等著蓮姨娘昂首挺胸回到將軍府, 卻發現府裡氣氛有些怪怪的。
丫頭小廝們，三個一群，五個一夥, 那認字或是不認字的, 幾個紮成了一堆。
見了她竟然半點反應都沒有, 反而是那霍海棠和玉郎一起被人從馬車裡拉下來，拽到周梨的跟前, 大家才像是恢複了正常一般, 全都聚集過來看著衣衫不整的兩個年輕男女。
周梨見著那披頭散發, 半邊香肩都露在外頭的霍海棠, 肚兜繩子也是鬆鬆垮垮的，實在是沒眼看，連忙示意著身旁的阿葉, “去去, 給她將衣裳拉上去。”
阿葉已經試著接受她的偶像是這樣的人, 但並沒有成功, 如今看到霍海棠這副狼狽模樣, 心裡還是感慨萬千。
霍海棠這個時候也才發現，這原本祖母常坐著的椅子上，怎麼是周梨？她愣住了，絲毫不在意自己此刻儀態衣著的不體麵, 反而東張西望的, 試圖找些什麼。
但終究是叫她失望了。這可把她急得不行, 不安地看著椅子上的周梨問：“你怎麼在這裡？我祖母呢？”她喊著，又到處找自己的娘馬氏，“我娘呢？是不是她告的密？”
“哎喲喂，我的大小姐, 這個時候你還糾結這些作甚？您和這戲子這檔子事兒，眼下都不算是事咯。”高嬤嬤見她雖被綁著，但卻不要阿葉給她拉上衣裳，掙紮著躲躲藏藏，便走了過去，喊了兩個丫頭將她按住，隔著捆綁她的繩索，將她那衣裳艱難地拉上來擋著些許皮肉。
“你個老貨，這哪裡你有你說話的份兒，快給我鬆開！什麼時候變成她的狗腿子了？ ”霍海棠是個細心的人，但奈何她智力似乎沒有與她的這份心細如發持平。眼下都這場景了，她竟然還一點都不擔心接下來自己要承受什麼樣的懲罰？如今還擺著她將軍府嫡大小姐的譜兒。
高嬤嬤見她這一副天不怕地不怕的樣子，隻無奈地搖著頭。不過倒是暗自慶幸，幸好自己早早有先見之明，投在了這大房周姑娘的麾下，不然的話如今老太太倒下了，血都吐了，怕是日子不長久了。
馬氏到時候當家做主了，她必然是將自己視做肉中刺眼中釘，哪裡有自己的好日子來過？
忽然那層層疊疊圍著的丫鬟小廝們被撞開，隻見小覃氏衝了過來，她一張臉因為那話本子裡過於放蕩的內容而變得紙白，精心描過的黛眉和紅唇，現在像極了是畫在紙人上的一樣鮮明不真實。
而她本身就像是一個紙人，在看到坐在地上的霍海棠後，繡花鞋停了下來，原本空洞無神的兩眼忽然充滿了怒火，“賤人！”她先罵了一句，然後才看朝一旁早就被嚇得癱在了地上的玉郎一眼，玉郎上身的衣裳還沒穿，甚至褲子也隻穿了小褲，大半截長滿了腿毛的腿都露在外麵。
伴隨著他瑟瑟發抖的身軀而顫動，叫人看起來覺得有些惡心。
所以小覃氏看到竟是這麼個男人，忽然哈哈笑起來，“沒有看出來，原來大姑娘喜歡這種小白臉呀。可是你還是嫌棄他是個戲子的對不對？所以在那話本子裡，你給他改成了秀才。”
一麵轉頭問那早就嚇得口不能吐言的玉郎，“你曉得不，我們大姑娘其實嫌棄你的，她就是天生的□□，饞你身子而已。”然後忽然大步走到周梨旁邊，拿起那茶碗一下摔在地上。
眾人不知道要她要做什麼？反正殷十三娘連忙護在周梨身邊。
不料那小覃氏卻撿起半邊碎片走過去，將玉郎身上的繩子個割了，要扒拉他的褲子，一邊說：“叫我看看，你有什麼寶貝能叫我們這大小姐連臉麵廉恥禮儀都不要了，也要和你睡覺？”
那條褲子是玉郎最後的體麵了，他被小覃氏膽大妄為的舉動嚇得不能自己，隻用最後的力氣按住褲頭，一麵不停地求饒：“使不得，使不得，夫人饒了小的吧，饒了小的吧！”
那聲音淒慘又驚駭。
