小女孩尖利的聲音裡滿是憤怒, 說這話的時候也徹底從她祖父懷裡掙紮出來，乾瘦的小手緊緊抓著周梨的袖子不放：“姐姐，你是肯幫他的對不對？不然就不會同我們打聽了。”
不得不說, 這小姑娘倒是聰明過人，隻是可惜終究是個孩子，白有一顆正義之心，卻是無計可施，如今隻將周梨當做那救命的稻草來看。
周梨蹲下身來，正好對上她那明亮又純真的眸子, “你沒有說假話, 我便去幫他。”可若小八真做了那等雞鳴狗盜之事，縱然是和陳大人有那一番交情, 但也不敢胡來。
小女孩的祖父卻是因為孫女的這一番話而急得麵紅耳赤的, 伸手又來抓她的後領子, “丫頭，這不關咱們的事情, 回頭那王員外找來, 你要如何活命?”
然而小女孩卻不想那許多, 反而回頭一臉正義言辭地同她祖父說道：“是祖父和我說的, 做人要知恩圖報。我們一路從南方到此, 叫多少人欺負了多少回, 次次忍氣吞聲, 唯獨這麼一次那個胖子叔叔仗義救我, 祖父還不許我報恩, 這又是什麼道理？往昔那曲子裡不都唱著結草銜環也要報前世恩，如今我恩公就在眼前，如何能眼睜睜看著他下大獄, 蒙受這不白之冤？”
她雖是年紀小，卻是一番言之鑿鑿，一身的正氣。
周梨這會兒看著她，自是滿目的讚賞，也是毫不吝嗇地誇讚道：“好孩子，難道你有這樣一顆好心腸，往後必然是有福氣的。”又見老頭子擔心，也是有他的道理，畢竟就這麼個孫女相依為命，過得本就艱難，處處叫人欺淩，如今還惹上了叫他們懼怕的什麼王員外，他害怕不敢多管事也屬常理。
自也沒有責怪對方的意思。隻是見他這滿臉的誠惶誠恐，怕是果然叫他這仗義的孫女兒給嚇著了，便出言安撫道：“這位老翁，你不必害怕，我雖是一介女子，但在這城中也是有三五個體麵朋友，卻不曾聽說過什麼王員外，你也不必擔心，今日就去衙門對麵那客棧裡投宿，若是害怕，明日也不用出攤，這樁案子了結了，我隻同你安排一個好去處，不叫你祖孫二人受這漂泊之苦。”
小姑娘這樣仗義，如果不是周梨如今家遠在那靈州屛玉縣，真是有心將小姑娘收在身邊教養的。所以自然是舍不得她繼續在外受這罪，平白無故糟蹋了她一顆純良之心。
當然，她這空口白牙說來，也是怕老頭子不信，當下隻叫殷十三娘拿了銀子出來塞給他手裡，“且拿好了。”
老頭子握著手裡那飽滿圓潤的銀元寶，幾乎是有些不敢相信的，這整整五兩銀子，是他多年不曾見的，這會兒卻是叫人因幾句話就白給了自己。
又見周梨能這般大手腳，顯然真是有些來路，當下也是安心了幾分：“托姑娘的洪福，如此我帶孩子先去住著。”他心裡想，就住一個晚上，也不要這許多錢，明日自己偷偷出來打聽，若姓柳的胖子果然沒放了出來，可見這小姑娘是真沒糊弄自己。
小女孩也沒想到周梨穿得這樣樸素，出手卻又如此闊綽，生怕她是打腫臉充胖子，連忙要去將她祖父手裡的銀子奪回來還給周梨，“姐姐你是個好人，這銀子你且留著，隻怕到時候四處打聽還要許多花費呢！”
