“我猜想他們應該也未必比塔拉現在的情況好，不要去找他們了，免得沒得到幫助還反而得到求助了。”
人在困境的時候遇到曾經的恩人，第一反應絕對不是報恩，而是再求助一次，思嘉倒是很了解人性，不得不說她的這個顧慮是很有道理的。
“瑞德，目前我遇到的情況都還好，我覺得我能處理，令我感到擔憂的是未來。”
瑞德知道她想問的是什麼，於是繼續說，“北方主要靠工業生存，工業的利潤比農業多許多，而且是先進的生產方式，農業太落後了。”
“像紡棉廠那樣嗎？”
“對，工廠中是不論年齡性彆和人種的，都用統一的績效管理，乾的多的掙的多，乾的少的掙的少，統一的規章統一的流水線統一的管理……沒有任何偷懶的可能，其實是比種地還要累的……我以前一直覺得，威爾克斯太太有著十分超前的眼光，可是後來我又看不透她這個人了，她和我認識的其他有眼光的商人都不一樣。”
“哦，瑞德，你不要瞎說”，雖然自己也對梅蘭妮有著女巫一樣的猜想，但聽到其他人這樣說自己的好朋友，思嘉還是不自覺地維護，“梅蘭妮隻是看的書多，所以她見識多罷了。”
“怎麼，她看過的書也未必有我多。”
思嘉有些奇怪地瞟了他一眼，不知道瑞德怎麼突然在這麼個事上起了好勝心了。
瑞德也突然覺得自己吃醋吃到女人身上也太不爭氣了，為了掩飾他便另起了一個話題，“有個事你或許會感興趣，在北方女人是可以和男人一樣工作的，就像你的紡棉廠裡，男工和女工的效率差的並不多。”
“這像什麼樣子！”她嘴上說著訝異的話，眼珠子卻轉地愈發快了。
瑞德見她這副言不由衷的樣子，噗嗤一聲笑了出來，“當我的麵就沒必要擺這種淑女的樣子了……當然你若是想這樣，我也是挺喜歡看的。”
“你這人，真是太沒有修養了！你再這樣無理，我一定會把你從我家裡趕出去，一定！”她刷一下站起身，甩下這樣一句狠話後便離開了屋子。就以往的那些故作矜持一樣不歡而散。
瑞德知道，思嘉這是已經得到想要的答案了。
自這天之後，奧哈拉家便進入了異常忙碌的農耕狀態，他們收好紅薯和馬鈴薯之後，又開始收棉花，收好棉花後，又開始清理農田和犁地，犁完地後又開始種起了冬小麥、蘿卜、大豆、馬鈴薯、紅薯……眾人也不知道思嘉是從哪搞來的那麼多種子，總之是永遠望不到頭的農活。
為了能更好地催促眾人乾活，思嘉不得不擺出一副冷硬的麵孔，她製定了十分嚴苛的耕種任務，甚至比過去塔拉給黑人留的種棉任務還要嚴苛一些，每天達不到任務的人飯食便會減半，達到了任務的人還要根據任務的完成情況做排名，排名越靠前吃的越好。在這種製度下，以往地裡乾活的黑人自然是經常排名靠，而像嬤嬤這類原本在家中乾活的黑人們，雖然每天排不到前麵，但好在都能完成任務，所以也勉強能吃的飽，隻有三個小主人，時常要麵臨飯食減半的困境。即使是卡麗恩那樣膽小聽話的人也對姐姐這樣嚴酷生出怨懟，至於蘇愛倫，那對思嘉的憤怒都快到了頂峰了，但又無可奈何，父母現在儼然一副提前退休的模樣，任思嘉如何管家也不予置喙。
若不是看她自己也一起跟著挨餓，那是絕對要聯合起義的。其實按照思嘉自己的體力來說，她應該是可以完成任務的，隻是右手這些天化膿結痂結痂化膿，總也不好，著實很影響她乾活的速度，現在她原本最常用的右手不僅使不上勁，還握不上，不用的時候又癢又疼，隻是一個小劃傷而已，卻這樣地反複強調著它的存在感。
在這期間，卡南一邊乾活一邊充當監工的身份，思嘉清楚她在監視其他黑人的同時，也是在監視著自己。
唉，好馬難馴啊……
時間就這樣在忙碌辛勞中匆匆流過，到十月末的時候，就在大家已經漸漸習慣了這種節奏的時候，塔拉莊園發生了一件無足輕重的壞事。
那位在莊園中一直養傷的客人瑞德·巴特勒，那個被思嘉當成幼崽般護著的外男，在肩傷即將痊愈的時候，留下一張簡短的一句話後便不辭而彆了。
“我去參軍了，望有緣再見。”