周梨彆過頭去，也不能真叫她給玉郎將褲子扒了，這裡多少小姑娘呢！便四處找尋霍忠的身影，卻不見人在何處？隻得喊著高嬤嬤：“快找兩個人將覃姨娘拉去，看看禦醫們那邊怎麼說的，順便請了給覃姨娘看一看。”
霍海棠完全都被小覃氏方才的逾越舉動給驚著了，這會兒才後知後覺地反應過來，小覃氏看到自己的話本子了？還知道是自己寫的？一時心裡不免是有些擔心起來，她若是說給府裡的人聽，那……
然而她不知道，地獄模式現在才正式開啟。
她隻覺得眼前一黑，等反應過來後，什麼東西已經砸在她的臉上，濕答答的發著一股子腥臭味。
隨後是八歲的霍芳菲，她是小覃氏的小女兒，手裡還拿著一個雞蛋，見霍海棠看朝自己，小嘴不禁扒拉起來：“你不要臉，自己偷人還要汙蔑彆人！我打死你，害我娘！”然後又將手裡那雞蛋扔了去。
隨著她的此舉，更多的庶子庶女們加入其中，還有些周梨都數不上名字的姨娘，也在旁邊討伐她。
這時候霍海棠才覺得天旋地轉，怎麼自己出去一趟，和玉郎的事情敗露了也就算了，為什麼自己寫的話本子，她們都知道了？
後來霍海棠被砸暈過去了，周梨這才叫人將這些庶子庶女們拉開了。
正巧那邊太醫也給覃氏和馬氏診斷，都是氣急攻心，隻不過覃氏年老體衰，這一氣以後怕是想要養回來是難的。
言下之意，是熬日子了的。
至於那馬氏，本就心中有鬱結，如今已是病入膏肓，也是時間的長短罷了。
那兩位禦醫也知道周梨的身份，也是好心提醒她，“周姑娘，這事兒還是早通知將軍為妙。”
“是，多謝兩位大人。”周梨朝他二人道了謝，隻叫人喊了管家霍忠來送。
霍忠躲起來才飛快將那話本子看了個大概，果然是有自己的，但卻都是些子虛烏有的事情，如今也是氣得不輕。
回來卻叫周梨喊住，“兩位禦醫的話，你也聽到了，你們大公子那邊可有了消息，快些請回來，至於這裡的事情，我卻是不能做主，我看蓮姨娘倒也能主事，你有什麼事情，叫她拿主意便是。”
瓜吃得差不多了，也該回北院去了，她可不想摻和到這些破事裡，倒不如趁亂的功夫，查一查當年的消息。
霍忠還想開口，卻是忽然聽得有人稟，說大公子回來了。
也是了，蓮姨娘帶著霍海棠和玉郎在街上衣不蔽體敲鑼打鼓的，他隻怕聽到風聲，急忙趕回來了。
回了北院，周梨隻叫千珞把門給閂上，“等晚些聽個結果，咱們就過元寶街去休息，白天再過來。”
千珞應著，“虧得高嬤嬤啊，要不是她發現了人物對照圖的話，咱們隻怕繼續住下去，也要被這霍海棠寫進話本子裡。”那時候，可就沒有一個清白人了。
又說阿葉不長心，都曉得畫本子是霍海棠寫的，還反應不過來。
阿葉也很委屈，“我以為都是她瞎編的，何況好幾個人物也改了些身份，我實在想不到啊！”霍南民這個大將軍都叫她改成了瓷器商人。
這話倒是提醒了周梨，一時也是覺得運氣好，“回頭賞了高嬤嬤。”不過眼下這覃氏和馬氏都命不久矣了，那高嬤嬤現在雖是覃氏身邊的一把手，但以前管事的卻是一個姓蘇的婆子，那婆子死了，才有高嬤嬤後來居上。
便和殷十三娘說道：“那馬氏這樣沒出息沒主見，還不是個聰明的，怕也不會有膽子，到底還是覃氏那裡，隻不過那姓蘇的婆子早沒了，高嬤嬤這裡也問不出什麼來，我思來想去的，不如還是從馬氏這裡入手算了。”
殷十三娘深以為然：“是了，這幾日裡我與韓先生也將這府裡上下也都打探清楚了，的確是沒有什麼有用的線索。”說到這裡看到那桌上的話本子，不禁好笑地自嘲起來：“早曉得這裡頭寫的那都是有名有姓的，我們還去費那勁查個什麼。”
