“我要自己來！”萊拉捧著小鳥，她慢慢升高，朝那棵樹靠近。茂密的樹葉仿佛幽暗的鬼影，拿著相機拍攝著她的【克拉克】的聲音突然變得緊張起來，他仿佛看到了萊拉被那黑暗的鬼影吞沒的樣子。
“萊拉，萊拉！”他驚慌失措地吼道，相機被【克拉克】重重砸在草地上，鏡頭向天，他也飛了起來向那棵樹的高處飛去。
【克拉克】的聲音越來越遠：“彆飛那麼高，快回來，外麵很危險的……”
相機鏡頭裡已經失去他們的蹤影了。
看著這份氪星人式的教育畫麵，剛在通訊器裡麵被他的父親狠狠罵了一頓的達米安感到有些疲倦了，他說：“隻是稍微飛遠一些，用得著這麼驚慌嗎？”
“平行世界的爸爸隻是擔心而已，”喬納森說，“在我小的時候他也，額，好吧，爸爸好像很少這樣。”
超人確實不是一個擔心孩子會磕磕碰碰受傷的人，畢竟哪怕是氪星幼崽，在正常生活中他們讓周遭的環境受罪的可能性也比自己受罪的可能性更大。
對於平行世界這方麵經驗更豐富的超人說：“每個世界的我應該都有細微的差彆，這種也是很常見的，達米安。”
他壓低聲音問旁邊的蝙蝠俠：“話說回來，平行世界的你怎麼樣，B？”
一點都不好，一個腦子有毛病把這個世界毀滅，另一個偵探技能全去喂了狗最後還死了，你想聽哪一個？
蝙蝠俠當然沒那麼說。他回答：“待會再說，超人。”
超人無奈地重新把視線投向屏幕。
【克拉克】和萊拉的聲音出現在鏡頭前，他們的身影從一個小小的黑點開始放大。
【克拉克】的情緒已經恢複了平靜，他隻是反複檢查著萊拉，確認她沒有受傷：“你讓我有些擔心了，萊拉。”
或許是怕真的嚇到小孩，他語氣生硬地換了一個方式：“剛剛你飛那麼遠在想些什麼呢？我不是和你說過彆飛那麼遠嗎？”
女孩的聲音裡麵有無法掩蓋的激動：“我知道，但是爸爸，上麵的風景真的特彆棒！我可以再上去一次嗎，就隻飛那麼一點點？”
她意猶未儘地看著天上的雲朵以及那片深綠色的樹林，斑駁的陽光照在萊拉的眼睛上，她的笑容裡麵滿是期待。
【克拉克】低垂著頭，他沒回答萊拉的問題，反而問道：“你不害怕嗎，萊拉？”
“害怕什麼呀，爸爸？”
“害怕風把你帶去爸爸媽媽找不到的地方，害怕樹林裡麵出現可怕的怪物傷害你，害怕再次睜開眼的時候周圍就隻剩你一人。”
萊拉被【克拉克】的形容嚇到了，在天空飛來飛去和雲朵與鳥自由自在地玩耍的孩子完全沒想到這些可怕的東西，她隻看到了展翅高飛的鳥、一望無際的草原、與腳下縮小成一個點的父親和母親。
風從萊拉的身邊穿過，越飛越高的她卻被父親的話呼喚了回來。她的父親用力拉緊那股線，比起萊拉，他更像是那個恐懼的人。
他害怕萊拉像斷了線的風箏般，飄得越來越遠，在最高點燃燒，在他無法來到的角落中死去。
【克拉克】的話為萊拉描繪出了一幅可怖的畫麵，萊拉的心被她的父親種下了一顆恐懼的種子，那顆種子破開土壤，冒出了一點嫩綠的枝葉。
而萊拉原來的那些期待宛如被戳破了的氣球，以肉眼可見的速度乾癟了下去，但她還是用起最後一點勇氣握著父親的手說：“我會保護好自己的，爸爸。我也會保護好媽媽的，才不會讓人傷害她。”
萊拉的臉都急紅了，她說：“我也會保護好爸爸的，不會讓爸爸獨自一人。”
【克拉克】沉默不語。
直到萊拉的眼眶裡麵都開始有淚水再打轉了，他才用乾燥的手揉了揉萊拉的腦袋：“你想成為英雄嗎，萊拉？”
“英雄？”萊拉吸了一口鼻涕，她擦著泛紅的眼角抬起頭問，“是像爸爸那樣的人嗎？”
【克拉克】說了個模糊的答案：“不一定。但是萊拉不想成為英雄也是可以的，這個世界上已經沒有那麼多苦難了，你可以做自己想做的事情，而不去想彆人在經曆什麼痛苦。”
