這麵牆靠前一點的位置。
那裡站著這次院試的幾位熱門人物, 方穀、餘慶年、黎川……
正如大家期待的那樣，他們的文章都在前三列。
有人替他們惋惜起來，暗道若沒有神仙水這一遭, 恐怕能發揮得更好, 獲得頭名的應當是他們才有理。
“真是可惜了。”
顧璋笑起來：“所以你們是在質疑學政大人和知府，給出的名次不合理？”
這麵稍顯擁擠的牆前, 嘈雜的聲音頓時安靜下來。
儘管不少人心裡, 現在確實都這麼想，但沒人敢光明正大地說出來。
人群中不少人本就暗暗皺眉，對這種議論感覺有些不自在，看完了成績，轉身想要離開。
尤其是榜首幾名，聽到這樣的議論，反而有些不適, 那些學子看似在議論顧璋，聽來卻也像在嘲諷他們。
要不怎麼會輸給他？
簡直像是在說，“看, 原來你們水平也就這樣？”
以餘慶年為首的幾名府城世家子弟，沉著臉, 拂袖往外走。
卻聽一道不燥不惱的清亮聲音，從身後響起。
“兩石的產量真的很離譜嗎？”
聲音的主人似乎還沒過變聲期，清亮透人, 如泉擊玉石，聽不出半點被嘲笑的憤怒、或者低落。
甚至聲音裡還帶著點玩味的笑意, 半點聽不出惱羞成怒，負隅反抗的感覺，反而更像是在說一件篤定的趣事。
已經走到一半的餘慶年幾人駐足。
他們停下, 還擋住了跟在他們身後往外走的，衣服洗得泛白的挺拔書生。
顧璋道：“我一點也不覺得離譜。”
虧他答卷的時候，還斟酌再三，考慮著不想太突兀嚇人，連寫文章都是收著的。
他若真放開手來乾，即使隻靠自己，三石、四石都易如反掌，若用上係統裡的東西，三十石、四十石也不是不可能。
兩石還離譜？
這譜不要也罷。
項門嗤笑：“不愧是少年得誌的小三元，什麼都敢想敢說，我實在是比不上。不過為兄還是勸你一句，小小年紀謙虛些，彆這麼心高氣傲。”
顧璋且不回他，反而問道：“你怎知我答卷內容？”
項門心裡痛快，覺得自己報到那日跟夫子打好關係，主動提出幫忙整理答卷，謄寫榜單，真是太明智了。
要不怎麼能有今日這樣出氣的機會？
“偶然得知，聽聞實在震驚，不敢相信這竟是小三元寫的，故而印象深刻了些。”
顧璋：“……”
答非所問，糊弄誰呢？
他後悔跟這種人磨磨唧唧了，之前就該果斷點，直接處理掉，要不怎麼還會讓這家夥有機會再來眼前蹦躂？
果然還是上輩子直接動手砍瓜切菜的風格，更讓他舒坦。
顧璋手摸上腰間佩帶，取出一枚極細的毫葉針。
這枚會被唾液融化細針，飛速射入項門因笑而微張的嘴巴。
顧璋滿意地露出笑容：“跟項兄分享一個從醫書中看到的怪病，據說有人心有醃臢，整日為其所擾，肝氣鬱結，每每以言傾瀉，就能稍緩解，於是便愈發喜歡如此。”
“這怪病一旦發作，滿嘴燎泡，口齒酸痛，我觀項兄麵像，和那本醫書中所描寫得極為相似，項兄可要注意些了。”
“你！”項門麵色青紫，不敢相信有人竟會當眾這樣說，但不知心理作用還是怎麼，他竟然真覺得嘴角有些異樣，張嘴隱隱作痛，心中也有些驚恐，他不會真的得了那怪病吧？
顧璋不去理會他，環視一圈道：“畝產兩石，絕不是無稽之談，我家鄉永河村，從前年起，就有地中種麥，畝產兩石。”
已經有現成的例子，真的有田地實現過畝產兩石？
聽到這個消息，在場許多人都愣住，有些不相信自己的耳朵。
顧璋繼續道：“去年起，永河村畝產均提升二鬥到三鬥，今年五月底豐收，八成良田都已實現畝產兩石。”
“已經實現的事，怎麼能說是無稽之談？”
全村，八成，畝產兩石？
可小麥的畝產，不是均產一石4鬥嗎？
多出來的六鬥可不少，若再多一點出頭，都快翻倍了！
“這怎麼可能？”
“若真有人兩年前就能畝產兩石，怎麼會一點風聲都沒聽到過？”
“即使不服氣這個排名，也沒必要空口杜撰吧？仗著地裡的糧食收上來了，也沒了證據。”
顧璋道：“是否空口杜撰，自有真相可查，永河村每年繳納的糧稅，可都是記錄在案的。”
永河村的人都老實，即使產量提高到比尋常人家都高，也從沒聯合起來弄那些隱瞞產量，偷減稅務的事情。
這些都是白紙黑字，登記在冊的。
“若縣令知曉，府城怎麼會沒聽到一點風聲？”
“顧璋說得這般信誓旦旦，不會是真的吧？”
遠遠有粗厚的聲音傳來：“自然是真的！”聽起來有些急切。
薑武帶著燕老過來，就看到顧璋站在榜尾，背後就是牆，一群人圍著他，議論紛紛，神色各異。
