她看到了屛玉縣太平歌舞, 便以為這天下已是國泰民安了。
殊不知，原來理想中的國度也隻僅僅存限於那一畝三分地罷了，在這看不到的城池或是鄉間, 絕大部分的老百姓仍舊是處於那水深火熱之中，完全不能為自己的人生做一絲主。
甚至性命都是任由他人隨意主宰而不能如何。
沈窕去了, 她不知道什麼時候坐下來的, 大堂的門留著一個縫隙，掌櫃將兩手揣在袖子裡, 焦灼地不斷朝外望去。
隻是每次回應於他的，都是那凜然刺骨的寒風。
“李姑娘，你喝杯熱水暖一暖吧。”掌櫃的娘子也出來幫忙了，她將燒得滾燙的熱水倒進手捏的白瓷杯裡, 一絲暖意緩緩而升。
周梨收回和掌櫃同樣望著門外的目光, 朝她點了點頭：“多謝。”
“謝什麼？你們遠道而來, 途經這絳州，還沒讓你們感受這絳州淳樸民風，倒是讓這些個不怕遭天譴的土匪們嚇著。”那火塘邊還焦急等著消息的客人們, 她男人在那頭招呼，她也就順勢和周梨在這裡坐下來，頻頻歎氣。
也不知是想起了什麼, 聲音忽然哽咽起來，“你說這些個混賬，放著好好的日子不願意過？做的都是什麼勾當？平白無故害了人性命，是真不怕往後下地獄去麼？可憐那孩子的娘, 我也是瞧見過的，如花似玉好好的一個人，就這樣叫他們害了。”
周梨也很難過, 難過裡又夾雜著更多的憤怒。
這是在她眼皮子底下發生的，來一場禍事來得那般突然，更叫她沒有想到的是錢氏族人的膽子大得出乎意料，他們究竟將朝廷放在何處了？
又將那人命看作什麼草芥？
“夫人放心，我相信朝廷必然會將此事查個水落石出，秉公執法，是誰膽敢在背後謀劃？跑到堂堂五品大員家中去鬨事，又是誰人傷了馬？屆時一個不會放過。”周梨此刻還不知道整件事情的始末，但她卻不會任由這件事情糊裡糊塗就此了結，不管是產婦無辜生亡，或是那風滿月被害。
掌櫃娘子垂著頭，顯然對於朝廷也是不怎麼信任了，“我們絳州地處這邊陲之地，如今又已經進入了寒冬，消息傳到屛玉縣去，還不知是何年何月？那頭即便是來了官員如何？就算正是個正直公大的，又有什麼用？你看這風大人，就是最好的例子。”
他自己堂堂五品官員都護不住自己，朝廷來了人，怕也是強龍不壓地頭蛇。
是了，風滿月堂堂絳州知州，都任由刁民欺辱害命，叫她又如何能相信朝廷呢？說起來，本來朝廷精簡人員，並不在官員們身上花血本，布下那許多護衛，就是因為相信民風終究是淳樸的。
老百姓隻要吃飽穿暖了，絕大部分人都是願意守著老婆孩子好好過日子。
此舉在屛玉縣也得到了很好的證明，那邊幾乎沒有什麼案子。
可是如今看來，到底還是過於理想化了些。畢竟俗話說的好，溫飽思□□，有的人吃飽穿暖了，反而要的更多。
一如著錢氏族人。
掌櫃娘子見她抿著嘴吧不說話，歎了口氣，反而勸道：“我也不曾料到，錢家的案子會引發這些禍事來，李姑娘你非本地人，還是不要摻在其中，等你那幾個朋友來了，趕緊走吧。”
周梨感恩掌櫃娘子的善意，可越是如此，她越不可能就這樣撒手不管，置這些心存善意的老百姓們於不顧。
“多謝夫人。”她道了謝，捧起那杯水，沒成想才短短一瞬間，就已經涼了。
掌櫃夫人見此，意欲給她重新倒一杯，門外又一陣馬蹄聲響，掌櫃的連忙上前去開門，周梨也起身過去瞧。
兩扇大門一開，呼嘯的寒風撲麵而來，幾人頂著寒風走出去，隻見章玄齡正從馬背上跳下來，麻利地將馬就地拴在窗外的柱子上，朝周梨見了禮，一行人便往裡走。
外頭果然比大堂裡所預料的都要冷，章玄齡那露在外麵的幾乎都已經凍得通紅了。
“明大人已經在明家的幫忙下，帶人穩住了局麵。”明若是乃這絳州同知，原是馬幫小姐，曾經也是同她父親一同翻山越嶺走過貨物，是有些功夫在身上的。
而她父親明老大手下的馬幫裡百來號人，當初新政推行之際，便已經在衙門裡注冊有了相關證件。
