她一個有男人的這般大膽言語, 還惦記著看那些個，可把香附急得不行，隻忙叫她快歇了這話, “我的好姐姐, 你快些彆在胡說了, 回頭你男人曉得了，還以為我把你給帶壞了去，到時候我便是跳進黃河也難得洗清了。”
劉嬸咯咯笑著, “怕他個死老頭作甚, 你那刀又不是做擺設的, 他若是敢同嘰嘰歪歪, 砍了他便是。”說罷，又搓著那滿掌心的繭子, “怎不帶刀來？我們姐妹倆也好切磋切磋。整日在這裡困著, 覺得渾身的骨頭都要生鏽了。”
香附搖著頭, “這街上人來人往，帶著多不方便，若是不小心碰著了人，反而給我家姑娘添麻煩。”
劉嬸想來也是了, 如今這城裡越發熱鬨繁榮, 的確是不妥當。一時想起自己這一趟去了老家，隻見著旁的幾個州府因短缺糧食之事, 似又要遍地浮屍的光景，不由得感慨了一聲, “天可憐見的，今年得個好天氣吧，不然老百姓是沒有辦法活下去了, 你不曉得我這一趟在外頭看了那些個人，真真是可憐呐。”
香附聽得她的話，便曉得是外州府的事兒，“彆處果然是沒糧食了？衙門沒管麼？”
“也不是哪裡的老百姓都能像是咱們蘆州，能修得這樣的好福氣，遇著了公孫大人這般個慈悲父母，好叫咱衣食無憂。”若是個外麵鬨個山賊土匪的，她還能幫忙出一下手，可這人沒糧食吃，自己也沒辦法，總不能往身上割肉給他們吃吧？
正說著，聽得外麵腳步聲和說笑聲一並傳來，頓時笑著起身，拿了圍裙係上，“一起吃飯吧，這幫猴兒做什麼都沒有吃飯這樣積極，最好我這一手肉沫茄子。”
香附起身過去幫忙擺放碗筷。
隻見外頭周梨和白亦初他們一並進來，不知是在說什麼？一個個臉上都洋溢著歡樂笑，倒是沒有半點叫先生責備的難過。
說是在這書院裡，該是食不言寢不語的，但想是因為怕周梨主仆這裡留下吃飯不自在，雲長先生就沒過來一起吃，隻叫了劉叔給他打了去書房裡。
沒了他，這飯堂裡笑聲一陣又一陣的，好不熱鬨。
周梨本來還想多待，奈何怕擔心他們午休，因此接了白亦初給的書，再三叮囑他，“夜裡要早些睡，不要總熬夜看書，免得傷了眼睛。”
白亦初笑著，這樣的話周梨每次都會說，可他就總也不會覺得煩，隻笑眯眯地點頭應著，“我知曉，你不必掛心，你在家也要好生休息。”
香附見他二人一副依依不舍的樣子，在一旁看著又是羨慕又是高興，見著顧少淩他們在催白亦初回宿舍，便拉起了周梨，“姑娘咱回吧，待拿上元夕要的奶酪，也回去了，晚了免得叫你元姨擔憂。”
周梨這才揮手與他幾人告了彆，這廂謝了劉嬸，方與香附一起出了書院，拿著白亦初給挑選的書，去找方才問奶酪的那中間門人。
不想那中間門人一臉難色，“他們的商隊在隔壁十方州遭了搶，哪裡還有什麼 奶酪，報了官又不知道什麼時候那頭的衙門才能派出人去，貨物怕是找不回來了。”
“十方州的山匪如今都這樣橫行的麼？”周梨驚了一回，正想說這隔壁州府的衙門也太不作為了，怎不快些派人去給人將貨物追回來，拖下去隻怕雞毛都沒一根了。
卻聽那中間門人歎道：“哪裡是什麼山匪，糧食那樣貴，錢都不值錢了，又有幾個人買得起？”
周梨家裡不缺糧食，這蘆洲也因公孫曜早早做了準備，糧食價格沒漲起來，又嚴令外州府的人不得來哄搶，自然就沒有出現短缺糧食之事。
