“清韻，祝小姐——山高水遠，天地逍遙！”
褚玉淚痕爬滿臉龐，她情緒崩潰，悲憤交加，她狠狠一口咬在拉著自己的內官手上，內官吃痛鬆手，褚玉跌跌撞撞奔向院子，腳下台階踩空，讓她狠狠摔在地上，膝蓋掌心破皮流出血來。
顧不得身上疼痛，她不斷推開前來阻攔的人，披頭散發，雙目通紅，連滾帶爬朝清韻而去，她趴護在清韻身上，閉上眼睛，懷裡護著的人氣息早已微弱，落在清韻身上的板子，狠狠砸在她瘦弱的後背。
褚玉疼得麵色一白，倒吸口涼氣，險些暈厥，她顫抖著唇哽咽低聲哀求：“清韻彆怕，我在，我在陪著你，求求你，彆睡，你說要一直陪著我的，求求你彆睡。”
“好……”
回應的是對方微不可聞的聲音。
褚玉眼淚愈發洶湧。
她要救清韻，更是為了救那個心向天地，救那個想找到自我的自己。
沈蘿未料事情發展到如今這地步，心生一絲動搖。
沈貴妃勸解：“姐姐，若你今日為她服軟，不給她長長記性，回府後可不會服你管教了，乖巧溫順的貓兒也有長出利爪的一天，若到了那日，把她爪子再拔掉就好了。”
沈蘿定神，她繼續乘勝追擊道，“她是你的女兒，理應事事從你，順你，而不是為了一個奴婢與你要死要活。”
沈蘿回答：“妹妹說的，是我糊塗了。”
沈貴妃勾唇一笑，吩咐手下護衛：“還愣著作甚，把人拉開，要讓她好好看看，這是不服管教的下場！”
聞言護衛毫不留情將褚玉拉開，緊緊架在一旁，褚玉的衣裳染血，力道懸殊她掙脫不得，隻能跪在地上聲淚俱下哀求她的母親和這落霞宮的主人。
“求求你們！我以後會聽話的，不會再做蠢事，求求你們，娘親！求求你了！貴妃娘娘！求求你們！饒了清韻，我一定會聽話的！求求你們！”
沾血的板子起起落落，冰冷，沒有溫度，宛如室內高坐的二人，未有動容，如巨人俯瞰，視萬物如草芥，何況一名小小奴婢，卑微如螻蟻。
清韻勉強睜眼，氣若遊絲，她看著褚玉強撐著勾起笑容。
“小姐……小姐……一定會得償所願，不困閨閣，你會是世間……最明媚的春燕，春來停綠枝，冬歇梁上，歲歲歡愉……”
此時天忽悶雷陣陣，大風漸起，吹來黑雲蓋住天上皎月，不見光明。
確認清韻已無生氣，鉗製褚玉的手才鬆開，她跪行至韻跟前，沒有說話，頭貼著清韻的額頭，安靜得像犯錯孩童，不停抽噎，回不過氣來。
此時落霞宮門忽傳喧鬨。
是皇後楊氏來了，身邊跟著趙將軍，他們進門皆被眼前景象驚得一愣。
看樣子來晚了。
沈氏姐妹二人起身上前迎接，沈貴妃率先開口：“皇後娘娘怎麼來了？”
皇後瞥了一眼褚玉，默默收回目光：“是我那女兒，非要鬨著要找褚家姑娘學彈琴，我聽說在你這裡，便過來問問，這是怎麼了？”
“一個犯錯的丫頭罷了，小姑娘沒見過血腥場麵，嚇壞了想救人，緩緩就好，皇後娘娘既想尋我外甥女過去，不妨等臣妾派人重新給她梳洗一下也不遲。”
楊氏擺手：“恐怕等不及，若是去晚了，我宮裡的那位祖宗又得鬨了，衣服我讓尚衣局送一套就成。”
沈貴妃笑應，眉眼彎彎，很是客氣：“公主脾氣不小，那就隨著你們去了。”
皇後目光掃過站於她身後一言不發的沈蘿，並未開口寒暄幾句，緩緩在褚玉身邊蹲下，低聲安撫道：“隨我離開吧。”
褚玉起身，雙目無神直勾勾盯著前方，丟了魂似的，楊氏又派人收起清韻屍身帶出門外，褚玉突然情緒失控大聲叫著。
“你們要乾什麼！要把清韻帶到哪裡去！”
楊氏拍著她的後背安撫道：“放心，她在外麵。”
