“我一直以為你是個聰明人，沒想到你會親自來摻和這種事，躲在暗處操控或許還能留下一命，非要自己跑過來……真是大錯特錯了。”
“咳咳咳……”
時鈞野一陣重咳，口中吐出不少血沫，大抵是傷到了肺部，空氣進出困難。
他恨恨地盯著時淺渡：“不親眼看你死，無法解我心頭之恨……！本來少國主的位置……應該屬於白櫻未誕下的孩子的……”
“嗬，看你這個樣子，還以為你有多愛這位白櫻呢。”
時淺渡居高臨下地垂頭看他，臉上帶著一絲若有似無的嘲弄笑意，輕扯了扯嘴角。
“你打著為白櫻報仇的旗號，跟殺死她的仇人顛鸞倒鳳……不知道她若是泉下有知，會不會認下你這種[深沉的愛意]……”她不屑地眯眯眼睛，“你真叫我惡心。”
“你……不準侮辱我對白……呃！”
時鈞野對她怒目而視，卻被那把漆黑的長刀深深地插進了心臟。
他瞪大著雙眼，死死盯著時淺渡，到死也沒能閉上。
時淺渡歪歪頭，懶洋洋地笑：“死不瞑目才是最合適你的死法。”
頓了半晌，她又歎了一聲，憐惜地摸了摸自己的愛刀：“委屈你了小明，沾上這種人的血，惡心壞了吧？”
另一邊，江景然一眾遠遠地瞧見山上起火，頓時覺得大事不妙，連忙帶兵上山。
待他領著一眾士兵來到半山腰的寺廟上時，遠遠的見到時淺渡手持長刀立於無數死屍之間，地上的鮮血交彙在一起，染紅了正片土地。
血泊中摻雜著不少黃白的汙穢痕跡，不隻是被削開了腦袋還是被砍破了腸子。
令人作嘔的味道充斥在空氣中，讓不少隨行上山的將士忍不住乾嘔幾聲。
江景然一眼就看到了倒在血泊之中的時鈞野，瞳孔一縮，當即跪倒在地。
“殿下！恕臣救駕來遲！”他心中駭然，卻不敢表現出來，隻得雙手抱拳在身前，低低地垂下眼眸，不讓自己去看眼前的場景。
殿下殺了時大將軍！
時大將軍本應守在宮中，出現在這裡，莫非是……？
他不敢往下去猜，連忙打住了自己的思想。
“不遲，時間剛剛好，把這兒清理了吧。”時淺渡瞥瞥地上的數具死屍，“請最好的仵作驗屍，把身份都錘得鑿鑿的，然後掛在街市裡，讓那些暗地裡支持時鈞野的大臣都好好看看。”
她說完，目光落在旁邊抖如糠篩的卜人身上。
緩緩邁開步子，她停在卜人身前，用刀背挑起他的臉：“抬起頭來。”
豆大的冷汗從卜人的額頭上滑落下來，他顫抖得牙齒都撞在一起：“殿殿殿殿下……是大將軍時鈞野逼臣這樣向國主大人稟告的啊……”
一陣潄漱的聲音響起，平地之上興起一股腥臊之氣。
時淺渡嫌惡地蹙蹙眉頭，遮住鼻子：“回宮後，你就跟我父王說，我命裡的劫數已經順利躲過，未來的障礙也已經掃清，還有將星降落，可助我成大事，聽懂了嗎？”
卜人猛地一抖身子，趕忙匍匐在地，連連磕了好幾個頭：“臣懂了，臣懂了！”
他的餘光瞥了瞥倒在旁邊死都不能瞑目的時鈞野，肩膀都是一顫。
未來的障礙……指的就是時鈞野麼？
他們這位少國主殿下，實在是太嚇人了啊！
時淺渡輕哼一聲：“行了，都不用跪著了，各乾各的事情去吧。”
……
呈國王宮大殿之上。
時勝德坐在最上方的王座上，半倚半靠著身子，眼袋深重，渾濁的眼裡滿是血絲。他白日裡昏昏欲睡，晚上又因為一身病痛而難以入眠，時間長久下來，身子越來越虛弱了。
他輕輕地咳嗽幾聲，拿著手上的牛皮地圖看了半晌。
片刻之後，他抬起頭，往下下首跪著的男人：“所以說，張將軍是誠心來投奔我呈國的？”
“正是，我以為，國主大人手上的城防圖，已經可以表明我的態度。”
