皇帝尤且在笑, 朱棣心中卻是五味雜陳。
在他的記憶裡，上一世老父親直到駕崩都一直是強悍的，毫無弱點的, 甚至於在死後仍舊能夠以一種精神圖騰一般的力量庇護著建庶人, 若非後者昏招百出，隻怕自己如何也坐不上那個位置。
可是此時此刻，他就坐在自己身邊, 滿麵風霜，兩鬢生斑，居然顯露出一種少有的脆弱感來！
朱棣的心驟然間被刺痛了。
自古美人如名將，不許人間見白頭, 而今時今日、在他麵前交代身後事的皇帝, 又何嘗不算是英雄遲暮？
朱棣愴然淚下，不由得將頭靠在了皇帝背上, 小聲的抽泣起來。
這樣的動作，大抵隻有現在的他能做了, 七八歲的小兒，稚氣未脫, 先天就有一股對於強大祖父的眷戀與崇敬。
從前小的時候，他也曾經在父親的背上待過，但是那時光太短暫了，父親又總是匆忙，以至於連過往的記憶都變得模糊了，到最後連他自己都開始懷疑——那真是曾經發生過的事情, 而非他自己一廂情願的杜撰嗎？
但現在不一樣，坐在自己身旁這個上了年紀卻仍舊腰挺背直的，邁入到老年行列的人, 仍舊是一個飽含人情味的，舐犢情深的祖父。
空間裡的人瞧見他這動作，卻沒有人笑，連一向最愛犯賤的劉徹都悵然若失。
“我小的時候，我爹也時常抱我呢，等我有了兒子，就更加不必說了，千求萬盼得來的，怎麼疼愛都不為過……”
可是最後，卻還是慘淡收場。
嬴政與李元達也是麵露惘然。
天下帝王，誰會不對自己的長子寄予期待？
而孰人又不曾在父親的臂彎裡。
李世民的心情也很複雜。
他跟爹的關係也好，跟兒子的關係也好，都不是幾句話所能描述的。
朱元璋默默的看著這一幕，心下更是五味雜陳。
皇帝察覺到背上傳來的重量，不由失笑，反手拍了拍他的背：“英哥兒向來有一股天不怕地不怕的豪氣，倒少有這樣情深的時候……”
然後忽覺不對，心頭生疑——我家大孫很少有這樣多愁善感的時候啊？
這個年紀的小孩兒，能真正的理解生老病死嗎？
皇帝麻利的把他提溜到前邊來，深深看了幾眼，馬上就給大孫一個機會，讓他證明自己還是自己：“走，咱們爺孫倆出去騎馬跑幾圈，活動一下筋骨！”
朱棣：“……”
其餘人：“……”
劉徹：“討厭一些破壞氛圍感的老登。”
幾雙眼睛齊齊落到了他身上。
欲言又止。
劉徹麵無表情道：“討厭一些沒有邊界感的舍友。”
其餘人：“……”
……
禦駕回到京師，皇帝首先召見了周庶人，先是訓斥過他的罪過，又語出勉勵，讓他此去好好悔改，做出個人樣子來，不要丟自己這個老子的臉。
周庶人都一一應了，又去辭彆皇後跟太子。
兩人自然各自有所勸勉。
周庶人強撐著應對完，出了乾清宮之後，叫那寒冬臘月的冷風一吹，鼻子就開始發酸，好懸忍住沒有當場哭出聲來。
如果說皇帝毀滅掉的是周庶人的物質生活，那他養在周王府的那些姬妾們摧毀掉的，則是周庶人的整個精神世界。
皇帝沒有插手對於周王府後院一乾女人的處置，故而此事便由皇後親自操持，如先前對周王妃所言那般行事。
對於自己的妻子，周庶人還是有點逼數的——夫妻倆情分平平，他給的更多是敬重（他自己以為），而非情愛，所以他不強求王妃與自己同去雲南。
甚至說即便王妃真的想去，他也會拒絕的。
理由很簡單，世子年幼，不能離開生身母親。
但是對於府裡的其餘姬妾，尤其是自己最寵愛的那些，周庶人還是懷著很大期待的，就算不全跟他南下，起碼也得有一半的人哭著求著要跟他一起吧？
最終的結果相當打臉——最得寵愛的那些妾侍，沒有一個人願意跟他一道南下！
