客棧, 上房。
等進了房間，顧大根才回過神來。
他感覺自己的手被緊緊地握著，一點也沒嫌棄他手全是老繭又糙又硬。
他有些後知後覺地, 升起幾分被維護的感動，覺得心裡暖洋洋的，嘴角都不自覺咧開到耳根。
他家小石頭知道心疼人咧！
在外麵也不嫌棄他, 還主動牽他的手。
顧大根去縣城的時候，是見過那些忘本的白眼狼的, 一家子供他念書當了賬房管事, 結果隻肯在後門見麵，生怕被人看到一樣，還說什麼：“爹娘你們以後少來, 被東家看到不好。”
他當時就心裡“呸”了一聲。
那掌櫃分明好得很, 就連他們這些去交活計的，都能直接走正門，從不挑三揀四壓工錢，待人也友善。
顧璋看他這副模樣，“傻樂！”
他給自己倒了一杯涼水, 一飲而儘，還覺得心裡有些燥。
他也說不清什麼感覺, 就覺得有股不順要熱得從頭發絲裡冒出來了, 也不知是氣自己、氣顧大根想息事寧人，還是氣那群混賬。
若是上輩子，他早一根藤條把人抽飛, 若是不老實，直接捆著吊起來，哪裡用得著跟人廢話？
“小石頭？”顧大根見兒子坐在那兒悶頭喝水, 笑嘻嘻地喊兒子。
“做什麼？”
顧大根走過來，大手揉了揉兒子的頭發：“這有什麼，小孩就該開心點。”
難得看到兒子氣惱炸毛的小模樣，顧大根還有點稀罕。
自從得了匾額，拜了師父，他老覺得小石頭像是一夜之間長大了不少，肩膀上像是扛了什麼東西。
學得那麼努力，從早到晚，都少有歇的時候。
他看著都覺得苦，又不知道該怎麼勸，他這個當爹的，總不能勸兒子彆那麼乖，少學點吧？
“爹！”顧璋感覺有些懵，他的發髻都被揉亂了。
哪有這樣的，他還在生氣呢！
顧大根笑得更開心了，他道：“爹揉揉兒子頭發，那不是天經地義的事情嗎？”
顧璋躲也躲不開，乾脆一不做二不休，嗖得一下跳起來，掛在顧大根身上。
顧大根連忙用一隻手托住他：“小心點，彆摔了！”
剩下一隻手哪裡是顧璋兩隻手的對手？
很快他的頭發也慘遭了顧璋的毒手。
顧大根將兒子抱在懷裡，感受著和小時候完全不同的有勁兒身子骨，感覺心裡暖乎乎的，忍不住開懷地笑出聲來。
好一會兒，顧大根率先繳械投降，臭小子竟然撓他癢癢，笑得他喘不過氣來。
“不玩了，不玩了。”
父子倆倒在床上休戰。
顧大根瞧著桌上的小酒壺，這一壺看著不多，但是還是挺經得起用的，用了好幾天都沒用完。
他想起自己這幾天的用量，頗有些心疼地問：“小石頭，這個真值五百兩？”
顧璋雙手交叉放在後腦勺，還在緩剛剛的勁兒。
他爹竟然仗著人高手長力氣大，欺負他一個小孩子！
“全天下獨此一份，自然我說多少就是多少。”顧璋揉著肚子，隨意說著，“我說它值五千兩，也不是不行。”
聽他這麼說，顧大根反而放寬了心，沒那麼心疼了：“原來你小子胡咧咧。”
顧大根有些感慨道：“不過這個東西確實好，如果你娘在，說不定能用這個掙不少錢呢。”
顧璋一個卷腹，從床上坐起來，理直氣壯道：“如果娘在，我肯定去告狀，就說爹你欺負我！”
顧大根下意識摸摸耳朵，又趕緊收回來，嘴硬道：“你娘肯定向著我。”
對，秋娘肯定向著他的！
***
神仙水、五百兩、白霧仙氣。
神奇的效果、聽著就貴得嚇人價格，引人遐想的名字。