身處在這樣的環境中，周梨自然也就將缺糧之事給忘了去，當下聽得這話，一時也擔心起來。
而人這怕什麼就來什麼，不過轉眼幾日，才將元氏和柳小八他們送走，那日春雨漣漣的，街上濕滑一片，小攤小販都少了許多，看著街上怪清冷的。
周梨和她姐姐擠在那隔出來的小繡鋪裡，一麵又聽她姐姐和香附在鹵菜攤那裡扯閒話，忽然隻見一大群官兵從門口跑過去，看著急色匆匆的。
“怕不是要出什麼事情了，怎一下出動了這許多人？”周秀珠將頭探了出去，她膽子小，又見街上沒什麼人，便起了關門到後院去的心思。
周梨已經從櫃台後的小門裡出來，隻到對麵的算盤鋪子問，“阿叔，這是作甚呢？”
算盤鋪子裡的阿叔正從鋪子裡起身出來拿門板，看著架勢是要將鋪子門也關了，見了周梨跑來問，隻急得，“梨丫頭可彆再到處晃悠了，聽說十方州餓飯的都說咱知府大人是好人，全都跑過來了，你家又是做吃食的，可趕緊將門關了，彆叫那些餓壞了的饑民衝進去，你們一些婦孺，更是要當心。”
周梨一聽這話，果然著急起來，道了一聲謝，一頭轉回自家，一麵朝姐姐和香附大喊，“咱也關門，十方州的饑民們過來了。”
香附聞言，想著這也沒多少，再擺上一兩時辰，大抵就賣完了，有些不舍，“衙門不是派人去了麼？”
“那些衙差過去，多半隻是維持秩序，咱知府大人心底善良，而且出於人道主義，怕是不能眼睜睜把他們堵在外頭的。”周梨說著，已經開始收拾東西。
香附見了，也不敢冒險，“我來，你去幫你姐那邊。”
三人幾下便將攤子收好，一塊塊門板插上，將鋪子給關了。
也是這點功夫，原本今天就沒多少人的街上，一下就空蕩蕩的了，街邊兩頭的鋪子都緊閉門戶。
一時氣氛都緊張了幾分。
周梨他們也沒回後院，隻咚咚上樓到了香附的屋子裡，將那窗軒推開了一些，腦袋全擠在那裡瞧。
隻不過等了半響，仍舊不見什麼饑民來，想著多半是安置到了彆處去。
畢竟公孫曜一向都是個辦事有章程的人，也就沒再看了，一起回到後院去。
到了下午些，忽然街上熱鬨起來了，香附猛地起身，“莫不是進來了？”她說的是那些饑民。
開著書房門的周梨在裡頭自然聽到了這話，急忙扔了書跑過來，“咱去看看。”
又到了香附的房間門，隻朝窗戶外瞧，那街麵上果然出現了許多陌生麵孔。
雖不至於說是破衣爛衫，但也是風塵仆仆，滿臉疲憊的樣子。牽著牛挑著筐，那牛背上或是筐裡，不是家當就是哇哇大哭的孩子，或是鋪蓋和幾張凳椅。
小孩子坐在筐裡哭得哇哇大叫，大人們一邊在街上走，一邊滿懷期待地看著這各家各戶緊閉著的門窗，隻巴不得有個好心人出來施舍一回。
周梨見了，想著這一下湧入了不少人，隻怕衙門就是有心設立粥棚，但這聞訊而來的人越來越多，又不可能都堵在外頭，不然多半是要鬨出人命的。
可若是這樣一來，也非長久之計，有多少存糧也不夠吃，到時候還要惹得這蘆州也缺糧。
“這樣下去可不行的。”她忽然道了一句。
好叫香附疑惑，“那姑娘還能叫知府大人將他們攔在外頭不是？”
“那倒不是。香附姐你帶我去一趟衙門。”周梨想，如果蘆州設立粥棚，到時候聞訊而來的可不就隻是這十方州的老百姓了。而且人一多就容易出事，又不能真都攔在外頭。
“好。”香附有點懵，但見周梨神色凝重，隻不過見外頭那麼多人，“要帶刀麼？”
