“今天最後一單，累死我了，下一次我們要學習店主，開發那什麼全自動機器。”
霍加能從他們身上感受到強大的力量，而他絕對不是對手。因此他戰戰兢兢躺著，一動不敢動。但他不忘警惕地觀察周圍的環境，然後他發現這個地方非常明亮，頭頂有一種長條狀的物體在發光，而且牆壁非常光潔華麗還會微微反光，簡直像是用玉石砌成的。唯一奇怪的地方就是這裡非常狹窄，他躺著的地方似乎是用一道簾子隔絕了內外。
他們到底是什麼人？自己不是在淨地大牢嗎？怎麼會在這裡？
霍加正疑惑，其中一個中年人就站直身衝外麵喊道：“這一個可以了。”
話落，他抬起手，一隻手就把霍加從那張小小的床上抓了起來。霍加僵硬著身子，在他的想象中，外麵是洪水猛獸、是無數想要分食他的惡鬼，然而當他積蓄著力量準備反抗時，出現在他眼前的，是……
“爺爺！”
霍尤鈍已經在這個名為恩特魯商店的地方等待許久了，在霍加之前，被送進去的有九個人。看見霍加出來，他衝那兩位巫術師頷首致意，然後審視地看了霍加兩眼，才帶著他離開。
霍加不明白發生了什麼，他忐忑地跟在爺爺身後，發現自己所在的地方是城北淨地大牢附近的顏華巷，而這個地方，是城衛所的住處，那些負責淨地大牢的守衛就是住在這裡，他從小就是在顏華巷長大，他不知道這裡什麼時候多了這麼一家店。
他跟在爺爺身後，一同隨行的，還有十幾個守衛，霍加心裡的忐忑在發現其中一個守衛悄悄挪掉麵具看他後，就消失了，因為那是離北，離北給了他一個安心的眼神。
他被帶到神廟幾位大祭司麵前，他們問他有什麼感覺。
霍加不敢隱瞞，他如實道：“我好餓。”
聞言，周圍守衛立刻將武器對準了他，上首的祭司們也臉色嚴肅。
霍尤鈍卻問道：“你餓了，想吃什麼？”
霍加立刻道：“我想吃糖餅！”糖餅是不老國的傳統食物，往烙餅上撒碎糖末和香料，非常好吃，但糖是很貴的，以前霍加並不是每天都能吃到。
幾位祭司看了他好一會兒，給他拿了一個糖餅，霍加立刻狼吞虎咽地吃了起來。
等他吃完以後，那幾位祭司又看了幾眼，才道：“好了，孩子，你可以回家了。”
霍加愣了愣，不敢相信自己這個進入過淨地大牢的罪人竟然還能回家。他整個人都處於震驚和困惑中，以致開始懷疑自己在做夢。
但是神廟中的大人們討論的事，並不是他能夠旁聽的，霍加隻得抬腳離開，他其實還有些餓，但是他不敢說。
走出神廟大門一段距離，他看見有七個人被壓在刑場上，他認得他們，那是不久前還跟他一起關在淨地大牢中的人。他們不斷掙紮著、咒罵著，然後閘刀落下，一切戛然而止，鮮血噴濺而出，鮮紅中透著一點暗綠。
——
神廟中。
“送過去十個人，有三個恢複了正常。”大祭司語速很慢，細聽才能發現他聲音中隱約的顫抖。
這個比例連一半都不到，但是對於他們來說，卻足以改變曆史。因為進入過淨地大牢的，從來沒有恢複過正常。
霍尤鈍：“那兩位巫術師說來得太遲了，如果再早兩天，能改變更多的人。”
另一名祭司道：“從現在開始，全國搜集出現異狀的人，最快速度送到這裡。”
“前十個是遲先生承諾的免費，不知道接下來他們會提出什麼酬勞？”
“隻要支付得起代價，我們都要試一試。”
作者有話說：
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