三者組合起來，力壓“東街老王頭養的小妾抱著孩子找上門來結果他說他不行”的奇葩八卦，成為街頭小巷最熱門的八卦話題。
三伏酷暑中，迅速的傳遍了整個府城。
最初的“蒸靈液以播雲，不愧為神仙之水！”
口口相傳之後，變得愈發離譜。
“富貴人家還真會享福，竟然能求得神仙甘露，就為了出門能涼快些。”
“我侄子的兄弟那日就在場，說親眼看見了仙氣繚繞，就跟神仙施法似的，那片地方，涼快了好久。”
“五百兩！我滴娘誒，若給我五百兩，我這輩子都不用愁了，用來買一時涼快，是不是傻？”
被罵傻的顧大根：“……”
還頭一次遇到被罵沒法反駁的，因為他好像也覺得有些傻。
這是院試前最後兩天。
顧璋爺倆走去院試考場，摸清楚路線和時間。
回來的路上，一路上就聽到周圍擺攤小販的嘮嗑聲。
顧璋當樂子聽，覺得還挺好玩。
千人千麵，有人愛錢、有人信仙、還有人一臉肉痛的說他爺倆傻，像是花了他的錢一樣情真意切的肉疼。
“小石頭，你給爹透個底，做一瓶這個到底要花多少銀子？”顧大根摸摸自己撲通撲通跳的心臟。
原本他覺得沒啥，但是外麵的話聽多了，他突然有點害怕了，他不會真的一揮手就灑出去幾兩銀子吧？
顧璋想了想，一瓶不到十個積分，大概就是做一篇文章，寫一首還算過得去的詩，或者認真習字七八張。
不算他那部分的話，也就花些筆墨。
“十幾文錢和一些時間吧。”顧璋說的輕描淡寫，實則悄悄用餘光注意著他爹的反應。
顧大根眼睛瞬間瞪得跟銅鈴一樣大，像是不敢相信，竟有人能做出這種事？
“哈哈哈~”顧璋瞬間樂得笑出聲來，他爹這反應可真好玩。
回到客棧。
原本還算安靜的客棧頓時喧嘩起來。
“他們回來了！”
有幾名為首的學子走過來，彬彬有禮拱手道：“不知小友可是使用那神仙水的顧璋？”
顧璋瞧了一眼後麵的項門幾人，淡淡道：“不知這位兄台找我何事？”
白衣學子自我介紹道：“我是雲清縣案首方穀，聽聞顧賢弟小小年紀便得童生功名，還一連取得縣試府試雙案首，慕名而來，邀顧賢弟品茶論詩。”
大熱天的，品茶論詩？
醉翁之意不在酒，也實在是太明顯了。
隻不過在大堂裡站了一會兒，方穀等人額頭上就隱隱滲出汗珠。
相比之下，剛剛從外麵回來的顧璋父子倆卻顯得清爽，明明該大汗淋漓才對。
兩相對比下，客棧中不少學子，都對方穀有些期盼。
出門回來，清涼噴霧的效果快過去了，顧璋也開始覺得有些熱起來，清涼噴霧優缺點都很明顯，雖然隨身方便，涼得快，但也保持不了太久。
顧璋道：“方兄有事直言便可。”
方穀揚手示意了一下身後的學子，道：“實不相瞞，我等是為求神仙水而來。”
顧璋報價道：“五百兩一瓶，不二價。”
方穀道：“顧賢弟聽為兄一言，如今天氣如此炎熱，為防夾帶又不允許帶冰入考院，難免中了暑氣，咱們同為考生，互相體諒幫扶，以正科舉之公，此乃君子所為。”
顧璋額頭冒出黑線。
又是公平、又是君子所為。所以這是想白嫖，還是便宜買？
顧璋露出一個天真淳樸的笑容，拱手道：“方兄大氣，竟願意為所有學子購買神仙水，以保證科舉公平，小弟實在是佩服。”
一人一瓶，他恐怕就能直接躍升為府城首富了。
方穀笑容微微僵住。
他可付不起這個錢。
