蘆洲大抵是因為那公孫曜年前就一直在想辦法弄糧食的緣故，加上周梨提醒得早，他有著足夠的時間去做準備。
所以這過年後，聽聞其他州府的糧食都漲起來了，這蘆洲竟然除了年前小漲過一波後，就回落下來，便沒有再漲的跡象，大家便曉得是知府大人的功勞了。
可是公孫曜卻把這情記在周梨的身上，為此專門上門道謝，隻同周梨說：“你有什麼難處，隻管喊我。想來若不是你提醒，如今蘆洲隻怕也同其他周邊幾個州府一般，要為糧食傷腦筋。”
又說本該這是周梨的功勞，但因怕太過於引人注目，對周梨一個小姑娘反而不好。所以沒敢將周梨提醒自己這事兒往上報，為此有些過意不去。
周梨卻不以為然道：“我還要謝你呢！若是大人真將我的名字報上去，叫那些糧商曉得了是我斷他們發財的機會，隻怕對我是恨之入骨呢！”
不過公孫曜既然找上門來，她也問道：“我看衙門裡多是下麵縣裡來往辦差的，衙門裡若是住不下，這城中也沒有專門的驛館，我眼下倒是想做他們的生意。”
“哦？你要做什麼生意，怎與他們扯到身上去？你可要曉得，他們的銀子可不好賺的。又總有那喜歡狐假虎威狗仗人勢的，你到時候隻怕還要在他們身上貼錢。”公孫曜隻覺得周梨膽子大，聽說她最近在買房，到了手裡沒得多久，又轉手出去，為此跑了幾趟衙門。
周梨笑道：“正是曉得他們的銀子不好賺，才找的大人您啊。”最近聽正方臉說，這附近有一家客棧要轉手，因為地勢好，離這州府衙門也不遠，所以價格有些貴。
可並不好出手。
那房子布局，就隻能做這客棧了，衙門附近又不能有花樓，不然早就叫人買了去。
而這裡的客棧，多的是下麵或是外州府的差人來住，就如同公孫曜說的那樣，他們喜歡狐假虎威狗仗人勢，白住房子的多了去。
也正是這樣，原來的掌櫃才想給出手了。
公孫曜一下明白了她的意思，“你要同我合夥？”小丫頭倒是會打主意。
周梨心想，這公孫曜不缺那點銀子，更不可能出錢和自己合夥，因此也隻想借了他的名頭，叫他掛個名字。
反正朝廷又沒明律禁止，不叫官員開店的。
那上京裡頭，有些名聲的酒樓花樓，背後不都是些位高權重的人物麼？
於是便說出自己的意思，自己出錢，公孫曜出名，五五分。
雖說人家沒出錢，可是這客棧能不能賺錢，還要看公孫曜的名字好不好使。
公孫曜見她倒是個舍得的，少不得誇讚道：“你倒是有這魄力，常人可沒有你這樣大方，如此我也不能太貪財，就二八分，叫我從這裡賺幾個零花錢使使。”
周梨有些驚訝，她故意將分紅說成五五，本來就想著公孫曜肯定不好意思，怎麼也會給自己加一點。但是沒想到公孫曜比自己所預想的還要慷慨，一時有些忍不住問：“果然當真？”
“再也假不得，你不信我們馬上立了字句，如此你也能把心放到肚子裡。”公孫曜說罷，當下就叫了那餘經曆來幫忙做中間人，三人各自簽名畫了押。
等著周梨將字句拿在手裡，送了公孫曜離開，這才想起來，客棧還沒說成了，這麼就糊裡糊塗簽了這字句。
不過轉頭想，那字句是跑不了的，當下便喊了香附來，“咱們再去牙行一趟。”叫正方臉幫幫忙，再磨一磨賣家。
香附此前聽聞過杜屏兒被調戲的事情，見著那跟公孫曜身後的餘經曆，“這人倒是個有良心的，分得清楚黑白，沒應他侄兒的事情怨恨咱家。”
“是了，可惜聽聞他家中有個不端正的老娘，早前叫他扶持兄嫂，後來兄嫂沒了，又要他養著侄兒，現在那作死的侄兒進去了，他仍舊沒說媳婦，都是因他老娘。”周梨這些八卦，其實還是每日在外跑聽來的。
香附聽了，不禁歎道：“果然是要娶妻娶賢，他若是換個老娘，隻怕家裡也不會如此，自己更不會孑然一身。”