周梨聞言，也失笑了一回，也將那話本子撿起來翻看：“今兒禦醫的話，大家也聽到了，隻怕底下的人都在盼著她倆死。霍建安整日裡吃喝嫖賭不管事，霍南民又遠在豫州，就算是要回來，最早也是年底的事情了。”
而這霍海棠又出了這檔子的醜事，如今這偌大的將軍府，隻要自己不插手，那些個妾室們一個個都有機會做這未來的女主人，誰會願意放過這個好機會呢？接下來這將軍府，該是什麼烏煙瘴氣的樣子？
所以覃氏和馬氏，隻會是兩塊絆腳石罷了。因此還是早早從她二人身上查些線索出來才是。
殷十三娘心裡卻是已經有了好主意，同周梨打著包票道：“人在病中，那防備最是薄弱的時候，我有法子去問了，保管馬氏不敢說一個字的虛假。韓先生那裡，叫他繼續忙公子交代他的事情便是，這件事情隻叫我去辦，明日就得了結果。”
周梨不知道她想了什麼好辦法，不過聽她這樣胸有成竹一說，今晚也不打算回元寶街，就等著她天亮後的好消息。
白亦初從翰林院回來的時候，現在滿城風雨都是這將軍府的荒唐事情，怕是早傳到了皇城裡去，他多半也曉得了。
果不其然，回來就問周梨，“這霍海棠真這般大膽妄為？那話本子哪裡，我看一看？”
周梨這一個下午，已經把沒看完的全部補齊全了，“我原本當是個淺薄的宅鬥話本子，哪料想那後頭都是風月之事，實在是一言難儘，真真如大家所言，這府裡便是一頭豬，都有些風流豔史。”
白亦初聽得她這般說，拿著的話本子的手不禁抖了幾下，“我祖父的棺材板子，怕是要壓不住了。”
周梨隻覺得劇透實在是沒有意思，“你自己瞧吧，要我說覃氏這些年花在她身上的精力，也不見得都打了水漂，那後麵些風流韻事，文筆還挺不錯的。”精彩至極，沒有一個露骨之字。
她這樣極力推薦，且還能從這本書中一下弄清楚這將軍府內外男女的各種關係，還有姨娘庶子庶女們之間的拉幫結派小團體。
所以吃了晚飯後，白亦初是認真看的。
周梨也沒有閒著，隻拿著蝴蝶繡麵的團扇，和阿葉千珞一起坐在牆頭上，觀望著那邊的燈火璀璨以及各種哭聲罵聲交錯。
反正那頭熱鬨就對了！
這時候阿葉忽然看到那鵝卵石小徑裡跑來一個人影，急匆匆的，定睛一看，竟是高嬤嬤，不禁連忙試探地朝那人影喊了一聲：“是高嬤嬤麼？”
高嬤嬤聞言，隻四顧尋人，見著她們幾個坐在牆頭上，周梨也在，便忙呼天喊地地求道：“周姑娘啊，我家流翠和小公子，叫他們發現了。”
確切地說，那話本子叫這些主子們研磨透了，她家流翠和小公子也被扒出來了。
周梨已經看完了全本，如今又有人物對照圖，大家看出來是早晚的事情了，也就不意外。
隻示意阿葉去給她開了們，自己順著竹梯下了牆，引了她就在院中的小亭子裡說話，“那不是好事情嘛，本來還要等將軍回來呢！如今既然那大小姐菩薩心腸，已經在話本子裡給你們流翠母子倆證明了和將軍的關係，那你還有什麼可畏懼的？如今我當恭喜你，往後得叫一聲老太太了。”
高嬤嬤本來一臉膽戰心驚地找周梨拿主意的，生怕這幫姨娘跑去找流翠母子倆。
當下忽然聽得周梨這樣一說，頓時又興奮起來，兩眼滿是歡喜之色，“還是姑娘聰明，我果然是要謝一謝這大小姐，總算是做了一件正經事情。那姑娘，我現在要領了流翠母子來府裡麼？”
周梨搖著頭，“先不急了，如今你家流翠母子倆的身份是已經被證實了，要我說，將軍來不來也不打緊，反正書裡白紙黑字寫著你那小外孫就是將軍的親親骨血呢！先叫她們自己在府裡鬥一鬥，到了後頭，你喊流翠來坐收漁翁之利可不美？”
高嬤嬤連連拍手稱好，“還是姑娘有見識，我個老太婆糊塗，險些叫女兒來跟著趟這渾水。如今安安逸逸在外頭等好消息就是了。”
