黽齋內靜悄悄，暮鼓一聲一聲穿過窗進來，入夜了。
兩片唇瓣覆在苻琰唇上，香軟、濡濕。
女郎緊張的閉緊眼，濃密睫毛輕掃在他的臉皮上，一下一下泄露了她心底怯意。
她的臉頰羞紅勝似胭脂上色。
怕他，還敢親吻他。
苻琰霎時間怔愣著，待回過神一揮手將人拂開。
崔姣不受力，人倒在他腳邊，戰戰兢兢的縮成一團，唯恐他凶性大發，自己小命不保。
苻琰額角青筋畢現，“滾出去。”
崔姣果斷爬起來，匆匆跑出了黽齋，再跟他同處一室，她也快裝不下去了。
苻琰僵坐良久，喚來家令，“不必再從孤的內庫挑錦帛賞她。”
家令詫異道，“殿下不是說崔掌書拿下馬球賽，要賞賜她嗎？”
苻琰鐵青著麵，“孤已賞過，不必再給。”
東宮尚無太子妃，太子私庫由家令暫管，太子若要與仆役恩賞，也必經家令之手，現在太子說已經賞過了，可也沒見賞了什麼，太子神色不悅，家令好奇又不敢多問，隻得應下退走。
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親了太子是犯上之舉，崔姣提心吊膽了一日，太子卻沒治她的罪，隻是晚間該她當值的時候，有女史過來傳太子話，夜間不用她陪侍了。
不用她陪侍，崔姣樂的自在，早早就歇下，來東宮至今，真是頭一回睡早覺，夢都做的格外香甜。
苻琰興許要煩她幾日。
崔姣有自知之明，白日裡趁著苻琰上朝的間隙，去黽齋經籍，添置紙筆，苻琰一回東宮，她就老實縮在廊房，絕不往他麵前湊。
人閒的跟著女史們在東宮後院的園圃裡捉蟋蟀，炎夏時節蟋蟀多，捉幾隻放進竹編小籠中，夜晚放在枕函側畔，聽著蟋蟀聲倒有農趣，聽女史們說，這是宮妃們常作樂的，傳到宮外，那些衣纓之家的貴女們也競相效仿。
也因此一隻叫聲清脆的蟋蟀可賣出高價。
蟋蟀有什麼好玩的呢？
這些貴人不知百姓疾苦，他們不會有吃不飽飯、讀不起書的時候。
崔姣想起了阿兄，阿耶走後，他們孤兒寡母靠著那點薄產苟活，尚且有族中人虎視眈眈，阿兄要讀書，家中薄產雖能供阿兄的筆墨紙硯，但卻不能為阿兄在地方官學捐得一席之地，隻得入村學讀書，但阿兄刻苦用功，從沒抱怨過家中艱辛。
阿兄常安慰她，即使不入官學，他也能自己一步步過縣試、州府試，再來到長安考省試，他一定要高中，這樣他們兄妹才不會遭人欺淩，阿兄說，如果他做了官，他們就可以脫離崔氏，不需要背靠大族，那時她是朝中新臣的妹妹，他會給她找一個她喜愛的、能護她周全，對她一心一意的夫郎。
崔姣又回憶起太子被她親時的震怒，這沒什麼，她雖是女郎，可占便宜的也是她，她不吃虧，太子沒臉往外說這事，她也不會說，沒人知曉他們做過什麼，對外她隻是太子的掌書，內坊有三個掌書，她並不起眼。
她在太子眼裡也是微不足道，討得歡心換她與阿兄後半生安穩，很值。
等到東宮進了太子妃，她求得太子妃恩典離宮，順其自然。
以後嫁不嫁人全由她自己做主，就是不嫁人也餓不死自己，總好過呆在東宮忍受太子的喜怒無常。