周梨聽了忍不住好笑：“這老娘哪裡還能換了？”
兩人這著，出了門去。
這會兒已經出了正月，街上過年的喜慶已經不怎麼見了，年前倒是下過一場雪，但不大，兩天就融了去。
今年的春也來得早，這會兒天上已經有些太陽了，河邊的柳樹上開始吐綠，不知道是誰家娃兒從巷子裡趕著一群鵝出來，瞧見了緩緩流淌的河水，那些大鵝一個個爭先恐後跳到水裡，將路過旁人的衣裳濺濕，一時便起了口角。
小孩子到底是怕，一時給急哭了去，香附和周梨見了，躊躇著要不要上前去打個圓場。
忽然就來了一個婦人，臉上好幾條疤，瞧著可比香附可怕多了，但是語氣倒是十分溫和，隻同那路人說著，“孩子也不是故意的，打濕了衣裳叫他賠你一個不是罷了。”
路人卻是不滿，說了幾句，推了小孩一回，罵了多管閒事的婦人，方才離開。
香附見此散了，便催促著周梨，“咱也走吧。”
不想周梨這剛轉身，卻是聽得有人喚她的名字，“是周家阿梨麼？”
周梨一愣，四處打量了一回，卻見是那滿臉疤痕的婦人朝自己走來。
對方包著一方藍色頭巾，手上挎著籃子，裡頭的蕎殼上麵，小心翼翼地放著幾枚雞蛋，看著光景該是要上街賣雞蛋去。
“你是？”周梨還真一時半會兒想不到她是誰。
對方見周梨沒認出自己，下意識地伸手摸了摸自己臉上的疤痕，“不怪你不認識我自己，我有時候瞧見水盆裡的自己，都有些不敢認呢！”
她雖是如此說，但那口氣卻也輕鬆，半點沒有對自己這份表情有抱怨的樣子。一麵又道：“我是小八他嬸嬸，他總愛同你家那小夫君玩在一起。”
周梨聽得她的話，再瞧她那眼睛，果然覺得有幾分熟悉了。
柳地甲的大兒子兒媳都走得早，所以柳小八他自己養在跟前，小兒子一家則住在彆處，聽說開了個小鋪子，日子倒也過得去。
也就是農忙和逢年過節，一家三口回來罷了。
所以也正是這樣，周梨單是聽聲音，沒將她認出來。
此刻聽她自報家門，周梨也忙喊了一聲：“小嬸子。”
“好孩子，長得這樣高了，家裡人可都好？”她笑得溫和，想伸手摸一摸周梨的頭，但好像想著姑娘大了，又是在街上，便把抽回來。
“都好著呢。”周梨答了，
她隻道好，又一麵指著斜對麵那條小巷子，“我如今在這邊方家幫傭，也歇在這裡，你有什麼事情，隻管來後門叫我。”
說罷，因忙著將這幾枚雞蛋賣了去，便匆匆和周梨告辭了。
而周梨又因早前好心好意幫花慧，最後反而落了個壞人的緣故，沒忙著告訴她自家如今在何處，柳小八也在自己那裡。
心想反正也曉得她的落腳之處，一會兒去打聽打聽，再做決定。
因此見人走了，便同香附說，“咱去問一問。”
果然很快便訪到了消息，大家隻叫她黃娘子，男人兒子天災的時候都沒了，她自己為了保全名節，那刀劃破了臉頰，跑到這州府裡來，才逃脫一劫。
但因自己相貌這番樣子，也沒什麼好手藝，隻能到人家幫傭，因毀了容，麵目猙獰得很，好人家怕她嚇著人，就隻能到這方家。
說起這方家，又有說不完的話，家裡的兩口子都是吝嗇鬼投胎轉世，養了幾隻雞鴨，下了蛋從來舍不得吃，剛出窩就要給換了銀子揣在荷包裡才踏實。
雇這黃娘子，價格也便宜得緊，每個月還要從她的工錢裡扣飯錢。
香附一聽這話，心說如此一對比，自己好似在那人間天堂一般，又見著黃娘子沒了男人和孩子，一個毀了容的寡婦，再嫁是難的。
正巧那柳小八整日裡惦記親人，便道：“既然她這裡過得也不如意，倒不如與小八說，看一看他是個什麼打算？”
柳小八的戶頭雖然在周梨家，但這終究不是什麼長久之計，以後要他成婚生子，總不能還將戶頭掛在彆家門下吧？又不是家生子。