這一片赤誠之心，到底是給周梨感動著了。“我不缺銀子，且喊你祖父拿著，如今你們祖孫倆的安全才要緊。”
又仔細叮囑老頭子，“到了那客棧裡，你若是不放心，就同那姓高的掌櫃說，是一個姓周的姑娘喊你來的。他若叫你拿證據，你便說我身邊還有這樣的人。”說罷，指了指身旁的殷十三娘。
殷十三娘一頭的白發不說，還隻有一隻手臂，這般紮眼怕是城裡找不到第二個了。
老頭子半信半疑，也不知周梨究竟是個什麼來路，隻攜著孫女兒朝她千恩萬謝的，然後便領著孫女直奔衙門對麵那客棧。
這會兒已經是戌時三刻，客棧也要鎖門了，忽見他這祖孫倆上門，小二的也很疑惑。
終究他們是破衣爛衫，背上又背著那脫了漆的舊二胡，一時也是打不定主意，祖孫倆是來討飯還是作甚的？但也是以禮相待著。
然還沒等小二的問，那老頭已經先開口朝他打聽，“這裡可是有一個姓高的掌櫃？”
小二一愣，心說莫不是高掌櫃家的窮親戚？一頭應著，“有的，老翁找他作甚？”一麵又朝櫃台裡喊，“掌櫃的，有人找。”
那高掌櫃正要收拾著回家，這會兒人彎著頭在櫃台裡麵仔細對賬目，聽得小二這話隻抬起頭來，對上的卻是陌生的麵容，也是愣了，“閣下找我？”
老頭子連道：“我要來投宿，有個姓周的姑娘喊我祖孫倆個過來的。對了，她身旁還跟著一個白頭發的媳婦，就一隻手。”
這下不單是高掌櫃愣住，連小二都好奇地湊了過來，兩人聽得他這話，隻心中一喜，異口同聲地脫口說道：“是東家回來了？”
當下仔細問起老頭子周梨是個什麼相貌，見他一一回得沒錯，便也是萬分高興，掌櫃的當即忍不住埋怨道：“東家既是回來了，怎不露麵呢！”又忙喊了小二去給這祖孫倆騰出一好的套房出來，方便他們祖孫倆住下。
且說這老頭子同高掌櫃的說這些個話，本就是想要驗證周梨是不是騙自己？哪裡曉得，那姑娘看著平平無奇的，卻是這麼大一個客棧的東家！而且這客棧他是曉得的，住這裡的人都非富即貴，且還多是官場來人。
所以等上了樓去，坐到那軟綿綿的床上，仍舊是有些覺得不真實，和孫女兒感慨著：“好孩子，咱們這是交了大運，要苦儘甘來了。”
小孫女雖然也沒住過這等好房屋，如今在裡頭看著什麼都稀奇，但聽到她祖父激動的話語，也是一瓢冷水潑了去：“祖父你莫要忘記了，你當時還生怕得罪那王員外，不叫我說真話呢！”
這話頓時也叫老頭子的笑容變得訕訕的，“我哪裡曉得，她一個小姑娘，竟然也是那有體麵身份的。”又說那姓柳的胖子真是好命，遇著了這樣一個仗義俠骨的姑娘家要為他伸張正義，真是八輩子修來的好福氣。
一麵摸到自己藏起來的瓜子花生，忙給拿出來給孫女，“好孩子，這可是那個周姑娘吃過的，咱也沾沾她的好福氣。”
祖孫倆也難得解一回饞。正要開始嗑瓜子剝花生，忽然房門叫人敲響。
老頭子有些患得患失，生怕叫人覺得他是騙子，給趕出去，隻誠恐誠惶地將瓜子花生又忙藏起來，然後才去開門。