街上雖然不少饑民，但也還沒到瘋狂的地步，周梨瞥了一眼，“咱走後門，巷子裡這會兒還沒人呢！”想著今日左右也不做生意了，還剩下不少鹵菜，“等到了衙門，叫他們打發兩個人來將咱家今兒剩下的鹵菜拿去吧。”
是沒有多少，但是好歹算是替衙門儘一點綿薄之力。
這次香附倒是明白了她的意思，“姑娘實在是好心腸。”
周梨哪裡有什麼好心腸，隻是那樣的日子自己也才熬過來，曉得艱難。
且說兩人從這後麵巷子裡出去，果然是不見一個人，那些饑民都走在大街上，所以不多會兒也到了這衙門的後門。
敲了門，來人見是她，有些驚訝：“小周掌櫃這個時候怎不在家裡，跑出來作甚？”
“我想找知府大人，有要緊事情要同他說，可勞煩通報一聲？”周梨問著。
那衙差有些為難，“大人正為安排這些饑民和陳大人他們起爭執，怕是沒得空。要不你明日再來？”
周梨忙道：“我正是為了這事兒來的，我的法子保管叫他們當下的難題迎刃而解。”
“當真？”衙差半信半疑，但想著這周梨雖小，卻是個大本事的，一個人當家把家裡支起來了不說，還送了小夫君去讀書，家裡老老小小都養得好，也是信她出息有主意。“那，那你在這裡等著，容我去回了一聲。”
周梨忙謝，又將他喊住，“我家裡還有些鹵菜，今日也做不得生意來了，一會兒你們打發兩個人去挑過來。”
衙差得了這話，隻道了一句她菩薩心腸，急忙去前麵回話了。
又說公孫曜雖是這一州之主，將這些饑民放進來，按理他是做得這決定的。可是那麼多人，又沒有銀錢在身上，住不得客棧吃不起飯菜，這不就是要衙門來白養著麼？
為此吳同知和陳通判他們都對此舉十分反對，如今隻求早早關了城門，不能再放人進來了，不然哪裡有這許多糧食給他們吃？不給他們吃飽，他們怕是又要打本地老百姓人家的主意。
到時候豈不是又要重現去年的光景？
公孫曜到底是有些悲憫之心在懷，“且叫他們吃一頓吧，也許就在咱們這裡路過，往北上或是南下去了。”
“有免費的吃喝，誰還想逃難去？”陳通判實在不懂，一時覺得這公孫曜是有些聰明才智的，一時又覺得他過於天真了些。
正吵得不可開交之際，有衙差來稟，說是小周掌櫃來了。
這個時候公孫曜哪裡有空見她？也沒心思問她所來何事？正要回絕了去，卻叫那陳通判先開口道：“這個時候家家緊閉門戶，她跑來衙門作甚？”
也是通判問了，那人才得回話，“小周掌櫃說，她有法子叫三位大人不為這些災民發愁了。”
公孫曜聞言，眯起眼睛，想著周梨此前對自己的提醒，一時竟然對她升起了幾分希望，雖自己也覺得可笑。這樣大的事情，他們幾個朝廷命官都沒有法子，周梨一個小姑娘，又能有什麼好的解決方法呢？
但那個吳同知卻道：“既如此，喊她來。”吳同知兒子多，壓根就沒記著當初因周家那個姑娘的事情，叫自己一個兒子蹲了大牢去。這會兒隻想趕緊將這難題解決，好早些回家，他又新得了個小姨娘，那叫一個水嫩，十分偏愛，就怕自己不在府上，叫後院那幫女人欺負了去。
於是周梨就這樣被請來。
周梨這還是第一次在他三位大人跟前說話，又非那私底下，個個都著朝廷官服，因此也是要按照規矩磕頭行禮的。
雖然她那心中不願意，可是生在這世道了，還能怎麼著？
不想三人這會兒為這災民之事心急如焚，那公孫曜直接虛扶了她一把，“莫要再行這虛禮，快說說你這小丫頭又有什麼高見?”
