皇帝畢竟上了年紀, 體力比不上正當壯年的兒子，一邊傾訴一邊飲酒，如此絮叨了將近一個時辰, 終於還是睡了過去。
劉進跟父親一起將他攙扶到了塌上, 父親留下來照顧祖父, 順口把他打發走了。
劉進有些遲疑：“父親，我還是留下來吧……”
哪有叫父親在此勞累，做兒子的卻躲清閒的道理？
劉徹瞧了他一眼, 意味深長道：“你祖父不會在意這些小節的, 且這兒有我顧看, 不會有什麼疏漏，而你, 卻很應該去從頭到尾想一想整件事情了。”
劉進心下微凜，躬身應道：“是。”
夜色已深, 殿外樹影婆娑, 他的心緒也如同麵前隨著夜風輕輕搖晃的斑駁影子一樣, 晦暗難言。
劉進如何也想不到, 這回的事情，居然是祖父一手炮製！
父親是他的長子，是大漢王朝的儲君，八叔是他的愛子, 是李夫人留在世間的唯一子嗣, 這二人真的拚個你死我活，對他有什麼好處呢？
可祖父卻興致勃勃的炮製了巫蠱案, 並且最終將八叔送上了絕路。
還有今晚祖父同父親說的那些話，實在令人心生寒意……
這是場同時針對儲君和皇子進行的考校，父親交出了完美的答卷, 所以此時此刻，他仍舊是祖父寄予厚望的儲君，八叔乃至於海西侯給出了完全錯誤的答案，所以他們通通都要去死！
先君後父，這才是皇家啊！
午夜的冷風吹過，劉進不由得打個寒戰，由此想的更遠。
父親的今日，難道便不是他的來日？
作為皇長孫，或許他應該以一種全新的態度，來審視同父祖之間的關係了。
……
這一夜，京中堪稱風雲變幻。
南軍被緊急調動，當然瞞不過長安勳貴們的耳朵，尤其昨晚臨時戒嚴，甚至不乏有人被攔在了親友家中。
若是在往常時候，這些外出做客的貴人自然可以持著家中令牌證明身份，打發走宵禁的士卒，可昨晚封鎖長安的命令是皇太子下的，調動的又是南軍這樣的天子嫡係部隊，底下的人怎麼敢頂風作案？
管你是誰，隻要不是皇帝本人親臨，統統都給我縮著脖子做人！
戒嚴一直持續到了第二日清晨，心懷疑惑，亦或者惴惴不安的大臣們到了朝上，這才知道昨晚究竟發生了多麼驚天動地的劇變——
皇八子與海西侯行巫蠱之術魘鎮君上，意圖造反！
就在昨晚，皇八子已經被天子下令處死，海西侯李廣利和他的黨羽劉屈氂、江充等人俱已經被下獄。
天子聖諭：此不忠不孝之人，族其家，以儆效尤！
一時滿朝悚然，從前同李廣利有所交際，甚至於隱隱有投向八皇子的人更是人人自危。
劉進覺得，事態不應該被擴大化，李氏外戚乃至於劉屈氂、江充幾族，巫蠱案流的血已經夠多了。
且祖父的態度其實也有所昭示——如果他老人家真的想大肆株連，昨晚就可以下令了，何必等到今日，叫滿朝人心惶惶？
若是在從前，他大抵會去建言，請父親出麵平定人心，穩定朝局，但是經曆了昨晚之事後，他已經學會在適當的時候保持緘默。
作為大漢的皇長孫，他此時無需過多的外露聰明，反而需要恰到好處的去“藏”。
再則，他若有所思：祖父隻怕也沒打算將這莫大的恩情，送到儲君一係的手上吧。
……
八皇子的死，在後宮也造成了不小的震動。
畢竟，那可是李夫人唯一的兒子啊！
後宮的嬪禦們對於當年李夫人的得寵尤且心有餘悸，而她死後得以以皇後之禮下葬，更是成了無數人的榜樣，可現在，她在當世的血脈延續，卻斷送在了曾經對她無限恩寵的君王手中……
唏噓之後，隨之湧現出來的是勃勃的野心。
八皇子死了，關我們什麼事？
倒是在這之後，陛下或許會再扶持起一位皇子來跟皇太子打擂台，這位皇子會是誰，對我們很重要！
要知道，那可是皇位啊！
隻是……
許多人不無妒恨的想：這餡餅八成要落到九皇子嘴裡去了！
誰叫他走狗屎運，偏偏在事發之前救了火海中的天子呢！
……
周若冰在窗前獨自出神良久。
驀然回神，才發現兒子不知何時竟到了自己身邊，這時候正立在不遠處，關切的看著自己。
她揉了揉臉頰：“什麼時候過來的？怎麼也不出聲呢。”
九皇子擔憂道：“母親，您方才在想什麼？兒子看您出神，便沒敢打擾您。”
周若冰輕輕搖頭：“沒什麼。”
略微頓了頓，忽的叫了他一聲：“小九。”
九皇子詢問的看了過去。
周若冰遲疑著伸手過去，好像要摸他的臉。
九皇子短暫的怔了一下，繼而半蹲下身，笑著將臉頰湊到了母親麵前。
繼而便聽她道：“如果我說，想讓你到封地上去，你，可願意嗎？”
九皇子聽得詫異，抬起頭來，正對上母親憂心忡忡的眼眸。
他嘴唇微張，還是選擇順從母親的意思，又笑了起來：“好，我去上疏父皇，跟您一起到封地上去。”
周若冰輕輕搖頭：“是你一個人去封地。”
她說：“從前高皇帝的妃嬪跟隨兒子到封地去，是因為高皇帝已經駕崩，而此時陛下尚在，我又年輕，怎麼可能跟隨你到千裡之外？”
九皇子心下不安，轉蹲為跪：“母親，您是聽說了什麼，所以為我感到不安嗎？”
他畢竟是一位接受過皇室教育的皇子，不是傻子，很快就意識到母親的心病所在：“我不是八哥，我跟他不一樣……”
不，你不明白。
周若冰憐惜的看著他。
如果陛下願意，你會是你八哥，你也會跟他一樣。
我可以在後宮中無期限的蹉跎，可以經曆數次的上上下下，但是我不希望你重蹈我的覆轍。