梅蘭妮坐在去往瓊斯博羅的火車上，腦海中回放著自己的前兩世經曆。她想起在亞特蘭大衝天的大火中，思嘉帶著她出逃；她想起思嘉跪在紅土裡摘棉花，被太陽曬得臉蛻掉了一層皮，卻將她推回了屋子中，讓她休養身體；她想起思嘉因為滾下樓梯摔斷了肋骨流產時，抓著她的手一遍遍地說胡話：“梅荔，加油孩子就要生出來了”；她想起美藍死後，思嘉望向她的那種絕望而無助的眼神，這種眼神，一次次得從思嘉的眼中流露出來。曾經，在那一世中，梅蘭妮一生都沒能看懂這種眼神，而如今，經曆過兩世的她，終於明白了，這種眼神的含義——
孤獨。
車窗外成片的棉花田在湛藍的天空下緩慢爬過，大朵大朵的白雲和地上的棉團遙相呼應，連排的橡樹和梧桐在五月的微風下輕輕搖曳著枝條，田間的小路上，偶有駕著馬呼哨而過的小夥，和支著陽傘被火車很快甩到後麵的載著太太小姐們的花車。
梅蘭妮貪婪地看著這些美景，應該說，在她新生的這一世中，每分每秒她都在貪戀這些自然風光。她的上一世名叫伽羅·代529·域6·母32·父852·禁1.5.16.43結，她是個出生在奧爾克時代的全工業化繁育人，除了最開始由ai瞎起的伽羅之外，後麵的名字全部是編碼，記錄她的繁殖代數、出生地點、基因來源和繁殖禁忌。伽羅一生從未到過地球，她隻在古老的記錄中聽說過。
每當回憶起伽羅的記憶，梅蘭妮就感覺到壓抑與憋悶，那是怎樣的一生呢？作為宇宙精神探測員的她，和千千萬探測員一樣，每日的工作，就是坐在飛船到宇宙中搜索第三種生命——也可以理解為精神力生命，她開著飛船一行一行地在空曠的宇宙中捋，像拖地，或是擦玻璃，有數據了她就要判斷，要第一時間去追蹤……
無聊到找不到任何多餘的語言去描述的，一輩子。
再回到過去，她依然是梅蘭妮，可又不完全是了，曾經那些她看不懂的情感糾葛，在她這個精神力探測員來看，透明的猶如小孩子間的過家家遊戲。
梅蘭妮下了火車，拒絕了火車站拉客人的車夫，獨自走在瓊斯博羅的田間小路上，重新走上了當初思嘉帶著她逃離亞特蘭大的路。經曆過宇宙空曠的她更加渴望思嘉那種熱烈的生命力，她也留戀她們間的深刻的友情，可是她知道，某些時候她不得不做出抉擇，去舍棄一些熱愛的東西。
“下午好，嬤嬤，我來拜訪思嘉·奧哈拉小姐。”
當思嘉聽說梅蘭妮來找她，還以為自己的耳朵聽錯了，然後又懷疑對方是不是來興師問罪的，畢竟她當初跟艾希禮告白時，梅蘭妮是爬在門外偷聽到了的。
莫非她是專程來嘲笑我的嗎？思嘉又想起那個黑黢黢的偷聽小人對她的嘲笑，內心恨的牙直癢癢。
“就跟她說我外出了不在家。”
“可是，她說威爾克斯先生有些話交代她告訴你。”嬤嬤遲疑得說，然後又嘟囔了一句，“哪個威爾克斯先生？”
叫威爾克斯先生的，附近就隻有2個，艾希禮和他的爸爸，如果是老威爾克斯先生，能有什麼話跟鄰居家的女兒說，還專門派自己的準兒媳大老遠親自跑一趟？如果是艾希禮這個小威爾克斯，就更奇怪了，他讓自己的新婚妻子來跟一個閨閣少女傳什麼話，把自己那新婚妻子累的滿頭大汗，扶著門框直喘。
嬤嬤心中的嘀咕思嘉當然是毫不在意的，她聽說是艾希禮要傳話給她，立刻就坐不住了，然而想了想，又仔細照了照鏡子，理了理頭發，才一步一搖地走出了門。
梅蘭妮正坐在會客廳的沙發裡，望著旋梯出神。她穿著一件嫩黃色的暗紋棉布裙，雖然不管從款式還是料子都一如既往的沉悶老氣，但裙子的顏色倒是鮮亮，配上衣服主人長途跋涉徒步過來臉上累出的紅暈，倒顯得她少見得朝氣十足。
“親愛的，是我，驚不驚喜，意不意外？”梅蘭妮調皮地向思嘉眨眼，倒把對方問懵了。