所以聽到香附的話，周梨也若有所思點了點頭，“回家同他說一說。”至於如何做決定，那就看柳小八自己。
隻是因這事兒，兩人耽擱了些日子，眼看著快到晌午了，也不好去麻煩正方臉，便在街頭找了個餛飩攤子，一邊吃一邊打發時間。
等差不多了才去牙行裡。
果然沒多會兒，正方臉就從家中吃飯回來了，見了周梨忙問她來此何意。
這頭自然是一一道明，隻要他幫忙說客棧價格的事情，正方臉瞧了一回店裡，“眼下也沒什麼人，我這會兒就去，你等我消息。”
然後一起從店裡出來，走了一段路便各自分彆。
等回了家中，周梨自是將今日遇到黃娘子的事情同柳小八說了。
柳小八聽說堂弟和叔叔都沒了，到底是難過一回，但好在他這會兒心智已成熟了不少，所以將眼淚忍住了。
又朝周梨問，“你說她如今在那方家，過得到底好不好？”
聽說那夫妻吝嗇，黃娘子的工錢，一個月扣了飯錢也所剩無幾，想來並不大好，所以問柳小八，“那你要怎樣打算？”
柳小八搖著頭，隻說眼下也不曉得，然後同周梨明日請假一天，打算去看一看。
第二天回來便問起周梨，“我如今若是想要在這城中買一處小房子，夠兩人住就好，得多少銀錢才夠？”
周梨一聽這話，便曉得柳小八的打算了。還是要將柳家門戶立起來，然後接了他小嬸養老。
便道：“看地段，你若在南市，你如今攢的那些銀錢現在不夠了。”若去年那會兒，是輕輕鬆鬆的。
柳小八聽了，“那就在離南市附近的地方呢？”
“我回頭問問，不過你若是不夠，我這裡可提前給你支出些工錢來。”周梨也不願意他住太遠，不然以後這家裡鋪子兩頭跑，要把他累得夠嗆了。
柳小八自是道謝了，又說起小時候他娘走得早，小嬸嫁過來還是新媳婦，就接了自己抱去養。
也虧得是她，把自己帶到了一歲多。柳小八雖是沒了那會兒的記憶，但時常聽祖父念叨，因此也是將這一份養恩記在心裡的。
當下見著黃娘子無親無故的，在旁人家受蹉跎，不如自己接了她出來，買一處小房屋住下，自己在周梨家這邊的工錢，也足夠兩人使了。
周梨聽他這般說，倒覺得他是個知恩圖報的：“也罷了，你沒了娘他沒了兒，往後你們便做母子，有她替你持家，遲早也將你柳家的門戶支起來。”
“是呢，我正是這樣打算的。你們是對我好的沒話說，可我也不能在你們家裡住一輩子。不過這往後，我還是得靠著你們才能過日子，這份恩情怕是今生今世是還不了。”
周梨聽他這話，隻覺得好生肉麻，便給打斷道：“少說這些，人都是相互的，你在櫃台上儘心儘力，又不多拿一分錢，我們心裡都有數，這房屋的事情，你隻管將心放在肚子裡，往後這鋪子裡，也仍舊指望著你。”
得了她這話，柳小八心中越發安心了，因此也更是上心鋪子裡的生意，不管來客什麼身份，也都客客氣氣的。
他如今又有些胖，眾人隻瞧他麵善，說話又客氣，都愛同他打趣。那些個年紀大的婦人，更總是問他娶了小媳婦沒有？要同他介紹一個。
每逢這會兒，柳小八隻笑得靦腆不已，說年紀還小。
然今年，他已是十五，其實在那鄉下成婚早的，怕是已經要做爹了。
而周梨也十四了，終於開始長個頭。
隻不過白亦初比她長得更高，聲音也開始變化。去年院試他終究是沒參加，倒是那挈炆試了試水，吊著車尾巴得了個秀才身份。
但也把雲長先生高興了一回，覺得這幾年不枉費自己苦口婆心教授，所以即便那次知道他們偷偷出去，也沒計較。
還在挈炆中了秀才後，允他們到周家做客。
周梨正想著，正方臉來了消息。
家裡總有男客上門，但又不好帶去後院裡，畢竟都是些婦孺。
