李元達奇道：“不是說要見一見未來夫婿才行？”
許景亨笑了一笑：“錢小姐說，都是節度使的侄子了，還有什麼需要看的？”
李元達哈哈大笑：“妙極！”
同時敲定下來：“婚事就定在七天後，稍後你親自走一趟，送聘金過去，按她的要求再加上一倍，但是也彆忘了告訴她，節度使希望侄媳婦能儘到哪些責任。”
又使人去請長女過來，略過柳氏的身世不談，告知她曹氏的過錯：“去告訴你母親，她很快就要病故了。正因如此，她的兒子七天之後就要成婚。她當然可以選擇讓兒子記住仇恨，但是我也衷心地奉勸她，最好還是為活著的人多考慮一點。”
他注視著長女，徐徐道：“這也是我作為父親，對你的忠告。”
李方慧原以為母親被休棄彆居，就已經是最終結局，不曾想情況急轉直下，竟然連安享晚年都做不到。
她下意識想要勸阻一二，畢竟那是她的母親，然而話到了嘴邊，看著父親平和的眼神，她不由得將那些話咽了下去。
小六的母親，難道就不是母親了嗎？
最後，李方慧隻是說：“父親，我想去見一見錢家小姐。”
李元達欣然應允：“這當然可以。”
……
錢家居住的那條石頭巷子熱鬨了一整天。
誰都知道，錢家的女兒馬上就要飛上枝頭變鳳凰了。
節度使府上送來的聘禮堆滿了兩間門屋子，為此，甚至於不得不專門派遣一隊衛士在此守候。
李方靖被過繼出去了又如何？
對於石頭巷子裡的人家來說，彆說是節度使的侄子，哪怕隻是李家的一個旁支子弟，也是極其了不得的人物。
再說，要是沒過繼出去，這麼大的餅，怎麼可能落到錢家人嘴裡呢！
李方慧見到了自己未來的嫂嫂錢梅吉。
那是個極明豔鮮活的姑娘，見到人之後臉上先帶了三分笑，即便知道她是未來夫婿的胞妹，神情當中也沒有多少羞澀。
錢梅吉穿一身淺藍色的細布衣裳，同色的發巾將滿頭青絲細細的包起，耳朵上是式樣老舊的銀耳環。
她大大方方的拉著李方慧的手，將她領進了錢家那座簡陋的宅院，很自然的問她：“妹妹要留下用飯嗎？要的話我去割一把韭菜，再叫小弟去買點肉……”
她的小妹妹正在院子裡跳繩，身上穿的衣裳雖然乾淨，但也已經打了補丁，大概率是上邊姐姐穿完又輪到她的。
可即便是這個年紀最小的女孩子，見到遍身綾羅、簪珥鮮明的李方慧之後，也沒有流露出十分豔羨的樣子。
李方慧有些詫異於錢家人的坦率和平和。
而與此同時，心裡也由衷的想：父親看人的眼光，的確是出類拔萃的啊！
……
曹氏的事情，李元達沒再理會，就像他相信許景亨的眼光不會錯，錢小姐一定是個人物，而李方慧也能夠幫助母親做出最正確的抉擇。
隻聽說曹夫人叫了兒子過去，母子倆不知道說了些什麼，最後李方靖紅著眼睛往錢家去拜見未來嶽父，兩家很快敲定了婚事。
李元達沒有出麵，隻是叫族老儘心些操持此事，這是為了叫李方靖真正的同南都節度使李衡切割開，對於李方靖來說，這其實是好事。
婚事辦得有些匆忙，但是該給的體麵都給到了。
新婚第二日，名義上父親早亡的李方靖帶著新婚妻子往節度使府上去拜見伯父。
晚些時候，再去拜見此時已經“臥病”的曹夫人。
娶妻是人生大事，李方靖臉上難免添了幾分喜色，即便早先有些不忿於新婦的家世，在曹夫人和妹妹輪番勸說之後也消弭了大半。
新婚之夜，再見新婦光彩照人，珠輝玉映，那一點不情願也就徹底消失無蹤了。
男人嘛，嗬。
李元達給名義上的侄媳婦準備了禮物，新婦對府上眾人也有所饋贈。
李元達使人問過禮單，自己和李老夫人之外，府上各位公子、小姐一視同仁，唯有六小姐李方妍處格外厚了兩分。
這便是錢氏行事的妥帖了。
對於這個名義上的侄媳婦，他很滿意。
因為是自家長嫂，李方慧同錢梅吉走動的難免多些，錢梅吉知道，這是小姑的一番好意——對於南都的夫人圈子，她其實並不熟悉。
李家的圈層跟錢家的圈層毫不交融。
而李方慧在熟悉了之後，還是禁不住問了句：“我聽說錢伯父旬日之間門，便將所得聘金與了濟貧署大半，並非自用，既然如此，嫂嫂當初為何高求聘金……”
錢梅吉麵不改色：“錢家的日子是清苦些，但總餓不死人，我隻是想把那些摳搜的男人篩掉罷了。”
李方慧：“啊？”
“是的，你沒聽錯。”
錢梅吉理直氣壯道：“我長得這麼美，既有才乾，又有口齒，嫁一個既富足、又有修養的夫婿，不應該嗎？找不到就不嫁，我自己選的，不後悔，自己受著就是了！叫我下嫁屈就？絕無可能！”