不用跪下磕頭，周梨自然是心中歡喜，也不在他三人跟前怯場，沒半點害怕之意，當即笑道：“我一個小女子，哪裡有什麼高見，隻是曉得這天下從來沒有免費的飯菜。”
一麵側頭看了那皮膚黝黑的陳通判一眼，“正月裡就看著通判大人貼出來的榜子了，西城東城我雖是不常去，但那北城的排水仍舊還放著沒動，南城這裡也沒有一點動靜，怕是一個人都沒能雇到吧。”
通判大人聽得她這話，眼睛頓時就圓了亮了，隨後哈哈大笑起來，忽然也不嫌棄這些災民了，立馬換了一張嘴臉朝公孫曜笑道：“這些災民來得巧啊，大人可趕緊安排人手設立粥棚，可叫他們吃了快些乾活去。”
公孫曜和那吳同知也明白過來，粥棚可以設立，但是卻不給這些十方州來的災民們白吃。
但凡吃了衙門的飯，就要替衙門做活。
去年下了一場急雨，一下將這城中的排水係統的不足都全暴露出來了，可是從去年這陳通判才準備重新興修一回，衙門裡那點銀錢又要擠出來弄糧食，隻能拖到了今年來，好不容易看著糧食安排好，一切穩定了下來，方貼了榜子出去。
可奈何衙門財力有限，那工錢實在給得寒酸，也就無人來做。
公孫曜也覺得這個建議妙極了，一舉兩得不說，既解決了不給十方州饑民白吃飯，又能叫他們乾活，如此還能將那些個混吃混喝的懶漢剔除出去。而且大家有事做，也都不會三三兩兩聚在一起，免了生事端之苦，給衙門減少了不少官司。
一時對周梨是感激不已。
當下這大問題解決了，那安置沒有勞動能力的孩子和老人，倒不是什麼難事了，總不能樣樣問題都要問一個小姑娘。那他們這幾個朝廷命官還怎麼好意思領這俸祿。
也是朝周梨做了一個大揖道謝。
周梨可嚇得不輕，“大人莫要把小女子折煞了。”連連後退。
那陳通判見了，也隨著公孫曜一般朝她道謝，“小周掌櫃你可受得起的。”
吳同知這頭雖是沒給周梨作揖，但也是親自派了人送她回去，也順道將她家捐贈的鹵菜給帶了回來。
要說這公孫曜如今能在蘆州受這萬民敬仰，可見那真本事自然是有的，執行能力也強，當天晚上，這粥棚一開，喝了粥的人就領了工。
周梨隻提了一個建議，如今他們卻已經將這個建議全部詳細完善，更是分工明確，甚至那做得好的還額外給幾個銅板。
如此一來，那些饑民還有錢賺。
他們可不嫌少，如今有吃的還有錢拿，歡喜得很。
不過是兩天，這些十方州的饑民就幾乎都在街上看不到了，齊刷刷的到各處去挖溝排水，忙得很。
少了他們在街上晃悠，各家店鋪也逐漸開設起來，再也不擔心他們忽然進店裡來耍橫白吃白喝。
城中一切也就恢複了秩序。
隻是周梨看那陳通判的意思，不但是要留下這些饑民們幫他將這城中排水收拾好，還打算叫去把城外河邊的河灘都給砌一回。
周梨家這鹵菜鋪子又重新支起了攤子，一早正方臉就來找，“你不是要雇人把牆壁打穿麼？如今我們牙行來了不少十方州的人，價格要得便宜，就隻求一口飽飯，你可敢用？”
周梨還沒答話，香附就湊了上來，“姑娘有何不敢用，我刀一拿就坐在這裡，誰敢亂來？”
見她這樣有底氣，周梨便應了，“也好。”本來是打算柳小八他們回來後再雇人來的。
如今有便宜工，如何不用？再何況也算是替衙門分擔吧。
招幾個人，幾頓飯，衙門那裡也少撥出些糧食來。
於是便應了，隻不過如今香附要看鋪子，是沒得空和周梨出去，周梨也就沒同正方臉去牙行了，隻央他幫忙把人個帶過來。
左右兩人也是老熟人了，周梨如何會信不過他？
所以不到中午，正方臉就將人都給領了過來，周梨家這頭安排他們在衛家的院子裡吃了午飯，就開工。