眾人一聽，鬆了口氣，那掌櫃夫人也是有些解氣道：“平日你們總覺得明大人這個同知是形同虛設，現在曉得了吧，這關鍵時候還要靠她來主持大局。”
周梨一聽，難道這明若是沒到衙門上任？便朝掌櫃夫人細問：“這是什麼意思？”
掌櫃卻道：“你莫要聽我渾家胡說，那明大人倒是有心做點事情，可這原來沒有她和風大人的時候，這絳州一直都是孟大人一手管著。”
那風滿月雖做了知州，但卻是個文人子弟，如今來上任了，做的也都是些文書的活計，至於那明大人，孟大人見她是一介女兒，原來又屬於草莽出身，自是看不上，因此一直不曾將手中大權交出來。
所以這絳州還是在他手裡掌管著，兩人又拿他沒個法子。
“可是算起來，兩位大人到絳州已然有一段時間了，為何還沒接任？”周梨微微皺眉。
“你有所不知，那孟大人是大有來頭的。”大堂裡一個人忽然開口。
周梨和章玄齡齊齊望過去，卻見是個走街串巷的貨郎。
方聽那人說道：“陳家曉不曉得？不說陳慕先生對我朝的貢獻如何之大，便說那全州磐州兩位陳大人都是他的叔伯，而且當朝三首輔之一的陳正良老先生，更是他家中長輩，如此之人，他不願意放手權力，這明大人和風大人無權無勢，又膽敢如何？”
話音剛落，就有人立即小聲附和道：“也不知真假，我在彆處聽來的，說這孟大人原本是內定了的絳州知州，就等著朝廷頒任，誰知道半路殺出這風大人和明大人，你們想一個是風家上不得台麵的庶子，一個又是馬幫裡出來的女子，那孟大人怎麼可能甘心嘛？”
但是大家說來說去，竟是沒有一個人說著孟大人和陳家是什麼關係？
最後還是有人說，好像是姻親關係，那陳家的一個兒媳婦，和這孟大人是兄妹，且人孟姑娘也有本事，也是做了官的。
如此權貴人家，誰敢招惹？
所以即便此番他要將衙門的兵力都調去剿匪，這兩位無權無勢隻有虛名的大人，也不敢吱聲啊。
章玄齡聽到這裡，這個時候已經覺得這位孟大人怕不是個善類，“可是，絳州地接豫州，且不說豫州那邊有駐守大將，五萬銀甲大軍，便是這絳州也有守備軍，這剿匪之事，什麼時候成了衙門裡這些衙差的分內之事了？”
專業的事情終究是要那專業的人去做，這些衙差們也沒有沙場作戰的經驗，怎麼能叫他們去剿匪？
有人覺得章玄齡年紀小不通事故，但想著他見外麵出了事情，作為一個外地來人，也是四處奔跑幫忙，是個好小夥子，就好心提醒道：“方才不是說了，這孟大人大有來路，他要作甚？這絳州哪個敢吱聲？”
而且那守備將軍又是原來反賊李木遠的舊部之一，更不敢得罪他了，不然到時候一個謀反的罪名壓下來，那可是滅族之禍啊！
說起此話來，不免是叫大家對於朝廷是失去了幾分期望，“本想著朝廷著諸多新政推行，都是惠民的好策，可是終究是是難改這官官相護。”
“是啊，上頭皇帝是雖是願意給寒門子弟們機會，可到頭來，他們就算自己爭取到了，但終究是叫權門官宦世家給壓著一頭。”
房門緊閉，大家也是在這大堂中悄悄發起牢騷來，對於朝廷，更多的是對於孟寫虎一手攬大權的不滿。
周梨見章玄齡還另外有事要稟，便也是趁著眾人沒主意，兩人上了樓去。
待到了房中，那章玄齡立即就道：“此前聽聞這個時候衙門的人都去剿匪了，就覺得蹊蹺，如今隻怕真是這孟大人有意而為之。”他說這話的時候，其實是有些擔心的，一麵悄悄打量著周梨的神情。
畢竟周梨與陳家的關係交好，這是眾所皆知的，早前那孟環君還替藍黛公主做了陪嫁娘子。
所以一時也打不定主意，周梨會不會因為陳家和孟環君的關係，偏袒那孟寫虎。
他的這點小動作，周梨是看在眼裡的，對於他對自己的不信任，沒有生氣，反而是有些難過。
她自以為自打踏入朝堂一來，已經是秉公無私了，可是卻仍舊叫才來身邊的章玄齡懷疑。
自己尚且都被懷疑，更何況是此處的老百姓們了。“既是有了方向，便在此人身上查，如若真與他有關，嚴懲不貸。”
