他神色太過篤定，好像拿準了竇敬命中該有三劫似的。
竇敬被他看得心生不安，拳頭舉起半天，到底不曾落下。
公冶循見狀，便將衣領自他手中解救出來，整頓好衣冠之後，向他辭彆：“我就住在長安城西，城牆向裡數第九條街道的最裡邊。記住，你還可以向我發問兩次。”
他一瘸一拐的走了。
竇敬駐足良久，直到他背影消失在視野中，才恍然回神，深覺莫名：“有病啊這個人！”
他極力不想將這件事放在心上，但不知怎麼，心裡邊總是回想著公冶循說的那句話。
若逢變故，向南走，不要向北走。
隻是過去了很久，都沒有發生任何事，他也就逐漸將此事淡忘，將公冶循單純的當成一個說話雲裡霧裡的遊方術士。
直到景宗末年，天子廣邀群臣於上林苑遊獵，吳王借機發動叛亂，謀逆造反。
當時天子與諸位重臣正在彆宮，有意在騎射中一較高下、爭奪天子目光的年輕人則盤桓於上林苑，發現上林苑外出現叛軍之後，繼續留在原地隻會被圍困待死，一眾年輕人裡邊有人主張向南，有人主張向北。
彼時生死難料，雙方爭執不下，最後決定各人自行抉擇也便是了。
竇敬倏然間想起了公冶循。
他鬼使神差的聽從了公冶循的話，向南去了。
後來竇敬才知道，向北去的那群人遇上了叛軍主力，無一生還。
他驚出來一身冷汗，繼而意識到公冶循果真有些非凡的本領，回家之後將此事告知妻子梁氏。
梁氏說：“夫君當日助人，難道是為了今日之報嗎？這不是君子該有的想法。現下這位公冶先生的話救了你的性命，我們應該一道去向他致謝！”
馬上備了厚禮，夫妻二人往長安城西去尋公冶循。
公冶循找到了，但是對方卻不肯見他們。
隻是讓守門的老仆代為傳話：“我們此後隻有兩麵之緣了，竇郎還是等到生死之間難以抉擇的時候，再來見我吧。”
堅決辭謝了竇敬夫婦的禮物。
竇敬想起當日公冶循所說，自己會有三次劫難，不由得汗流浹背，由是心中對待公冶循愈發恭敬，逢年過節都遣人前去問候。
而公冶循果然沒有再見他。
他們第二次見麵，是在反正功臣聯合在一起，意圖舉事推翻荒帝的時候。
竇敬與妻子梁氏一道，趁夜來到長安西市，問守門的老仆：“公冶先生在嗎？”
守門老仆和藹道：“是竇郎和梁娘子啊，請進，先生正在等你們。”
公冶循見了他們。
竇敬將心頭的憤恨說與他聽：“當今天子無道，禍亂社稷至此，人人得而誅之！竇敬不才，願殺身以成仁，以死衛社稷，橫屍廟門，亦不足惜！”
又開門見山的問他：“先生，我與諸位同道所籌謀的事情，是可以成就的嗎？”
梁氏跪坐在一邊，神色恬靜，注視著丈夫。
公冶循點點頭，回答他：“竇郎籌謀的事情，是可以的成就的。”
竇敬鄭重向他一拜，與梁氏一道起身離開。
後來果然成事。
竇氏一族在這場權利鬥爭中攫取到了令世人豔羨不已的好處，匡扶天子在先，為當朝國丈在後，竇家諸多子弟封侯，竇敬食邑萬戶。
隻是不知怎麼，慢慢的，朝堂之上不順耳的聲音多了，家裡也不再如從前那樣讓他舒心愜意。
“……當年反正之戰，唐興為我前驅，身中數箭而死，現在他的兒子犯了些過錯，你們逼著我殺他，來日到了地下，唐興問我為何要殺他的獨子，斷絕他的祭祀，我何言以對？！”
“竇城雖是我的侄兒，卻也並非不學無術之徒，如何擔負不起衡陽刺史的職務，爾等豈不聞內舉不避親？”
同鄉之人強奪彆縣產業，致使數百人家破人亡，竇敬想要處置的，他年輕的時候，最恨的就是這種人。
可是當年與他一起舉事的同鄉一起跪在他麵前，替犯罪的人求情，願意以自己的官職替他贖罪，竇敬最後終究還是不忍。
都是曾經跟他生死與共的人，怎麼忍心親自將其處死？
朝中為此爭執的厲害，甚至有禦史不顧禮數，衝到他麵前破口大罵：“爾昔年反正之事，可稱賢臣，如今行事，與荒帝何異？竇敬，枉顧國法，禍害黎庶，身死族滅，便在眼前！”
竇敬勃然大怒，馬上下令將其押出錘殺，周圍人驚恐又難以置信的目光，直到他回到家中，尤且在他麵前不斷地浮現。
我這是怎麼了？
竇敬痛苦的問自己：我錯了嗎？
可我竇敬是人，不是神，我連自己的偏愛都不能有，連自己的同鄉和兄弟後人都不能保護了嗎？！