李方慧：“……”
這種有點離奇，又很合理的感覺是怎麼回事！
……
就在李方靖與錢梅吉婚禮完成之後的第三天下午，來自朝廷的使節終於踏上了南都的土地。
因為使臣當中領頭的是皇帝的第三子，為示禮敬，李元達親自帶了李三郎去迎。
三皇子是個二十出頭的青年，麵頰微圓，方下巴，臉上總是帶一點笑，看起來是個很溫和的性格。
大抵是因為先前曾經給李元達發過詐騙信的緣故，這回真的筆友見麵，他表現的頗為謙和，不肯越眾前行，堅持與南都節度使並驥而行，以此表示自己對節度使的敬重。
李元達從善如流。
歡迎的宴會定在了第二日午間門，屆時不隻是各方使節，南都本地的官宦豪族也會齊聚一堂，共享盛事。
而實際上，早在朝廷的使節團到達之前，南都的水麵下便開始暗潮洶湧了。
李方慧與錢梅吉忙活在濟貧署的公務之後，姑嫂二人便一處往李方靖處用飯。
錢梅吉從來不會遮掩自己從前的清貧，也很樂意在客人登門的時候親自下廚去做兩個菜。
濟貧署這個機構，其實是官府下轄之下的一個部門，原本的功能稍顯雞肋，無非就是救濟困苦孤獨之人，艱難歲月裡去門口進行些施粥之類的活動。
至於維持情況，隻能說是半死不活，聊勝於無。
先前李元達改革軍製的同時，有鑒於城中流民日多，於是順手把這個機構也進行了相關的改革。
授人以魚不如授人以漁，給一頓飯其實不頂什麼用，給對方一條謀生的活路，這很頂用！
如今李家府內的事情名義上委托給李方慧和季明仙二人，然而因為接連幾件事務涉及到曹氏和李方靖，李方慧這個女兒和妹妹不便插手，隻能叫季明仙出馬，是以即便後者沒有爭權奪利的想法，府內的人心，亦或者權柄也不可避免的傾向到季明仙那邊去了。
原先李元達是應該想辦法匡正局麵的，隻是在曹夫人的結局被確定之後，這個可能也就就此終結。
曹夫人誠然是罪有應得，可她畢竟也是李方慧的生母，君子不立危牆之下，再則，也無謂將女孩子拘束在內宅裡兩兩內耗。
是以待到李方靖成婚之後，他便將那姑嫂二人打發到濟貧署去了。
啟動資金甚至於還是錢梅吉的父親出的——大部分都是李家與錢家的聘金。
就為這個，李元達就高看那位親家一眼。
姑嫂二人進了門，才意識到家裡邊原來有客人在。
是個身著青衫、麵容和藹的中年人。
作為女主人的錢梅吉詢問般的看了侍立在一旁的婢女一眼，後者便趕忙小步上前，低聲道：“那位先生是公子老師章先生的舊交，原是想來尋友的，不曾想章先生已經回了老家。因他通些醫術，聽聞曹夫人臥病之後，便想著前去診脈，看能否有所幫助……”
李方慧在旁聽著，臉色立時便陰沉了下去。
她很清楚母親的病由何而來。
同樣也很清楚母親的病不會痊愈了。
這位來客趕在這樣敏感的時機到來，她和母親竭力營造出的表麵上的平和，大概率會遭到破壞。
而以自家兄長的性情，備不住就會為人所利用。
李方慧還在想著怎麼推拒，那邊錢梅吉已經若無其事的走到李方靖的背後，雙手扶住他的肩頭，笑容溫婉，語氣和煦：“來人，把這個細作給我拿下，押送到伯父府上！”
一語落地，室內眾人都變了臉色。
那位青衫文士料想過可能會被巧言拒絕，甚至做好了當場見招拆招的準備，沒成想對方一點偽裝都沒有，直接就明牌了？！
李方慧也是麵有驚色。
她有些不安的看了哥哥一眼，輕輕叫了聲：“嫂嫂……”
錢梅吉神色平和的向她遞出了一個確定又從容的眼神，繼而抬起眼簾，看向了滿臉難以置信的青衫文士。
她的手仍舊輕柔的落在丈夫肩頭：“你顯然不如我了解我的丈夫。”
“他隻是懦弱，但並不是傻，你以為事到如今，他自己心裡真的毫無猜測嗎？”
錢梅吉笑了：“他隻是不敢表露出來，他已經知道真相罷了。”
那個青衫文士被押解走了。
廳中是近乎窒息的安寂。
錢梅吉重又恢複成了最開始的模樣，從侍女手裡接過圍裙麻利的圍上，好像什麼都沒發生過似的，笑吟吟的看向丈夫：“方慧能吃辣呢，今天燒鴨子的時候多加兩顆辣椒，好不好？”
不知何時，李方靖額頭上生出了細密的一層汗。
他抬起頭來，看著麵前光彩照人、分外美麗的妻子。
然後他低下頭，小聲說：“都依你便是。”
錢梅吉臉上的笑意便更深了一點，同時熱情洋溢的招呼李方靖：“你們兄妹倆說話，彆的菜都已經準備好了，我去燒一隻鴨子，馬上就來……”