謝竹：？
張四左顧右盼，用隻有兩人才能聽見的聲音小聲道：“恩人，你有路引嗎？”
“沒有路引進不去。”
而他和李木的身份證明還在商隊裡。
“無需擔心。”
謝竹繼續往前走，他的話令另外兩人安下心來。
恩人這麼說，肯定有他的道理。
於是乎，三人就這麼大大咧咧地走到城門下。
大梁安生養息近百年，即使偶有戰亂，也隻在邊境地區。
富貴迷人眼
守城的門卒漫不經心地檢查著入城證明，不時和同伴說說笑笑，偶爾刮點油水，早已沒了警惕心。
一顆碩大的老虎頭突然出現在眼前，嚇得他們差點扔掉手上的兵器，緊張地圍住謝竹。
待定眼看清楚後，門卒們才放下兵器，亮著眼睛湊上前。
他們一會兒看向瓊林玉樹的謝竹，一會兒又看向他肩上的虎屍。
原本因受到驚嚇而產生的憤怒逐漸轉變成好奇。
門卒頭頭問：“這是你殺的？”
謝竹點頭。
門卒頭頭： “在哪殺的？”
謝竹： “山上。”
門卒頭頭追問：“哪個山上？”
謝竹遙指遠方：“一頭下山吃人的惡虎。”
雖然他沒有指具體的山，但方圓幾十公裡，隻有那頭恐怖的虎妖會下山吃人。
再看青年肩上的老虎屍體，身長近4米，托在後半截的身體被另外兩人抬著，不讓落地。
其餘進城的人紛紛過來圍觀。
有見過虎妖的人大驚：“是它，就是這頭惡虎咬斷了我的胳膊。”
說著那人連連後退，一不小心摔在了地上，還不停地往後爬。
眾人的視線落在輕飄飄的右袖上，不禁露出憐憫的神色。
有好心人安慰道：“你瞧，它已經被這幾位壯士打死！”
“死了好，死了好啊！”
男人坐在地上嚎啕大哭起來，一邊抹眼淚一邊喊：“我的兒，終於有人為你報仇了。”
這幅畫麵真是聞者落淚、見者悲傷。
唉……
可見碧溪縣苦惡虎久矣
幾個門卒反應過來，馬上熱情地把謝竹三人迎進門，沒提任何路引之事。
李木和張四敬佩地看著謝竹，不愧是神仙大人，想來這一切都在恩人的預料之內。
門卒頭頭讓小弟守好城門，自己則是跟在謝竹身旁，大聲地吆喝讓路上的行人觀看。
一路上敲鑼打鼓，圍觀的人越來越多。
賣菜的不賣菜了，買菜的也不買了，扛著糖葫蘆的小販努力往人群擠。
那些曾經有親人死於惡虎之口的人，聽到消息又哭又笑，恨不得立刻告慰親人的在天之靈。
碧溪縣的縣令得知消息，更是親自在衙門口迎接打虎英雄。
——虎患嚴重，管轄內治安不穩，導致縣令在郡裡的評級總是丙等，晉升無望。
壯士謝竹受到了縣令無比鄭重的對待，同時還拿到了500兩銀子的賞金。
其實最開始賞金隻有100兩，奈何這頭老虎太厲害，揭榜的人次次有去無回，才逐漸漲到了500兩銀子，但依舊無人再揭榜。
至於虎屍，則是被縣裡的一位員外郎花1500兩銀子買下。
謝竹在碧溪縣出儘風頭。
想見他一眼的人圍著裡三層外三層，實在不方便他接下來的行動。
給李木和張四留下10兩銀子作急用後，謝竹藏到沒人的地方，給自己施了一個障眼法。
等他從巷子裡再出來時，風度翩翩的俊美青年已經變成了一個丟進人海裡都找不到的普通人。
隻是容貌能變，氣質卻無法改變。
青年還是吸引了不少視線，讓街上的人們見識到何為背影殺手。
……
劉家村是碧溪縣下最有名的一個村子。
可惜不是好名聲。
曾經的劉家村位於老虎山下，村中青壯年男子多死於惡虎之口，僅有少數幸存。
等到虎患難以控製，縣令幫助劉家村遷至其他地方時，為時已晚。
於是劉家村就成了附近著名的寡婦村。
幸而當朝民風開放，對女子的束縛不多，支持婦人再嫁，更沒有所謂的貞節牌坊。
少部分寡婦再嫁，其餘的大部分則擰成了一股繩，一家有難百家幫，狠狠地打跑了那些想吃絕戶的親戚。
但家中主要勞動力的離世還是為她們和孩子的生存帶來了嚴重影響。
都說寡婦門前是非多，又有迷信克夫之類的傳言。
劉家村的寡婦們很是遭人嫌棄，能做的活計不多，過得非常艱難。
然而這天晚上，劉家村所有死了丈夫的女人都做了一個夢。
夢裡隻有一個玲瓏可愛的小女娃。
小女娃告訴她們，有位神仙憐惜她們的遭遇，敬佩她們自立門戶的勇氣，特意送來一些銀錢。
夢很真，真得女人們都能看見銀子和銅板上的紋路。
不僅是她們
還有老年喪子的母親，幼年失孤的孩子，失去勞動能力的頂梁柱……
每一個被虎妖傷害過的人，在這一天，都做了一個夢。
夢裡的場景變化多端，唯一不變的就是那個玲瓏可愛的小女娃和她送來的銀錢。
夜深人靜
精疲力竭的小七掛上宿主勿擾的牌匾，躺在柔軟的大床裡呼呼大睡。
清晨在公雞的啼鳴中到來。
張梅迷糊地睜開眼，起床準備去喂雞。突然，一堆硬東西硌住了她的肩膀。
她低下頭，看見了一大錠銀子和一大串的銅板。
20兩銀子，夠她把孩子養大成人。
眼淚唰地從眼角流下來
“真的，夢是真的。”
李梅哽咽地爬下床“噗通”一聲跪在地上，對著窗外的天“砰砰”磕頭。
“謝謝神仙。”
“謝謝神仙。”