“顧賢弟誤會了，我的意思是，可否便宜些，這樣咱們更多學子都能買得起。”
顧璋話都說出口了，自然不會自打嘴巴，他道：“這恐怕不行。”
他可不是同情心泛濫到白送積分幫助競爭對手的好人。
項門忍不住走上前道：“我們都打聽過了，外麵根本沒有神仙水這個東西，也從未聽說過五百兩的價格。”
“恐怕就是你想一人獨占這份好處，生怕其他人比你考得好吧？”
顧璋收起笑容：“神仙水原材料稀世罕見，造價不菲，難道讓我賠錢給你們送嗎？”
“諸位怎麼不聯名去找學政，知府，讓官府買冰給整個考院降溫呢？”
不過是欺軟怕硬罷了。
官府難道不知道今年考場熱嗎？但是想要整個考場每間考舍溫度都降下來，耗資巨大，官府也舍不得。
但若破例允了人帶冰進去，萬一有人想方設法帶了夾帶進去，這個責任就要破例的人背了。
官府自然多一事不如少一事，反正熱不死人，最多就是多一些中暑的，考試肯定還是能考完的。
顧璋踱步要上樓，他目光掃過旁邊桌上坐著的人，有的對項門、方穀一行人麵露異色，有的專心讀書，兩耳不聞窗外事。
果然還是正常人多。
能糾集這一群眼紅、又理所當然找上門來道德綁架的項門，倒還真是詮釋了什麼叫物以類聚人以群分。
“小石頭，小石頭！！！”激動歡喜的聲音打破了一室的寂靜。
顧璋上樓的腳步頓住。
府城裡除了他爹，還有誰會喊他小名？
金瑎興奮地跑進來：“小石頭，我就知道能做出神仙水的人肯定是你，隻有你有這麼聰明的腦子和奇思妙想了。”
他跑過來，似乎發現自己太高興，連忙收起興奮的表情，鼓起臉抱怨道：“來府城怎麼不來找我？我都不知道你也要參加這次院試。”
顧璋想起這些年陸續收到的信件，書信中躍然紙上的鮮活形象，仿佛瞬間與眼前人重合。
“臨時決定要來的。”顧璋答道。
金瑎身後有管家跟上來，他連忙對管家道：“銀票呢？下馬車就好熱，我想趕緊試試神仙水。”
他從管家手裡接過五百兩銀票，轉身就塞到顧璋手裡，大方道：“五百兩，小石頭你趕緊給我試試神仙水”
顧璋腦中浮現出第一次見麵時，坐在詠思學堂前排的矜貴華服小公子。
金家果然有錢，這都舍得！
顧璋控製住自己人傻錢多的眼神，拿出自用的那一壺，給他來了一下，輕咳兩聲道：“暫時沒有，明日給你。”
散開的漫天細密水花籠罩住金瑎。
朦朧的細霧若隱若現。
清涼噴霧帶來的瞬間清涼感，周身溫度瞬間降低不少，金瑎嘴巴都忍不住微張。
他摸摸自己身上的衣服，驚歎道：“真的涼快！就像是全身被種滿了清爽甘草味的小冰花。”
金瑎試著走了兩步，走動帶起的風拂過衣袖：“連風都變得涼颼颼的！”
金瑎忍不住低頭，左右打量自己的衣服，好像真的有種騰雲駕霧，沐浴仙露的清爽感覺：“不愧是神仙水！”
顧璋道：“主要噴在衣服上，可以保持大約一刻鐘，一刻鐘之後會慢慢熱起來，但是也能感覺到一點涼意，持續差不多能有小半個時辰，再就需要補了。”
顧璋沒抵住金瑎的眼巴巴地哀求，把自己用的那壺倒給他了。
短短一會兒，金瑎泛紅的臉頰、微微濕潤的額頭都沒了痕跡，變得清爽起來。
效果著實震撼。
又發現顧璋確實沒有庫存，竟是用自己的那壺倒給金瑎。
方穀等人也顧不上彆的了，連忙上前：“我們也要一壺！”