急流勇退倒也不失爵位同榮華富貴。”
李獻忠知道熊廷弼是好意提醒自己不要功高震主，以免招來殺身之禍！
閻鳴泰很清楚，他同李獻在遼東乾的這些事，若是他們一旦失勢，東林黨恐怕不會就此罷手。
所以他們早就沒有退路了，唯有和東林黨死磕到底了。
於是說道：“我們難得相聚一次，不聊這些不愉快的話題了，今晚不醉不歸！”
十一月的遼東還是異常寒冷的，一陣陣北風吹過，將馬爾墩寨城牆上巡邏的士兵凍得瑟瑟發抖。
遙遠的地平線上，突然湧現出黑壓壓地一片，他們就像一群覓食的螞蟻，浩浩蕩蕩，充滿著威懾力和壓迫感。
士兵揉了揉自己的眼睛，他生怕是自己看走眼了。
可隨著距離越來越近，他看的也是愈發清晰，這些騎兵手中的長矛同鎧甲不斷閃爍這寒光！
是明軍的遼東鐵騎。
於是士兵驚恐地高喊道：“明軍前來攻城了！”
隨著一陣低沉的號角聲，鑲白旗的固山額真杜度不久後就率領數千鑲白旗登上了城頭！
這兩個月明軍有事沒事的放上幾炮，也就是開始階段讓皇協軍佯攻了幾次，這冷不丁的突然前來攻城還真把他嚇了一跳。
原本還有些睡意的杜度很快就徹底清醒了。
明軍的騎兵同步兵整齊劃一的排列在城下，足有上萬人之多。
在他們身後則是一門門明軍的火炮，看樣子足有好幾十門。
可還沒等他瞧仔細了，明軍的火炮就發出了怒吼!
一發發炮彈猶如狂風般席卷向城頭，伴隨著巨大的爆炸聲，城頭瞬間變得一片狼藉。
磚石崩飛，塵土飛揚，城樓在爆炸的衝擊波中搖搖欲墜，不少士兵甚至被炮彈產生的巨大氣浪直接震到了城下。
由於此前明軍火炮使用的都是實心彈，所以杜度並沒有防備。
僅僅一輪炮擊，鑲白旗就損失了兩百多人。
趁著城上建虜一片混亂之際，明軍的火銃手此時也已經來到了距離城下百步之遙的地方。
“砰、砰、砰”
隨著一陣白煙，明軍的魯密銃也開始不斷收割城上的目標。
杜度大吼道：“趕快向赫圖阿拉求援，明軍主力攻城了！”
幾乎是於此同時，南線的明軍也開出了鴉鶻關。
不過由於鴉鶻關前的道路異常狹窄，所以明軍完全施展不開，所以行軍速度很慢。
前鋒部隊已經走出了好幾裡地，殿後的隊伍還沒走處鴉鶻關。
這讓立功心切的王化貞顯得十分著急。
他指著北麵的山路問道：“這條道路通往哪裡？”
軍中的哨探說道：“這條路叫做‘鴉烏道’十裡外就是烏雞關，烏雞關距離赫圖阿拉二十裡路。”
王化貞吃驚地說道：“這裡距離赫圖阿拉隻有區區三十裡路？”
哨探說道：“直線距離確實隻有三十裡，不過有烏雞關的阻擋，所以我們難以直接從這裡威脅到赫圖阿拉！
“還是按照原計劃先收複寬甸六堡，再北上赫圖阿拉安全一些。”
王化貞一想，繞道寬甸堡再到赫圖阿拉，以來一去路上得耽擱100多裡路。
自己何不分兵烏雞關，萬一拿下了烏雞關，豈不是可以直插赫圖阿拉了？
劉綎聽說王化貞要分兵烏雞關，趕緊上前阻止道：“啟稟王巡撫，烏雞關道路狹窄，難以攻克，還是不要分兵浪費時間了。”
王化貞說道：“不對吧，我看過之前的戰報，幾個月前寧遠伯就是率軍一路從烏雞關殺到的赫圖阿拉，去年賀世賢也同樣拿下過烏雞關？”
“而且這個烏雞關都已經被拆毀過好幾次了，想必也堅固不到哪裡去。如今道路狹窄，我分出幾千兵馬去攻烏雞關，也耽誤不了我們拿下寬甸堡。”
劉綎見勸不動王化貞，也就先率領一萬主力前去攻打寬甸了。
而王化貞則派出廣寧副將羅一貫率領三千兵馬前去奪關。
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