所以將這鹵肉攤子搬出來了些，騰出了些地方搭了一扇屏風，裡頭擺了一張方桌，配上幾把椅子，平時燒上一兩壺茶水，有客人來等久了，這裡坐著喝茶，或是周梨待客都好使。
上一次公孫曜來，便也是這裡和周梨寫的字句。
周梨忙將他請到了屏風後麵，倒了一杯茶，“說得怎樣了？”
正方臉也不知這事到底辦好了沒有，不好明確給答案，隻是同周梨細說：“高掌櫃的意思，他賣這客棧是純屬被逼無奈，去年雖是趕著好政策便宜買到手裡的，但這將近一年來，在上頭也虧了不少錢，如今雖可以便宜你兩成，但他想留在裡麵繼續做這櫃上的管事，你看如何？”
兩成銀子不少了，高掌櫃想留下來做這掌櫃也不是使不得，一來他熟門熟事，二來周梨一個姑娘家也不可能到櫃台上去，即便他不做，往日還要另外雇傭人的。
便道：“這事兒我願意，但是我也要同他約法三章。”大事上，還是要聽自己的，他就是個櫃上管事，替自己出麵辦事。
就是不曉得一直以來自己當家做主的高掌櫃可是能接受得了。
所以周梨覺得這才要提前說清楚。
正方臉得了這話，提議著，“要不過幾日你家小郎君沐休了，我來做東，大家在外吃頓飯，再做商量，你覺得然後？”
周梨著急把客棧拿到手裡來，畢竟字據都和公孫曜簽了。所以早日談妥自然是好，“也好，後日就是阿初沐休的日子，你定好地方，我們到時候過去便是。”
一麵又問起他這一帶可有小房屋。
正方臉一聽，以為周梨還要做那倒賣房屋的事情，隻建議道：“有是有，但是這些個小院子都不大好，價格也高，你拿手裡是不好出的。”
周梨方解釋，是替前麵的柳小八問，隻叫他多掛心些，又道：“他往後身上也有負擔，要給他嬸子養老，價格若是能壓，就勞煩你多壓些。”
正方臉連連點頭，隻說回去便留意。
柳小八一直都守在鹵菜攤子前麵，並沒有聽到裡頭他們在屏風後麵說什麼，不過見著正方臉走後，還是來問周梨，“同他說了麼？”
“說了，隻回去就給你留心，不過你也不要太著急，這屋子是要長住的，現在價格也不便宜，咱仔細挑揀，不可像是我當初這般急匆匆的。”
轉眼到了後日，這日卻是落了春雨，街上濕答答的，周梨和莫元夕一起到鹵菜攤前幫忙，柳小八趕了驢車去北市接白亦初。
那驢車進不去那些狹小的花街柳巷，白亦初便自己走出來，隻叫柳小八在北市那寬廣的大街上等便是。
隻不過這一次，把他那三個同窗一起給接回來了。
白亦初與周梨解釋著，“先生有事情，要出門半個月，劉叔劉嬸老家有事，又剛好撞在一處，劉嬸得回去處理，隻留了劉叔一個人在書院裡，怕是忙不過來，他也不放心這幾個皮猴子在書院裡，我想著便給帶回家裡來，也好叫先生在外放心些。”
周梨聽罷，笑了起來：“那感情好，咱白得了些幫手，省得在花錢雇人了。”那客棧過了手，不少地方都要重新布置修整，周梨還想著拿錢找幾個短工。
如今有現成人，何必去花那冤枉錢去？
一麵叫白亦初換上那新的春衫，兩人撐著傘一起出了門去。
至於顧少淩三人，隻交托給後院的月桂和莫元夕。
上次三人來做客，也沒閒著，趕上了推豆腐也跟著幫忙，所以年前凍了豆腐，周梨還讓柳小八給書院送去了不少。
又說他二人出來，直徑往正方臉定好的酒樓去。到那頭正方臉已經在等著了，見著如今又長高了許多的白亦初，隻感慨他那書院裡怕是吃得極好，隻不過這一年不到的時間，就已高過自己去。
說話間，高掌櫃也來了。
他原本也是這蘆洲治下一處縣城裡的殷實人家，開的也是一家客棧，算是有幾分機靈的，瞧著天災要來就早早藏好自家細軟，攜著親眷逃難。