哪裡曉得小二卻送了許多飯菜進來，皆是他們往昔吃不得的大魚大肉，一時也是將老頭子看得直咽口水。“這，這小二哥，我們可沒有要晚飯。”這得多少銀錢啊？
小二大大方方走進來，將飯菜都一一從托盤上拿下來，擺到桌麵，“這不要錢，你們在這裡住著，吃喝都免了去。”原來他們已經打聽清楚了，這祖孫倆是個什麼來路。
還有那被當賊子抓了去的柳小八，曉得這小姑娘知道人是冤枉的，還敢仗義出言，正巧又是遇著東家，便笑道：“你們祖孫倆往後是有好福氣了，天底下可再也沒有我們東家這麼好的人了，你們如今叫她承了恩情，往後隻有說不儘的好處。”
不是小二的吹噓，實在是周梨這個東家真的好。
彆處做小二做掌櫃的，隻能拿那一份定死了的月錢，好不容易得了客人的打賞，也是要躲躲藏藏，生怕叫東家知道給收了去。
他們東家倒是好，就給定了個全年營業額，若是達到了這個線後，往後的收益她自己便不要了，隻叫掌櫃的帶著他們底下這些人給分了去。
就等於他們能拿東家這客棧來賺自己的錢。
也是如此，這客棧裡不管來了個什麼人，也不從人家的外貌是評個貴賤，一個個都當貴客來待，所以這裡生意極好。
除了四處的衙差官吏們路過，喜歡住在這裡，連那些商賈們也喜歡來此，即便這裡是比彆處貴了些許。
但他們這裡麵對著衙門口，最是安全不說，這服務態度也是全城一等一的好，絕對是叫他們那銀子花得物超所值。
所以單是現在這個來給祖孫倆送飯的小二，也是靠著這些個分紅在城裡買了房屋娶了媳婦，如今孩子都快要生了。
如此，他自然是感恩周梨這個做東家的好。
而祖孫倆聽得這飯菜都是免費的，還可以在這裡免費長久住著，小姑娘倒是覺得周梨言而有信，心裡感激。
老頭子卻萬分激動，急忙朝小二的打聽，“你們這東家到底是個什麼來路？我還沒見過這樣厲害的女東家呢！她可是比那王員外要體麵些？”
小二聽了，卻像是聽得了什麼天大的笑話一般，一時是忍不住好笑起來，又啐了一口：“那個勞什子的王員外是什麼個東西？同我們東家提鞋都不配呢！”說罷，隻叫這祖孫倆吃好歇好，短缺什麼隻管招呼他們就是。
方關門退了出去。
老頭子卻是久久不能回神來，直至聽得已經爬到桌前要動手吃飯的孫女喊他，才猛然回過神來，一顆心都是激動得要飛起來，“丫頭，當年那算命的可真沒白糊弄我那兩個銅板，你果然是個好命的金鳳凰。”他從前隻想，莫不是往後唱曲的時候，孫女叫貴人看上，抬回去做小妾。
哪裡曉得，原來是這般道理。
又因這一桌子的飯菜是不要錢的，也是放開了腰帶敞開肚皮爽快吃。
小孫女雖是年幼，倒是個仔細的，生怕他往昔那粗糧康菜吃了許多，腸胃享不得這樣的福氣，隻先勸著他喝了兩碗粥墊肚子，才許碰那些葷腥。
也忍不住誇讚道：“小二哥是貼心人，原是曉得我們祖孫倆往昔過的是那吃糠咽菜的苦日子，這如今給我們來了好菜好肉，還給準備了一大碗白粥洗腸子呢！”
她這一說，老頭也發現了，一時竟是感動得兩眼淚光，“好人咧!好人咧!”