一時也是熱火朝天的。
人是老實可靠的，就是都有家庭兒女，有的夫妻一起做，帶來的孩子就扔在衛家院子裡玩耍，有的男人則在給衙門修水利，自己一個女人領著孩子老人在周梨家這邊幫忙。
他們多半是餓怕了，生怕乾得不好，叫周梨不給自己帶來的孩子賞飯，老人也跟著做些輕巧活，因此反而格外的賣力。
原本還以為他們會偷奸耍滑的香附也將那刀收起來，隻暗自同周梨感慨，“沒飯吃，實在是難呐。”
“可不是嘛，民以食為天，正是這樣了，一會兒早點收了攤子，不賣了，給他們添盤子。”周梨倒是沒有多善良，隻是瞧見這些人也是儘心儘力的。
她這個人就是這樣，你敬我，我自然是敬你的。
所以也願意對這些人大方，更不介意他們帶著孩子來。即便那些女人做得沒男人厲害，但是人也是儘了全力的。
要的就是一個端正態度。
也是如此，小半個月的功夫，這些個人不但將她家的後院裡跟衛家的院牆給打穿，重新給抹了灰，半點不影響美觀。
這前麵的鋪子也同衛家的連在一起了。
又因衛家那鋪子稍微比她家高了一個台階，這些人不等自己開口，便自己拿鋤鎬頭，給挖了一樣平坦，眼下又給鋪上了石板，與周梨家這邊一樣的水平線，如今再也看不出來是兩個鋪子合並，仿佛從來都隻有這樣一個周記鋪子一樣。
裡裡外外都收拾完，也是花了二十多天。
期間門那小韓大夫來拜訪一次，不巧周梨剛領了香附去武庚書院那邊沒遇著。
今日便又來。
如今曉得周梨知道了他的身份，見了周梨萬分的慚愧，紅著一張臉，“我實在是給薑兄他們丟了人，與你們平添了這樣多的麻煩。”
本來是替杜儀照顧周家這一家子的，沒想到吃了官司，反而叫人家鼎力相救。
周梨見他一臉的愧疚難當，也不曉得要如何勸，隻道：“沒事，當時你那薑兄還叫我藥了一回，躺在床上做了好些天的活死人呢！”所以也是半斤八兩，不必覺得給薑玉陽丟人了。
這事兒小韓大夫並不知曉，一時驚得張大了嘴巴。
杜屏兒從後院拿了點心過來，正巧聽到，不禁笑起來。
她雖是相貌清秀，但笑起來有一對梨渦，十分可人。那小韓大夫瞧了，耳根子又開始紅起來，不敢再看她，隻捧著那茶就往嘴裡送。
周梨剛想提醒他燙，不想已是來不及，他已經因這忽如其來的燙失了儀態，扔了茶盅打濕了衣裳。
周梨見得他這一副囧相，想笑又不敢笑，倒是見著杜屏兒在一旁急得不行，拿了絹子想替他擦拭。
小韓大夫哪裡敢叫她近身，驚得連退了兩步，這會兒那臉徹底紅得跟猴子屁股一般，匆匆朝周梨作了一揖，“今日實在對不住了，改日再登門道謝。”然還是忍不住偷偷看了杜屏兒一眼，才拔腿跑了。
周梨見著他那落荒而逃的背影，方是忍不住捶桌哈哈大笑起來。一麵問杜屏兒，“你往日去瞧他，他也這個樣子的麼？”
這次換杜屏兒紅了臉，奈何又不會說話，隻能拿一雙清澄的眸子瞪著周梨。
周秀珠和香附也看到了紅著臉匆匆跑出鋪子的小韓大夫，自然是過來問周梨，卻見杜屏兒那羞怯又惱怒的模樣，哪裡還不懂。
杜屏兒被她倆又這樣一看，越發覺得沒臉見人，隻一跺腳，掩麵朝後院去了。
周梨就笑得更肆無忌憚了，“香附姐你可是也同屏兒姐去過小韓大夫那裡，他倆也是這樣紅著臉的？”
香附搖著頭，“那倒沒有，不過幾乎都是屏兒姑娘坐在一處看他給人抓藥，然後就回來了。”
周梨一聽，隻道了一句：“那好無趣。”