章玄齡得了這話，其實也判斷不出真假來，但是他想到街上那驚馬亂跑亂撞傷的場麵，還是想要相信周梨。
“下官謹遵。”當下拱手應聲，便退出房間去。
出了這樣大的事情，周梨也無心睡眠，聽得外麵的梆子響起，竟是已經二更天了，她起身走到窗外，卻見窗外竟不知時候變得如此灼亮。
不想著推窗一看，鵝毛大的雪，已經將整個街道房屋給鋪上一層了。
樓下的大堂裡也安靜了下來，客人們幾乎都熬不住去休息了，她也倒在床上小息了片刻，忽然覺得一陣冷風卷來，猛地睜開眼，下意識地想要動手腕上的弩箭，卻見那白雪熒光裡，來人是沈窕。
不禁長長鬆了口氣，“如何了？”剛說完，便聞得一陣血腥味。當即擔心不已，隻忙點燈朝沈窕照過去。
沈窕一臉慶幸，一頭拉著自己衣角上的血跡，“姑娘彆擔心，這不是我的。”
說話間，一麵將衣裳脫下，一麵說道：“果然不出姑娘所料，那錢氏族人既然都敢去知州大人家裡鬨，所以錢家大娘子家裡，也有人在那邊作妖，我去得也剛好是時候，見那人賊眉鼠眼要放火，攔不急我就將手裡的鞭子甩過去。”
指了指衣裳的血，“正是那時候濺的。”
也是那一鞭子，將那放火之人打得慘叫連連，因此將錢家人給驚動了。
萬幸錢大娘子認得她，不然反而叫那個放火的人反咬一口。她又提及街上說發生之事，那錢大娘子便急忙將家中人慌忙轉移到彆處去。
也是如此，她這個時候才趕來，至於那錢小娘子，卻是還沒顧得上去鄭家。
但是從鄭大娘子那裡得知，自打鄭小娘子回了鄭家去，一開始還好好的，後來就忽然病了，她父母幾次過去都沒見著人。
也是怕凶多吉少，正是這般，她才迫切地想要和錢家這邊趕緊將這關係斬斷，好一心一意救妹妹。
誰曾想這些個錢氏族人，早就已經被喂肥了，如今怎麼可能就此放過她？還要害她全家性命。
周梨聽完，且不說那錢小娘子如今在鄭家如何？單說這錢氏族人
此舉，已是到了隨意草菅人命的地步，怎麼可能容忍？什麼法不責眾？
叫她說一個也不可能放過了。
但周梨更清楚，自己就算是現在站出來亮了身份也沒有半點用，一切還要等著商連城才行。“商連城幾時到？”
畢竟那孟寫虎都能無視朝廷安排過來的官員，那同樣也可以無視了自己。隻怕到時候還將自己做那冒充巡撫的賊子給殺了。
“早前說晚我們三天，可如今下了這大雪，他帶了那許多東西，行程怕是要被耽擱了。”沈窕不免擔心起來，這雪也感覺沒下多會兒，如今已經是快有那筷子長的厚度了。
“催他。”周梨不是有意為難，而是這絳州之事，怕是等不得了，哪怕現在還沒有這孟寫虎的實質性證據，但此人不敬上官，已是鐵定的事實了。
好在商連城出身那甲字軍，想來自己催促他行軍，應該不會太過於為難人。
她和沈窕將那帶血的衣裳剪碎，放了火盆子裡燒個乾淨，三更梆子又響起來了。
兩人本是坐在火盆邊上說話的，感覺也沒有過多會兒，竟然聽得外麵有掃雪的聲音。
而天色已經是一片大亮了。
隻不過這亮光有些叫人刺目，沈窕才開了一下窗戶，就急忙給合上了，“卯時一刻還沒到呢！”不過雪停了，又因這雪的緣故，所以將天色都給照得比從前還要亮了。
隻是可惜雪是白的，有的人的心卻是黑的。
掌櫃這時候正起來掃雪。
“我去打點熱水來。”沈窕知曉那小二的回來得晚，也不打算使喚人了，自己拿了水壺便下樓去。
片刻後回來，手裡又多了半斤炭火，周梨接了過去拿著火鉗往盆裡添，“客棧的人都起來了？”
“小二和掌櫃娘子也都起來了，還有幾個客人，要趕早路，馬上吃了就要走。”沈窕回著，有些擔心章玄齡，“我方才到隔壁房間看了一眼，他們怕是一夜沒來。”
那乾三尚且還好，這樣的事情他怕是輕車熟路了，隻不過那章玄齡，到底是個文書啊，雖是會些武功，但又沒有什麼實戰能力。
彆到時候反而露了馬腳。
“洗把臉吃點東西再說。”周梨也心疼她在外奔走了大半夜，說著一麵開始燒水。