“你要選哪個，萊拉？”【克拉克】將相機放在萊拉的懷中，他彎下腰，相機鏡頭隻能照到他露出的半張臉，他的嘴巴一張一合，“這也是件困難的事情，每個選擇都可能讓你後悔，但我們不能停在原地，總是要往某個方向走的。”
萊拉抱著相機：“我想成為英雄，爸爸，像你一樣。”
任何父親聽見自己女兒這個可能有些天真但依舊很美好的想法都會產生一點點欣慰的情緒，或者說莫名的惆悵。
但【克拉克】對著鏡頭露出的那半張臉卻不是這樣的，他方下巴上的嘴巴抿成了一條直線，並沒有像萊拉想的那樣露出溫暖的微笑。
【克拉克】的話語比起說是父親對女兒的期望，不如更像是一個上位者在對他的士兵說的命令：“你要成為比我更勇敢的英雄，萊拉。”
“好的，爸爸。”
周圍的樹林發出沙沙的響聲，像是有某種暗影躲在其中竄動，原本什麼都不害怕的萊拉一下子撲在她的父親的懷中，她驚恐地想，樹林和在繪本裡麵看到的不一樣，裡麵沒有可愛的兔子、會說話的老虎和會圍在公主旁邊飛著的蝴蝶。
隻有會將她從父母周邊帶走的怪物，會奪走她一切的怪物。
她有些害怕了，可是【克拉克】最後說的那句話卻像魔咒一樣在萊拉的腦子裡麵回蕩，那句話似乎隔著她的血肉刻在了她的骨骼上，以至於她的眼睛被迫一直盯著父親身後那片幽暗的樹林。
外麵很危險，女孩的父親這樣告訴她。
他抱起萊拉，背對著那片樹林向陽光燦爛的地方走去。
但你必須要勇敢，所以被抱起來的萊拉沒有選擇，她直直地麵對著那片樹林。
不能移開視線、不能哭喊、不能飛走……必須直麵她的恐懼，【克拉克】說的話成為了依附於萊拉身上的詛咒，她每個細胞都在叫囂著逃跑或者作出一切能讓她得到彆人保護的動作，她可以鑽到母親的懷裡，那是全世界上最安全的地方。
她也可以藏到父親的紅披風後麵，沒人能找得到她。
可現實是，她無法逃脫了，萊拉的身體背叛了她的意誌，她宛如被操縱的木偶一樣，呆呆地待在【克拉克】的懷中，連向下低頭的動作都無法做到。
年幼的萊拉模模糊糊地感受到，這似乎與她剛剛和父親做的約定有關。
她答應了【克拉克】，要成為比他更勇敢的英雄。
要成為他們的保護者。
所以她必須克服恐懼，萊拉瞪大眼睛，她看到樹林中有螞蟻爬在崎嶇不堪的樹皮上，樹葉相互交織著遮住了最後的陽光，枝頭上有一隻鳥飛了回來，她叼著食物塞到了那些嘰嘰喳喳地叫著的小鳥嘴中。
鏡頭再次切換。
出現在裡麵的萊拉明顯已經比屏幕前的喬納森和達米安要大上一些了，她的麵容完全遺傳了【克拉克】和【露易絲】的優點，是個毫無疑問的美人，隻是眉頭緊皺著，讓她漂亮的麵龐多了一絲鬱氣。
“爸，我不是讓你彆拍了嗎？”她用手擋住鏡頭，不願意出現在相機裡麵。
“好吧，”拿著相機的男人歎了口氣，他放下相機，遞朝萊拉的方向，“那你今天可以幫我拍幾張照片嗎？”
“我今天學校裡有事，”萊拉無視盤子裡的蘋果派，她拆開袋子拿出一片吐司，抹上黃油塞到了嘴裡，“我先走了，爸。”
“彆忘記你的眼鏡，萊拉。”
萊拉在他的話說完前就關上了房門。
從廚房裡麵拿著一杯從微波爐加熱出來的咖啡的【露易絲】說：“大都會的學校在紀念日不上課的，【克拉克】。”
“我知道，”【克拉克】歎了口氣，“但我沒什麼辦法。”
他瞥了一眼《星球日報》上的頭條，是“超能少女打敗銀行搶劫犯”。上麵的那個胸口有S標誌的紅藍色製服少女和萊拉一樣有著利落的黑色短發。
而在報紙上，已經找不到任何和【超人】有關的新聞了。