周梨見她高興，也順口問道：“你們大公子打算怎麼辦？老太太和你們夫人如今可是醒過來了？”
說到這個，高嬤嬤一下激動起來，頗有些手舞足蹈的，一時隻唾沫橫飛地與周梨主仆三人說道：“大公子把大小姐給打了。不過想大公子那樣一個要麵子的，大小姐去跟了這樣一個戲子，還讓蓮姨娘抓了個正著，這叫他在朋友麵前，還有個什麼臉麵？”
這是其一。
其二，霍海棠的確是膽子大，將家裡的事無巨細都寫到那話本子裡去，還要添油加醋，沒有一個逃脫的。
而這霍建安除了喝酒賭錢狎妓，旁的是什麼都不會了，所以也隻能打霍海棠泄泄憤。
可這打完了，這一屋子的爛攤子，總是要人來處理，他又是沒得個主意，隻問霍忠。
霍忠又如何能拿得了主意，他一輩子都是做個應聲蟲的，上頭叫怎麼吩咐，他就怎麼做。也是如此，才能一直穩居這管家的位置。
真要有些主見，早被覃氏給替換掉了。
於是他想起白日裡周梨一下穩住了局麵，本來是想找周梨，但又聽說周梨已經將北院的門給鎖上了。看霍建安那架勢，也不會願意讓周梨這個‘外人’來接手，也就隻能想著周梨當初說叫找蓮姨娘。
因此就同那霍建安推薦蓮姨娘。
霍建安自然是不願意，這霍海棠在街上衣衫不整地和那戲子一起遊走，叫多少人白白看了去。還是這蓮姨娘乾得好事情呢！
自然是不同意。
霍忠見了，隻好言勸著他，就算是要懲治蓮姨娘，但好歹先將眼下的局麵給穩住才是，這滿屋子裡的姨娘們一個個上躥下跳的，老太太和馬氏又躺在那裡，家不成家的。
霍建安終究是妥協了，即便是他母親馬家那邊打發人來問，要不要幫忙。但是他一想舅舅那邊的人，怎麼比得過家裡的姨娘好拿捏？
因此蓮姨娘就這樣掌權了。
覃氏比馬氏先醒過來，隻是得知家中現狀，又吐了血，昏死過去，丫頭婆子們齊齊灌藥，也不見什麼好效果。
而馬氏比她醒來得反而要晚了些，人卻像是糊塗了一樣，說的都是些莫名其妙的話，連霍建安都不認得了。
這還了得？隻馬上又連夜請太醫來。可是沒有想到這次太醫給的診斷，卻是比中午那位給的都要嚴重許多，還叫霍建安這裡節哀，早些做準備才是。
霍建安雖然也瞧不上這個軟弱的娘，但到底是自己的娘，活著總是比死了的要好。
隻聽高嬤嬤說，“就這一個下午，他禦醫郎中，請了若乾來，但都是一個結果。他又生氣，覺得是霍海棠給氣的。”不過這次沒打霍海棠，而是去將那玉郎閹了。
話說那玉郎是梨園的人，這年頭和周梨那個世界不一樣，這可不能叫作藝術家，而是正兒八經的下九流。
這醜事一出，即便將軍府漫天的荒唐醜聞亂飛，已是有搖搖欲墜之態，但到底是瘦死的駱駝比馬大，那戲班子都嚇得不輕，班主隻連忙翻出玉郎的賣身契，叫人給送了過來。
所以如今玉郎的賣身契捏在霍建安的手裡，他也是順理成章地對玉郎下手，左右是自家捏了死契在手裡的，死了衙門也不會過問什麼。
更何況，這隻是將人閹了罷了。
霍海棠也是愛極了這玉郎，她自己被霍建安打的時候沒哭一聲，聽著玉郎淒慘的哭聲，反而嗚咽大哭起來，朝著霍建安求饒。
但能有個什麼用呢？
高嬤嬤想這那一幕，不禁還有些頭皮發麻，“往日裡瞧著大公子也就是吃喝玩樂，對我們這下麵的人也算是體恤的，誰曉得他這狠起心來，是個真能下手的，那全程他都叫大小姐瞧著了，我看大小姐要不了多久，怕也跟覃姨娘一樣瘋了。”
“她要真是瘋了，還算是她的好命，不然因她府裡發生了這許多的事情，怕是等她回過神來，良心上也過不去，你們將軍回來了，更饒不得她。”可若是霍海棠瘋了，霍南民回來，自然是不可能再將她一個瘋子如何了？