張穆梁垂首回答，不卑不亢。
時勝德突然把牛皮地圖猛地拍在桌案上，發出“砰”的一聲重響。
他又是一陣咳嗽，指著跪在下麵的張穆梁，語氣不善：“你背叛了自己的國家，背叛了效忠的主人，又怎知我呈國會留下你這等不忠不義之人？”
張穆梁開口時，帶著一股破釜沉舟的氣勢：“君之視臣如手足；則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎。我為興國立下汗馬功勞，卻難以得到國主信任，如果我沒有及時察覺逃出興國，而是一位地愚忠，此時恐怕早就命染黃沙。一介武人沒有戰死沙場，而是死於王上的不信任，這才是天底下最大的笑話！”
自從臨台城一戰之後，幾位早早就視他為眼中釘的將軍數次向興國國主挑撥，竟是合謀把敗軍之事推諉到他身上，說是他同呈國少國主勾結，十萬大軍才會倉皇敗北。
興國如今能有如此廣闊的國土，有一半都是他領兵馳騁沙場打下的，他以為自己能得到國主的信任，卻不想等待他的是一場持久的暗殺！
無論如何興國已經混不下去了，他便想起那天呈國少國主的話——如果在興國混不下去了，歡迎你來找我。
反正他已經被人扣上了“勾結呈國少國主”的帽子，汙名已在，何不順水推舟？
張穆梁眼中一片坦誠：“此前臨台城一戰，貴國少國主殿下曾向我發出邀請，不知如今是否還作數？”
時勝德定定地看他片刻，忽然低聲地笑起來，笑了幾聲，又嗆到一下輕咳起來。
“渡兒能得如此良將，是她的幸事……咳咳，是我呈國的幸事！”
他想站起來，親手去將張穆梁扶起來，然而蒼老褶皺的手撐在王椅上，撐了兩下，最終還是在身旁老太監的攙扶下勉強起身。
自知身體不行，他歎了一聲：“罷了，你們快扶張將軍起身。”
“謝國主大人。”張穆梁在一個小侍的虛扶下起身。
時勝德坐回王椅上，接過老太監送來的溫水，淺飲兩口潤了潤嗓子。
他看著恭恭敬敬立在下位的兩個精悍男人，緩聲囑咐道：“你們兩個，在臨台城時是對手，從今以後便成了同僚，萬不可心生嫌隙。”
直到此時，他還在為時淺渡未來的事情擔憂。
陸蘇北、張穆梁兩人側眼對視一眼，同時抱拳：“臣等必將為少國主殿下儘心儘力，不敢有半刻疏忽。”
“報——！國主大人，鳳棲山來報！”
一道焦灼慌張的聲音傳來。
陸蘇北猛地回過頭，盯著殿外的人一路小跑進來，跪倒在地上。
來人這麼慌張，可是殿下有受傷？！
他的心頓時提到了嗓子眼。
“快快來報。”時勝德用儘全力撐起身子。
“少國主殿下在寺中祈福時遭遇埋伏，是……是時鈞野大將軍帶人設伏，如今已經被少國主殿下賜死，連同數十死士的屍首運回城中。”
聽到最後也沒有自己最關心的事，時勝德氣的重重咳嗽起來。
“渡兒的情況呢！說最重點的！”
“少國主殿下她無礙，請國主大人放心！”來人趕緊答。
殿中幾人紛紛鬆了口氣。
時勝德跌坐回王位上：“渡兒沒事就好……沒事就好。”
若是因為這次祈福，而讓時淺渡折了性命，他可怎麼是好啊！
還好沒有事，還好。
“殿下策馬回城，江小將軍已經先行帶人去搜查大將軍府，約莫再有一個時辰，事情便能水落石出，殿下特命臣為國主大人帶話，希望國主大人可以召集朝臣於殿上。”
時勝德抬手：“宣。”
一個半時辰後，時淺渡便身著那身大紅的衣裳邁著大步走進宮中，她背脊挺直，眼角微微地上挑，露出幾分胸有成竹的悠悠然之感。