這結果剛聽進耳朵裡的時候，周庶人整個人都傻了，平日裡卿卿我我你儂我儂，怎麼到了關鍵時刻……
周庶人那顆溫柔敏感的心遭到了致命性的打擊。
反倒是有個他沒什麼印象的妾侍主動請纓，願意隨從南下。
周庶人聞訊還是有些感動的，甚至於在肚子裡醞釀出了一首酸詩，等見了真人之後，那點興致瞬間就淡了。
怪不得他腦海裡毫無印象呢，這女子容色並不十分出眾，隻能說是中人之姿，亦不通文墨，在周王府的花紅柳綠之中極不起眼，難怪並不受寵了。
隻是周庶人到底是個風流才子，心下失落，臉上也沒有顯露出來，問過名姓，知道此女喚作杏娘，便也就朝她點點頭，溫聲褒勉了幾句。
周王妃聽說這事兒，也有些詫異，特意點了人來問：“那個杏娘是怎麼回事？是她真心想去，還是……”
心腹低聲回她：“是真心想去。她祖籍南方，跟隨父親在京師賣唱為生，遇見刁吏調戲，父女二人脫身不得，幾乎喪命，恰巧王爺在那兒聽曲兒，英雄救美，後來她爹去世，也是王爺吩咐人叫好生收斂了。”
周王妃聽得蹙眉：“倒真是個知恩圖報的人，咱們王爺……”
也不能說是一無是處吧。
她沉吟幾瞬，終於道：“這會兒天冷，多備些藥物叫他們帶上。”
心腹下意識道：“這些東西隻怕皇後娘娘和東宮準備的比咱們還周到呢。”
周王妃白了她一眼：“皇後娘娘和東宮曉得杏娘是誰？”
心腹瞬間會意過來：“王妃寬心，我必當給杏娘好生籌備行裝。”
……
周庶人老早就知道出京之後的日子不會好過，但是想象與現實畢竟是完全不一樣的。
彼時正值寒冬臘月，一年之中最難熬的時候，往常年這時候周庶人都應該在燒著地龍的房間裡烤火，興致來了就帶幾個美妾出去賞梅，得了空再去跟幾個哥哥喝酒。
但是現在，他正迎著十二月的冷風艱難前行，那張美玉般的麵孔被寒風吹得紅皺起來，手腳更仿佛已經沒了知覺……
皇帝無意置親生兒子於死地，當然不會過分為難，甚至於還準允他帶幾個侍從騎馬，但是此外就什麼都彆想了。
醒醒，正在被流放呢！
到了中途歇腳的驛館，周庶人更是連彎腿的力氣都沒了，直接從馬背上栽了下來，反倒是杏娘狀況尚好，快步近前去將他攙扶起來，跟侍從一左一右將人帶進了驛館裡。
周庶人的魂兒好像都被凍住了，隻聽得牙齒咯咯作響，卻連一句話都說不出來。
杏娘摸一把他的手，像冰一樣冷，再叫一聲，周庶人也不應。
她有些急了，竟然張口將他手指含住，用口腔的溫度來暖化他。
周庶人最先感知到的不是暖和熱，而是痛和癢，這也是人的手腳在手冷之後複又回暖的第一反應。
他回過神來，瞧見杏娘這動作，頗為赧然，又覺得自己一個男人卻要弱女子來照拂實在叫人羞愧，慌忙要將手抽回。
杏娘喜道：“王爺的手有知覺了嗎？”
周庶人對上她那雙純然皆是歡喜的眸子，一時之間竟有些失神。
要說容貌，杏娘其實並不算漂亮，可是此時此刻再看，他卻覺得她身上好像有一種說不出的味道，像是三月裡一池春水被風吹動時的漣漪，莫名的叫人覺得舒服。
這時候他還不知道，那其實是一份“真”。
周庶人有些遲緩的回應她：“好多了，多謝你。”
中途反應過來，“嘶”的一聲：“怎麼有些——”
驛卒送了熱水過來，杏娘服侍著他脫了靴子，將腳泡進去，笑道：“疼是好事，沒有知覺才壞呢！在北方的時候，我曾經見人喝醉了酒露宿在外，直接給凍死了，還有的在外邊呆久了，驟然到暖熱的屋子裡去，伸手扯住耳朵，一撕就掉，這就是凍壞了……”
這是周庶人所不知曉的另一個世界。