“你個小丫頭懂得什麼。”周秀珠也笑，“不過瞧著也是郎有情妾有意，這樣也不用等你表哥，元姨他們從八普縣回來，咱多半就能張羅喜事了。”想來也是歡喜，這家裡多少年沒辦過一回喜事了，隻滿心期待地等著。
周梨連連說是，“回頭我就去催屏兒姐可要抓緊繡嫁妝了。”
隔了兩日，一直盼著八普縣來消息的周梨，盼來了那身材魁梧似大山的阿丘，隻將一封信遞給周梨，“我因還有些事情，隻送他們到鎮子上麵，另外打發了兩個好兄弟送他們去村子裡，你不必擔心，這是小八兄弟寫給你的信，隨著我後麵來的，想是已經到了桐樹村裡了。”
周梨接了信在手裡，連忙朝他道謝，一頭請了進來喝茶。不過轉頭想著他是個練家子，哪裡喝得習慣這種寡淡的茶水，索性便去斜對麵的酒館裡要了兩斤好酒，叫他們家小兒子給送來。
自己這裡喊香附切了些幾斤葷菜，招呼著阿丘用。
當下鋪子寬敞，也是多放了幾張桌子，供給路過的客人就地吃鹵菜。
阿丘自來是個爽快人，也不與她客氣，道了一回謝，就一手肉一手酒，吃了的大半飽。
走的時候周梨又裝了兩大包鹵菜，葷素皆有，托他帶回去給那頭的兄弟們。
這才得空看信。
柳小八這城裡果然沒白待這麼一陣子，辦事牢靠，地已經租了去，銀錢因不好托阿丘他們帶回來，都在元氏那裡。
而元氏打算在鄉下多住一陣子，想將周梨爹娘爺奶的墳修葺一回，包上墳石，所以要晚些才回來。
周天寶仍舊一個人住在那村子裡，隻不過狼倒是沒再見著，村子裡也沒人回來，他倒是住得不錯，滿院子的空地都叫他開墾了出來，如今自己種地，自給自足，隻叫周梨不要擔心他。
信的末尾，柳小八提了一嘴那花慧，說她的確回鎮子上找老王了，隻是卻一個人，那花兒並不在她身邊，也不曉得孩子是沒了，還是叫她轉手送了人。
老王為著兩個孩子都沒了哭了好大一場，不過當下已經另娶了媳婦，又生了女兒，眼下家裡也是養不起多餘的人，就爽快給花慧放妻書和二兩銀子，喊她自己過日子去。
花慧倒是也沒糾纏，大抵是看著老王窮得一塌糊塗，自己拿了銀子就離開了，也不曉得去了何處。
上次的事情，周梨已經寒心了。她不是什麼救世主，也沒有辦法將花慧在逃難路上的痛苦經曆都給抹去，所以即便知道花慧如今變成這樣，非花慧自己所願。
但她還是不打算與花慧有什麼牽扯了。從前的點點滴滴，都算是了結了的，說起來自己不欠她什麼。
至於自己日子過得好，那也是這闔家努力而來的。
反正她曉得，那怨天尤人，一輩子出不得頭，隻有積極向上，拚棄從前的不好，才能向陽而生。
左右，是不會叫昨日的雨打濕了今日的自己。也是如此，她現在也不會為花慧的事情有半點波瀾了。
看過罷，便將信收起來，轉頭和周秀珠說了元氏要給爹娘爺奶修葺墳頭的事情。
周秀珠聽罷，隻點頭讚同道：“應該的，咱們如今在這邊，隻怕是三五年難得回去掃墓一回，給墳上包了石頭，少些荒林雜草，也好叫爹娘在裡頭舒坦些。”
又說這錢該是她們兩個姐妹出，不能要元氏來掏，等回頭元氏回來，要將錢給補上去。
姐妹倆說著，又見著街上來來往往的行人，還有不少夾雜著十方州的口音，周梨想起外麵道聽途說的傳言，“聽說衙門要重新將城北那邊的荒處收拾出來！這些十方州的老百姓若是不願意返回十方州，可在這邊落戶，回頭給他們分戶田地。”
“這倒是好，去年天災這蘆洲也跑了不少人，如今十方州的人來了，可算是將這城裡填滿了一些，就是知府大人這樣做，不怕得罪了十方州那頭？”周秀珠想，凡事要以人為本，沒有人哪裡來旁的，城中多些人，自然是熱鬨，生意也好做。