幾日後，皇帝在昭陵舉行獻俘禮，未斬殺牛公微，而是將其流放去了巂州。
獻俘禮過後一天，大公主送請帖來東宮邀崔姣去府上參加蹴鞠會。
大公主比太子大四歲，早已成婚，駙馬是滎陽鄭氏的嫡長公子鄭孝饒，為人風雅知趣，現是朝廷四品的少府少監，夫婦間琴瑟和鳴，羨煞旁人。
崔姣得了請帖，她能不能去還得太子點頭，太子不想看到她，她隻好去跟家令遞話，她平素與家令和和氣氣，家令很願意為她傳這個話，隨後得到太子應允。
崔姣便歡歡喜喜的去赴宴了。
鄭氏的府邸在安仁坊內，崔姣下了馬車就見鄭府大門向街口敞開，門前已經停了幾輛馬車，有仆婢相迎，崔姣生平還沒見過除崔氏外其餘高門大戶，鄭氏門第高貴，烏頭門前的閥閱上記載著鄭氏功業，什麼五世其昌、世掌絲綸，竟比崔氏還要顯赫。
崔姣由下人領著入內，目不斜視，至後院，才舉目四望，亭台樓閣甚是雅致，花木葳蕤，雕梁畫棟，猶如到了仙山瓊閣。
雖不及東宮肅穆莊沉，在崔姣看來，卻合了鄭氏好風雅的名頭。
女史引她到公主住的院子內，那院中早聚了許多女郎，當中的黑漆圍子榻上坐著高挑豐腴的年輕婦人，看那張與皇後相像的臉，便猜出這就是大公主苻真婉，大公主是皇帝長女，皇帝對其很是疼愛，賜了富餘的襄陽郡給她做湯沐邑，所以大公主也被人稱做襄陽公主。
崔姣給大公主行過禮，送上一隻她昨日捉的，叫聲極響亮的蟋蟀。
那蟋蟀被苻真婉的婢女拿在手裡，在籠子裡上躥下跳的叫著，圍坐的女郎看到這麼活潑的蟋蟀都豔羨不已。
苻真婉叫人搬了圈椅讓崔姣坐下，離近再細細端量人。
因被邀來踢蹴鞠，崔姣為了輕便，身上穿的是寶相紋翻領小袖袍胡服，腰間係著玄色蹀躞帶，下穿小口褲，配一雙透空軟錦靴，麵上略施了粉黛，是極普通的衣著打扮，但被她穿出了明媚釅豔之態，況她身姿曼妙，腰肢細軟若柳，腿長體嬌，那盈眸若水的眸子看人時，纏綿繾綣的動人，即便沒多做梳妝，也美貌的過分。
不止苻真婉在看人，座中的女郎們也都暗自觀察，僅僅東宮一個掌書女官就是這副容貌，東宮內坊中必然美人如雲，外傳太子不近女色，有這等美人在側，太子怎會看得上旁人。
太子如今已及冠，甄選太子妃眼看要提上日程，太子雖有驚悚傳聞，可長相實在金相玉質，姿容出眾的美郎君在何處都頗受矚目，更不用說，太子紆朱拖紫，將來要是登臨至尊，太子妃就是皇後。
女郎中也不乏有人對太子意動，可看到了崔姣，她們心中就另有想法了，崔姣隻是女官，若東宮還藏有彆的美婢嬌妾，那真夠發愁的。
崔姣早已習慣被人打量，在清河時，剛被崔氏長房認回去，她就被崔家的人像品鑒貨物般從頭到腳打量過，後來張侍郎派來接人的室老也如此打量過她，到進了東宮，皇後招她近前也曾打量幾番，皇後的打量更多是探究，就如同眼前的大公主眼神一樣，並無惡意，但也是在考量她這個人是否溫良，隻要她表現出一絲惡性，等待她的就是被趕出東宮。
苻真婉今日邀崔姣來府，概因幾日前崔姣在馬球賽上出儘風頭，現今長安城內凡有人聚集處，多會談及她力戰襄王的風采。
