第五章
昭文帝察覺氣氛怪異，困惑抬頭：“你們怎麼了？”
他們忙穩住心緒，褚玉斟酌道：“無事，隻是臣與褚家小姐有些交集，方才想起，這才一時失態。”
昭文帝哼笑：“臨川，你往日可不會覺得自己失態。”
她賠笑道：“可能近幾日和褚家小姐走得近了些，耳目有染。”
說著瞧見褚閒朝她投來的目光，褚玉避開視線望向桌前的茶水。
見‘他’這般模樣昭文帝並不打算追問下去，轉頭去問薑拓。
“太子覺得褚玉如何？”
薑拓瞥了一眼‘趙臨川’轉移目標。
“若父皇覺褚家小姐不錯，可從中選出，再瞧瞧彆的一同留下，晚些拿去問問母後。”
此言一出，昭文帝點頭撂下一句‘此言有理’便不再糾結太子妃人選一事，朝著一些瑣碎小事嘮家常般一嘮就是一上午。
正午大臣前來尋皇上商量公務，褚玉披著披著趙臨川的皮囊抵不過皇上一句留在東宮陪他們吃飯，褚閒則聲稱有事要回家一趟便急匆匆離開了。
她知曉，自家親爹是要去家中尋沈蘿問明參選太子妃的原由。
沈蘿的心思從未跟褚閒透露過半字。
其妹沈家沈貴妃膝下有一子，在皇子中排行老三，亦是太子的哥哥，弱冠之年封恭王，出宮開府。
沈貴妃在宮中行事，褚玉知道，並不像表麵上的簡單，因為清韻便是例子。
她足夠心狠
況且她爹說過，沈家想要的並不僅僅看上去的那麼簡單，但礙於沈家人一直未從正麵參與過什麼，抓不到把柄也隻能放任其行。
至於她的娘親沈蘿，早年間聽到一些舊事，從沈蘿口中得知，當初她們姐妹兩，亦是經曆著褚玉如今的生活。
隻不過，一個選擇隱藏，一個選擇妥協接受。
外麵涼亭中昭文帝還在跟大臣談話，薑拓翻看著案上的書卷，褚玉瞧見其中幾行字便認出是《民賦》。
她幼時曾在家中書房瞧過，不過此書道理太過深奧，即便知曉其道理，亦不能真正理解在行事上。
她記得其中有出自佛家——見自己，見天地，方能見眾生。
亦是這句話，才讓她蒙生出追尋自我的念頭。
褚玉收回思緒專心想著接下來的事。
若是單單像方才那般說辭，斷然不可能將她和趙臨川牽扯更深，隻會讓人覺得不過是新交好友罷了，若要發生的依舊會發現，思來想去也隻能從對他們二人認知的關係上再多做文章。
見昭文帝欲有起身跡象，加上尚食局的宮人陸陸續續端著精致飯菜入門，隨著薑拓站在一側，褚玉故意背對著門，估摸著時間慢慢開口。
“殿下，方才瞧你那般模樣，莫不是怕心上人落選？”
薑拓站至一側，待宮人退下才開口湊近答道：“這件事你不是早就知道，還問我是故意膈應我不成？從小你鬼主意最多，快幫我想想，該怎麼辦？”
“我現在也沒辦法，因為我也沒主意了。”褚玉交握這雙手垂至肚下，像碰到什麼立刻縮回手提在肚前，神色無奈。
薑拓一怔。
褚玉學著趙臨川的口吻繼續道，“我心上人也出現在裡麵，還能有何主意，你說你有心上人找皇上說清楚就成，乾嘛非得用畫像，這下可好，一不小心咱兩都得折在裡麵。”
“我這不是想著名正言順些。”太子殿下有些委屈。
“男未婚女未嫁，為何不名正言順？”褚玉詫異，引著太子繼續往下。
薑拓沉浸在自己情緒中，尚未察覺門口端倪，歎了口氣，“她並不是高門大戶出身，我擔心父皇介意，故而給她安排了世家小姐身份，若是通過世家小姐的畫像擇選，便有了名頭，做我太子妃，豈不是名正言順，倘若不給她換個身份，日後朝中那些老頑固，你又不是不知道，定要鬨個底朝天。”
褚玉聽著屋外的動靜，勾唇道，“那我們如今該當如何？”
薑拓反問：“你看上誰了？”
“我在盛京城時日不長，認識的姑娘就一個，你覺得我看上誰了？”她故意沒將話講明，也怕節外生枝，引導至這個地步，還猜不出來也隻能是傻了。
薑拓恍然，想再繼續開口詢問，卻聽見一陣咳嗽聲咽回了肚子裡的話。
昭文帝一臉無事走進來，瞧太子神色古怪但未做詢問就喊著他們坐下吃飯。
這頓飯出奇得安靜。
褚玉悶聲吃飯，腦子裡在複盤趙臨川的計劃，不得不感慨大膽，不光太子，就連當朝天子都算計。
那父子兩不開口，她也不敢說話，言多必失。
皇家威嚴在她這樣的官家小姐中是刻進了骨子裡，她做不到如同趙臨川那般遊刃有餘，隨心自如。
趁他們要午休，褚玉拒絕了太子留她在東宮休息的邀請，馬不停蹄的出了宮。
直到出了宮門回想方才謀劃之事，回頭望著巍峨高聳的宮牆城門，心中後怕，細汗淋淋。
*
是夜，昭文帝在楊皇後寢宮中批閱奏折，從東宮中送來的幾幅畫像被內官呈上。
楊皇後將五幅畫像一一鋪開在案上，張羅著讓他過來瞧瞧。
“皇上，快過來瞧瞧，拓兒挑出來的五家姑娘可有合適？”
昭文帝放下奏折走近一瞧，上麵的五個姑娘，除了一個見過的褚玉，剩下四個，可謂是各有千秋。
中書令家的千金，傳聞中書令家千金性子活潑，不喜念書，前幾日中書令命人押著其女上學堂，誰知後來還將學堂炸了，事傳得沸沸揚揚，氣得中書令當即倒地臥病在床月餘才好轉。
禮部尚書家的千金則是被人退過三次婚，據說都是因夫家毀約，另娶她人，其女今年已過廿五，實在尋不到合適人家，迫不得已下嫁，禮部尚書是下嫁，屢屢遭到退婚。