周梨想，十方州的官員這會兒隻怕自己的子民都養不起，有人幫忙養著心中偷樂，至於後悔，那是往後的事情了。
隻是那時候後悔怕是已經晚了。
這事兒果然不是傳言，又過了幾日，就有十方州的老百姓開始到衙門落戶了。
連續幾日，衙門口都擠滿了人。
他們這戶籍一換，成了本地人，去各處做工，人也不擔心他們做著做著就跑了，願意收的人也多。
如此一來，也是給衙門解決了不少務工難題。
一切都逐漸往好的方向發展，轉眼入了夏，酸杏子掛滿了枝頭，街上已經到處有人開始叫賣李子，周梨琢磨著，想來端午，柳小八他們也該回來了。
等元姨回來，也好早些把杜屏兒和總紅臉的小韓大夫將婚事落成。
事兒一多，她倒是把去年白亦初和自己提過，今年武庚書院要與清風書院比試的事情給忘記了去。
直至衙門裡那幾個教授貼了榜子出來，她才想起，急得忙喊了香附和自己去武庚書院。
又恰好是中午，大家正在用午飯，白亦初見頂著太陽來，臉曬得紅撲撲的，“你怎不拿一把傘？這樣急作甚？”
周梨方將衙門口的榜子說了，“果真是要比？我來的路上順道問了一回，聽說那林清羽和宋晚亭都回書院了。”這樣，哪裡還有什麼盼頭啊！這武庚書院的田產怕是難保了。
沒了田產，書院散了也是遲早的事情。
其實也不是她要助他人威風滅自己士氣，而是這清風書院雖然品德不端，行為不正，去年也因那七夕詩會一事，遭了不少詬病謾罵。
但裡頭的師資條件的確不差，也因此引得了不少頗有才華的學子在其中，所以即便是除去了這宋晚亭和林清羽，周梨看著書院裡這四個學生，連一人一科目都湊不齊。
“自然是要比的，我們已經在準備，你到時候隻像是此前說的那般，來瞧就是了。”比起周梨的擔心著急，白亦初倒是從容平穩，不知道的還以為他有什麼法寶可以取勝了。
周梨見著白亦初這般冷靜，急躁的心也逐漸冷靜了下來，“好。”雖然勝的機率渺茫，但又沒有辦法阻止這件事情的發生，如今想來除了同白亦初一般麵對，乾著急又有什麼用呢？
雲長先生見她是為了這件事情來的，也不知如何曉得了當初十方州的饑民是她出的主意，便將她喊過去說話，“那日你同阿初來，我問你願不願意入學，這話，如今還作數。”
周梨一直以來，都以為是那日自己聽錯了，沒想到雲長先生真要叫她來讀書。
可是她搖頭拒絕了。
雲長先生臉上明顯是有些失望的，頗為遺憾地看著她，“你這樣難得的聰明，可惜了。”
周梨微微一笑，“人都一個腦子，我也不見得有多聰明，隻是比彆的姑娘運氣好，認了幾個字，多看了幾本書罷了。”
雲長先生不解她這話是何意，更是不解她明明知道讀書的好處，為何不願意到這書院裡來？這書院裡又不要她一分銀子，如今她家裡也安置妥當，不曉得她到底有什麼可擔心的？“那你為何不願意？”莫不是不信自己這個先生麼？
周梨看著眼前的如此真摯的雲長先生，其實覺得他不食人間門火是真，不懂得人情世故也不假，但他並沒有那樣古板。
相反在周梨看來，他主動勸自己一個姑娘家入學，在這樣的世道環境中，是要多大的勇氣和多先進的思想。
她環視了周圍這陳舊的一切設施，“先生願意收我入學，是周梨之幸，可是書院到如今，已經是風雨飄搖，先生若是再收一個女學生，可曉得書院將要麵臨著什麼？我還盼著書院好，長長久久下去，再創五十年前的輝煌。”
這些，雲長先生是真沒想過，他就是覺得周梨聰慧，不比男子差，見不得她埋沒。
再說，早前書院不就一直有這個想法麼，他不過是延續了曆代山長們的意願罷了。
