冷硬的手杖頂端抵在鬱重山的喉結處, 隔著一層薄薄的皮膚戳著他的喉管，隨著秒表的分毫流逝，溫萊手中持有的那根木杖沒有絲毫收斂, 反而越懟越深, 將脖頸那塊脆弱的肌膚隱約戳出一個若隱若現的凹痕。
溫萊神色鎮定自若，臉上總是勾勒著笑, 他不能逼迫皇族，但是一個無用的奴隸他倒是手到擒來，不在話下。
“說話。”溫萊細長又秀麗的眉高挑起，他瞥著身側皺著眉頭的希爾，不以為然淡聲道：“難道你覺得很難抉擇嗎？”
鬱重山依舊保持著身軀前伏在地麵上的姿勢，他身上仍然散發著一種刺鼻混合著藥膏的氣息, 就像是腐爛發酸的肉類裹和著薄荷迷迭香的味道。
希爾稍微眯起了眼睛，視線逡視在鬱重山那備受屈辱和折磨的臉頰上，上麵地每一寸痕跡無不彰顯著對方在公爵的府邸裡受到何種肆虐的折磨，他不認為眼前的奴隸會愚鈍到不知如何選擇，但還是可以放出引誘的魚餌：“如果你來到我的府上，我不僅會給你最好的治療, 另外, 我會賜予你與傭仆同樣平等的權利。”
在這個君主製國家的製度下, 平民都比奴隸要高貴許多，至少他們還擁有相對完整的自由和人權。
這對於任何一個可隨意屈辱的奴隸而言，無異於是一塊肥美鮮嫩的誘餌, 而希爾確信眼前這個黑發的奴隸並不會拒絕, 就像是不久前夢裡所閃現靈驗般的情形一樣。
鬱重山微微睜著眼，鬱黑的眼神在希爾臉上來回流淌，對方眼中釋放的善意和溫和明晃晃地表露出來, 從那張純真又明媚的麵孔上流出，簡直如同壁畫上描繪的天主般施舍著眾生平等的愛意。
太過於完美了。
完美到令人覺得不真實，宛若捕捉鳥雀時那張密不透風的牢網下放著的餅乾碎屑，鬱重山垂下眼睫輕緩地開口：“殿下，我很抱歉。”
這算是變相的拒絕了。
希爾怔住了，完全對這個結果始料未及，他忍不住上前一步，可眼底又嫌棄地凝視著鬱重山周圍渾濁闃黑的臟汙，腳步十分潔癖地停了下來，扭頭凝視著這位府邸的主人。
溫萊臉上沒有什麼情緒，冷淡地收回手杖，眉眼之間根本看不出對鬱重山的回答是否滿意，希爾隻聽見這位令他有些許陌生的多年玩伴平調無波地開口：“可是希爾殿下看起來對你很滿意，我並不希望隻是因為一個下賤的奴隸而破壞我與他多年情誼。”
溫萊臉上的笑容逐漸加大，好似惡劣席卷的旋渦，他朝著希爾點頭微笑示意：“剛開始隻是跟您開了一個玩笑，不介意吧？”
他漫不經意的語調在死寂的房間內響起：“您也知道，我向來是不會與您爭奪什麼的。”溫萊低語說道，卻並沒有說清楚是不屑還是不願，他垂著視線瞟了一眼那個黑發奴隸，不冷不熱道：“既然殿下如此中意你，那你就————”
“請您不要——”
溫萊的話還沒說完，就被眼前這個奴隸的聲音給打斷了，鬱重山四肢匍匐在浸滿黑色臟水的地麵上，近乎是用殘疾又落魄的鬣狗姿態爬行到溫萊麵前，在眾目睽睽之下俯首貼到溫萊光滑潔淨的長靴前，哀聲苦求：“不要，主人，請不要·····將我送給彆人。”
這個難看的黑發奴隸低聲喃喃地祈求，痛苦萬分地求著麵前地位非凡的公爵彆拋棄他，可憐可憐他，不要輕易地將他送給彆人，他已經學會了足夠聽話和溫順。
希爾表情瞬間變得格外難堪，青白交錯，他不明白究竟是哪一個步驟出了問題，為什麼眼下這個毀容的奴隸並不如夢裡所發展的那樣，對他表示尊敬和服從。
半個月前，他發了一場高燒，這場熱病溫度劇增不退，不管是符咒還是驅邪都對此沒有丁點用處。希爾在這場疾病中意識混沌不清，卻唯一記得自己恍若身臨其境般做了一個夢。