顧璋才剛剛認出來，被扣著的那人是項門。
金瑎恰好和他分在一個考區，他們站在一起排隊，他皺眉嫌棄道：“真是丟咱們學院的臉。”
顧璋已經記不清上次什麼時候見他，依稀隻記得在兩三年前，他有日落下了東西，回教舍去取，撞見了在打掃教舍的項門，穿得不太好，見他就嚇得避開眼神，連忙落荒而逃。
他瞧見那一身價值不菲的衣衫：“他找到門道掙錢了？”
一家子都被利用乾淨了，還有誰能給他吸血？
金瑎也不知，但旁邊有學子低聲議論，“聽說他娶了個商賈之女，供他讀書。那商賈可真是倒黴，攤上這事。”
顧璋：“……”
還真是本性難移。
他沒想到的更在後麵。
被搜出來的紙條，還真的不是有關科舉內容的夾帶。
而是一則擬寫的休妻書！
據說是從筆杆中搜出來，和他本人字跡一模一樣。
主考官盛怒，他主持的鄉試出了這檔子事，日後定要淪作笑談。
當即判斷凡字條皆為夾帶，當眾杖脊三十，以儆效尤。
有學子在貢院前因夾帶當眾被處罰，貢院前的氣氛都嚴肅起來。
不少學子還謹慎地檢查自己的考籃，行李。
過了好一會兒，顧璋才排到大門口，他走進了大門側的小房間門裡。
四名侍衛見是他，先是麵色一喜，又有些局促起來。
顧璋將考籃和行李放在第一名侍衛麵前，又自然的張開雙臂，對他們道：“該怎麼檢查，就怎麼檢查，不必有所顧忌。檢查清楚了，對雙方都好。”
領頭的那人道：“得罪了。”
這才領著一人上前來，細細地檢查起來，但手裡動作明顯輕緩了許多。
檢查很細致，從頭發絲到鞋襪，全都細細排查一遍，杜絕所有不公的可能性。
經過了好一番折騰，學子們才順利入了貢院。
顧璋這次抽中的號舍無功無過，他檢查一番，又拿帕子沾了水，將號舍細細打掃一番。
有了之前模擬考的經驗。
突然進了略顯逼仄的號舍，也有了點應對的經驗。
他盤腿坐好，閉目養神，冥想排除雜念，以達到最好的狀態。
天光大亮，這場鄉試才正式開始。
此時思維最靈敏，精力最充沛。
顧璋先答經義，相比於此前科舉試，鄉試的經義考察範圍更廣，也藏了更多的坑，題義也需細細斟酌。
他將答紙封好，掛在高處的擱板上，隻用素紙來斟酌草稿。
等到中午，才稍歇下，拿出帶進來的食物吃起來，第一日尤為關鍵，吃食也新鮮，不必開火做飯。
故而他隻燒了點水，把吃食熱了熱。
吃完後，又洗了把臉，趴在桌板上打了個盹。
午休片刻，腦子也仿佛被騰空重啟，他看了一眼詩賦的題目，打算讓腦子先積累靈感，就翻回來，繼續看起了策問。
在入考場前，坊間門流言，新來的提督學政是世家出身。
不少夫子讀過此人往年所作詩詞，文章，都覺得他可能會更偏愛餘慶年那種華麗宏遠的文章，或者金瑎那種靈氣四溢的詩詞。
顧璋反而有些吃虧。
不過顧璋早打算好了，無論主考官喜不喜歡，他都還是以自己最擅長的方式來答。
但他看過策問的題目，卻覺得出題中規中矩，主考官的性格似乎與傳言中不同。
他也沒多想，按部就班地答起來。
四書義、易義、書義、詩義、春秋義、禮記義……每部分4-5題，相當於是填空+問答，題量之大令人咋舌。
後接三道策問，帶有思辨性質的提問考察，做文章以表達自己的思想和對策，是耗時間門最長的三題。
緊接著，就是五道算學題目，由簡至難，最後一道甚至會根據某地實際政務考察，複雜至極，不是尋常套用公式能解的。
最後還要賦詩一首。
顧璋腦子轉得快，筆下速度也不慢，也足足花了兩天才寫完。
他將稿紙收好，伸了個懶腰，拿出了他心愛的小砂鍋。
四周學子都已經昏昏沉沉。
有的寫得慢，夜裡著急得挑燈夜戰，如今疲憊與興奮並存、煎熬與亢奮時刻充盈大腦，人都有些處於不正常的狀態。
陡然聞到一股獨特的香氣。
幾乎不約而同地在心中罵罵咧咧起來。
又是這個香氣！
顧璋悠哉地用簡易炊具給小砂鍋加熱，加入早早烘得乾香不帶一點水分雞肉乾，薄如蟬翼的臘腸片等食材。
下麵則是撲了一層乾香的米。
這是他研究了許久，才研究出來不會做壞的“預製菜”
傻瓜式放食材和調料，隻要加熱就好，雖然沒有下館子那麼好吃，但是在貢院裡，絕對算得上絕頂美味了。
調料是顧家人試過好多次後搭配的，怕帶不進來，還細細的磨成了粉，和鹽放在一起。
這些粉和水混合在一起，就變成了靈魂小鹵汁，煮拖鞋都好吃的那種！
顧璋此刻也不想著題目，放空大腦，隻等著眼前的飯食出爐。
