於是兩人又等，約莫是過了半個時辰的功夫，終於聽到外麵巷子口傳來的馬蹄聲。
周梨忙起身去開門瞧，隻借著那巷子裡的幾盞燈籠，依稀是瞧見了殷十三娘的身影。
又說這裡馬車是進不來的，何況巷子兩側都是花花草草，所以仍舊就將馬車停在巷子外麵。
這會兒聽卻是孤身一個人進來的。
周梨見了，心裡急促，“孩子呢？”
殷十三娘的臉色十分不好看，“他那鄰居不是人，平日裡對孩子就不仔細，今兒才聽得柳小八犯了案子，就立馬就將孩子給賣了，那銀子這會兒都送上媒婆手裡，給他小兒子說媳婦呢！”
“賣了？”周梨是一下被氣得渾身發抖，“這也太無法無天了，可是曉得賣了哪裡去？”
白亦初也聞聲過來，“你去這麼久，是打聽到孩子去處了？”
殷十三娘回著：“打聽到了，是個女娃兒，聽說生得有幾分清秀樣子，讓翠紅樓裡給買了去，我想著回來要路過弘文館，便與你們說一聲，這會兒準備去城北翠紅樓，把孩子要過來。”
周梨是給氣得不輕，隻回頭同白亦初說道：“我是等不得天明了，眼下就去衙門裡報案。”又和殷十三娘說道：“咱們就這樣去，那邊如何願意給孩子？左右他這鄰舍不做人，我們也不必講什麼道義。”
白亦初這裡也隻能乾著急，便是不心疼柳小八，但也可憐那孩子是柳家的血脈，隻道：“還是直接去陳家吧，請了陳伯父穩妥一些。”畢竟周梨此前不是才說，那衙門裡多半有那姓王的人。
周梨頷首，“是了，少不得麻煩陳伯父。”當下隻忙換了一身衣裳，和殷十三娘匆匆上了馬車，然後直徑去陳家敲門。
門房見是她，先是高興，隻隨後察覺出她的神色急促，分明是有事情，便也不敢耽擱，“周姑娘這是怎麼了？可是哪個不長眼的衝撞了您？”
周梨也是十分歉意，“我是不進去了，勞煩同你家老爺說一聲，我這裡有案子要稟，是得麻煩他今晚一回。”
門房聽說有案子，還驚動了周梨，自然是不敢耽擱的，忙就喊人去通報陳大人。
又說這個時辰，陳大人已經是吹燈休息了，忽然聽得說周姑娘有案子，馬上就將他夫妻二人給驚起來，陳夫人隻忙給陳大人穿衣裳，也催促道：“你可麻利些，彆拖拖拉拉的，阿梨這離開蘆州好些年了，多的是不長眼的，沒準是將她當做小白菜來欺壓呢！”
陳大人也是惱怒，心說哪個這樣不長眼的，犯到了周梨跟前，當下穿了衣裳，叫起隨從急忙到門口。
果然見這裡周梨是等著的，當下隻問道：“阿梨丫頭，誰欺淩了你？”
周梨隻示意他先上馬車，“陳伯父實在對不住，這大晚上的將你喊起來，實在是救人要緊。”
陳大人也不囉嗦，就直接上了她的馬車，一並往衙門去。
這短途上，周梨也是將這案子的始末同他說了個原委。
陳大人當然不會懷疑周梨的話，聽得自己這衙門裡竟然還有人同那外麵的人同流合汙，行這不法之事，也是氣得不輕，見周梨為那柳家的孩子擔心，又忙安慰道：“你彆怕急，我這馬上就安排人去翠紅樓，把孩子給帶回來。”
當下到了衙門裡，一門值夜的衙差見知府老爺忽然來了，也是驚得不行。
隻不過還沒等他們多問，就被派了案子，一行去捉拿那姓王的，一幫又去套柳小八的隔壁鄰居家，還有去那客棧拿人的。
一班則直接和周梨去了城北的翠紅樓。
這會兒才正是城北最熱鬨鼎盛的時候呢！衙差們忽然光臨翠紅樓，隻叫老鴇不解，正要詢問，就見一個麵生的姑娘上前問：“今日買來的柳家小女兒呢？”
她正要用那一貫話語搪塞，卻迎上幾個衙差的怒目，也不敢多言，忙給人使了眼色，將孩子給抱出來。
三歲多的孩子，想是因為她娘扔她早，跟著柳小八一起艱難度日，所以是個特彆會察言觀色的敏感孩子。
