天光破曉時
碧溪縣早市的街道上已經響起了連綿不絕的吆喝聲。
早早出來上工的人嗅著空氣裡的香氣, 忍不住胃口大開。
有錢的自然是掏出銅板，吃一頓美味的早餐。
沒錢的就快快掏出家裡做的乾糧，塞進嘴裡咀嚼。
一邊吃一邊陶醉地攝取空氣裡的香味,
仿佛他們吃的不是粗糙難以下咽的餅子, 而是美味的醬汁肉包，亦或是順滑勁道的麵條。
著急上工的人大多行色匆匆，牽著孩子悠閒漫步的青年, 反倒成了人群中的異端。
一大一小皆是滿目新奇，興致勃勃地打量著周圍的店鋪。
兩個外地人。
碧溪縣的本地人們輕而易舉地做下定論。
“我要吃包子。”
小七扯住宿主的衣服，眼下的黑色被白皙的皮膚襯得異常顯眼。
雙眼迷離半睜不睜，細軟的頭發軟軟地搭在胖乎乎的臉上，擋住旁人的視線。
看起來就像被人虐待了一樣。
某位宿主心虛地摸了摸鼻子：“好, 我現在就去買, 想吃幾個？”
“想吃兩個。”
小姑娘說完就打了個哈欠, 又軟乎乎地趴在謝竹肩膀上淺眠。
白裡透紅的臉蛋像剝了殼的荔枝, 臉上的肉肉被擠得變形，呈現出頗有彈性的水波紋。
模樣甚是可愛。
看得人更是手癢癢。
左右路過的行人不禁轉頭用視線追隨他們的腳步。
看小七是喜愛，看謝竹卻滿是羨慕和疑惑。
模樣普普通通，怎麼就能生出這般玉雪可愛的女兒。
真不知他的妻子該是何種風姿。
不過細細看去，青年雖其貌不揚, 周身的氣度卻遠超常人。
一身月牙色長衫, 暗藏金絲暗紋。腰間係著一根波光錦帶, 掛著一枚溫潤細膩的羊脂白玉。
清姿風雅，難掩貴氣。
定是世家大族裡出來的公子。
路上行人皆有意與其避開，以免不小心衝撞貴人。
早市上的包子鋪有好幾個。
謝竹不知小七想吃哪家的包子，奈何懷裡的小姑娘已經呼呼大睡，發出小豬般的鼾聲。
——明明是自己吵著鬨著要逛早市
但想起昨夜小七的辛勞, 謝竹知是自己理虧。
說來說去怪他壓榨“童工”。
他換了個姿勢把小七抱在懷裡，好讓她睡得更加舒服安穩。
憑著自己的感知，謝竹走到隊伍最長也是味道最香的一家包子店前。
瞧見他來，排隊的人紛紛錯開身隔出一段距離。
店家的速度很快，不一會兒就輪到謝竹。
“客人，你要吃點什麼？”
“饅頭和野菜餡一文一個，五文六個；焦酸餡兩文一個，5文三個；醬汁肉餡三文一個，十文四個……”
店家快速念完價格，拿起一張洗淨後的荷葉。
隻要客人回話，立刻就能打包好。
謝竹是典型的理科生，對古代的了解大部分都來自初高中時上過的曆史課。
他好奇地看向店家手裡的東西，竟是用荷葉來裝包子。
彆有一番趣味。
他回道：“不要饅頭，其他一樣來一個。”
忙中有序的店家驚訝地抬起頭，再次問道：“公子，您確定是一樣來一個？”
他們家的包子有六種餡，一樣一個，也得花不少文。
“沒錯。”
小孩子才做選擇，成年人全都要。
“好嘞。”
店家沒再多問，女人麻溜地打包好，用了三張荷葉。
“一共十二文。”
謝竹一手遞出銅板，一手接過包子。
他的動作很穩，肩上的小人沒有一點察覺，睡得香甜。
許是做了一個美夢。
天光乍亮。
路上的行人漸漸多了起來，街上賣早點的店家都忙得不可開交。
謝竹走過時隱約聽見有人在談論打虎英雄。
他腳步一頓，默默放緩了腳步。
隻見左邊的小麵攤上，一個半大小子正圍著店家的女兒，滔滔不絕地說著昨日見聞。
“聽說那位打虎英雄青麵獠牙，惡虎見了眼睛直往下滴血。”
女孩驚呼：“小南哥，真的這麼嚇人？”
男孩打包票：“那可不。”
“還有人說他長了三個腦袋六隻手，輕輕鬆鬆就能扛起老虎的屍體。”
“天哪！”
女孩捂著嘴，瞪大的眼睛裡滿是好奇，期待地看向男孩。
那半大小子微偏過露出羞紅的耳根，見有客人到來，又連忙去擦桌子招待客人。
他忙活，女孩手裡的動作亦沒停，不一會就將臟了的碗刷得乾乾淨淨。
女孩的父親，麵攤的店家發現男孩主動幫忙，臉上的表情倒是好了不少。
唯有路過的青年冷哼一聲。
男人的嘴，騙人的鬼。
一個風度翩翩的青年在小破孩嘴裡竟然成了三頭六臂青麵獠牙的肌肉大漢。
過分！
強烈譴責！
可惜男孩滿眼都是心上人，給客人端上麵條後，繼續滔滔不絕。
根本沒在意旁人的視線。
郎有情妾有意，許是過不了幾年就能成就一對好姻緣。
謝竹心裡一酸。
想起那個不告而彆的可惡家夥，臉上浮現出一層委屈。
然後看那半大小子更加不順眼。
哪有靠踩彆人去哄自己心上人的。
謝竹承認他就是個小氣鬼。
他走上前輕咳一聲，搭話道：“小孩，你見過那位打虎英雄？”
男孩最討厭被人叫小孩。
他已經有十五歲，是個大人了！
但轉頭看見是位氣度不凡的公子，男孩憋住了不滿：“這位公子，我不曾見過。”
謝竹笑：“你不曾見過，我卻見過。”
“打虎英雄風度翩翩，是位俊俏的公子。”