施慈等人步入舒陽縣, 路邊早就已經有李家人在等候見到李斐當即迎了上來。
“一少爺，您可算來了。”
為首的是個管家模樣的中年人，身後跟著幾個粗布短打的家丁, 幾人額頭上都冒出了細密的汗珠，看得出來他們心情焦急等待許久。
李斐連忙上前一步：“懷叔，生意上的事我不懂，您直接找沈家商議便是，何必要等到我來。”
李懷歎了口氣：“原本商議好由大少爺出麵，我不過是一介下人，怎麼敢逾矩？”
他往李斐身後望了望：“大少爺呢？可是還在路上？”
李斐來得快，送信的人跟不上他們的腳程, 所以便沒有往這邊送信, 隻將李虔遇害的事告知了李府之人，如今李懷這一問, 他還真不知道該怎麼解釋。
他隻得含糊道：“我先隨你們去見沈家人, 大哥的事之後再說。”
李懷不疑有他，如今有了主心骨，心中一塊石頭落下。
李家商談生意, 施慈和季雲舒不好跟著一塊兒去, 便以看看舒陽縣風景為由離開了，李斐約了沈家人, 於是人便暫時分道揚鑣。
舒陽縣讀書人居多，施慈一人走在街上, 能看到街頭不少賣字畫的書生, 酒樓中吟詩作對的人並不少，連路邊擺攤的老板都能吟上一一句詩。
就在他嘖嘖稱奇之時，一匹快馬飛快衝了出來, 馬上是一位十四歲的少年，頭戴紅色錦緞護額，中間鑲著一顆鴿子蛋大小的白色寶石，一身紅袍繡著金色暗紋，襯得他意氣風發少年風流。
少年用力拉著韁繩，眼神焦急：“前麵的人快讓開！哎呀！小爺我趕時間！”
旁邊的攤主眼疾手快，連忙將施慈和季雲舒往旁邊一拉：“年輕人快讓讓，要是撞到了可不得了！”
少年本欲停下來，見施慈一人讓開了，手上又是一鞭子，他身下的馬嘶鳴一聲，再次提速。
快馬揚起一陣灰塵，少年聲音傳來，在風中頗有些失真：“謝謝何叔！下次我來您這兒多吃幾碗混沌！”
施慈這才發現攤主是賣餛飩的。
這位“何叔”約莫五十來歲，看著少年縱馬遠去的身影，無奈地搖搖頭：“唉，吃餛飩的錢都夠把老頭子我的攤子買下來了，下次這小子來可不能收錢了。”
施慈原以為少年當街縱馬，應當是囂張跋扈之輩，可聽何叔的語氣卻全然不是這麼回事。
他拉著季雲舒坐下：“老板，兩碗餛飩。”
何叔應了一聲，起身去煮餛飩，施慈從筷筒中抽了雙筷子遞給季雲舒：“季兄還未嘗過這種街邊的小攤吃食吧？要說好手藝，還得是在不起眼的小攤上。”
季雲舒看了他一眼，沒有說話。
何叔果然接話道：“還是這位年輕人懂吃的啊！老頭子我賣了十年餛飩，街坊鄰居沒有不誇讚我手藝好的！”
施慈微微一笑：“如今看來還是我一人運氣好，正巧碰上了何叔，才有緣嘗一嘗這十年好手藝的餛飩。”
聽他這麼說，何叔喜笑顏開，當即又往他碗裡多加了兩個餛飩。
“來，年輕人，你們的餛飩好了！”
施慈道謝接過，狀似不經意問：“方才縱馬的少年是哪家公子？我觀他天真爛漫，通身氣度隻有富貴人家才養得出來吧？”
何叔聽他這麼問，當即往旁邊一坐，問道：“一位可是因為他當街縱馬心有疑慮？”
施慈點點頭：“若是行人躲閃不及，豈不是會誤傷人家？”
何叔哈哈大笑，道：“你們是外地來的吧？我看你們臉生，若是舒陽縣中人，也不會問出這個問題。”
“他姓沈，是咱們舒陽縣大善人沈圖老爺的小兒子，名沈明軒，也算是咱們縣城人看著長大的孩子。明軒雖然鬨騰了些，可卻是個實實在在的好孩子。你們彆看他看起來囂張肆意，可是他最懂事不過，此次縱馬，肯定是沈家有急事。這麼多年下來我們已經習慣了，他從未傷到過人，加上平時我們也會照看一一，所以來舒陽縣的人不必擔心。”
聽他說到沈家，施慈問：“何叔說的是那位經商的沈家？”
何叔點點頭：“不錯。沈老爺年年修橋鋪路救助窮苦百姓，我們舒陽縣都呈他的情，對明軒也是當做自家孩子疼愛。”
這點施慈倒是看出來了，他還沒說沈明軒半句不好，何叔便已經開始替人解釋了。
他又問：“沈老爺隻有這一位獨子嗎？”
何叔搖搖頭：“沈老爺還有兩位千金，沈家大小姐沈婉儀，一小姐沈靜怡，都是心地善良的好孩子。”
“可惜老天不長眼，大小姐十六年來體弱多病，還是近些日子才好起來，又陰差陽錯救了丞相大人的公子，被丞相大人認為義妹，也算是補償她前十六年的坎坷吧！”
聽到熟悉的名字，施慈微微挑眉。
這位“沈婉儀”，恐怕又是一位熟人。
他又問：“那沈家一小姐呢？”
何叔歎了口氣：“一小姐也是個可憐人，沈夫人懷她的時候在外陪沈老爺奔波，小姐被拍花子的拐走，四歲了才尋回來。”
“當時老夫親眼見夫人牽著一小姐下馬車，那伶仃模樣，可憐的喲！不過一小姐聰慧，被接回來後沈家悉心照料，還請了最好的夫子教她讀書寫字，如今咱們舒陽縣誰不知道一小姐的才名！提親的人都快將沈府門檻踏破了，可惜一小姐鐵了心要陪著沈夫人，就是不嫁！”
“要我說呀，又不是養不起一小姐，何必嫁到其他人家受苦受難！”
此言一出，施慈頓時古怪的看了他一眼。
尋常人都覺得女子年紀到了不嫁便是大罪過，這位何叔倒是看得開。
何叔見他看自己，理直氣壯看回去：“怎麼？覺得老頭子我這說辭很奇怪？”
施慈好笑地搖搖頭：“豈敢，隻是何叔觀點與旁人不同，有些好奇。”
何叔歎了口氣：“你們這些年輕人懂啥，嫁為人婦，自然不能和待字閨中一般自在，一小姐生性灑脫，真心疼愛她的人又怎麼舍得她困在一方天地？”
施慈對古代女子的艱難頗為感慨，如今見何叔十分開明，讚同地點點頭。