剛還挨了打，還要做活，這會兒忽然叫一個香軟的懷抱摟在懷裡，也是以為如同做夢一般，隻茫然地看著這雞飛狗跳的眾人。
然而周梨將孩子抱著，明明個三歲的娃娃，卻才二十斤不到的體重，又見她那胳膊上滿是青紫掐很，心疼得眼淚直流，“好孩子，往後是不能讓你吃這些苦頭了的。”又問她是誰人所為。
老鴇做這一門生意，哪裡不會看臉色？如今雖是有些懵，如何就惹了衙門裡，但聽得周梨的話，仍舊是反應快，隻忙揮著手撇清道：“我可才沒動她，那都是賣她的人家打的，和我沒有關係。”
周梨卻不信她，隻問孩子，“是麼？她說的可是真的？”
小孩子哭過後變得沙啞的聲音響起，“她沒掐我，她就是叫人拿針紮我的手指頭而已。”
這話可是將老鴇曉得渾身一抖，下意識就要開口反駁，隻不過對上周梨一雙怒目，也是不敢多言，隻嘀咕道：“誰叫她不老實聽話的？”再說這也就是樓裡一慣用的手法罷了，這樣不傷姑娘的皮肉，不留傷疤，以後也才能賣好價錢啊。
周梨原本還想，她這裡做的營生自己雖是不恥，但在當朝終究是合法合律的，自己將孩子給抱走，到時候隻管叫她去找那賣家把銀子要回來就是，兩清。
哪裡曉得這短短一個多時辰裡，就對孩子動了手，也是氣得不輕，隻叫殷十三娘上去給了老鴇兩個巴掌吃，“你這裡做什麼我是管不得，隻不過到底是多積些德善，免得以後不得好下場。”
當下也又見孩子肚子癟癟的，怕是也許久沒吃飽，就先給抱著上了馬車回去。
她也就沒再去衙門，直徑回了弘文館這邊，路過那衙門對麵客棧的時候，從裡要了個食盒，隻帶著一起回去給孩子吃。
而衙門這裡，陳大人也是連夜加了個班，將那柳小八隔壁鄰舍一家責罰打了一頓才放了，這才正經審問起被抓來的王員外。
又從順藤摸瓜，將衙門裡的幾個蛀蟲給一起拿了下來，一起打了板子。
不想著有人受不得，先是道了王員外這一勾當，從前那些個人都是叫他陷害的。
這會兒客棧裡的掌櫃小二也被拿來，先是直接扯著脖子大喊冤枉，不想進了堂裡，便見著那被打得半死不活的王員外和幾個衙差，就曉得事情敗露，頓時也是一臉的死灰，隻拚命地朝著堂上滿腹怒氣的陳大人磕頭求饒。
隻不過這個時候才曉得求饒，到底是晚了幾分。
他們用這樣的手段，害了好幾個那回頭浪子，有一個還因是心腹不開朗，給活活氣得在牢裡拿褲袋上吊自縊了。
到死都還背著一個偷盜的罪名，如今人家屋子裡曉得了，老小隻哭成一片，要求陳大人做主，替亡人伸張正義。
柳小八也是這個時候才被放出來的，不但拿回了自己在外辛苦所賺回來的兩百多兩白銀，還被無罪釋放了。
但他看著這滿堂被打得東倒西歪，哼哼唧唧的王員外一行人，仍舊是不解。
陳大人見他還呆呆傻傻地站在堂上，也是給氣得不行，“你還在這裡作甚？趕緊歸家去，你的孩兒都叫那黑良心的鄰居給賣了勾欄院去。”
這話可把柳小八嚇得不輕，他早年自己不珍惜，萬般做作，把朋友的情義都給斷絕了，如今隻剩下這一個小女兒和他相依為命。
所以登時也是被嚇得兩腿發軟，都沒顧得上朝陳大人磕頭道謝，就蹌踉地從衙門裡跑出去。
卻是才下了台階，後頭又傳來衙役的聲音，“柳官人，你是個好運的，交了這樣的知己好友，周姑娘為了你的事情奔波了大半夜，這會兒孩子她也給抱回去了，你倒不必這樣著急，隻是這往後看人須得將眼睛擦乾淨才是，莫要把頑石做玉石，給人騙了去。”
柳小八聽到這話，又如得一頭的甘霖，渾身既是輕鬆又覺得心情沉重，隻喃喃地自言自語道：“原來，我是沒看花眼，果然是阿梨。”
說著說著，也不知是想到了什麼，忽然就雙手捂著臉的嚎嚎大哭起來，哭了一陣，又自己往自己臉上扇巴掌，“我真不是人！我真沒臉見他們了。”