且說他祖孫二人在這客棧裡吃香喝辣，周梨這裡雖是有心幫柳小八渡劫，但又憂心白亦初不見她們歸去，便先回家去。
果然白亦初已經回來了，正是焦心等著，見了她二人才鬆了一口氣，“再不來，我是要親自出去尋了。”
周梨隻說道：“阿平哥他們實在熱情，本還一定要我們留宿呢。”又和他說回來路上遇著柳小八叫人設計的事情。
聽著柳小八的名字，白亦初也是同周梨這般，萬分念舊的，“他如今，可是學了好？”
“我回來時候打聽了一回，那萬貫家財輸了出去後，他倒是踏實過日子了，隻不過巧兒將孩子扔給了他，帶著娘家人改嫁了個有錢的行商遠去了，如今他是一個人帶著孩子過。出去外州府尋營生後，便將娃兒托付給隔壁大娘照看，如今才回來就叫那個姓王的哄了去吃酒，又讓人設計，他在那牢裡待一個晚上吃點罪倒是不要緊，我是不放心他那孩子。”
就怕那隔壁大娘家曉得他吃了罪，不管孩子呢！
白亦初聽了這話，連忙朝外看了一眼，“如此，請殷姐姐跑一趟，把孩子先給接過來要緊。”
“我正是這個意思了。”所以殷十三娘送自己進門來，也就轉頭出去了，正是為了接柳小八的孩子來。
如此，兩人也在這裡等著。
這並非是什麼大案，又曉得個來龍去脈，所以周梨到不著急去找人，畢竟都這個時辰，人家做官的又不是賣身給衙門，總是要回家休息的。
又道：“我在那客棧裡的點心，全都打包送了路上的乞丐們，也從他們口裡打聽出了那姓王的是個什麼來路。”
原來這個姓王的員外，也不是個什麼好鳥，就他在這一家客棧裡，抓了好幾次偷他銀子的賊人呢！
且這些賊人從前都是走過歧路的，和柳小八一般，所以他每次請人吃酒，與人勾肩搭背稱兄道弟，等著人家喝得差不多時機，就臟了這手腳來陷害人。
不但叫人進了大牢去，還白占了人的銀錢，他就是這樣發家起來的。
不知情的隻當他是個仗義俠客，不計較人從前過失，還同人稱兄道弟，最後反而被人家偷了銀子，也虧得每次運氣好，發現得及時。
但裡曉得的緣由的，都十分唾棄他這一號人，偏如今他真靠這個發家致富起來，那些人又不敢站出來伸張正義，隻能眼睜睜看著他繼續害人。
白亦初聽了這些個原委，卻是笑起來：“這樣說來，是陳伯父的不察了，竟然任由治下出現這等烏合之眾。”
周梨苦笑：“可不是嘛，但我想著，這裡頭隻怕除了那客棧的小二和掌櫃與這王員外是一夥的，衙門裡多半也是有他們的人，畢竟這些個案子，從來都不要姓王的去衙門上審判，就直接將賊人套了關起來，那臟銀什麼的，也不過堂去，可不就就叫他光明正大把人家本來的銀子也私吞了嗎。”
“這樣說來，你明日還是要去見一回陳伯父才能治住這些人。”可惜自己不能去露麵，不然哪裡還要周梨去奔走。
周梨點頭，“是了，我原本還以為，衙門裡找餘經曆他們打聲招呼就是了，哪裡曉得後來問了那些個小乞丐，方知曉這其中還有許多牽扯呢！”
兩人這裡說這話，自也提了白亦初今日的收獲，左不過是查了些何婉音的勢力，但藏得太深了，也不過是打聽出她和江湖上什麼人有來往，究竟那些江湖人的營生，她插了一腳沒有，還沒得證據。
這是周梨意料中的事情，“她若是那樣好查，我義兄那裡早就殺了她，哪裡還有現在的許多事情。”要說殺何婉音，簡直就是現在柳相惜的頭一樁任務，他對此事遠比任何事情都要上心，偏偏就是事不如他意啊！
說罷，是為了此事歎氣一回，又見越來越晚，四下燈火都已經一一熄滅去，唯獨他們這小院裡還亮著燈。
卻還不見那殷十三娘回來，實在是著急。
白亦初便拿起鬥篷，“叫我去看一看吧。”
周梨卻將他喊住，“且在等一等，這會兒街上行人實在少，你戴著個鬥篷反而惹人注目呢！”