但現在聽周梨一說，也意識到了收下周梨這個學生，書院隻怕都不用跟清風書院比試了，就要被那些個所謂的聖賢人給口誅筆伐。
於是他沉默了下來，忽然有一種深深的無力感，好半天察覺到周梨沒走，這才抬起頭來，“我隻是覺得，人為什麼要分三六九等，女子和男子又有什麼區彆？就如同你所講，你也才看過一些書，你便有這樣的見解和頭腦，由此證明男子和女人是一樣的聰慧，隻是可惜，女子生來就被萬般束縛，一生都困在那後院之中，埋沒了滿身才智。”
周梨看著雲長先生這般頹廢的模樣，仿佛對這個世界失去了期望一般，不禁也是露出一分苦笑，“我謝謝先生能這樣為天下女子著想，也謝謝先生敢為了女子冒天下之大不韙。”說罷，也是用學生之禮，朝雲長先生恭恭敬敬作了一揖。
但旋即便正色道：“可先生，要做這件事情，不是你一個人就能完成的，更何況萬事需要循序漸進，如今女子能逐漸出門經商，像是我這般拋頭露麵，已經是個極好的開端，所以您也不用太著急，滄海第一會變成桑田，那麼有朝一日，想來這個世界也會變成先生心中所理想的那樣，人再也沒有三六九等之分。”
雲長先生呆呆地看著周梨，似乎有些難以置信，她居然和自己是誌同道合的，那才湮滅了的信念又重新滋長起來，“你，你信我，你也覺得有朝一日，人再也不用分三六九等？”
“我信。”她不就是從那裡來的麼？周梨很堅定地點著頭。但還是勸著雲長先生，“所以先生隻需靜靜等待就是了。”
周梨是一點不懷疑雲長先生期待人人平等的心，可她也看出來，這位不食人間門火的雲長先生，還是個理想主義者，他有滿腹的才華，但這才華用在那些事上是一點都沒有用的。
所以隻能勸他，免得他天天想，把自個兒想瘋了。
但雲長先生還是有些遺憾，不過如今也算是有了誌同道合之人，心情不在那樣抑鬱，隻與周梨推薦了不少書文。
周梨一一笑應：“得空便看。”
然後才去與白亦初告辭。
一出書院，香附就有些著急地問：“那雲長先生叫你去作甚？”
“勸我讀書呢！”周梨倒是沒瞞香附。
可香附被嚇了一跳，一手捂著嘴巴，以免自己的驚呼聲傳出來，好一會兒才冷靜了下來，“這天底下，哪裡有姑娘家堂而皇之到書院上學的，我看他也不像是個壞胚子，怎麼就想著要壞你的名聲呢？”
周梨見她這樣大驚小怪的，不免好笑，“哪裡有那樣嚴重，他是好心，隻不太懂得這些個人情世故罷了。”
“那你沒答應吧？”香附還是擔心。
周梨搖頭，指了指她肩膀上背著的那一大包袱書，“我若答應，你這會兒就不用背書了。”
於是香附鬆了一口氣。
話說這兩個書院的比試，雖是衙門裡也貼了榜子出來，但是因為武庚書院就那麼點學生，一隻手都數不過來，其中一個還隻是從鄉下逃難來的小子罷了。
到底哪方勝算這不是明擺著的嗎？隻覺得比試一事簡直就是多此一舉，武庚書院直接將那田產給清風書院不就得了，何必要這樣興師動眾勞大家辛苦一回？
因此都覺得也沒有什麼看頭，加上得知那宋晚亭和林清羽似乎都不參加，興趣就更淡了。
那宋晚亭和林清羽沒參加，一來隻怕是因沒將這武庚書院放在眼中，二來可能有是去年七夕詩會的事情，將二人給嚇著了。
雖是修養了這麼一陣子，但還是不大敢出現在人多的地方。
但是愛他們的愛得要死，恨他們的一樣恨得要死，曉得他倆不參加，反而追著要去給這武庚書院加油。
周梨聽說了忍不住想起自己那個世界的狂熱粉絲們，如今想來倒也不怪他們，感情這千古年來，大家骨子裡都是有這血脈的。