可話雖如此，還是打聽了周梨如今的落腳之處，一步一個蹌踉，朝著弘文館去。
他倒是走了，可公堂之上，還連夜審案，那些以往被這王員外和客棧裡做局的，眼下是如何也不願意放過王員外等人。
更何況有一個還在牢裡枉死，如今是沾了人命官司，他們也是跑不脫，所以人人都希望能得個生機，隻爭先恐後道明這局是哪個主使來的，百般想要為自己洗脫罪名，隻道他們都是從犯等等。
而那手段，也是簡單，其實就像是街上小乞丐們所言，就專門挑這些個回頭改心的浪子們，騙了他們做兄弟，請去吃酒，然後這設計說他們都銀錢。
如此不但害了人下牢獄去，他們還賺了人家的辛苦錢。
反正這銀錢來得輕鬆，他們還自詡這些被他們設計的人，從前也不是什麼好人，眼下做的就是那替天行道的好事情，無愧於心。
這話可把陳大人氣得不輕，隻安排人又上了一回板子，但他們個聲消話止，得了個清淨，便叫全部押起來，該斬的斬，流放的流放。
方準備回去休息，不想著會兒竟然是已經下半夜了，索性也就想著懶得回去驚擾家裡人，便在衙門裡將就歇息了。
又說周梨她這裡，和殷十三娘把孩子帶回去，等孩子吃了飯，才給她洗澡換衣裳，卻是滿身的傷，尤其是那下身，居然還見了血。
周梨當時就給嚇傻了，隻忙喊了殷十三娘進來。
殷十三娘是習武之人，如今見了此狀，也是嚇得一身哆嗦，忙給孩子診脈來。
周梨則怕嚇著孩子，壓住心中的萬丈怒意，言語溫和地套孩子的話，“今兒晚上，誰脫你褲子了？”
小姑娘哪裡懂這些，但曉得察言觀色，見周梨為自己好，把自己抱回來，給好吃的又給換新衣裳，還給她洗澡搽藥，還因看到自己受苦而掉眼淚。
她是沒見過她娘，但她覺得做娘的大概就是這樣對孩子了。她能感覺到周梨對自己的愛惜，因此見她問，也沒瞞著，“是隔壁的狗娃子，他總脫我褲子，我不願意，他就叫他奶打我。”
“他奶也知道麼？”周梨隻覺得自己的聲音，這會兒變得好遠好遠，耳朵裡聽著的，都是自己沉重的呼吸聲。
孩子沒意識到這個問題的嚴重性，“曉得的，他們家還說我就是要給他孫子騎的，我不聽話她就使勁打我，還說要去告官，叫差人拿我爹去蹲大獄。”然後又憂心忡忡地問：“我爹真蹲大獄了麼？他們說我爹犯事了，可我爹是好人呀。”
天真無邪的聲音，說的卻是那牲畜行徑，周梨眼睛通紅，頭一次對一個陌生人產生了殺意。
殷十三娘這會兒已經放下孩子枯瘦如柴的細手腕，聲音也是有些哽咽，“姑娘，叫我去殺了這些畜生吧，留著將來也是害人的精怪！”
隻是她出去，卻是已經不見了白亦初的身影，方意識到剛才白亦初不放心，在外頭估計聽著她們三的話了，隻急忙又掀起簾子進來，“姑娘，公子出去了，怕是……”
周梨隻抱著孩子哭，“隨他去。”她這是頭一次讚同白亦初去殺人。
不對，那哪裡是人，分明是一幫牲畜都不如的玩意兒罷了。
殷十三娘隻看著在周梨懷裡乖巧著替周梨擦眼淚，一麵還安慰周梨她不疼的孩子，也是心裡萬般難受，隻勸著周梨：“姑娘，鬆開孩子，叫我替她再仔細檢查一回。”
周梨哽咽著鬆開手臂，卻是握著孩子的手不願意放，“彆怕寶貝，等著姨姨幫你檢查上藥。”
孩子倒是乖巧，隻岔開腿來，“我不怕，你們都是好人。”轉頭用那滿是疤痕的小手捧著周梨的臉頰，“您像是夢裡的娘一樣，對夢夢好。”
這話又叫周梨掉了一會眼淚，她自詡自己這個人心態最穩當，極少掉眼淚的，可是今兒這眼淚卻是如何也止不住，實在弄不懂為何這樣的好孩子，卻偏偏攤上這樣的事情。
老天爺真是不長眼睛！