他哪裡忍得？即使平時操練起來從不手軟，但這兩年多的朝夕相處，他也早將小石頭當成親近的晚輩，心疼不比任何人少。
燕老今日也特意打扮了一番，捯飭得體麵，後麵跟著院長和書院中的書童。
他走在最前麵，看起來就氣度不凡，身份不俗，讓人不由心生敬畏。
顧璋遠遠看去，記憶仿佛瞬間回到詠思學堂那日，師父也是這樣體麵，不僅有文人雅士之風，看起來還頗有威儀。
所以燕老讓他來府城官學讀書，是抱著這個打算？
顧璋眉眼舒展，覺得滿眼的金秋都變得暖人起來。
雙目對視，即使有幾月不見，但難言的默契在視線相碰時頓時浮現。
燕老自然地走過來，站到顧璋身邊：“永河村畝產提升一事，乃我親眼所見，就在今年夏日。”
不過他也沒想到，小石頭竟有這個本領，敢說能讓寧都大地都提高到這個產量。
他原以為，能讓永河村這一個村子增產，就是多年來仔細觀察，小心試驗的結果。
“若真有此事，為何我等毫不知情？”這顯然是懷疑這名身份不凡的老者，在包庇顧璋，想來是猜到了燕老的身份，也知道他們的師徒關係。
燕老道：“薑武你說說。”
宣朝中了舉人之後，就能免除死刑的，基本當官之後，隻要不是什麼謀逆的大罪，最嚴重也就是一個流放。
燕老性情秉正，即使給京城好友去信，也不是空口白話，而是帶了證據的。
薑武就是搜集這些證據的執行者，對吳縣令做的那些事，他是一清二楚。
“吳縣令貪墨稅收，依照《農之紀要》中記載，將六成以上超產的農戶糧稅修改到均產附近，從中謀取差額糧稅……如今已經官降一級，被貶去沼齊。”
顧璋：猜對了。
又是那個狗縣令。
所以這幾年永河村提高產量多出來的糧食稅，全都進了這家夥的口袋？
一邊在收糧食稅的時候，百般克扣，從百姓這邊討，連欠收的百姓都不放過。
一邊又將征收上去的糧食稅修修補補，做個假賬，把多餘的收到自己的荷包。
百姓國庫兩頭通吃，膽子還真的大。
看著一家一點不起眼，但一個縣有多少塊地？每年這樣刮一層，僅這一項，就足夠富得流油了。
沒本事自己賺錢，用這種方法搜刮，顧璋眼底都是明晃晃地嫌棄。
不過顧璋倒是突然發現，如今地裡糧食早就收起來了，沒了實證，官府的記載也被篡改，那豈不是說，再無證據可證明了嗎？
顯然也有學子這麼想。
有些人心裡已經認定，也不相信真能畝產兩石，打心眼裡覺得是“以權壓人”
吳縣令不過是個已經離任的替罪羊，反正人都被貶，離開了，還不是什麼鍋都可以往他頭上扣？
不過即使有這種心思，麵對院長都跟在身後的人，大多學子也不敢說。
隻有人群中，不知哪個方向傳來小聲不忿的聲音：“即使他們村可以，也不一定讓整個寧都都可以。”
顧璋目光掃過，淡淡道：“我既然敢落筆寫成文章，自然是有一定把握的。”
問心學院的院長，這會兒也算弄清楚了事情的前因後果。
還特意找了腿腳快的書童，去取了顧璋的答卷來。
他飛快地瀏覽了一遍答卷，也覺得著實心驚。
若不是剛剛聽燕老親口說，確有其事，他恐怕也要以為這是哪個不知天高地厚的學子，從未接觸過農事，還誇下海口。
“原來顧璋是燕老愛徒。”他笑著上前打圓場，“不過這文章，確實有些令人驚駭，不如咱們坐下來談談？”
院長也有自己的風骨，即使歡迎燕老，也不會隨隨便便說自己書院的夫子判錯了，更不會隻聽一麵之詞，就將自己都覺得荒謬的文章改為高分。
他將文章遞給燕老，示意燕老親自看看，“文章中說，若用這套法子，能使寧都均產達到兩石。”
燕老接過，認真看起來。
他其實早就知道自己的弟子對自然變化和規律，有令人驚駭的洞察力，也知道永河村產量提高，與他有關。
但從不知道，隻從府試後到現在，竟有如此大的長進，都想出了能普及整個寧都的法子！
薑武用腳不露聲色地踢了踢顧璋，眼神示意：“臭小子，你這個東西靠譜嗎？”
顧璋還沒來得及回，就聽燕老道：
“我自了解我這小徒弟，沒有把握的東西，他是不會寫出來的。既然如今此事沒個定論，我便稟明聖聽，派禦史下來查明永河村情況，也能順便清查寧都各地隱糧扣稅一事。”
上次的錢已經變成糧食，送到邊關。邊關一時不缺，但他相信，皇上是不會嫌國庫錢少的。
隻不過缺了這麼一個人，敢冒著得罪一府都十幾個縣官員的風險，站出來給皇上提罷了。
顧璋心中有些酸澀，上輩子兒時的回憶頻頻閃出。
他早就做好獨自一人闖過難關的準備，就如同從前無數次那般，即使麵對質疑嘲諷，隻要他不斷努力，總能強大到無人敢言，不懼風雨。