出了落霞宮，拐個彎，在一棵楊樹下停靠著馬車，走在前麵背著清韻的宮人將人放進馬車中，褚玉撲上去，掀開簾子，抽噎哭泣。
“你出宮去辦理她的身後事吧，我讓臨川送你一程，你爹那邊我派人去傳告，彆擔心。”
褚玉點頭，朝著楊氏行了跪拜禮才起身，隨後上了馬車，趙臨川坐在前室架馬一路出了皇宮。
路上，趙臨川聽室內沒有聲音，念起昨夜和今日所見，便開口找話。
“我記得你是叫褚玉？”
過了許久他終於聽到有聲音傳來。
“嗯。”
“我叫趙臨川，你也算是小爺我在盛京城認識的第一個姑娘了。”
褚玉呆呆坐在車廂內，許久大腦才回神，聲音哽咽：“我們做不成朋友。”
“這是為何？”
褚玉並未回答他，因為她的母親從不允許她交涉過多朋友，算得上是君子之交的人也屈指可數，他們都是沈蘿允許她認識的人，身份背景全都做過調查，趙臨川武將身份，沈蘿知曉，斷然又會鬨得天翻地覆。
免得給他招惹麻煩，惹人生嫌，不如她主動遠離。
他是展翅飛翔在晴日下的雁，而她隻是一隻困於籠中的雀兒，隻能心生羨豔，敬而遠之。
風吹散黑雲，明月再顯，儼然不同方才皎潔，眨眼變成紅月高懸。
褚玉尋了城郊湖邊一處林中將人安葬，她未曾離開，而是坐在岸邊橋頭，將腳伸進水裡，三月春水還帶著些許涼意，她未做反應，隻是靜靜抬頭望著遠方。
水中映月，忽風驟起。
“真好，這還是我第一次出盛京城。”褚玉轉頭看向他，“謝謝。”
趙臨川一怔，很快反應過來，看向她：“死者不能複生，節哀順變，換個心情也不錯，你看眼下出都出來了。
他轉頭笑吟吟望向她，眼底落了光，想要調解沉悶的氣氛，“要不……我帶你玩兒去？”
換做以前，她定欣喜若狂，如今著實不敢。
“謝謝，趙將軍請回吧，我想一個人待會。”
趙臨川頷首，見她神色如常，未做多想。
“那我先去附近轉轉，一會兒過來接你。”
褚玉輕輕點頭，見人走遠，她收回目光，心中悲慟。
褚玉閉上雙眼，躍進湖中。
短短十七載，走馬觀花，她卻找不到自己了。
長大至今，麵對往日母親嚴苛沉愛，壓得她喘不過氣。
小時候她母親告訴她及笄就能自己做主，於是她熬呀熬，盼望著到及笄的那一天。
她紅袖一舞，隻為迎餘生自由，她滿懷希望熱血拋灑，祈禱母親能明白。
後來改變不曾如期而至，擺放在她麵前的是更多規矩束縛，她所有喜好必須拋棄，成為母親心中理想之人，做世人嚴重的名門貴女，人人引以為榜的大家閨秀。
褚玉記得幼時曾養過一隻溫順的兔子，時常伴她左右，她視若珍寶，那隻兔子的到來讓她近幾日歡喜不少，母親沈蘿笑著問她何事這般高興，她也想跟她一起感受喜悅，她興高采烈獻寶似的將兔子遞到沈蘿身前，她不明白前一秒笑容親切的母親下一秒麵色驟變，晚上喂食，她喂兔子從母親那裡拿來的青草，第二天一早，兔子死了。
大夫說是中毒。
儘管她的阿爹褚閒時常給予安慰，聽她談論心事，可日複一日麵對如山沉重，著實窒息。
她年有十七，連自己是誰都忘記了。
她隻知自己名字，身份，其餘一切在她的人生中皆視為空白。
她想見識天地廣闊，可困於籠中金雀，又怎能飛出高牆，麵對白日之下無邊恐懼？
褚玉恍惚間忽覺有人落水，在粼粼波光中，少年身邊水浪如銀，朝她伸出手來。
風愈刮愈大，卷得周邊茂林瑟瑟，紅月光輝照進水麵，悶雷大作，不消片刻再度轉為平靜，水波蕩漾。
但最後率先浮出水麵的卻是褚玉，她拖著昏迷不醒的趙臨川奮力朝著岸上遊去。