這會兒爐子裡火大，加入到砂鍋裡混合了調料的水咕嚕咕嚕直冒泡，肉香、熏腸的香味，混合著大米飯的香氣，一下就飄了出來。
讓一眾餓著肚子，或兩天隻吃了點餅子、饅頭的學子口舌生津，控製不住的一下下滾動著喉結。
對麵的學子略有呆滯的目光，都落在了顧璋的砂鍋裡。
淺褐色的湯汁裡，若隱若現小塊的肉和深褐色的熏腸片，熏腸看起來就是寧都特產，肥瘦均勻，紋路好看，不用想，那股滋味就在腦海裡浮現出來。
餓了。
好饞。
到底是誰，在考場裡做這麼香的東西？
而顧璋對麵一排的考生，更能清楚的看到罪魁禍首是誰。
顧璋聞到撲麵而來的香氣，也不禁吞了吞口水，在外普通的吃食，放在如今的情況下，顯得太誘人了！
香噴噴的米飯底部形成了一層淺淺的鍋巴，粒粒分明的米飯上方，鋪了一層色澤誘人裹著一點點油脂的雞肉與熏腸。
他迫不及待舀了勺吃，乾香的肉丁吸飽了汁水，感受到熱騰騰又鮮美滋味在口中綻放，顧璋感覺一連兩天高強度作答的疲憊，都仿佛瞬間門被撫平。
腦子裡升起難以言喻的滿足感，夜裡的感覺微涼的風帶來的寒氣都被驅散，他幾乎是一刻不停就吃了下一勺。
對麵一排的學子：“……”
怎麼這些東西，到了顧璋嘴裡，就好像變得格外好吃的樣子？
有必要吃得眼睛都眯起來嗎？顧璋你不要麵子的嗎？！
學子們牙癢癢，肚子裡的饞蟲好像都鬨騰起來，有的乾脆也熱起了飯，就著顧璋這邊的香味歇息用膳。
顧璋吃完熱騰騰的飯菜，不僅腦子放空了，身體似乎也像是充電般精神奕奕。
他乾勁滿滿的把稿紙上的內容全部檢查一遍，然後提筆往答紙上謄寫。
光是謄寫就謄了兩個多時辰。
他長舒一口氣，平日裡他是沒再檢查的習慣的，因為答紙也不能更改，否則就汙了答卷。
不過今日他還是謹慎地再檢查了一遍，這才交卷，終於離開了逼仄的號舍。
還有不少學子都在奮筆疾書，顧璋一路跟著出來，看到幾個空位，還有人已經麵色蒼白，身體都在顫抖，明顯在硬撐。
這會兒也不能離去，隻能在貢院門口等著。
顧璋才走到貢院門口，就見已經有一小群人在門口。
隻有小半部分是站著的，甚至還有躺在擔架上，隻等著貢院門開，就往外抬的。
顧璋目光掃了一圈，突然麵色一緊。
他看到黎川和餘慶年都在，旁邊形成一圈不小的真空地帶，黎川正麵色發白的靠在牆上，餘慶年蹲在他身旁照顧。
這絕對是出乎他意料的，黎川絕對是他們中最穩妥，最嚴謹的一個，會出什麼意外？
顧璋快步走過去，問道：“他怎麼了？”
才剛剛走近，他就聞到了一股惡臭。
他頓時明白附近無人靠近的原因。
餘慶年無奈道：“川弟運氣不好，被分到了臭號。”
黎川以手掩口，乾嘔兩聲，有些虛弱道：“我沒事，就是有些犯惡心。”
千算萬算，模擬考時最順利，看起來也最好的黎川，竟然遇到了臭號，整個貢院幾千人的排泄物彙聚在一起，簡直奇臭難忍，還要在這樣的環境下作答，實屬地獄級難度了。
顧璋兌換了點薄荷葉，又讓小呆瓜幫忙磨成粉，假裝從調料瓶中取出來，放到黎川鼻子底下：“聞聞這個，看會不會好一點。”
黎川果然好了些，原本憋著的氣，都稍微放鬆了兩分，麵色也好了些。
他自己都嫌棄自己臭不可聞，幾欲作嘔，可偏偏兩位摯友都不嫌棄，尤其是平日裡略有潔癖，非金玉錦繡、鮮衣美食不用的餘慶年。
黎川心中有愧，他對璋弟真心相待，可對餘兄來說，多少有些偏頗之心，沒璋弟那般親近信任。
他在心中自省。
顧璋見他好些，也坐下問道：“怎麼樣？”
黎川道：“好多了，這和神仙水的味道似乎有些相近？璋弟彆破費了。”
等貢院大門開了，顧璋和餘慶年一人一邊，將他扶著出去，立馬請了大夫來查看。
幸好無大礙，隻是勞倦過度、氣結不暢，引起胃氣上逆，有些傷了脾。
***
鄉試關係重大，參考人數也多，判卷時間門長，放榜的時間門也長。
顧璋倒是不擔心，難得有許多天空閒，他約著友人在附近玩起來，還以一隻烤三套鴨為交換，找焦老爺子換來了一份旅遊攻略。
顧璋放飛自我的玩去了。
寧都百姓倒是替他急切了起來。
一方麵濾鏡十分厚地覺得，沒誰能超過他，解元定是他的，一方麵又想顧璋在寧都多留兩年。
除了寧都百姓，遠在京城的朝中。
上至皇帝，下至文武百官，得知顧璋參加了今年的秋闈後，也都心中有些說不清道不明的焦躁和急切。
對百官而言，連續數年隻聞其名、不見其人，實在好奇得很！
尤其是明盛帝，恨不得給新任提督學政去信一封，好讓顧璋能早早進京。