苻真婉沒見人前，猜想崔姣定然英姿颯爽，身形矯健，未料竟是個美嬌娘，心內詫然，不覺鄙薄襄王，一個身強體壯的郎子竟沒用到這地步，連個身嬌體軟的小女都打不過，窩囊廢還敢時時挑釁東宮。
苻真婉道，“崔掌書這一身行頭是為蹴鞠來的，身體大好了？”
那日在球場，皇家的公主、王爺多在場，唯有大公主沒來，不過大駙馬當時在，應是他回來跟大公主說了她受傷。
崔姣點頭，“勞阿茶相問，我已身體無礙，可陪阿茶儘興。”
苻真婉笑起來，“崔掌書未免心實，邀你過來隻為增進彼此情誼，踢不踢蹴鞠其實沒那麼重要。”
“長姊既不踢蹴鞠，還開什麼蹴鞠會，若要閒話，我回宮了。”
五公主苻真華剛到，崔姣立刻站起來，五公主便一屁股坐到她的圈椅上，根本不把她放在眼裡。
五公主與襄王同母，自幼長在深宮，王貴妃得寵，她在諸公主中的待遇即使越不過大公主，也比其餘公主強，才不過十四歲，就已嬌縱跋扈的無人敢惹。
崔姣沉默的往角落站了站。
五公主卻不放過她，仰起下巴衝她道，“我四哥讓著你，我可不會，你敢不用陰謀詭計，與我堂堂正正比一場蹴鞠嗎？”
崔姣抿聲未應，不是她不敢應，她連襄王都能比過，豈會怕個小丫頭片子，唯不服她的說辭，什麼叫襄王讓著她，那天眼沒瞎的都看出來，襄王全然不是她的對手，要不是襄王耍陰招，馬球賽她保準讓襄王從上場到下場贏不了一籌。
這五公主跟她兄長一個德性，真會倒打一耙。
“我瞧崔掌書為人正直，不像是使陰謀詭計的人”大公主拉崔姣過來，攜著笑道，“五娘既不服，崔掌書就與她比一場吧，我做個見證，崔掌書若輸了，馬球賽必定是襄王相讓才讓崔掌書僥幸勝過，若是崔掌書贏了五娘，五娘以後也不必為此事憤憤不平，崔掌書全憑自己本事勝出，襄王技不如人，也得心服口服。”
崔姣是看出來了，大公主邀她來踢蹴鞠，這是學的太子，也要給五公主厲害看，這蹴鞠不想踢也得踢。
崔姣遵從大公主答應下來。
五公主道，“誰知道她身上是不是帶了什麼暗器！”
她指使隨身的傅姆，“你去給她搜身。”
崔姣手指發緊，五公主這是在故意羞辱她！等下踢蹴鞠，她要讓五公主見識見識她的厲害！
崔姣是東宮內坊女官，又不是奴婢，如何能隨意搜身，傳出去不是要說東宮女官連普通奴婢都不如。
“五娘胡鬨歸胡鬨，不能太過了，”大公主淡淡道。
五公主這才勉強住嘴，猝然道，“長姊叫我來到底踢不踢蹴鞠，若不踢，我還有事。”
大公主遂進房中換衣裳，婢女將人領去了房後空曠草場上，已設好了關卡，大公主也換了一身胡服過來，命婢女取來鞠球，鞠球做的十分精巧，崔姣以前玩過的鞠球多是竹篾編成的，這個鞠球觸之如錦綢，球麵刻有牡丹花紋，鏤空處纏著五彩絛絲，上麵係著小鈴鐺，鈴聲悅耳動聽。
“阿茶真舍得，這是駙馬親手做的那個鞠球吧，當心踢壞了，”一人說道。
一說起駙馬，大公主臉上就多了為人婦的柔和，“鞠球做出來就是踢的，擺放在屋裡豈非是無用物。”