“你想用車乾什麼？”
謝竹低下頭問。
小孩揚起灰撲撲的臉：“我想去找阿爸, 阿媽。”
“村長說過，要是有車，肯定能找到阿爸阿媽。”
那雙充滿希冀的眼神帶著孩童特有的天真無邪。
讓人不禁跟著抱有期待。
【小七, 他的父母還活著嗎？】
【已經失去了生命體征。】
在沙漠消失了快半個月，得到這個結果謝竹並不意外。
隻可惜現實不是童話。
謝竹問：“我可以把車借給你，但是你會開車嗎？”
小孩遲疑地搖頭。
他灰撲撲的小臉上眉頭緊皺, 低落的神情分外可憐。
“所以我們一起去吧。”
謝竹拍拍小孩衣服上的灰塵，他蹲下來問：“可以嗎？”
小孩驚喜地抬頭，小聲反問：“可以嗎？”
“但是在去之前我們要告訴魏老師, 不然他會擔心。”
不要。
小孩突然伸手要拉住謝竹的衣服，在即將觸上衣服的刹那間反應過來, 又猛地收回手。
他擋在謝竹麵前，乞求地搖頭。
謝竹：“為什麼不能告訴魏老師？”
小孩低頭攥緊了手指上的衣服, 不吭聲。
“如果不告訴魏老師, 我們突然消失, 他會很擔心。”
謝竹蹲下來和男孩解釋。
過了好一會，小孩才囁嚅道：“老師不同意。”
有幾次他偷偷跑出去找阿爸阿媽, 都被老師和村裡人發現抓了回去。
謝竹明白了小孩的意思。
他看向院子外和人說話的魏延笑道：“我們有車, 他肯定會同意。”
話音剛落，魏延就走了回來。
謝竹當著小武的麵把事情始末告訴魏延。
如他所言, 魏延沒有馬上拒絕, 臉上露出了沉思的神色。
小孩乞求的目光令人難以忽視。
魏延在心裡歎了口氣。
他沒想到謝先生會願意借車，這是一個難得的機會。
魏延知道, 如果這次他不同意，父母的失蹤將會成為小武一生的遺憾。
而且他也不能保證，小武不會趁他不注意時偷偷離開，那樣隻會更危險。
畢竟他沒辦法時時刻刻注意。
“可以, 但是沙漠地形複雜，容易迷路，我們必須再帶上一個熟悉放牧路線的人。”
——因為小武的父母是在放牧時失蹤的。
魏延非常謹慎。
“好。”
謝竹一口答應下來。
【宿主，我已經在地圖上標記出遺體的具體位置。】
所以不用擔心迷路。
小七以為1號沒看見，特意出來提醒。
【嗯，我知道。】
謝竹笑笑。
但他隻是個外來的陌生人，就算說出去也不會有人相信。
反正係統出品的越野車容量夠大，再多帶幾個人都不成問題。
聽見魏延同意，小孩的臉上終於露出笑容：“謝謝，謝先生，謝謝魏老師。”
“你們先等會，我去找人。”
魏延匆匆走出院子。
謝竹收下小孩高高舉起的沙棘果，留下一把糖果。
小孩低下頭看向手心閃耀七彩光芒的糖果。
亮眼的糖果紙馬上抓住了孩童好奇地目光。
他小心翼翼地湊上前吸了口氣，仿佛這樣就能把糖果的香甜都吸入腹中。
小孩才8歲大，但在村子裡，八歲的孩子已經能算半個大人了。
小武舉起糖果：“謝謝您，但是我不能收。”
去年過生日時，阿爸阿媽就從縣裡帶回了一顆昂貴的糖果。
那種甜蜜的滋味，小孩至今難忘。
但是他更清楚，糖果是一種比水還要貴的東西，是隻有城裡的小孩才吃得起的東西。
他沒錢。
謝竹直接拆掉糖紙，趁機丟進小孩嘴裡。
橢圓形的水晶糖果進入濕潤的口腔，瞬間分泌出桃子甜味。
沒有孩子能拒絕水果味的糖。
“甜嗎？”謝竹問。
小孩含著糖不敢張嘴，生怕嘴裡的糖果長翅膀飛走，隻能用力點頭。
謝竹把剩下的糖放進小孩的小口袋裡，他憐愛地用濕巾擦掉孩子臉上和手上的臟汙。
甜就好。
這樣心裡就不會覺得苦。
*
霸氣的黑色越野車緩緩駛出村莊。
聽到消息趕來的村民們向上天發出祈禱，目送車子遠去。
隻有謝竹能看見的淡藍色光幕地圖已經規劃出最方便簡單的路線。
可惜隻有小部分與老牧民指的方向重合。
謝竹先是按照牧民所指的方向轉了好幾圈。
但他們一無所獲，反而碰上了幾個正在放牧的其他村民。
似乎意識到了什麼，小孩咬緊嘴唇，眼眶越來越紅。
隨著時間的流逝，希望越來越渺茫。
魏延在心裡歎息，已經開始思考該怎麼安慰小武。