災後回來，得知蘆洲的房屋地契都便宜，便當機立斷買下了這一處客棧，繼續老營生。
本來以為此後靠著接待這些差人們，與之熟絡起來，搭上那麼一兩條線，以後在這州府也算是真正站住了腳跟，自然是好日子數不儘的。
可哪裡曉得這其中少不得些奸詐的，他背後沒有一座山可以靠，有幾個拿他做人的？虧了銀子不少，還要給這幫人點頭哈腰做孫子。
好好的一個不惑之年的人，竟然是一年不到的時間，給氣成了一個白頭翁。
見了周梨和白亦初，雖曉得該要和她誇讚客棧的好，才能多要些錢，但一肚子的苦水，實在是找不著人倒。
如今在正方臉的陪同下，喝了兩口酒，終究是忍不住，一把眼淚一把鼻涕給哭訴著。
也是難為他一個中年人，在兩個小少年跟前哭得這樣淒慘不已。
正方臉也在一旁感慨，“便是這樣了，沒有個權貴親戚，什麼生意都不好做起來。”
這一點周梨是相信的。她那鹵肉鋪子生意熱起來，後來還雇了月桂和香附，可不就是因為公孫曜去賞臉，才將名聲給打出去的嘛。
如今見高掌櫃哭得難過，便同他寬慰道：“沒事了，往後也將腰杆挺直了，左右你這背後是咱們知府大人，不管是下麵的差人，還是外地來的，都不敢胡來。”
這事兒周梨還沒同正方臉通氣，連白亦初也沒顧得上說，所以這話一說出口，便是有些醉態的高掌櫃也都齊齊看朝她，“你說甚？”
周梨這才解釋著：“這客棧到我手裡，往後就有兩方東家，一來是我，二來是知府大人那裡。所以往後可不用擔心這受委屈的事情了。”那些人都是見風使舵的，曉得這客棧是公孫曜的了，哪裡還敢亂來？
高掌櫃一聽，歡喜不已，酒也醒了大半，忙催促著周梨過契。
隻是他這樣渾身帶著酒氣，今日怕是不成了，便商議著明日去衙門過契。
高掌櫃則轉頭同正方臉問，叫他趕緊給自己在附近尋一處院落，最好明日就能叫他帶著親眷搬過去，也早些將這客棧收拾出來，快些開門做生意。
正方臉沒道理有錢不賺，這裡大家從酒樓散了，就急忙去給他辦。
隔日周梨去衙門裡與高掌櫃過了契，還特意將公孫曜給請來一並落了大名，也算是告知整個衙門，這客棧的生意，是有他公孫曜一份的了。
本來周梨還叫了白亦初，可是他四人昨晚在書房擺了兩盤棋子，殺到半夜才吹燈，周梨怕擾了他休息，便自己去。
過了契，又和高掌櫃簽了聘書，就隻等過兩日高掌櫃搬出去後，周梨叫人過去收拾。
以前的跑堂也留了一個下來，廚房的還在，隻不過那打掃房屋的早見高掌櫃將客棧關了，以為是沒人接手這爛攤子，早辭了去。
所以還需得雇人，這事兒仍舊是找正方臉來辦。
白亦初聽了，不由得笑著打趣，“他倒更像是你的管事，什麼事情都替你鞍前馬後地跑。”
周梨知曉正方臉幫了自己不少忙，但嘴上仍笑道：“我也沒少叫他掙錢，雙贏的事兒罷了。”
又同顧少淩他們說，“外頭是不敢放你們出去玩的，不過整日困在這家裡也無趣，明日我帶你們到那客棧裡轉一轉。”
幾人不知所以，還以為周梨帶他們出去玩，翌日還一早起來，興奮不已。
不想一個驢車全部拉過去，剛進客棧，周梨就一人給他們扔了一條毛巾，“都像是阿初一樣，包在頭上，這客棧有一陣子沒人住了，咱們就打掃二樓天字房，開乾吧！”
顧少淩扯著嘴角，將手裡的毛巾翻來覆去看，“所以這就是你說的玩兒？”
“勞動光榮，放心我又不會叫你們白乾，昨日不是聽你們說饞桂花樓的酒菜麼？好好乾，我已經那頭喊了飯菜，乾完回去就能吃現成的。”周梨當然也不可能厚著臉皮叫他們乾活。騙一次兩次的，第三次萬一真有事，誰還會相信自己？
所以好處肯定是要給他們一些的。