姬妾們起了爭執，你推我搡的鬨到他麵前來，他煩極了，問梁氏：“我在朝中已經足夠忙碌，你能不能稍稍儘一些心，不要像個木偶一樣，隻知道在家吃齋念佛？”
梁氏合著眼，默默的念著佛經，並不看他。
“又是這樣！你總是這樣！”竇敬不耐煩看她這副模樣，拂袖而去。
這些年，倒也不是沒有遇到過風險，但是竇敬都抑製住了去見公冶循的衝動。
還不到時候。
他想，最後一次機會，要用在刀刃上。
等到宮中天子病入沉屙，太醫暗地裡示意可以準備喪事的時候，竇敬知道，已經到了第三次去拜訪公冶循的時候。
“我想請您為我卜一卦，”竇敬道：“迎立莊悼太子之子入宮承嗣，是正確的做法嗎？”
此時，他已經是年逾六旬的老人，公冶循更是垂垂老矣，隻是目光矍鑠，鶴發童顏，並不顯得老邁無力。
這一次，公冶循注視他的時間更久。
最後還是如他所願。
公冶循告訴他：“九五。飛龍在天，利見大人。這是天子的象征。”
竇敬由衷的鬆一口氣。
遵循他上一次登門的流程，此時他應該辭彆了，隻是竇敬實在心有不舍——當年公冶先生承諾助他三次，再加上這一次，緣分便儘了。
就此同這位大有本事的奇人道彆，他總覺得惋惜。
如此異能，若能為他所用……
而這一次，公冶循也並沒有急著端茶送客。
他問竇敬：“大將軍是否有意帝位？”
竇敬著實沒想到公冶循三答之後，竟然會主動與他議及朝政，受寵若驚之下，不由得振奮起來，卻不瞞他：“大丈夫生居世間，孰人不想宰執天下？！”
公冶循點點頭，又問他：“大將軍為權臣數年，本朝國祚可已儘否？”
竇敬躊躇幾瞬，終究還是搖頭：“天下人心仍舊歸於穆氏。”
公冶循便歎一口氣：“大將軍既有此明悟，又富貴已極，也該為兒女後代考慮一二了吧。”
竇敬默然不語。
公冶循等待良久，都不聽他作聲，便知他心意已決，遂道：“既然如此，我再為大將軍卜一卦吧。”
竇敬心下一鬆，趕忙拜謝：“多謝先生！”
這一次，公冶循卜卦的時間更久，待到結束之後，卻不曾將結果告知於他，書就在白紙之上，折疊三次遞到他麵前：“大將軍，歸家之後再看吧。”
竇敬躬著身，雙手接住，小心的收到了衣袖之中。
公冶循便合上眼睛，顯露出疲憊的樣子來：“走吧，你我緣分已久，以後不會再見了。”
略頓了頓，又說：“竇郎，擅自珍重啊。”
竇敬心下著實惋惜，到底不曾違逆，起身鄭重拜道：“先生，還望珍重自身。”就此辭彆。
他轉身之後，公冶循睜開眼睛，如當年二人初見時竇敬目送他離開時一般，目送對方離開。
“癡人！”他一聲長歎。
老仆在一旁，也歎息著道：“您隻是告訴他，莊悼太子之子有著天子的命格，卻沒有告訴他，將其迎立入宮，是不是正確的做法。”
公冶循道：“你從前隻稱呼他為竇郎，又是從什麼時候起，開始稱呼他大將軍呢？”
老仆想了想，說：“大概是從梁夫人閉門不出，幽居佛堂開始的吧。
……
竇敬聽從公冶循囑咐，一路隻管小心揣著那張紙，卻不敢開，直到歸家之後，方才將其打開。
上邊隻寫了一首簡潔明了的七言詩。
更休落魄貪酒杯，亦莫猖狂亂詠詩。
今日捉將宮裡去，這回斷送老頭皮。
竇敬看得心生不安。
捉將宮裡去——難道日後他會在宮中出事，亦或者被押送宮中嗎？
斷送老頭皮——言外之意，便是他會死於非命嗎？
竇敬心下惶恐，又覺得公冶先生交給自己的判詞，料想不該如此淺顯，在書房獨坐思忖良久，又吩咐傳了幾個幕僚過來，叫他們輪流傳閱這首古怪的詩。
很快，便有人了然道：“大將軍，此詩乃是前宋時候名為楊樸的隱士之妻所作。”
他向竇敬細細解釋：“前朝的真宗皇帝征召楊樸，楊樸不願為官，便用妻子所作的詩來回應，真宗聽後失笑，仍舊叫楊樸去做他的閒雲野鶴了。”
辭官之作啊……
難道公冶先生是在勸他辭官嗎？
竇敬皺起眉來：“沒有什麼暗喻嗎？同朝政息息相關的那種？”
幕僚被他問的猶疑起來，冥思苦想許久，終於躬身道：“大將軍且叫我等再行參謀幾日……”
“去吧，”竇敬勉強應了一聲：“要將此事當成正經事來做才好！”
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