直到水災後的第個月，損失慘重的藕河鎮才漸漸恢複了生機。
鎮子上北側的溪客塢，是洪水首當其衝傾泄過來的地方，因為難民搭建的茅棚毫無防災能力，泥房也一衝就垮，這裡所住的人口又密集擁擠，即便靠近碼頭，出逃的舢板漁船也不夠用，因此傷亡失蹤的人數是最多的。
鎮子東側的藕眠巷，是本地鎮民常居之所，因沉夢河水貫穿全鎮，這裡的青瓦小樓多是沿水而立，但幸逢一年一度的祛晦節，即便是平日不愛出門的女子們，也難得互相邀約著出門過節了，水災突至，她們乘坐在漁船上便大大有了生還的可能，又有多數是擅於泅水的，如此便搭救了不少外來的女子。
鎮西有蓬籽窩，湖目坊，蓬籽窩多是小門小戶的攤販賣些煙火吃食、手工藝品、牲畜副產、糧米雜貨等等的群聚之所，湖目坊則更繁華一些，都是正經的門麵店鋪——有酒樓戲坊、裁縫布莊，驛站與各色雜鋪等，稱得上是五臟俱全。
如今鎮東鎮西都被水災毀的差不多了，急需災後重建，鎮西的湖目坊還稍好一些，因為酒樓之類的建築所用都是好木材，地基打的也堅實，於是便剩了一些樓地。
鎮南與這兩邊相比是受災最輕的，因為離岸邊最遠，這裡居住的都是一些富裕的門戶，還有鎮府府邸、衙門，鎮府與衙門所在之地叫作翠濃居，富裕門戶的府邸那一塊被稱作清蕸鄉，兩邊夾著一條南下進京的官道，交通上是最便利不過的。
謝靈一夜返貧，心灰意冷，渾渾噩噩地活了個月，但靠著鎮府發放的賑災米糧，和搭建作為鎮民暫居的茅棚與布帳，不知不覺也捱過了這個坎。
鎮內的災後重建需要人手，鎮上的木匠數量遠遠不夠，幸而賑災不止送糧，陸陸續續還有其他援助，僅木匠石匠就從京都撥來了許多，而原本的鎮民就負責給他們燒火做飯，做些後勤的活計。
謝靈便是其中一個，但她不單是為了讓藕河鎮早日恢複往昔的繁華，才做的後勤，而主要是為了重新賺錢。
現在的她身無分文，急需攢些體己，眼前正好有一個燒飯洗碗的活兒，她接了做些時日，以後也好順順當當地去酒樓打雜。