周梨也不知道為什麼雲長先生不願意他們出來，這都是大孩子了，難道還怕被拐了去不是？
心中不解，不過也沒去細想。
而顧少淩幾人聽聞有桂花樓的大餐，一時來了精神，又是拿掃帚又是雞毛撣子打水的，積極不已。
白亦初見他們一個個撒丫子朝樓上跑去，踩得樓梯咚咚響，忍不住嘖嘖道：“沒得救了，你們這幅蠢樣子，真擔心哪一日跑出去，叫人一兩銀子給騙走了去，難怪先生不願意他們出來。”
周梨聞言，隻怕還真是了。
隨後兩人也上了樓去。
約莫是他們收拾好，那邊高掌櫃沒顧得上自己才搬家，就匆匆忙忙領著人來收拾其他地方。
周梨也按照此前的約定，請他們吃了桂花樓的酒菜。
幾乎是他們前腳才到家裡，後腳幾個挑夫就挑著貼著桂花記幾個大簍子從周記後門停下。
打開那簍子上麵的竹蓋，裡頭便是周梨訂的席麵，香味一下將阿黃夫妻倆給引來。
不過如今倆貓雖然是也有些嘴饞，但好歹是每日能吃飽，沒做出什麼搶食的動作來。
過了兩日，正方臉又來家裡，因白亦初他們都在，便過了穿堂進來，隻說柳小八要的院子已經找好了。
聞言，周梨隻將白亦初幾個喊去看著鹵菜攤子，讓柳小八同正方臉去瞧。
買房子，遷走戶籍，搬家，也是耽擱了柳小八兩天。
好在白亦初雖自打鹵菜開起來後，他雖然幾乎都在書院裡，但是人聰明，這賣菜還會被難到麼？
隻是偏小獅子他幾個搗亂，給賣錯了一回，將人家要的菜給裝錯了，偏偏客人又忌口，如此害得人家多跑了一回。
周梨一見著光景，不免看著他三人有些微微發愁，與白亦初說道：“雲長先生這樣慣著他們怕是不行的，總不能在書院裡養一輩子，這不接觸外界，往後可怎麼活？”
當然了，也沒有那樣誇張，活是能活的，就是活得吃虧。
白亦初苦笑，“不單他們如此，我瞧先生也是這樣的，學問是好得沒話說，又精通這六藝，可是人情世故上，總是差了一籌，我想若不是書院裡有劉叔和劉嬸，怕是早早就關門大吉了去。”
周梨沒同先生仔細接觸，這倒是不曉得，一聽這話，便曉得書院落魄到如今，怕是也有與先生不食人間煙火脫不了乾係的。
兩人在書房裡說著話，院子裡卻忽然傳來了一陣熱鬨，隨後房門被人從外推開，小獅子急色匆匆進來，“阿初阿梨姐，了不得出大事了，你們隔壁衛家出了人命！”
衛家郎君昨日晚上聽說因為腰杆痛，喝了兩口自己泡的藥酒後就鬨頭疼，疼得站都站不穩，為此半夜裡他娘子衛譚還過來敲門，借了驢車，將人送去醫館。
怎麼就出了人命？
和白亦初相視了一眼，急忙走出來，卻見著早春的院子裡一個曬太陽的都沒有，唯獨阿黃夫妻倆盤在凳子上打哈欠。
哪裡還用說，都去隔壁看熱鬨去了。
他二人也隨著小獅子到了鋪子外麵，果然見衛家門口層層疊疊地擠了不少人，衛郎君的老娘坐在門檻上哭天喊地的，他娘子譚氏頭上已經裹了白孝布，指著店裡已經騰空紙火，她男人的屍體就擺放在正中央的門板上，“天可憐見了，可憐我男人年紀輕輕喪了命去黃泉，留下我們這寡婦孤母的，以後當是如何活啊？”
然後說都是那郎中給開錯了藥，把她男人給藥死了，郎中也叫她娘家的兄弟們給拽來了，要他抵命。
她哭的悲切，一張帶著幾分魅意的嬌俏臉上，眼裡卻是眼淚花兒。
看得幾個圍觀的寡婦也好生心疼，連著元氏也跟著抹眼淚，“好好的一個人，為人又實在，怎麼就忽然沒了去？”
不過哪裡有叫人直接抵命的，到底如何還是要衙門裡來定奪。
要說這郎中，竟然也是個熟人呢！姓韓，因他年輕，大家都喊他小韓大夫。鋪子隔壁一條街上，聽說因為在老家裡受叔伯的欺壓，一氣之下就自立門戶，到這蘆洲來開設醫館，治病救人。