殿中的朝臣們紛紛禁了聲，衝來人微微彎下腰。
他們都有自己的關係網，再加上這下午時分，國主忽然宣召群臣，必定不是什麼簡單的事情。眾人都紛紛察覺到，頭頂上的天就要變了。
陸蘇北站在最角落的位置，全部的心神視線都被那抹紅色吸引過去。
殿下簡直太適合紅色了，他想，簡直讓人移不開眼睛。
“父王。”時淺渡輕輕躬身，衝身後的江景然招招手，“上證據。”
江景然立刻將一箱子鐵證全都呈上前，放在了王座之前。
那箱子最上麵立著一塊漆黑的小牌子，有心人稍微仔細看看，便能發現上麵明晃晃的“白櫻”二字，頓時嚇得連頭都不敢抬起來了。
時淺渡把箱子往前推了推：“我於鳳棲山上遭到突襲，幸有江小將軍及時趕到。主謀時鈞野在死前曾表示，他是因為對已故白櫻的死耿耿於懷，故而一直尋機刺殺我和陳夫人，現如今已經是人贓並獲，請父王明察。”
江景然心裡一跳，忙在心中道：不敢不敢，都是殿下一人的功勞，他們隻是幫忙收收屍罷了。
老太監眯著眼睛看見拿立牌上的字，肩膀一哆嗦，簡直不敢上前把立牌呈給時勝德。稍微磨蹭了兩秒，他這才戰戰兢兢地雙手捧起立牌，呈遞了上去：“國主大人，這……”
不敢再多說半個字了。
時勝德把立牌拿在手裡，蒼老衰敗的身體輕輕顫抖起來。
“私自供奉已故國夫人，還妄圖殘害我渡兒……”
他奮力將立牌一扔，那刻著漂亮字跡的牌子摔到地上，滾了兩圈。
“給寡人好好地查！同黨一個都不留！”
他心中一陣後怕。
雖然一直覺得時鈞野不是一個容易掌控的人，但他從沒想過，這麼多年以來，甚至早在時淺渡還未出生的時候，時鈞野就已經恨上了她！
還好他從前一直對這個最後的女兒愛護有加，身邊的護衛眾多，不會給人下手的機會。
震怒之下，朝臣們紛紛跪倒在地：“請過主大人息怒，保重龍體啊！”
“國主大人，臣有一喜事相奏。”
在時淺渡的眼色下，卜人壯著膽子上前一步，拜倒在地。
他的手都還在打顫。
時勝德一手撐著額頭，揮揮手：“說罷。”
“國主大人，經鳳棲山一事，臣已經為少國主殿下重新進行卜算，見殿下命裡劫數已然順利躲過，障礙掃清，同時亦有將星冉冉升起，可助殿下蕩平中原，成就大業！”
“當真？”時勝德的倦容上終於露出笑意，眼角、臉上皆是重重疊疊的褶子。
“臣萬不敢欺瞞於國主大人啊！”卜人叩首。
“好啊，好啊。”
時勝德似乎終於放下心來，長長地舒出一口氣，望著時淺渡的目光充滿慈愛和欣慰。
他最是寵愛的好女兒啊，終有一天可以繼承他的大業。
……
或許是因為此生唯一的心事已經落下，時勝德自鳳棲山一事後，身體愈發衰敗，甚至於免了早朝。還未等到逆黨被追查徹底，他便在宮中咽了氣。
據跟在他身旁的老太監說，他是笑著去的，似乎此生並無遺憾。
六月初，國主薨逝。
兩日後，國主生前最寵愛的陳夫人思慮過剩，跟隨王上而去。
少國主時淺渡繼承王位。
為穩定人心樹立威儀，她直接派陸蘇北與張穆梁共同帶兵出征，討伐在國喪期間屢屢擾亂邊境的的裴國。兩人都是文武雙全的將帥之才，前後不過半年時間，就一舉吞並裴國，擴大了呈國版圖，引得中原不少國家心中驚駭。
時局變化無償，曾經安於一隅的呈國直接打破了曾經的中原版圖。
時淺渡在京中也沒閒著，率先把記憶中的考學製度詳儘地寫下來，交給江景昀著手操辦。
她需要有真才實學的官員，而不是承蒙祖蔭的廢物。