店鋪雖然不大，但人本事是有些的，上次月桂身子不好，隻在他那裡抓了一副藥就給治好了，還誇讚了一回，隻說這些個年輕郎中，也不見得個個都是繡花枕頭，真本事的還是有那麼幾個的。
為此，又介紹給了元氏。元氏年輕時候沒少叫她那前夫喝醉了毆打，留下不少舊傷，那天氣變化的時候，總是鬨得渾身不舒服。
於是去他那頭看，也是抓了幾副藥，吃了半個月就有了明顯的效果，周梨好去過醫館拿藥好幾次。
可不想這才兩個月不到，他就藥死了人。
這樣圍了許多人，本來這裡離衙門也不太遠，便有官差來，聽說犯了人命官司，隻馬上就拿了鏈子，將那小韓大夫給鎖了，帶衙門裡去。
至於這苦主家中，衛老娘向來不是個能當家做主的軟性子，這會兒沒了獨兒子，又哭得傷心欲絕，幾次昏死，如何能指望她上衙門裡去？
便喊了這譚氏一並過去，好給她男人一個公道。
譚氏哭哭啼啼卻不願意去，隻回頭撲在自己男人的屍體身上，“這是明擺著的事情，就是吃了他的藥，我男人才一頭倒下沒了氣，還有什麼好查的？我瞧你們彆是看我家沒了男人，打定主要要算計我們，又想叫我男人死了不得安寧，死了還要把他開腸破肚。”
她這番話，顯然是站不住腳的。但來辦這事兒的衙差也是個性子和善的，見她哭得難過，十分可憐，也是很體諒她，便解釋道：“這辦案子，總是需要證據，你說是他害的，可是剛才我們鎖他的時候，他又在叫冤枉。”
“他叫冤枉，難不成他就冤枉的麼？我男人可已經倒在這裡，屍體都涼透了。”譚氏與之爭辯著，抱著屍體不肯撒手。
那衛老娘醒來，也聽說衙門要將兒子帶過去挖心掏肺，這哪裡使得？自然也跟著譚氏一般，緊緊把屍體給護住，“萬不可啊，我兒走得忽然，臨死一件體麵衣裳都沒能穿上，你們還不願意留他全屍，不該如此作踐人啊！”
這般一鬨，圍觀的老百姓裡也有人點頭說是。
衙差沒得法子，隻能先將嫌疑人給押了衙門去，隻是也告誡著，不要忙著辦喪下葬，等著老爺的意思。
如此，喪事不能辦，那小韓大夫又被押走了，大家便隻見著婆媳倆在屍體跟前哭喊，沒了趣味，隻紛紛散了去。
周梨一行人見譚氏的哥哥們也在這裡，倒不用自家幫忙，也回了家裡去。
隻不過這事兒來得突然，衛郎君人也是個好的，這樣沒了，不免是叫大家惋惜。
可怎麼瞧小韓大夫心地善良，為人行事也好，怎麼像是害人的，周秀珠便說：“不是說衛郎君頭疼，是因喝了自己泡的藥酒麼？彆是他那藥酒有毒？或是同小韓大夫給的藥犯了衝？”
眾人一聽，覺得有這個道理的。
可月桂卻沉著臉皺著眉頭，“衛郎君雖走得早，也是可憐，但我總覺得小韓大夫是被冤枉的，他醫術好，人又那樣仔細，難不成看病抓藥前，不會先問病人吃過什麼麼。”
這話，似乎也對。
周梨朝她看過去，問著：“你莫不是從哭聲裡聽出了什麼？”她隻是疑惑，雖可以理解譚氏想要護住自家相公的屍體不被仵作解剖，畢竟彆說這個時代了，就是自己那個世界，許多老人都不能接受這個環節，總覺得這樣人的魂魄會散了去。
說是不好投胎轉世。
且不說這說法經不經得起考究。可這驗屍之事，不是正好能證明衛郎君的死因麼？譚氏難道就不想知道，衛郎君到底怎麼沒的？
還是因為她急火攻心，這會兒沒想那麼多？正想著，隻見屏兒從書房裡跑出來，臉色蒼白，將自己情急之下寫的紙條遞給周梨。
大家進來後都在說這案子，壓根沒留意到杜屏兒是什麼時候跑進書房去的。
白亦初也湊過來看，隻說這小韓大夫，是薑玉陽和哥哥的朋友，因不放心他們在這裡城裡，才特意叫小韓來此開了醫館，因擔心叫人察覺，所以不敢來往。