朝中曾和時鈞野勾結的官員被一個個地揪查出來，時淺渡倒也沒有立刻將他們換下——畢竟，若是忽然換這麼一大批人，考學製度還未成型，朝官青黃不接，沒有合適的人選。
唯獨一個人不同，那便是同時鈞野勾結最密切的司寇陳昭和他的大好兒陳斯寒。
把他們單單拎出來，也算是殺雞儆猴了。
在陸蘇北領兵大勝歸來後，她直接把這兩個人丟給陸蘇北處理。
夜幕降臨，宵禁開始。
一人騎著高頭大馬一路疾馳在無人的街市中，直到王宮門口才停下。
守門的將士頓時長矛一橫，嚴肅地大喝一聲：“什麼人，竟敢夜闖王宮！”
陸蘇北從馬上翻身而下，掀開帽子，露出那張帶著銳意的臉：“是我。”
“原來是陸大人，是下官怠慢了。”
兩名守衛連忙抱拳行禮，為他打開了宮門。
“陸大人請。”
陸蘇北步行走進王宮。
從頭到尾，臉上都不曾有什麼表情上的變化。
然而就在王宮大門緩緩關上的時候，他忽然聽到身後傳來兩個守衛的低聲交談——
“陸大人可真是上得了戰場下得了床榻啊。”
“可不是麼，在外忙到這麼晚了，還要進宮侍候國主大人。”
陸蘇北腳下一個趔趄，燒得臉上發紅。
他有點不自在地扯扯身上的鬥篷。
原來宮中的其他人，和朝堂上的臣子們，竟然都是這麼想他和殿下的麼……啊，不對，現在應該成為國主大人了。
他抿抿唇，還是覺得喚作殿下更讓他覺得親切。
他一直以來都對時淺渡的作息習慣無比了解，知道這個時間，時淺渡大都在讀讀書、寫寫字、玩玩那些小玩具，於是加快腳步一路奔著中光殿過去。
“國主大人。”他輕輕敲了敲門，靜候在門外。
“進來吧。”時淺渡的聲音響起。
陸蘇北步入殿中，就見到時淺渡正抱著一隻大胖兔子，幾乎把整張臉都埋在這隻雪白雪白的小兔子身上，笑得滿臉開心，掩飾都掩飾不住。
見他進來，時淺渡鬆開手，那隻快要被悶到窒息的兔子飛快地躥了出去，幾下就跑到了陸蘇北的麵前，被他一下子撈起來抱在懷裡。
“國主大人……這是？”
“噢，是江景昀怕我覺得無聊，就送進來一隻兔子供我解悶。”時淺渡看著那隻在陸蘇北懷裡乖乖巧巧的小兔子，“可惜它好像不是很喜歡我。”
撇了撇唇後，她又道：“你叫國主大人我好不習慣啊，不然還是叫殿下好了，我覺得更順耳。”
原來殿下也是那麼認為的麼！
陸蘇北眉梢眼角露出淡淡的笑意，大掌輕輕地揉捏在懷中小兔子的柔軟皮毛上，他問：“殿下可是喜歡兔子這樣的小動物？奴可以為殿下去尋些聽話的送入宮中。”
“哎呀，算了算了，就這隻吧。”
時淺渡默默地歎了一聲。
陸蘇北有點失落，低垂著眼眸，手指依然輕輕地撫弄在小兔子雪白雪白的皮毛上。
這次是被江景昀搶先了，他應當更早發現殿下的喜好才對。
上任國主時勝德走得突然，還沒有來得及給他的殿下和江景昀賜婚。然而國主薨後，殿下需要守喪三年，這三年之中便如論如何都無法納新人入宮。
直到目前為止，能隨意出入王宮的外男，也不過隻他一人而已。
這便說明，他在殿下心中是與旁人不同的吧。
他用藥浴調理身子已經兩月有餘，還跟宮中的嬤嬤學了不少東西……
應該借著殿下無法納人入宮的這段時間，垂憐於他。
作者有話要說： 感謝在2021-11-13 23:59:52~2021-11-14 23:59:37期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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